佐助的眼神瞬间锐利起来："什么封印之书？"
鸣人解除了所有分身，本体不安地踢着地上的小石子："就是......前几天晚上，我在火影办公室附近......看到了一本很厉害的卷轴......"
佐助的记忆瞬间被唤醒。水木的阴谋！前世鸣人就是被水木欺骗去偷封印之书，然后学会了多重影分身之术。按照时间推算，这件事应该就发生在最近。
"谁告诉你那本书的事？"佐助逼近一步，声音低沉。
鸣人被佐助突然的严肃吓到了："是、是水木老师......他说如果我能学会上面的忍术，就能顺利毕业......"
果然。佐助暗自握紧拳头。水木还是和前世一样，利用单纯的鸣人来达成自己的目的。但这次，他不会让鸣人独自面对危险。
"听着，吊车尾。"佐助直视鸣人的眼睛，"那本书是村子的禁忌之物，擅自偷看会惹上大麻烦。"
鸣人的脸一下子白了："真、真的吗？可是水木老师说——"
"水木在利用你。"佐助打断他，"那本书叫封印之书，记载了大量禁术。普通忍者接触它会被严惩。"
鸣人像霜打的茄子一样蔫了："那......那我是不是又闯祸了......"
看着鸣人沮丧的样子，佐助不自觉地放柔了声音："你还没偷它，对吧？"
鸣人摇摇头："水木老师说......明晚行动......"
佐助松了口气。还有时间。"别去。"
"但是......"鸣人咬着嘴唇，"如果我不能毕业......伊鲁卡老师一定会很失望......"
佐助，无法忍受看到鸣人眼中的不安。
"你不需要禁术也能毕业。"佐助说，"明天我会帮你特训。以你现在的进步速度，完全可以正常通过考试。"
鸣人的眼睛重新亮了起来："真的吗？佐助你愿意帮我？"
"嗯。"佐助点头，"现在回家休息吧，明天还有课。"
两人收拾忍具准备离开训练场时，鸣人突然停下脚步："佐助......谢谢你。"他的声音很轻，但在寂静的夜色中格外清晰，"不只是为了今天......还有......最近。很多事都谢谢你。"
月光下，鸣人的蓝眼睛像是盛满了星星。佐助感到胸口一阵温暖，他微微点头，没有回答。有些情感，在两人之中偷偷滋生。
当晚，佐助没有回宇智波大宅，而是悄悄潜伏在鸣人公寓附近。他知道水木不会轻易放弃计划，很可能会提前行动。果然，午夜刚过，一个熟悉的身影出现在鸣人窗前。
水木的白发在月光下非常显眼，他轻手轻脚地撬开窗户，溜进了鸣人的房间。佐助立刻跟上，无声无息地贴在窗外。
"鸣人，醒醒。"水木的声音从里面传来，"计划有变，今晚就得行动。"
"唔......水木老师？"鸣人睡意朦胧的声音，"但是......"
"没有但是！"水木压低声音，"伊鲁卡已经发现我们的计划了，如果今晚不行动，你就永远别想毕业了！"
佐助冷笑。典型的欺骗手段。他悄悄探头，透过窗户看到鸣人正揉着眼睛从床上爬起来，显然还没完全清醒。
"可是佐助说......"鸣人迷迷糊糊地提到佐助的名字。
水木的表情瞬间阴沉："宇智波佐助？他跟你说什么了？"
"他说......封印之书是禁术......"鸣人的声音越来越小，他好像无意间就透露了佐助......
水木一把抓住鸣人的衣领："你竟然把我们的计划告诉宇智波家的人？"他的声音充满威胁，"你知道那小子是什么来头吗？他全家都是叛徒！他父亲——"
"不许你说佐助的坏话！"鸣人大声反驳水木，"佐助是我朋友！"
水木冷笑："朋友？宇智波家的人没有朋友。他们只有利用和被利用。"他松开鸣人，语气突然缓和，"听着，鸣人，我是唯一真心想帮你的人。伊鲁卡和佐助，他们都看不起你，觉得你是吊车尾。只有我知道你的潜力。"
佐助在窗外握紧了拳头。水木的话术与前世一模一样，利用鸣人渴望被认可的心理。令他惊讶的是，鸣人居然会为自己辩护。
鸣人低着头沉默了一会儿，突然抬头："好，我去。但你要答应我一件事。"
"什么事？"水木警惕地问。
"不许再说佐助的坏话。"鸣人固执地说，"不然我就不干了。"
水木明显愣了一下，然后勉强点头："随你便。现在快走吧，时间不多了。"
佐助迅速隐入阴影中，看着水木带着鸣人向火影大楼方向潜行。他犹豫了一秒，决定暂时不阻止——前世正是因为这次事件，鸣人才得到伊鲁卡的真正认可，并学会了多重影分身之术。也许有些命运轨迹还是应该顺其自然。
但他会全程保护鸣人，一定保护好。
跟踪两人来到火影大楼并不困难。水木显然早有准备，避开了所有巡逻的忍者。佐助保持着安全距离，写轮眼在黑暗中微微发亮，记录着每一个细节。
"守卫已经被我引开了。"水木指着三楼的一个窗户，"封印之书就在火影办公室的密室里。你去拿，我在这里把风。"
鸣人点点头，灵活地爬上墙壁。佐助暗自皱眉——太顺利了，一定有诈。他悄悄绕到建筑另一侧，从另一侧潜入。
火影办公室空无一人，月光透过窗户洒在桌面上。鸣人笨手笨脚地撬开密室的门，里面赫然摆放着一个巨大的卷轴，上面写着"封印之书"三个大字。
"找到了！"鸣人小声欢呼，伸手去拿卷轴。
就在这时，办公室的门突然被踢开，伊鲁卡手持苦无冲了进来："住手，鸣人！"
鸣人吓得差点摔倒，手忙脚乱地抱住卷轴："伊、伊鲁卡老师......"
