一只冰冷的手掌闪电般捂住了她的嘴。
黑影背光而立，悄无声息地站在她床前。
窗棂透进的熹微晨光，为他瘦削的身形勾勒出冷硬剪影。流泻而下的银发，在日色中泛着光泽，如同凝结的霜雪。
“噤声。”司空厌的声音压得极低。
该死，司空厌这是来讨说法还是来灭口的？
姜白鱼惊魂未定，只能用力点头。
司空厌这才缓缓松开手。
“你有一刻钟时间，解释。”
他的身影隐在帷幔的阴影里，看不清神情。
看来是先要说法，再灭口。
也难怪昨日未曾接头便离开了，原来是等着今日。
姜白鱼最初的惊骇被强行压下。
也是，他可是司空厌，神出鬼没才是常态。
她定了定神，切入正题：“其实，我为沈锐辩解，只是为了获取他的信任。更好地套取情报。”
回应她的是一声极轻的嗤笑，带着毫不掩饰的轻蔑。
“他要死了，”司空厌阴柔俊美的轮廓在阴影中愈发清晰，声音带着惯有的漠然，“看来，你的‘巧思’白费了。”
司空厌倒是很期待沈锐之死，看来，沈锐这一入诏狱，真是凶多吉少了。
姜白鱼暗想，旋即又否定了自己。不，应该不会有事的。
他可是沈锐，那个杀神。谁能动他。
更何况还有贺松年在。
想到这里，她的内心愈发坚定。
“做人留一线，日后好相见。沈锐死了自然最好，若是没死呢？我这枚棋子，依旧是取胜的关键，”姜白鱼迎上他冰冷的目光，“司空大人，定罪需要的很多，您对情报孜孜以求，而我……”
她刻意拖长了尾音，目光扫过他空着的双手。
“只对酬金感兴趣。”
司空厌面无表情，从怀中抽出几张薄薄的纸片，递了过来。姜白鱼立刻接住。
她迎着晨光，先是仔细数了数张数，指尖又细细摩挲过纸张的纹理和上面的印鉴，仿佛在掂量每一张的价值。
“就这些？”她咋舌。
“首款，”司空厌的声音毫无波澜，“情报为真，余款自会奉上。”
这奸宦，到底还是起疑了。
姜白鱼弯腰，探手在床榻下摸索片刻，取出一个上锁的小匣子。
就在她作势要递给司空厌的瞬间，手腕却灵巧地一收，眼中狡黠的光芒一闪而过。
“司空大人，”她微微歪头，笑容暗藏锋芒，“万一，你判断不出真伪呢？万一要拖个一年半载呢？”
“那就等着。”
司空厌的回答干脆利落，不带一丝温度，也毫无商量的余地。
姜白鱼：……
这奸宦还真是油盐不进。
“你该明白，”司空厌向前逼近一步，无形的压迫感如潮水般弥漫开来，“你手里那些东西，离了我，便是一堆废纸。”
姜白鱼心中早已将他翻来覆去骂了千百遍，面上却绽开一个更加清甜的笑容：“是么？大人说笑了。我若是不交给您，此时此刻，沈将军的其他政敌也会很感兴趣吧？这不是念着我们‘交情深厚’么？运筹帷幄的国——师——大——人？”
说着，她仿佛变戏法般，又摸出一个不起眼的小木盒：“这个，送给大人。”
司空厌的目光扫过木盒，却没有伸手去接。
他倏然俯身，毫无预兆地拉近了距离，鼻尖几乎要触到姜白鱼的手腕。
这骤然贴近的举动让姜白鱼浑身一僵，差点惊呼出声。
他垂落的几缕银发，如同冰冷的蛛丝，轻轻拂过她的手背，掠过她纤细的皓腕。片刻，他直起身，抬眸看向姜白鱼，逆光的面容上神情莫测。
“凤仙花、胡桃皮、五倍子、覆盆子……还有少量铅丹，”他一字一顿，精准地报出了成分，“你送我这些作甚？”
“你狗鼻子啊——”话一出口，见司空厌神色冷凝，姜白鱼连忙堆上十二分的笑容，补救道，“啊，我是说，大人英明神武，明察秋毫，正是，正是这些！”
司空厌沉默不语，只是看着她，那无形的压力让姜白鱼有些讪讪。
她清了清嗓子，解释道：“这不是……之前逛集市的时候，偶然想到大人少年白头，心中不忍，特意寻了个郎中的偏方，想着或许能为大人分忧解愁么？”
“这招对我没用。”司空厌的声音依旧平淡无波。
姜白鱼在心中再次狠狠骂了司空厌，面上却笑得更加灿烂真诚，仿佛真心实意地夸赞：“我只是想着，大人您本就玉树临风，貌比潘安，面如冠玉，俊美无俦，若是能有一头乌黑亮泽的秀发，那必定是倾国倾城、名动天下的无双美男啊。”
司空厌冷冷地哼了一声，显然对这种刻意的奉承完全免疫，只道：“余款，沈锐死后自会奉上。”
