四公主摇头：“你不知道他在宫中的处境。”
“虽然贵为太子，但母后早早去世，父皇又惯来不喜……加之尤贵妃得宠，二皇兄处处压制她一头。”
“皇兄他这些年，其实很不容易。”
“他们都说皇后娘娘昔日是耀如春华的一个人，我压根不敢信。”
她想起未央宫压抑而沉重的气氛，还有皇后那张容色枯槁，总是眉心紧蹙的脸，垂下眼：
“皇后待皇兄十分严厉，动辄打骂，别的皇子三五岁时才开蒙，皇后娘娘却要求皇兄能将四书倒背如流。”
“幼时路过未央宫，常能听见皇后的打骂声。”
“有一年酷夏难熬，人人都穿纱图个清凉，唯独他依然一身厚重长袍，后来他热晕在上书房，夫子将他的衣袍解开，才发现皇兄一身是伤，从鞭打到掐伤都有，他死死捂着，是不想叫旁人看见。”
姜时雪听得眼皮直跳，她全然没办法将这些事和薛……和祁昀联系在一起。
还有那徐皇后，一个会在春日同婢女踢毽子取乐的鲜活小娘子，怎会变成那样可怕的模样？
四公主似乎瞧出她心中所想，道：“阿雪在宫中待的时间不长，自是不知道深宫会将一个人摧残到什么程度。”
“更何况……”她抬头看了一眼那株白玉兰。
正因痴情，才更生不如死。
徐清影死时，并未留下只言片语。
老国公悲恸不已，皇后下葬后，他延续了徐清影在时的习惯。
每年春来玉兰花开，徐清影都会叫人小心翼翼收集这株玉兰掉下的花瓣送入宫中，制成香囊。
可惜四公主记忆里从未在父皇身上见到过玉兰花香囊。
姜时雪听完，再抬头看那那株玉兰，心口憋闷得厉害。
四公主叹道：“若非荣国公相护，父皇不敢动作，否则皇兄这太子之位，恐怕……”
姜时雪现在才知道，恐怕当时他流落余州，便是有人蓄意谋害。
所以才不敢告诉自己他的真实身份么？
四公主今日是来当说客的，眼下将皇兄交代她的说了个七七八八，暗自观察着姜时雪的神色。
“阿雪，皇兄瞒你是不该，但很多事情都事出有因，并非他想刻意捉弄你。”
这话竟死死踩在姜时雪的痛处。
她明白祁昀洞悉人心，此刻怎可能不知道自己是落了他的套。
他既然敢捅破自己的身份，便想好了后路。
可就是这样的步步为营，叫姜时雪更生气了。
她算什么，值得他如此尽心筹谋？
四公主见姜时雪时而悲愤，时而委屈，便放了大半的心。
她在宫中察言观色多年，这点本事还是有的。
她不知道两人之间具体的细节，只能捡着话说：“皇兄知道你今日定会生气，所以早早央我来当个说客。”
她有些羡慕道：“阿雪，真心在皇宫里是最不常有东西，可依我看，皇兄是把他的真心都尽数捧给了你的。”
可她不是姜时雪，不知此时一切摊开，反倒叫祁昀的许多行为变得古怪。
譬如替嫁一事。
若他真心相待，将她接到东宫的时候，便大可同她说明真相。
可他却找来一个替身，将她戏耍得团团转。
姜时雪向来聪明，也猜恐怕还有什么原是她不知道的。
但此刻面对的是四公主，姜时雪也不好问，只能抿着唇说：“殿下，多谢今日你来同我说这这些。”
她眸子里有些倔意：“但是这是我和他的事。”
“劳烦殿下回去帮我告诉他，有什么要解释的，当面来找我说。”
她朝她略一颔首，径直下了车。
四公主愣了下，正想开口唤她上车，她送她回去，便看见少女走到荣国府偏门处，与那门房说了几句话，
片刻后，她竟坐上了停在偏门处的那辆拉货马车，扬长而去。
四公主目瞪口呆，旋即失笑。
她实在没按捺住好奇，换候在马车外的宫女去问那门房，方才那姑娘同他说了什么？
宫女很快前来回禀：“殿下，那门房说，方才的姑娘叫他去问问管事，一处叫立雪园的宅子是不是府上所有，若是的话，便送她回去，主家若过问起来，便只管去问立雪园的主人。”
她话音刚落，偏门处忽地探出个脑袋，旋即有一个剑眉星目的年轻公子一把拨开他，跨步而出：“哪里来的姑娘？王叔你莫要诓我！”
王管事一拍掌，道：“公子啊，千真万确！方才正是疾风来通禀老奴的。”
被点名的疾风连忙点头。
王管事压低声音：“立雪园不是公子名下的宅子吗，又是个漂亮姑娘气势汹汹找上来，老奴这不是怕事情捅到老爷和太老爷那去……”
年轻公子气得跳脚：“休得败坏我名声！”
他指着空荡荡的门口说：“哪有什么漂亮姑娘？我看疾风是眼花了！”
四公主掩下笑意，把宫女叫过来吩咐了几句。