"把封印之书放下！"伊鲁卡的声音严厉中带着失望，"你知道这是什么吗？"
水木的声音突然从窗外传来："太迟了，伊鲁卡。"他冷笑着出现在窗口，"鸣人已经拿到了我们想要的东西。"
"水木？"伊鲁卡震惊地转头，"你是什么意思？"
"我的意思是，"水木慢慢抽出背后的巨型手里剑，"感谢你培养了一个这么好用的工具。"
局势瞬间明了。水木从一开始就打算利用鸣人盗取禁术，然后除掉他们两个灭口。佐助在暗处做好准备，一旦水木有致命动作就立刻出手。
"鸣人，快跑！"伊鲁卡挡在鸣人面前，直面水木，"他是叛忍！"
水木狂笑："跑？他能跑到哪去？整个村子都会知道妖狐偷了禁术，死有余辜！"
鸣人抱着卷轴的手开始发抖："妖狐......？"
"他没告诉你吗，鸣人？"水木露出残忍的笑容，"十二年前杀死那么多村民的九尾妖狐，就是你啊！"
这句话像一把刀刺进鸣人心脏。佐助看到鸣人的表情瞬间崩溃，蓝眼睛里充满难以置信的痛苦。伊鲁卡愤怒地冲向水木，但被巨型手里剑逼退。
"现在，把卷轴交出来，"水木逼近鸣人，"然后乖乖去死吧。"
鸣人呆立在原地，似乎被水木的话震得失去了反应能力。水木举起手里剑，寒光在月光下闪烁——
"火遁·豪火球之术！"
一团炽热的火焰突然从暗处袭来，逼得水木连连后退。佐助从阴影中走出，站在鸣人身前，写轮眼在黑暗中猩红发亮。
"佐助......"鸣人的声音微弱而颤抖。
"吊车尾的，"佐助头也不回地说，"我告诉过你别相信他。"
水木稳住身形，惊讶地看着佐助："宇智波家的小鬼？你怎么会——"
"闭嘴，叛徒。"佐助冷冷地打断，"你的把戏太幼稚了。"
伊鲁卡同样震惊："佐助？你为什么会在这里？"
"路过。"佐助简短地回答，目光始终锁定水木，"鸣人，把卷轴给伊鲁卡老师保管。"
鸣人如梦初醒，颤抖着将封印之书递给伊鲁卡。水木见状怒吼一声，猛地向他们投掷出手里剑。佐助早有准备，苦无精准地格挡开来。
"鸣人，学好了。"佐助沉声道，"我来教你一个能毕业的忍术。"
他迅速结印，瞬间分出了五个影分身，从不同角度攻向水木。水木仓促应战，勉强挡开前几个攻击，却被最后一个佐助一脚踢中胸口，飞出窗外。
"哇！"鸣人惊叹，"佐助你什么时候学会这个的？"
佐助没有回答，因为水木已经重新爬了起来，表情狰狞："小鬼们，你们惹错人了！"他猛地扯开上衣，露出绑满爆炸符的躯体。
伊鲁卡脸色大变："快跑！"
水木狂笑着点燃引线："太迟了！一起下地狱吧！"
千钧一发之际，鸣人突然冲向水木，手中结着他从未成功过的复杂印记："多重影分身之术！"
一阵巨大的白烟爆发开来，上百个鸣人瞬间填满了整个房间，如潮水般扑向水木，硬是将他推出了窗外。水木在半空中爆炸，冲击波震碎了所有窗户玻璃，但室内的人安然无恙。
烟雾散去后，只剩下鸣人本体气喘吁吁地站在原地，手里还保持着结印的姿势。伊鲁卡目瞪口呆地看着他："鸣人......你......"
"我......我做到了？"鸣人不敢相信地看着自己的手，"我真的做出来了？"
佐助走到鸣人身边，轻轻拍了拍他的肩膀："做得不错，吊车尾。"
鸣人转身紧紧抱住佐助："多亏你帮我特训！那个叛忍一直说你坏话......"
佐助僵在原地，双手悬在半空，不知该如何回应这突如其来的拥抱。最终，他轻轻放下手，在鸣人背上拍了拍："......白痴。"
鸣人突然想起那人说的妖狐，抱着佐助的手突然就松了。
佐助：？
就在这时，火影办公室的门再次被推开，三代目火影带着一队暗部走了进来。佐助立刻警觉地将鸣人护在身后，但三代只是叹了口气，慈祥地看着他们。
"看来，"三代目抽了口烟斗，"我错过了一场好戏啊。"