第二日姜时雪起了个大早，仔细挑了一身蜜粉色挑线鸾尾裙。
她原想戴十六岁生辰时季琅送她的那枚赤金凤蝶八宝簪，偏偏怎么也找不到，只好随意拿了一只银制鎏金点翠蝴蝶簪戴上。
倒也相衬，整身装扮既不打眼，又不失娇柔华美。
姜夫人则打扮得更为素雅，只耳垂上坠着两枚成色极佳的翠玉耳坠，彰显出富贵来。
马车行至明佛寺不远处，果然开始拥堵起来。
姜柏打起车帘一看，外面车水马龙，一派热闹。
一家三口倒也不急，出发前姜时雪在马车里备上了不少吃食，此时一家人坐在马车里吃吃喝喝，倒也惬意。
与此同时，一匹快马从官道上疾驰而过，冲向明佛寺所在的空翠山。
马上之人一身黑衣，掌心被缰绳勒出道道红痕，俨然一副行路匆忙的模样。
他眼下泛着淡淡黑青，双眼中尽是血丝，嘴唇也干涸发白，但他丝毫不敢慢下来。
袖中那只赤金凤蝶八宝簪硌得他生疼，季琅却不肯停下将簪子换个位置，而是仰头看着峰峦叠嶂间金顶生辉的明佛寺，叫自己再快上一些。
牵机卫时常昼伏夜行，他今早办完事回到自己租住的宅院，发现门上被人挂了东西。
她只身一人来到上京，除了韩叔，并无亲故，谁会给他送东西？
季琅心生警惕，将那囊袋小心翼翼挑开。
一支金簪忽地掉落在地。
季琅先是觉得眼熟，待到定睛一看，脸色一变。
这只簪子，乃是阿雪十六岁生辰，自己送她的礼物！
他绝不会认错！这簪子乃是自己亲手绘的样式！
袋子中还有一张纸条。
纸条上写着“若想见她，今日午时，明佛寺空仰斋。”
季琅脑子里嗡的一声，再反应过来，整个人已如离弦之箭，驾马冲向空翠山了。
他不知今日明佛寺在举办赏樱节，待到山下，水泄不通，早有小沙弥在路旁引导，不许快马横冲直撞，季琅也被强迫慢下来。
眼看日头渐渐升高，季琅焦急不已，牵着黑马折身就走。
此处是官道，定然还有小道可以上山！
经过一架马车时，他速度太快，乃至于惊了那户人家的马。
车夫忙勒马安抚，扭头骂道：“会不会看路！”
季琅来不及道歉，纵马离开。
马车内姜时雪手中的芡实糕被这一颠簸，滚落在地。
马车外车夫骂骂咧咧，姜时雪也好奇地打起车帘一看，只看得见一个身形精瘦的黑衣男子，御马离开。
姜夫人拍着胸口：“哎哟这些人骑马也不看着点路……”
姜时雪收回视线，总觉得这人背影看起来有点眼熟。
她再度打起车帘，那人已经远去。
不对，阿琅没那么瘦，也没那么高。
姜夫人重新递给她一块芡实糕。
姜时雪心不在焉接过来，却在想，自己之前托薛……祁昀帮着打听阿琅的下落，如今倒好，人还没找着，自己先同祁昀闹掰了。
姜时雪有几分纳闷，将芡实糕往嘴里一塞，狠狠咬上一口。
罢了，阿琅一贯聪明，只要不在秦家人手中，他此刻定然是安全的。
与此同时，另一辆马车中。
姜怜杏垂着眉眼坐在一旁，小腹还未显怀，但还是用薄毯仔细盖着，唯恐怕着了凉。
秦夫人在一旁时不时瞅她一眼。
老大家已经有一儿一女了，这并不是她的第一个孙儿，但秦夫人还是稀罕她肚子里这个。
不因旁的，鹤年这孩子一贯体弱，没想到洞房一夜，竟然一举得子。
秦夫人自然稀罕。
可惜这姜怜杏跟个哑巴似的，整日呆愣愣坐在屋中，看着实在不讨喜。
就怕将来生出来的孩子随了她的性子。
秦夫人眉头一皱，这孩子还是得养在鹤年膝下。
姜氏村妇一个，大字不识，她孙儿跟着这样的娘，实在是折辱了！
想到这里，秦夫人眉头冷竖道：“一会儿见了鹤年，少说话，也不许哭。”
姜怜杏藏在袖中的手指微微一颤，头埋得更低了：“是。”
秦夫人见她唯唯诺诺，心中愈发不喜，盘算着等她生完，寻个由头将人打发到庄子上罢了。
留不住男人的心，还整日愁容满面，瞧着真是晦气。
马车许久不挪动，秦夫人等得没了耐心，随口抱怨：“鹤年这孩子也真是，想通了想见我们了，还非得挑赏樱节这一日。”
姜怜杏却是轻轻抚了抚小腹，思绪重重。
夫君此前闹得这般决绝，如今得知她有孕，也松动了态度。
她今日见到他……该说些什么？
她忙在心中预演起来。
姜怜杏明白，这家里唯一能倚靠的人，也就只有他。
到底他是孩子的父亲。
也不知等了多久，马车还是纹丝不动。
不说姜怜杏有些坐不住了，一旁的秦夫人更是身子发麻。
