拦路的男子身穿深棕色的绫罗绸缎，脚踩锦靴，大拇指上戴一颗粗大的翡翠扳指，无不彰显着来人的家底丰厚。
姚进通率先上前一步，手握刀柄，冲那人呵斥，“朱财贵，不要什么人都拦，回去做你的生意！”
“姚千户，您这么说就不地道了。我又没有拦路抢劫，这路也是大家都能走的，我怎么就不能和外乡人说几句话了？”
朱财贵侧身绕过姚进通，伸手指向右手边的客栈，“几位，小店酒菜丰盛美味，房间宽敞明亮，稍后记得来小店吃饭哦！”
那客栈有四层楼高，雕梁画栋，檐铃叮当，牌匾和酒幌上写着“醉仙第一楼”，在这条街上是独一无二的大排面。
一楼吃饭的客人不是很多，然而对比其他只开了半扇门的店来说，已经算得上热闹非凡了。
李拾虞冲他笑了笑，还没来得及说句话，朱财贵就被姚进通赶回了店里。
众人刚走几步，朱财贵又跳到道路中央，站在他们身后大喊，“一定要来哦~~~”
姚进通冷哼一声，没有回头理会。
李拾虞新生好奇，便走到姚进通身边，打探消息，“姚千户，刚才那人是谁呀？你好像并不待见他。”
“朱财贵，是城里有名的泼皮。三年前，不知怎得攀上了客栈老板的女儿，入了赘，生意越做越大，家中钱财越来越多。”
姚进通往地上啐了一口，“半年前，他娘子病死了，老丈人没过几天也死了。他们家就剩他一个，全部的财产也就都进了他的口袋。那个人圆滑至极，见人说人话，见鬼说鬼话，跟他有往来的，谁不被他坑一回？那种人，还是离远一点儿的好。”
“多谢姚千户告知。”李拾虞暗中有了盘算。
星柔轻叹一口气，“要是他娘子还活着，就好了。”
“死了也是种解脱。听街坊四邻说，他娘子身上总是青一块紫一块的，问她，她就说是自己不小心磕的。手腕上的淤青明显是被人抽打过的痕迹，但是她自己不说，别人也不好多问。活着也是受罪。”张虎小声道。
“非也。折了自己的性命，却让施暴之人逍遥世间，岂非太过便宜了仇人？纵使不能将伤害自己的人送入牢狱，也要与其同归于尽，方能解心头之恨。”
苍济轻摇折扇，缓缓道来。
李拾虞抬眼看向他，这人嘴角噙着笑，仿佛刚才那番要与人拼命的话并非出自他口。
她也跟着扬起一个笑，是啊，若是她痛恨之人仍潇洒恣意，那她定然不会善罢甘休。
沈潜默默跟在几人身后，双臂环胸，始终噘着嘴。
他对苍济生的气还没有消呢，苍济却已经开始和别人有说有笑了，他更加更气了。
转过几个弯，一行人来到了县衙。
县丞早已在门口等候，他来回踱步，已经走了半个时辰。
“周县丞。”姚进通向县丞行了一个礼，挥手指示下属先把尸体运进县衙。
“怎么才回来？如今是何情况？”周县丞云里雾里。
姚进通为众人介绍，“这兄妹四人是逆旅遇到的，帮助我们抓到了凶犯。这位是周放先，周县丞。”
几人互相认识后，才一齐进了大门，朝大堂走去。
此时，门外传来一阵由远及近的哭喊声。
“芸儿，我的芸儿！你死得好惨啊！”
一妇人的哭声逐渐响亮，她带着两个丫鬟，目不斜视，匆匆进了大堂。
“那是刺史夫人，刺史千金的母亲，赵兰馨。”姚进通不由得叹惋，“年纪轻轻的，白发人送黑发人，哎……真是可惜了。”
众人来到大堂中，只见那妇人扶着棺材，泣不成声。
她颤抖着手，想要看一眼锦缎下的女儿，却又不敢相信躺在这里的就是她的宝贝女儿，迟迟下不了手。
“她才十七岁，是我申家出落得最好的女儿，她还没有嫁人，怎么就这样去了呢……”
赵兰馨一边哭，一边用力扒着棺材的边缘，好让她可以站住脚，不至于瘫坐到地上。
“夫人，节哀呀，切莫哭坏了身子。”
一名丫鬟上前扶住她，眼泪同样流个不停。
仿佛猛然想起了什么事情，赵兰馨甩开那丫鬟的手，指着她破口大骂。
“你这个没本事的贱婢！让你跟在小姐身边照顾她，你就是这么照顾的吗？现在我的芸儿躺在这里，你却好好儿活着，凭什么！为什么死的不是你，为什么不是你？！”
说着，赵兰馨也不顾确认申令芸的尸身，上手捶打被她甩到地上的丫鬟。
“夫人，要是能换回小姐的性命，就算是打死我，玥儿也是愿意的。”
那丫鬟叫玥儿？是申令芸提到过的，和她一起回家的丫鬟。
