江晚念看着面前的人，手脚发麻。
是乔怜。
乔怜被固定在一块立起的圆形石板上，那石板是一块巨大的灵石原矿，上面刻着复杂的阵法，但与灵气浓郁的石板不同，乔怜浑身赤裸，头部、四肢和躯干爬满了黑色的纹路，原本她病弱白皙的皮肤下面，那些黑线如同有生命般蠕动着，像一条条黑色的虫子一般。
唯独她的腹部还保留着原先完好的皮肤，那些黑线努力似乎很想向那里进军，可有什么东西将它们死死拦住，在那块皮肤周围，形成黑色的环状沉积，而被沉积的皮肤溃烂开，流淌下黑色的液体。
“你终于来了，”乔怜睁开眼，看到了江晚念，她有些吃力地笑了一声，“没想到我那妄想竟然成真了，原先以为，我最后会等来一场空。”
江晚念放下夜明珠，往前迈了一步，她努力定下心神：“我来帮你。”
她不知道为什么仙盟要用这种法子折磨乔怜，她原以为仙盟就算虚伪，但也得顾及自己名声不是吗？
“诶……”乔怜张口想要劝阻，可江晚念已经伸出手去，她还没能碰触到那石板，就被一股力量重重地弹了出来！
江晚念跌坐在地：“是化神期的……”
“叶淼亲自下的禁制，”乔怜缓缓说道，“除了他本人，没人能破。不过也没关系了，”她已经变得浑黑的、有些可怖的眼睛看向江晚念，“我本来就快死了，你应该知道，每个魔修的下场，都是疯魔自爆。”
江晚念的手攥紧：“疯魔自爆……你真的是魔修。”
乔怜已经被黑色魔气撑破的嘴角微微翘起：“终于后悔了？早说了那宝贝灵丹给我就是浪费，你非不听……”
“没有后悔，”江晚念说道，她站起身，眼睛发红，“乔怜，我只后悔当初没能拉你出来，这样的话，你是不是……”
“江晚念你清醒点！”乔怜笑道，她的脸颊因为她的动作绽开，那血珠漫了出来，“我不是因为灵措秘境才成了魔修，而是在那之前，我就是魔修！是合欢宗的魔修！接近宋应淮、潜入宋家，只不过是因为那枚碎片！因为我师父，我合欢宗的师父，就是用那枚碎片活了很久，我也想活很久，但后来……”
她嗤笑一声：“我原以为在灵措秘境死遁天衣无缝，没想到还是被仙盟找了出来，也是我低估了那个秘境里的混乱程度，这些都是我自己的谋划，和你没有关系！”
乔怜这么说着，但江晚念的眼睛红了。
“别可怜我！”乔怜烦躁道，“江晚念，你怎么总是这么对谁都心善？是人是魔你都要可怜吗？都要发挥你那无处安放的同情心吗？能不能不要把别人的错别人的问题归结到你自己身上？我们都是有所图谋，只不过图谋失败才落到如此下场，我都修魔了，有什么后果和风险自然早就知道！用不着你可怜我！”
江晚念却说道：“可我觉得，你不是自愿修魔的。”
乔怜一怔，她浑浊的黑色眼睛看向江晚念，哑着嗓子说道：“你别乱猜。”
江晚念从储物芥子里拿出了一个东西，乔怜定睛一看，那是个有些旧的白玉型的防护法器。
“这是你放在那里的，对吗？”江晚念轻声问道，“乔怜，这是你放在灵措仙尊的府邸，用来保护我的对吗？”
江晚念这些天梳理出了不少东西，那些边边角角的、被她遗忘或者忽略的细节，都在山茶苑里梳理了出来。
当初在灵措仙尊府邸，江晚念得到了仙尊传承，醒来后发现自己被控制在了那院子里，然后她发现了这个小法器。
这种法器型号老旧，并且有明显的使用痕迹，肯定不会是宋应淮所放，而仙盟的人和她并无太大干系，自然也不会管她。
那就只有一个人，乔怜。
乔怜看着那东西，收起来桀骜的神情，轻轻叹息着摇头：“江晚念，不要总是把人想得那么好。这东西是我放的，当时放它也确实是为了保护你，但是江晚念，我保护你，是因为我怕秦商澧，毕竟——”
她自嘲地笑了下：“魔修要保护什么人，这听起来都觉得可笑吧？”
江晚念眼皮轻颤：“所以，真的是他让你去的宋家？”
“只能说秦少谷主给我指了条路，”乔怜说道，“毕竟，当时我入魔快死了，然后他找到我，说知道我是灵莲妖女唯一的徒弟，他会帮我找到碎片，能不能让碎片延命，就看我自己了。当时我就死马当活马医，毕竟人得先活下去，才能想以后。”
乔怜的沙哑的声音在山洞里起起落落，江晚念终于拼凑出了事情的真相。
当年乔怜作为魔修濒临崩溃，冥夜谷对宋家的碎片有图谋，于是合作将她送入了宋家。
“那个碎片娇气得很，要么存于地脉，要么存于人体，而宋家那存储碎片的法器快要失效了，据说这法器他们手里只有一件，他们也不敢大声声张，就只能尽快找一个能承载、并且愿意承载的人，于是，我出现了。”
对于宋家来说，乔怜的出现是个救命稻草，她需要碎片净化魔气，而她又是个真灵根，刚好能和宋应淮灵力绑定，让宋应淮借她的身体来使用碎片修炼，还解决了碎片存储容器失效的问题，一切都刚刚好。