“哦……”姜白鱼脸上的笑容瞬间垮了下去，那双原本亮闪闪的秋水明眸也骤然失去了光彩，整个人像是被霜打蔫了的花儿，瞬间委顿下来。
“怎么，心疼了？”司空厌将她的神色变化尽收眼底。
“当然心疼啊，”姜白鱼神色坦荡，“心疼酬金。”
司空厌转身欲走，却又像是想起什么，脚步微顿，头也不回地抛下一句：“退婚罢，我给你找个好人家。”
“不送！”
姜白鱼小声嘟囔，带着点泄愤的意味，一屁股坐回床沿。手上一轻，她下意识抬眼——
只见司空厌已拿着那个小木盒，利落地翻出窗外，落地悄无声息，轻盈得宛如一只掠过低檐的黑色雨燕，转瞬便消失在晨光之中。
她收回目光。
司空厌真是心口不一。
不过，他确实提醒了她，她和沈锐不过才认识三个月，虽然有婚约，但也无甚真情。
沈锐不过是失忆了误以为和她有情，这才对她这么好。她又何必为了这杀神，卷进是非之中呢？
司空厌说得很对，她现在确实可以收手。
退婚，和沈锐撇清关系——就像姜月澜那样，等到沈锐死后，她拿到尾款，便可以回到益州，三川县，和养母一起生活，她可以活得很好。
甚至，她还可以不要尾款，现在就立刻回到益州，带着养母远走高飞，便可彻底远离盛京的纷争，让这一切成为一场遥远荒唐的幻梦。
越来越浓烈的晨光透过窗，丝丝缕缕洒在身上，姜白鱼却感觉不到一分暖意。<
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p>她试图回想起第一次见沈锐，那天宴席上沈锐是如何惹人讨厌。
可是她却想起那夜她潜入沈锐房间，被沈锐抓住，拿剑指着她，她因惊惧而流泪，他却为她擦掉眼泪；想起那场名动京城的枪舞，在细雪中窥见他的鹤姿，如见天光；想起姜星澜来找茬时，他不留情面地护下她。
她想起他不笑时，霜刃般的冷冽；他笑时，落火般灼烫人心。
她想起马车里失控边缘的灼热气息，他刻入骨子的隐忍和掌心的滚烫。他的情动，他的克制，他的温柔。
她那句羞赧中故作豪气的“我会对你负责”，换来他一声轻笑，像纤羽拨动心弦。
姜白鱼对着虚空嘟囔道：“是你自己不要我负责的。”
她把刚收到的酬金贴身放好，又把方便带的金首饰都收拾到一个包袱里，包紧实了。随后，戴上长帷帽隔绝外界窥探的视线，将包袱牢牢抱在怀中，出了门。
采桂与马车已在阶下等候。姜白鱼钻进车厢。
“小姐，去哪儿？”采桂探问。
姜白鱼攥紧怀中的包袱，沉静片刻，终是开口：
“回益州。”
一路姜白鱼心事重重，偶尔掀开车帘，往外瞥一眼，又很快合上。
“好了，就在这里停下吧。”姜白鱼道。
“小姐，我们才刚出盛京城呢。”
她下了车，朝采桂道：“采桂，我去买点东西，你在这里等我一下。”
“小姐，这里又没有摊位，能有什么东西卖？”采桂不解问。
姜白鱼笑了笑：“这世上多的是有价无市的东西。你等我两刻钟。”
“真的不用小人陪着你吗？”采桂瞥了眼姜白鱼手中的包袱。
“怕什么，尾款都没结，我还能跑了不成，”姜白鱼理了理长帷帽，道，“你留在这里，帮我看着风声。”
采桂若有所思地点点头。
姜白鱼怀抱包袱，于疏林间曲径绕行，确认身后再无人跟踪，这才踏上一条更为僻静的竹径。竹林婆娑，溪桥寂寂。
一座掩映于山水、透着年岁清幽的小院静静浮现。她穿过篱笆，轻叩木门。
门后，有个声音传来：“来者何人？”
“三川县，白鱼。”
门露了道缝，门中人似乎在窥伺确认。姜白鱼掀开帷帽一角，他这才打开门，让白鱼进来。
“白姑娘，真是你啊？我接到公子的手书，已经在此等候许久了。”那书童模样的清秀少年笑道。
“好久不见，青至。”时隔两年，姜白鱼依旧准确地唤出了他的名字。书童脸上的笑意加深了些。
“你先坐，茶还煮着呢。”书童指向院中那棵几人环抱的古树，下面设了石案石凳。陈设很雅致朴素，有自然拙朴之风。
“贺哥什么时候过来？”姜白鱼问，“我不能久留。”
“公子公务缠身，”书童提了茶壶，斟茶，道，“他让我先转告你，忘却执念，就此归去罢。”
指尖捏着微烫的茶盏，姜白鱼垂眸，只见水中倒影随波纹碎散。
“忘却执念？”
书童颔首。
姜白鱼抬眼，目光如炬：“他到底查到了什么？竟连我也不能知道？”