皎洁的月光被沙暴绞成碎片。
白天足以扭曲空间的热浪到了夜晚就自动消失得无影无踪。
取而代之的是沙漠极致的严寒。
柊叶在滚烫的流沙上踏出脚印，但是很快脚印又被风沙所埋没。
柊叶站在沙暴的中央，眼前的狂沙弥漫，完全遮挡了她的视线。
她从漆黑的长袍里伸出了手，覆盖在了自己的面具上。
顿时，面具从她的脸上脱落，被卷入沙暴之中，碎成了渣。
一头长及锁骨的黑发毫无束缚，如同蛇一般在空中张牙舞爪地飞舞着，靠近脸颊的发尾泛起了点点深紫，宛如夜幕即将降临之前的天空。
深紫色的瞳孔倒映出了沙漠夜空中的满天繁星，她的头发后面戴着一个栩栩如生的蝴蝶发饰，像是一只真正的蝴蝶停留在她的发间。
柊叶继续往前走，穿过了狂躁的沙尘暴。
她的眼前出现了一座被无边无际的沙漠所包裹在中央的绿洲。
大名鼎鼎的砂隐村此时就在这片绿洲之中沉睡着。
柊叶的脚步缓缓地朝着砂隐村走去。
柊叶的眼中，砂隐村越来越近，风蚀岩雕琢的巨门高逾三十丈，威严地耸立在柊叶的面前。
几乎是在柊叶来到了砂隐村大门前的那一刻，就有数道气息锁定了她。
不过柊叶没有丝毫的慌乱，静静地看着眼前的大门，等待着里面的人主动上前。
大门的缝隙之间穿过了四个鬼影一般的忍者，他们披着砂铁斗篷，站立在大门的阴影之中，只有一双眼睛闪烁着精光。
“什么人？”
眼前的忍者对柊叶充满了警惕地询问道。
柊叶朝着他们微微一笑，沙漠的夜风中传来了一阵淡淡的香气。
“我是砂隐村的忍者，在外执行任务，现在终于回到了砂隐村。”
柊叶微笑着说道，声音真挚。
四个忍者对视了一眼，让开了一条通道，冰冷的声音响起：“进去吧。”
柊叶朝着他们笑了笑，平静地从他们之中穿过。
大门后的砂隐村在柊叶的眼前展露出全貌。
浮现在柊叶眼前的是一座用沙土和岩石堆积而成的村落，砂岩砌成的房屋没有棱角，圆顶表面蚀刻着螺旋纹路，地下排水系统四通八达。
整个村子格外静谧，各家门户上悬挂的风铃发出叮叮当当的清脆声响。
柊叶回头望了一眼身后的大门和高大的城墙，转身进入了砂隐村。
夜空中的香气缓缓消散。
柊叶放开了自己的感知，感应范围瞬间囊括整个砂隐村。
与此同时，她打开了白眼的视角，视线轻而易举地穿透整个村子的建筑、地表。
柊叶飞速地寻找着自己的目的地。
——砂隐暗部。
柊叶的脚步停下。
找到了！
她从屋脊上一跃而下，轻盈地落在了眼前靠近风影大楼的普通平房门口。
柊叶站在门口，推开了房门。
苦无猛地朝着她刺来，被她轻松攥住了手腕。
另一只拳头朝着柊叶破空而来，只可惜还没近身就被柊叶一脚踢了出去。
“你是谁？”
戴着暗部面具的砂隐忍者从地上爬起来，警惕地问道。
柊叶取出了自己放在忍具包内的卷轴，扔给了眼前的暗部忍者。
暗部忍者一愣，盯着手中的卷轴，没敢轻举妄动。
柊叶对他说道：“我是前往木叶执行卧底任务的暗部忍者。”
暗部忍者面具下的眉毛皱在一起，村子里的确会向其他忍村派遣忍者执行卧底任务，但是这种任务一般都是由暗部部长负责，并不是每一个人都能接触到这样的高级机密。
暗部忍者试探地打开了卷轴，卷轴上的任务委派没有异常。
暗部忍者的警惕消散了一些，但还是不敢掉以轻心。
柊叶干脆说道：“你带我去见部长吧，等部长见到了我，一切都清楚了。”
暗部忍者沉默地思考了一阵，握紧手中的苦无，对柊叶说道：“你跟我来。”
暗部忍者熟练地伸出手，轻轻拧动了房间角落里一个毫不起眼的机关。
伴随着一阵轻微的摩擦声响起，原本平整光滑的地面缓缓裂开一道缝隙，一条蜿蜒曲折、向着下方延伸而去的地道就这样呈现在了柊叶的眼前。
柊叶跟在那名暗部忍者身后，踏进了地道之中。
砂隐村暗部以坚固耐用的砂石作为主要建材，宽敞的通道两侧墙壁上，每隔一段距离便会燃起一盏摇曳的烛火。
安静得连掉下一根针都能够清晰听见声音的环境里，只有柊叶和前方领路的暗部忍者的脚步声不断回响着。
一股若有若无的异香在空气中弥漫，悄无声息地钻进人的鼻腔，进而渗透进大脑深处。
尽管为柊叶带路的暗部忍者依旧面无表情，但已经逐渐深陷于幻境中。
终于，暗部忍者的脚步戛然而止。
他缓缓抬起头来，望向身旁的柊叶，此时他眼中的怀疑早已消失不见，取而代之的是一种近乎麻木的信任。
暗部忍者举起右手，轻轻地叩响了面前紧闭着的大门。
“咚——咚——咚！”
三声清脆的敲门声打破了地道里长久以来的沉寂。
片刻之后，从门内传出一声低沉而浑厚的嗓音：“进来吧！”
得到许可之后，暗部忍者伸手握住门把手，用力一推，大门打开。
比柊叶和暗部忍者更早一步进入房间的，是飘荡在空中的浅香，悄然无声地融入了这片空间。
就在暗部忍者刚要张口汇报之际，暗部部长却如同未卜先知一般，抢先一步开了口。
他的目光径直落在柊叶身上，语气温和地说道：“柊叶，你回来了。”
听到这话，柊叶微微勾起嘴角，轻点了一下头作为回应。
暗部部长继续说道：“仔细算来，你的任务期限已满，也是时候该回来了。”
暗部部长追忆道：“想当年，为了确保秘密任务能够顺利完成，我将你的忍者信息彻底抹去。不过放心，明日我会立刻安排人手，重新将你的忍者信息录入系统之中。”
说完这些话后，暗部部长脸上露出了一抹欣慰的笑容。
柊叶的脸上也露出了欣慰的笑容。