她含笑看着不远处。
此人正是祁昀的表兄，徐家二房的独子，徐松庭。
徐松庭听完话，挑眉朝着马车看过来。
四公主对他微微一笑，放下车帘，驱使马车离开了。
马车起步，徐松庭忽然三步并作两步跑过来拦车：“公主！”
四公主没有打起车帘，道：“皇兄在明澄湖，船头绘牡丹那艘画舫。”
话音落，马车再度动起来。
徐松庭看着马车离去，暂且压下心头好奇，急急道：“牵马来！”
阿昀这小子，竟能有惹上桃花债的时候？！他定得去问问！
徐松庭赶到明澄湖的时候，正值热闹之际。
美艳歌姬船头招袖，风流文人以笛相合，湖上光华点点，水波温柔。
徐松庭登上画舫，咳嗽了一声。
出来迎他的是冷渊。
冷渊有些惊讶，只是面上不显：“徐公子，你怎么来了？”
徐松庭伸头看了一眼里面，问：“阿昀在不在？”
冷渊错开身子，让他进去。
祁昀屈膝坐在角落，一盏朦胧青灯相伴。
他正埋头摆弄一盏兔子灯。
徐松庭看惯了平时双他板着脸，疏离淡漠的模样，冷不丁见他在鼓捣这有些幼稚的玩意，心中好笑，走过去问：“阿昀在做什么？”
祁昀手下动作不停，并未抬头：“兄长怎么来了。”
徐松庭哪知道方才发生了什么，一掀衣摆，大马金刀坐在对面，带着几分揶揄道：“方才有个姑娘来荣国公府借了马车回立雪园。”
祁昀动作一顿。<
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p>他话里带笑：“听王叔说那姑娘又气又怒，这不我立刻就过来了。”
他伸出手，敲了敲琴案：“你这样冷的性子，还能把人家姑娘招惹得这般生气？实在是怪哉。”
祁昀终于抬起头来，一双黢黑的眸有些空，仿佛大雪过境的荒野。
“她找荣国公府借了马车？”
徐松庭点头：“四公主就在外面呢，我看样子两人恐怕还是认识的，也不知那姑娘是在生你的气，还是在生四公主的气，放着现成的马车不坐，跳上了拉货的马车扬长而去。”
他痛心疾首：“你既然都舍得将立雪园给她住，却叫佳人乘了拉货的马车……”
祁昀眼睫轻动，眸中忽然就有了情绪。
冷渊咳嗽一声，进来递了一张纸条给祁昀，低声说：“四公主递来的。”
祁昀展开纸条读了一遍，面无表情颔首：“跟她说我知道了。”
徐松庭看着他们打哑谜似的，像是被猫儿挠了一抓，好奇得心痒痒。
但他又不能开口问，当真是抓心挠肝，难受得紧。
“她便是侧妃。”
祁昀声音清冷，忽然开口。
徐松庭愣了下，惊得眼睛都瞪圆了。
侧妃江氏？侧妃近来不是病了吗？怎么会出现在宫外？
徐松庭一片凌乱之际，祁昀又开口了：“兄长红颜知己无数，想必在哄女子一道上颇有心得。”
他忽视脸色通红，剧烈咳嗽起来的徐松庭，用认真的语气发问：“兄长教教我，若是女子生了气，该如何叫她消气？”
徐松庭望着面前容色清冷，却含着诚恳的祁昀，心底某个角落狠狠摇晃，旋即坍塌一地。
这……这还是他认识的那个太子吗？
姜时雪回立雪园后，将自己关起来闭门不出。
第二天日落时分，姜时雪依然没有露面。
日光融融，将祁昀的衣袖染成金黄的色泽，他整个人如同一捧在夕阳下即将融化的雪。
姜柏和姜夫人看着满花厅的金银首饰，绫罗绸缎，面面相觑。
祁昀来时好大的动静，马车停下，一车又一车的东西往里搬，看阵仗姜家二老还以为是薛尽上门提亲来了。
没想到祁昀朝着他们鞠了一躬，说这些都是赔礼。
他开罪了姜时雪，还需二老出面帮忙通传。
没想到人都已经留在这里跟他们用了一顿饭，姜时雪还是没露面。
祁昀也不急，静静坐在花厅等。
姜家二老知道他性子冷，却不知跟这样的人同处一室也是种折磨。
此处还是他安排的住处，他们似客非客，想好生招待吧也不合适，就这么把他冷落在一旁更不合适。
饶是姜柏商贾出身，长袖善舞，此时闲聊几句之后都坐不住了。
这薛尽……他压根就是座冰山呐！
你同他说话，他有问有答，礼貌有加，但能说一个字，绝不多说第二个字，几句之间便冷场。
偏偏此人气场强大，就是静坐不语，也很难忽视他的存在。
姜柏茶都喝了七八盏，实在是难受，于是吩咐人又去通传了姜时雪一声，侍女回禀说姜时雪根本不理人。
姜柏面子挂不住了，打算亲自去请人。
才起身，祁昀忽然说：“伯父伯母，可否允我去她院子外说几句话。”