一声响亮的尖叫从屋内传来。
是琳达！
夏莉的反应迅捷，没有丝毫犹豫，冲向声源。
珍妮丝脸色剧变，拄着拐杖，跌跌撞撞地也往大宅里冲去。
她们冲到楼梯旁时，只见琳达正狼狈地坐在地上，小脸煞白，眼神迷茫直勾勾的看着前方。
而南希、卡萝和凯特几个女孩顺着楼梯往上走，似乎并未有什么明显的异常。
夏莉伸手将琳达扶了起来，目光扫过她呆愣的眼神和微微颤抖的身体。
“琳达！”珍妮丝扑过去，声音带着哭腔，“发生什么了？你还好吗？”
琳达被扶起来，神情还有些恍惚，眼神迷茫地望了望楼梯隔间的木门，又低头看看自己的手，喃喃道：“没什么，我就摔了一下。”她像是在说服自己，“可能是我看花眼了？”木偶怎么会动呢？
夏莉敏锐地捕捉到她话语里的关键词，碧绿的眼瞳危险的眯起：“你看见什么不寻常的东西了？在哪里？”
琳达看向夏莉带着疑惑：“你怎么知道？”
珍妮丝倒抽一口凉气，立刻联想到自己昨晚的经历：“琳达！你也看见了？是不是一个奇怪的娃娃？”
夏莉没有等琳达回答珍妮丝，立刻追问关键信息点：“你在哪里看见的？二楼的某个房间？”
琳达迟疑地点了点头，随即又用力摇头：“不是房间，是楼梯后面，刚才我们在玩捉迷藏，我…我想找个隐蔽的地方躲起来，发现楼梯后面有个小隔间，我觉得那里肯定没人找得到，就藏进去了。”
她咽了口唾沫，回忆起那诡异的场景：
“我进去后，把门关上，里面很暗我转身想找个角落蹲下，结果…结果就看到里面有个娃娃。”
“它就坐在一堆杂物上，刚开始我只是有点惊讶，但是，它过了一小会儿就消失了！就像…就像自己移动了一样！我吓得叫了出来，然后想逃跑，就从隔间里摔了出来。”
“为什么你们会知道娃娃的事？难道你们也看见过它了？？那不是我的幻觉吗？”
夏莉和珍妮丝的目光在空中交汇，空气有些沉重，珍妮丝张了张嘴，愧疚和恐惧让她一时失语，根本无法解释。
“现在你看到了，刚才琳达经历的事，还想继续犹豫吗？”
珍妮丝的脸色瞬间灰败下去。她看着琳达惊惶未定的小脸，看着夏莉那双美丽但是锐利的绿眸，巨大的愧疚感和对琳达的担忧终于压垮了她最后一丝侥幸。
她深吸一口气，拄着拐杖的手指关节捏得发白：“我…我去找马林斯先生，去告诉他一切。”
说罢，她艰难地转身，就要拄着拐杖往楼上马林斯的工作室走去。
夏莉没有阻止，反而上前一步，走在了珍妮丝前面。
“不全是你的错，”夏莉的声音不高，却清晰地传入珍妮丝耳中：“我和你一起去。”
她选择分担这份压力，也确保珍妮丝不会退缩。
珍妮丝身体一僵，随即用力地点了点头。
琳达虽然还不太明白发生了什么，但看到珍妮丝的样子和夏莉坚定的态度，也立刻说道：“我也去！”
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三人来到工具间门口。夏莉抬手，不轻不重地敲了敲门。
门内传来山缪的声音：“请进。”
推开门，只见马林斯先生正坐在工作台前，手中拿着刻刀，专注地雕刻着一个木制十字架的边缘。
看到三个女孩一起进来，特别是珍妮丝脸上明显的异样，他放下刻刀，疑惑地站起身：“怎么了？需要帮忙吗？”
珍妮丝拄着拐杖，一步一步走上前。
她抬起头，直视着马林斯先生，声音带着压抑的哭腔和深深的愧疚：“马林斯先生，首先，我要向您说一声非常抱歉，我做了一件错事。”
她从口袋里掏出那张写着“来找我”的纸条，递了过去。
山缪的目光落在纸条上，表情瞬间凝固在脸上，眼神骤然变得恐惧而凝重，他接过纸条，指尖甚至带着不易察觉的轻颤。
珍妮丝看到马林斯先生的反应，心沉得更深，但还是硬着头皮，磕磕绊绊地继续讲述：“昨晚，有人或者说有什么东西，从门缝塞了这张纸条进我房间，然后…我…我…”
“你进去了吗？”他看着珍妮丝，拿着纸条的手异常用力：“那间被锁着的房间？”
珍妮丝羞愧地低下头，不敢再看他的眼睛，声音细若蚊呐：“……是的”
“然后呢？”马林斯的声音紧绷着：“你看见那个娃娃了吗？”