她脸上长了一半暗红色胎记，嘴唇厚重，牙齿龅起，手背上同样有大片胎记，不算世俗意义上的美丽。
按照卷宗记载，受害女子皆面容姣好，也许正是因为玥儿貌似无盐，才得以保全性命。
“瑞儿，你去，给我接着打！”
赵兰馨扶着棺材，大口喘气。
另一名丫鬟正欲上前动手，被周放先呵退回去。
“住手！这里是县衙，不是你们可以随意动用私刑的地方！”
刺史官高，他一个小小的县丞得罪不起。
可是，若任由刺史夫人在县衙胡闹，那他以后要如何树立威严？
“芸儿，我的芸儿……”
赵兰馨哭得上气不接下气，她已经没有力气再去争吵些别的了。
周放先犹豫再三，终于还是开了口，“夫人，您确定这是申小姐的尸身吗？稍后还要交给仵作验尸，两日后可以取回。”
“这衣服，是我陪她一起做的。城西李裁缝家的手艺是最好的，这上面的祥云样式，是按照芸儿画的图纸绣的，错不了。”
赵兰馨颤颤巍巍地抚摸棺中衣服上的刺绣，眼泪控制不住地流。
“芸儿生前受了罪，如今还要在县衙待两日吗？我今天就要带她回家！”
周放先还未来得及阻止，赵兰馨的手已经掀开了锦缎。
狰狞的血肉撞入眼底，赵兰馨大叫一声，晕了过去。
瑞儿在星柔的帮助下，把赵兰馨扶到椅子上坐下，用力掐着她的人中，“夫人，夫人你醒一醒啊，夫人！”
玥儿起身看了一眼，记忆中的血腥味再次冲击她的鼻腔，她急忙跑
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出大堂，扶着柱子干呕。
李拾虞默默地帮申令芸盖上了锦缎，好让她先安歇一会儿。
赵兰馨醒来后，整个人呆呆的，不说话，也不闹，只是眼泪像泉水一样往下流，眼睛早已哭得红肿一片。
从怀中掏出申令芸的绝笔信函，李拾虞双手递到赵兰馨怀中。
“申姑娘昨夜寻我，托我转交。”
赵兰馨掉了一半的魂，她下意识地接过信，打开细看。
是芸儿的字。
干涸的眼泪再度涌出，她的嗓子已经发不出清晰的声音，沙哑着，呜咽着。
赵兰馨已经不记得她是怎么回到申府的了，等回过神来，手里的信被她的眼泪洇湿了大半，模糊了部分字迹。
申景荣忙完公务，回到家中时，才听说千灯卫带着申令芸回来了，于是马不停蹄地改道去了县衙。
简单做了登记之后，李拾虞等人便可以自由活动了。
这座城并不热闹，和翠翠口中描述的人间大有不同。
星柔看向空无一人的街道，问李拾虞：“拾虞姐姐，你们人间都是这个样子吗？”
“只是这里，是这个样子。”
李拾虞左顾右盼，确定了他们来时的路。
“去哪里？”苍济看李拾虞暗自点了点头，想她应该有了主意。
李拾虞很有兴头，“去那家有四层楼的客栈，叫什么来着？”
“醉仙第一楼。”苍济帮李拾虞接上她的记忆。
“对，醉仙第一楼！我们去住它一住！”李拾虞迈开步子，大步向前。
“拾虞姐姐，你有钱吗？”
星柔已经学会了，在人间，不管是吃饭、睡觉，还是穿衣、游玩，都是需要钱的。
不像她们狐狸，吃点儿山间的果子，住进挖改的山洞，就可以了。
而钱，就是沈潜追着李拾虞要的东西，她们还欠了一千五百多两呢。
“没有。”李拾虞的脚步顿了一下，看了一眼苍济和沈潜，“但是他们有啊，先借他们的。”
“小爷可不是你们的钱庄。在那逆旅，还花了二十两银子呢。所以，你现在欠我一千五百二十两银子！”
沈潜终于开口说话了，他憋了一路的话，想说，却又时刻惦记着他还在生气，一直憋着，都快给他憋坏了。
“二十两？你给他了？这也太黑了吧，果然是家黑店。”李拾虞避重就轻，转移了话题。
“那应该是多少？”沈潜已经开始后悔了。
李拾虞伸出一只手，在他面前张开，“最多五两银子，多的不能算在我头上。”
“那我那十五两怎么办？”
两人你争一句，我辩一句，吵了一路，也没能吵出个定论来。
醉仙第一楼的门口站着一个人，大老远地就看到了眼熟的外乡人。
“哟呵，几位，回来啦？快里边儿请！”
李拾虞和沈潜暂时停止了掰扯，一心集中到了这家客栈上。
从外面看，虽然客栈华丽富贵，充满排场，但是进去吃饭喝酒的人并不多。
然而，当李拾虞等人越过朱财贵，踏进大堂内时，数十张空荡荡的八仙桌旁，瞬间坐满了人。