就在这时，小厮一脸带笑跑过来：“夫人，小的打听到一条小路可以上山，往明佛寺空仰斋背后绕上去，路不难走，就是绕了些。”
秦夫人一听，鹤年如今不就住在这空仰斋里吗？
她挥手：“快些，一会小路也要堵起来。”
姜时雪的马车也驶上了小路。
他们原本不急，乃是路过的车夫好心提醒说有另一条路可以走。
干坐着也无用。
他们的马车原本就落在后面，索性掉了个头，走这条小路。
这小路的确如车夫虽说，虽然绕了些，但行驶起来也算是平稳。
姜时雪用了不少点心，此时困意上涌，找了个舒服的姿势，拥着小毯闭眼入睡。
空仰斋位于明佛寺东南侧，背后便是大片盛放的樱花。
因为空仰斋住着不少在此清修的显贵，故而并不对外开放。
只是高墙挡不住有心人。
季琅祭出飞龙爪，轻而易举翻过院墙。
来信者语焉不详，他到了空仰斋，却并没有见到阿雪。
季琅唯恐是陷阱，拿出十分戒备，沿着空仰斋走了一圈。
临近一个小院时，见门前护院人高马大，身形精干，正警惕地巡视四周。
季琅心念一动，悄无声息摸到高处，借着一块岩石隐蔽身形。
院中果然有几个人正凑在一起密谋什么。
季琅藏身的位置极佳，将几人的声音听得清清楚楚。
“……都打起精神来，姜氏就要到了。”
季琅听到“姜氏”两个字，眼角一跳。
有人犹豫道：“可是老大，那姜氏怀的到底是二公子的骨肉……”</p
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“主家的事情你管那么多干嘛！”
“姜氏不过是余州那等乡下地方出身，一个商户女，哪配诞下公子的嫡长子？”
“姜氏害得二公子避居佛寺，他那身子骨你们又不是不知道，一直在这里待下去那还了得！”
那人压低声音：“况且宫里那位……”
他讥笑道：“那位唯恐也只是一时新鲜，男人不就是这样嘛，尝到滋味了自然也就厌了。”
“她腹中的到底是谁的种，恐怕只有生下来才知道。”
“姜氏有孕的消息现在还未传开，用你的脑袋想想，若是被宫里那位知道了……”
“总之夫人今日要要她死，她就不能活着回去，明白么！”
季琅脸色青一片白一片，手放在腰侧软剑上，颤得厉害。
秦夫人到底混迹权贵圈多年，哪能让旁人知道自家儿子娶的是一个出身卑贱的女子。
对外称姜氏乃是秦鹤年远房表妹，出身于她的母家邰州，虽不是什么名门贵女，但也是清贵人家。
而秦鹤年虽不满母亲的做法，新婚之时大闹，骨子里却维护秦家利益，从未向外人道明他避居佛寺的缘由。
外界只知他不喜秦夫人给他安排的亲事，季琅打听到的则多一层，约摸是秦夫人狸猫换太子，才闹出这许多。
真相到底如何，反倒如雨中亭台，朦胧不清了。
此时季琅听他们说，整个人如遭雷击。
万一秦鹤年不喜邰州姜氏只是个幌子呢？
万一真实原因是东宫太子看中了“姜氏”，但碍于种种原因，只能弄出一个假身份来，叫“姜氏”成了“江氏”呢？
“江氏”养在佛寺，鲜少有人见过。
“姜氏”从外地嫁到上京，更是无人知她真面貌。
一个人，周旋于两个身份。
如今太子厌弃，“江氏”病重，“姜氏”在秦家悄无声息死去……
便能彻彻底底抹杀这个人的存在！
院中忽然有人推开了门。
春光明媚，两个衣冠楚楚的贵公子一前一后踏出屋。
一人身形羸弱，时不时握拳在唇边轻轻咳嗽一声，却如芝兰玉树，风华不减。
另一人带着鎏金面具，气度沉稳，自显威仪。
身形羸弱那人恭恭敬敬行了一礼，道：“殿下放心，殿下交代的事，延年定会好好办。”
延年，便是秦鹤年的字。
季琅眼眶猩红，生生捏碎了一角岩石。
岩石滚落。
有人警惕出声：“谁！”
被唤作殿下那人直直看过来。
季琅隐在岩石背后，身形颤抖，恨不能冲出去杀了这两人！
祁昀凝视岩石片刻，收回视线。
一道清冷的声音响起：“许是山中碎石滚落。”
秦鹤年也没想到今日会在此处偶遇前来赏樱的太子，太子见他正在采生，不由一时兴起，想央他绘一幅观樱图，放到书房。
秦鹤年身子虽弱，但书画也算小有名气，于是欣然应允，答应他作完之后差人送到宫中。
两人就画技画法畅谈一番，转眼便快要到午时了。
秦鹤年道：“明佛寺斋饭尚可，延年已经着人布置，午膳便在吹雪亭中用，可以便用膳便赏春樱，殿下还请移步。”
祁昀淡淡颔首。
两人离开小院，朝外走去。