下过雨后的天空一碧如洗,不远处的溪谷里,各色野花长了半人高,溪水淙淙,俯下身去便能闻到阵阵花香。
草坑里积攒了雨水,马蹄踏上去,溅起一片泥点子。薛钰不动声色地将云央低垂的裙摆往上收了收。
云央骑在马上,背后是姐夫薛钰,她并非第一次离他这样近,这次却有种芒刺在背之感。
真的芒刺在背啊,他就在她背后,结实的腰腹贴着她,还有温热的呼吸在颈间,随着马背颠簸而晃动,云央只觉得脖颈间痒痒的很,直想挠。
雨后潮湿的空气中有着淡淡的沉木香,安静幽凉。
“可有受伤?”薛钰打破了沉默。
“你们怎么没猎到多少猎物?”云央不动声色地往前挪了诺。
二人同时发问。
云央有些尴尬,不知该先回答还是等他回答,而薛钰沉默,像是在等她回答。
“没受伤。”云央认真道,紧绷的后背稍稍松泛了些,“就是有点累,公主都快跑出猎场了。咦,那个熊侍卫的马后托着木耙上没有多少猎物呀,那太子殿下岂不是要输给大皇子了?”
“你很希望太子殿下赢?”
薛钰的语速缓慢,将清冽的声线拉的更长,乍一听好听的耳根发麻,但那语气中透着的丝丝寒气儿却让云央不由得警醒起来。
围猎的输赢,也跟政见有关么?
云央不由得纳闷儿,偷偷侧目瞥了他一眼道:“姐夫你不是太子少师么,为太子殿下谋事,那我自然希望太子殿下能赢了。何况许多人下注买输赢呢,我也跟了点……”
“你也跟了点?”他重复道,眼风锐利,“你可知大昭禁赌?”
云央本是有点心虚,但被薛钰这么一吓,索性破罐子破摔,声音也大了,“我知道啊,那其他人也知道,他们怎么就能下注?难道还要把那么多人都抓了判了?何况就是凑个趣儿,你凶什么,上纲上线……”
薛钰不说话了。
“云姑娘可是下了孤能赢的注?”太子李嶷忽然开口道。
太子的声线听上去年轻而儒雅,带着少年感的矜傲,一改方才的阴郁。
像是云央在幽州时雅集上见过的贵公子,不骄不躁,透着权势赋予的从容。
她抬眸看了他一眼,太子半边身子都沐浴在雨后的日光里,鎏金玉冠上的东珠耀眼夺目。
这就是天家气度呀?她不敢多看,慌忙低下了头,任由他细细打量着她。
“殿下,微臣妻妹自小长在乡野,规矩体统疏松,若有得罪之处,还请殿下宽宥。”薛钰道。
“无妨。”太子笑的一派和煦景象,含笑道,“即是薛大人的妻妹,那便是孤的妹妹,无需谨守那些虚礼。孤就是想知道,下注想让孤赢的人多不多?”
云央一时不知该不该回答,下注赌谁赢,民不举官不究还好,现在是舞到“官”面前来了呀,不仅如此,这个“官”还是赌注本注。
她用手肘轻轻朝后怼了一下她那姐夫。
薛钰淡淡道:“殿下让你说,便说罢。”
云央是个爽利人,既得了允准,便知无不言言无不尽,说话间刻意轻声慢语,“赌殿下您赢和大皇子赢的对半开,许多人是希望殿下您赢的,但他们又顾虑您在骑射方面比大皇子略显文弱,所以……但您放心,我是赌您赢的,可下注下了十两银子呢。”
太子神情惬意舒展,爽朗笑道:“孤必不会让云妹妹输。”
云央低眉顺眼点了点头,心想就那么点猎物,怎么个赢法……她的十两银子当真是得打水漂了啊。
“怎么,云妹妹不信?”太子的笑容在一贯阴郁苍白的面容上漾开,这才有了特属于少年的爽朗,“可是觉得孤的猎物太少?”
“这……这叫我怎么回答,我是不是不能欺君?”云央瞥了眼那少得可怜的猎物,诚实说道,“确实有点少啊殿下。”
此时安宁公主插话道:“岂止有点少,是很少啊嶷哥哥,你这样可赢不了大哥哥,我也下了注的!”