“看见了……”珍妮丝的声音带着哭腔，“我…我打开了衣柜，看见了她，我非常非常抱歉，马林斯先生。” 巨大的负罪感几乎将她淹没。
琳达站在一旁，心疼地看着珍妮丝，小手紧紧攥着衣角，却不知该如何安慰。
就在气氛压抑到极点时，夏莉上前一步，站到了珍妮丝身边，她将话题引向更关键的方向：
“马林斯先生，事情已经发生了，我们对此深感抱歉。但此刻，我认为把精力放在如何补救上才是当务之急。”
“而且，为了这里所有人的安全考虑，包括您和夫人、夏绿蒂修女和我们这些孩子，我认为您有必要将真相告诉我们。我必须知道，我们面对的到底是什么。”
山缪·马林斯沉默了下来。他低头看着手中的纸条，又看了看眼前这三个女孩——珍妮丝的恐惧与愧疚，琳达的茫然与担忧，以及塞西莉娅那双碧绿眼眸中透出的坚持。
这份沉重的静默持续了十几秒，他才长长地、带着无尽疲惫和悔恨地叹了口气。
“不，孩子，不用感到抱歉。”他的声音沙哑，充满了沧桑感，“这并非你的错。归根结底，这一切的源头都是我们的错。”
他握紧了手中尚未完成的十字架，仿佛从中汲取力量，猛地站起身，“我需要立刻去联系教廷。”他快速走到门边，又停下脚步，回头郑重地叮嘱。
“我会把事情原原本本地告诉夏绿蒂修女。你们也转告其他孩子，待在公共区域，相互照应，千万小心，还有”
“恶魔不能轻易附身，他会击溃你的内心来达到目的。”
说罢他离开了房间
琳达立刻跑到珍妮丝身边，紧紧握住姐姐的手：“珍妮丝别怕！我在这里！我会一直和你在一起。”
夏莉看着这对紧紧相依的姐妹，心中微动，但并未停留。
她转身，毫不犹豫地朝门口走去。
“塞西莉娅？”琳达惊讶地问，“你要去哪？”
“去找夏绿蒂修女。”夏莉头也不回，脚步坚定，“马林斯先生需要时间，而我们需要修女立刻把所有人集中起来，确保安全。”
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夏莉很快找到了正在一间空置房间里忙碌的夏绿蒂修女。
房间中央摆放着几件简单的家具，修女正将一些书籍和宗教用品摆放整齐。
“夏绿蒂修女。”夏莉敲了敲敞开的门扉。
夏绿蒂闻声回头，看到夏莉，脸上立刻浮现出温柔的笑意：“啊，塞西莉娅！快进来看看，马林斯先生非常慷慨，同意我把这间房间布置成新的祷告室，你愿意来帮忙整理吗？”
“夏绿蒂修女，”夏莉没有拐弯抹角：“马林斯先生有非常重要的事情需要立刻告知所有人。请您尽快将孩子们都召集到客厅或者其他安全的公共区域。
“啊，好，但，是什么事情”
看着夏莉平时毫无波澜的脸上那不同寻常的凝重，以及随后跟来的珍妮丝躲闪的眼神和琳达明显不安的神色时，夏绿蒂修女脸上的笑容渐渐凝固了。一种强烈的不祥预感如同冰冷的潮水，瞬间涌上心头。
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一行人聚集在一楼的客厅。
空气沉闷得如同暴风雨前的低气压。
几个女孩被匆匆召集过来，脸上写满了困惑和不耐烦。
卡萝无聊地抱着抱枕，撇着嘴：“到底什么事，这么急。”她目光扫过站在一旁的夏莉、珍妮丝和琳达：“该不会是你们惹什么麻烦了？我看见了，你们刚才去找马林斯先生了，可千万别连累我们。”
夏绿蒂正焦急地望向楼梯口方向：“卡萝！”
夏莉原本盯着楼梯的视线看向卡萝：“你确定吗，空地，马林斯夫人。”她点到为止，眼神里的意思不言而喻：需要我提醒你说了什么吗？
卡萝的脸色瞬间变得难看，嚣张的气焰瞬间熄灭。
她眼神慌乱地闪躲了一下，最终只是愤愤地哼了一声，把脸埋进抱枕里，不再吭声。
“孩子们，记得我说过的吗？”夏绿蒂修女试图安抚气氛，“我们要互相帮助，互相关爱。”
不过她也有些焦急，“马林斯先生怎么还不来。”
琳达小声提议：“要不，我们上去看看。”
修女犹豫片刻后，“行，但是大家要聚在一起，别分开。”