看到芳姐拿了银针试毒，众人也都是神情紧张。
等看到银针亮白如旧，心情顿时就放松下来。
胡连挠了挠头，有些纳闷：“方总，看来是没毒啊。”
方宁摇头说道：“银针不是万能的，只能试出**这类含硫的毒，遇到其他毒，未必会变色。比如有些毒藏在油脂里，或者性质温和，银针根本测不出来。”
他顿了顿，目光扫过窗外。
“夜魅的鼻子比银针灵，她觉得不对劲，这汤就一定有问题。”
“那怎么办？总不能扔了吧？”
童柔看着炖羊肉，有些可惜。这锅肉炖得软烂，闻着就香。
方宁没说话，起身走到门口，对楼下喊道：“店小二，劳烦借些紫草来！要新鲜的，越多越好！”
店小二虽纳闷，却不敢怠慢，很快捧着一把紫红色的紫草上来：“客官，您要这个做什么？这是后厨用来给点心染色的。”
方宁哪里有空回答店小二？
他接过紫草，让周巡找了个空碗，把紫草撕碎了放进去，又倒了些滚烫的茶水，用筷子搅拌着。
紫红色的汁液很快从紫草里渗出来，碗里的茶水变成了淡紫色，像染了一层霞光。
周巡一边忙活一边问道：“先生，这是做什么？”
这些日子跟着方宁，周巡已经不再是常山王的七王子，更不会衣来伸手饭来张口，他也开始干一些力所能及的活计，这反而让周巡觉得很是充实，每次都很高兴干活。
方宁指着碗里的紫草汁，解释道：“这叫显色试毒。紫草里有种东西，遇到酸会变红，遇到碱会变蓝。若是汤里有毒，多半带着酸或碱的成分，滴进紫草汁里，颜色就会变。”
“方总，何为酸？何为碱？”
因为方宁不时地会教授周巡一些物理化学等现代知识，作为一个学富五车的贡生漏子，胡连也是经常听课，渐渐感了兴趣。
“酸，就像是咱们平时喝的醋，就是酸的，这是人体可以摄入的醋，对身体无害，但一旦酸性超过了一定程度，那么就会让人**。碱，就像咱们日常用的皂角，可以洗涤衣物，为什么可以洗涤衣物？因为里面含有碱，能够杀死很多毒素。”
他一边解释着，一边用勺子舀了一勺炖羊肉的汤，小心地滴进紫草汁里。
不过一瞬，碗里的淡紫色汁液突然像被染了红墨，以肉眼可见的速度变成了深红色，连漂浮的紫草碎末都染上了红晕。
“是酸性毒！”
方宁脸色一沉。
“这毒藏在汤里，无色无味，但遇酸会让紫草汁变红，说明毒性是酸性的，吃了轻则腹痛呕吐，重则伤及内脏，难怪夜魅会嫌弃不好吃了。”
“这红色如此的浓重，看来是剧毒无疑了。”
周巡看得目瞪口呆，伸手碰了碰碗壁，又看了看陶锅里的羊肉。
“先生，原来毒还分酸和碱？就像先生之前说的，力分方向，气分轻重，毒也有性子？”
方宁点头，耐心解释道：“没错，万物都有性子，水是凉的，火是热的，毒也分酸、碱、温、烈。咱们用紫草汁试毒，就是顺着它的性来。这也是格物，观察它的变化，就能知道它的底细。”
丁一在得知羊肉里有毒的时候，就一直站立，此刻忽然开口道：“方先生，要如何做？”
方宁微微一笑，拿起了一块馒头，捏碎了，扔进了桌上沸腾的炖羊肉中。
“小二，劳烦多取些面酵来，越多越好。”
店小二虽愣了愣，但见方宁等人不俗，很快就捧着一整个陶碗过来。
陶碗里面盛着发黄的块状物，正是农家发面用的“曲蘖”，这东西经酵母发酵，自带碱性，恰能中和羊肉里的酸性毒。
方宁用竹筷挑了曲蘖，缓缓搅进羊肉锅，边搅边对众人使了个眼色。
“这曲蘖能去膻，让羊肉的味道更加香嫩可口。”
他说的很大声，保证楼内楼外都能听到，但紧接着低下头，低声说话。
“毒性已经中和，毒性已经减弱，但依然有毒，不可多吃，做做样子就可，要装作大吃大喝的样子。”
众人虽然有些不解，但向来都是敬佩
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方宁所能，也就有样学样，跟着方宁拿着筷子夹起了羊肉，放进了嘴里。
周巡攥着筷子的手微微发颤，学着方宁的样子，夹了块羊肉在嘴边碰了碰，便赶紧放下，还故意打翻了手边的茶杯，水渍溅到衣襟上，恰好掩饰了他紧张得冒汗的手心。
丁一则依旧面色沉静，夹了一块羊肉，慢慢嚼着，手指已悄悄按在了无鞘剑的剑柄上。
夜魅最是机灵，她抓起块蒸饼，掰了半块泡进羊肉汤里，假装吃得香甜，实则只抿了两口汤就吐进了桌下。
童柔和芳姐也配合着，童柔夹了根青菜，嚼了两下就捂着嘴咳嗽，像是难以下咽，芳姐则倒了杯热茶，小口啜饮，眼神却警惕地留意着周围的动静。
胡连则忙前忙后地招呼，看着好像是在吃，实则什么都没有吃。
众人看着吃的很是欢快，实则，羊肉都没有怎么进肚子，就算是进嘴了，也只是做咀嚼的样子。
不过半柱香的功夫，方宁率先捂住肚子，眉头紧锁，额角渗出冷汗。
“这羊肉……怎的吃着发疼？”
话音刚落，胡连“扑通”一声从凳上滑下来，捂着肚子在地上打滚，嗓门亮得能传遍整个客栈。
“疼死俺了！这肉肯定有问题！”
周巡立刻跟着脸色煞白，扶着桌沿晃了晃。
“先生，我……我也难受……”
童柔身子一软，靠在芳姐身上，声音细若蚊蚋：“芳姐，我头晕……”
夜魅干脆翻着白眼躺在地上，还抽搐了起来。
一时间，雅间里满是痛苦的**声，桌椅碰撞的声响、茶杯摔碎的脆响混在一起，热闹得像是真有人中了毒。
方宁看着众人的精湛而浮夸的演技，也是叹气。
近墨者黑近朱者赤，自己带的队伍，是不是有些偏了？
就在这个时候，雅间的木门突然被**力踹开，七八条壮汉持着短刀冲了进来，这些家伙目露凶光，恶狠狠地逼近。
为首的人厉声喝道：“一群废物！中了毒还敢挣扎？今日便送你们去见阎王！”