但乔怜知道，随着宋应淮修为升高，自然就能识破自己用合欢宗秘术伪装的灵根，所以她必须想办法逃走，切断和宋应淮的联系，彻底占有这枚碎片，再去给自己找个自己能占主动权的修真搭子，这才算复刻她师父的路。
可冥夜谷和宋家都看她看得紧，因为还有碎片流落在外，所以她是个最好的人形探测法器。
“当时秦少谷主把我送进宋家，就对我要求两点，一个是不能拒绝冥夜谷的要求，再一个，”乔怜看向江晚念，“他说，不能伤害你，伤害你，我就会落得生不如死的下场。”
她笑了笑：“当然，我感觉和现在没差。”
江晚念的手攥紧了：“是他……”
“诶不要生气，不要生气，”乔怜似乎知道江晚念在想什么，“秦少谷主可是我救命恩人，要是没有他指的这条道，我可能那会儿就已经疯魔自爆了，所以这多出来的命，都是我白赚的，当然，我这么给他说话，也是希望你能清醒点，江晚念——”
乔怜抬了抬下巴：“我不知道你和宋应淮现在如何了，但是我劝你啊，这小子他真不是个东西，你就算二选一，最好也选秦商澧，当然，可以的话，我希望你离他们两个都远远的。”
江晚念怔怔地看着她，少女的外表已经血肉模糊，可她却感受不到疼痛一般，还对她笑起来。
她笑得轻松，看向江晚念的眼睛里却带着一丝悲伤：“江晚念，我知道我说这话可能对你来说有点难，但是，我希望你能远离他们，不论是宋应淮还是秦商澧，无论是仙盟还是冥夜谷，我们为了碎片都疯了，但我不希望你落得跟我一样的下场。”
江晚念摇头：“我不会……”
“不，”乔怜却说道，“江晚念，你还是没有明白，或者说，你还是没有感觉到。”
“感觉到什么？”
“你灵根的异样，”乔怜
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说道，“在筑基时、在结丹时、在寒灵潭、在灵措秘境，你没有感受到吗？”
江晚念身体一僵，她不可置信地说道：“你是说……”
乔怜轻轻道：“你所感受到的，我也感受到了，那是我们之间、也是它们之间共同的感应。”
江晚念脑子里乱哄哄的，乔怜的意思是，她的灵根上也有一枚碎片。
枢灵珠碎片之间是会互相感应的，所以她才会在每一次跨越大境界的时候，感受到灵根上的异动，但她每次都归结于是修为上涨的缘故，从未想过她灵根上会有东西！
但是，如果乔怜说的是真的，那是什么时候进去的呢？这东西进入灵根她不可能一点感觉都没有啊！
可自从她六岁那年以后，家里对她保护过度，灵气都要法阵净化好几轮，她灵根再也没有出过异常。
等等，六岁。
如果说是六岁的那次地脉破碎，让碎片进入了她的体内呢？
那时候大人们兵荒马乱，都在想着别让她的灵根完全被魔气吞噬，没人会注意到、或者说没人知道在地脉里还存在着这么一种碎片，一种可以跟着魔气挤入人身体里的碎片。
“但是……”江晚念无措道，“我唯一可能接触到这个碎片的时候，是六岁那年，可那时候很多医修，甚至包括冥夜谷谷主，都看过我的灵根，怎么可能会察觉不到呢？”
“因为这东西很擅长隐藏，”乔怜说道，“当年灵莲妖女，就是我那老不死的师父手上有一枚这个东西，是她从冥夜谷上一任少谷主手里偷的，那少谷主告诉她，这东西本身就是灵气化成，它一旦进入活人的灵根，就同它融为一体，如果不用特定的方法，比如灵力相交、神识敞开的特殊环境或者阵法中，很难看到它，甚至连道侣的本命灵力交换都难以察觉，而你所谓的探查灵脉，都是医修那种单纯的灵力入体，所以查不到也正常。”
灵力相交、神识敞开的特殊环境。
江晚念想起了静心池。
她在静心池中，和秦商澧的那个吻。
灵力相交的吻。
还有秦商澧看着她的，震惊的神色。
自那之后，商离就变得有些奇怪了。
再之后，就是他同她分手。
“其实这么想来，你在仙盟或许还好点，”乔怜笑了下，“毕竟仙盟连怎么存储碎片都不知道，更别提探查碎片的手段了。”
是啊，江晚念怔怔地想，就是因为这样，所以商离明知道仙盟要针对冥夜谷，但还是把她送了回来。
正是因为仙盟要与冥夜谷为敌，冥夜谷更不可能把识别碎片的方法告诉他们，所以对于江晚念来说，仙盟的安全性大于冥夜谷。
而他与她分手，自然也是抱了不再见面的决心。
没有人灵根上有碎片还能善终，而秦商澧决定将这件事瞒下来，江晚念带着碎片无病无伤地活到了金丹，只要没有人发现，她就能继续走下去。
冥夜谷收集碎片本就不择手段，尤其是如果碎片只剩下一枚，那么定会卯尽全力，毕竟一个人的生死和枢灵珠补全，自然是后者更重要。
就像商离曾经同她说过，有时候，为了更多的人，他只能做一些利益最大化的选择。
可真到选择的时候了，商离却选择了她。
那他自己呢？
冥夜谷的少主都短命。
江晚念有些呼吸困难。
“对不起乔怜，”江晚念看着她，“如果最后一片真的在我这里，我……我应该会去冥夜谷。”