薛钰看着二人你一言我一句的聊开了,微微蹙了蹙眉,调转了视线看着远方。
今日围猎的战果不错,各家将自己的猎物汇聚在御前,老皇帝眼角眉梢是少有的喜气。
贵族子弟们胜在人多,猎物满载一车,尤其是大皇子,一人所猎之物就占了一半。
而反观太子带来的木爬犁上的猎物就少得可怜了,只有寥寥数只野兔、禽鸟。
猎场的风大,云央与安宁身上薄薄的裙裾被雨水浸透后潮湿,风吹来更是凉飕飕。
安宁公主冻得瑟瑟发抖,到了高台下就不由分说扯着云央往帐子里去换衣服了。
云央还想看看结果,刺痛感却从腿上传来,她弯腰卷起裙摆扯开,只见莹白的膝盖被擦破了一大块皮,划痕触目惊心一片,痛觉回归,如细密的针刺在伤处。
“这肯定是方才你救我的时候跳下马刮的,我唤御医来给你上药,留下疤可就不好了。”安宁边走边说,“有什么好看的,反正咱们一会儿来问问结果就行。”
天色暗了,巨大的篝火在营帐之间燃起,云央换了干燥的衣物,又给伤处上了药,据说是宫里的秘方,绝不会留疤,后便被安宁公主留在了自己帐子中。
此次围猎的结果竟是太子赢,云央得知后瞪圆了双眼,十分意外。
便听那小宫女事无巨细禀报了评判的过程,原来是太子以现下季节人工放养的那些鹿、羊之类的小动物尚未长成,林间出现的大多是半大的幼崽为由,心怀仁慈不忍围猎。
皇帝沉默片刻后大为赞赏,便将第一名给了猎物最少的太子。
“在场的肯定有另做他想的,怎料就在这个时候,大皇子所猎的猎物里一只母豹子忽然奋起直扑太子,多亏薛大人眼疾手快挡住了,这才免于太子受难。这事一出,那些不服的也就都不吭声了。那母豹子身下还压着个死透了的小豹子呢。”宫女说道。
“啊,薛大人?我姐夫受伤了吗?”云央霍然站起来。
“薛大人手臂被那豹子挠了几道,御医已经上过药包扎过了。”宫女如是说道,“诶,云二姑娘你干什么去呀?”
云央边往外走边挥挥手,“我去看看我姐夫!”
*
山间月色朦胧,没了照明的宫灯,仅点着稀疏的火把,堪堪可视物。</
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云央先是去篝火堆那找了一圈,不见薛钰的身影,再三问询,顺着内侍指路的方向,才绕到薛钰的营帐。
营帐里一片漆黑。
而内侍们都聚集在皇帝的大帐周围,这四下无人,云央只能缓步走近,边走边轻声说:“姐夫?姐夫?薛钰……你在里面吗?”
她驻足在帐前,定了定神,难道姐夫不在?可方才绕着营地走了大半圈,也未见姐夫的身影啊。
他手臂受了伤……还是被野兽所伤,也不知道严不严重,若是在感染高热,万一那啥……那姐姐不成寡妇了?
即使不那啥,残疾了也不行啊,大昭有律法,身有残者不可入朝为官。
云央急得不行,边叨叨边在帐子前来回走,“这可怎么办呀,他不会晕在哪儿了吧?这荒郊野岭的没人注意,万一被野兽叼了去可怎么办!?姐夫!姐夫,薛钰!薛钰!”
说到后面,竟大声喊了起来。
漆黑的帐子中传来轻微的动静,那声叹息在暗夜里尤为无奈,“云央,进来。”
脚步声从帐子中传出,薛钰换下了白日里的骑装,轻裘缓带,墨发随意披散,右手手臂被白色布带包扎绷起。
云央快步进去,奇怪道:“姐夫你在啊,那怎么不应我?”
薛钰并不回答,也不点烛,只淡声问:“深夜寻我,有何急事?”
“我听说你受伤了啊,被豹子挠了,我想来看看……”云央道。
“无妨,小伤。”薛钰神色带着些许疲惫,“看也看到了,回去吧。”
“我、我没看到啊,你这包的这么严实。”云央辩解,“被野兽挠伤可不是小事,伤处可洗净了?要多冲洗几次才是,免得……”
“闭嘴。”薛钰忽然打断她,深沉的目光锐利地看向门外,不由分说将云央一把拉到了屏风后。
云央紧抿着唇,又大又亮的眼睛快速眨着,像是在问为什么,怎么了。
薛钰垂眸,手指比在薄唇上,做了个噤声的手势。
门外的人像云央方才到访一样,喊了几声薛大人,见无人回应,快速踱步入内。
帐子很大,被一块屏风隔开,那屏风并不透光,云央屏息静气不敢动,心中猜到个七七八八。
方才薛钰不出声,就是在守株待兔此人。而自己的忽然到访,差点坏了他的计划,他才不得已将她拉了进来。
来人不知是何人,只听见锋利的刀入鞘声,先是在桌案前翻找什么,而后缓缓踱着步。
云央咬唇,脊背生寒,又将身子缩了缩,目光适应了黑暗,左右逡巡打量这一方营帐。
光是这么躲着不是事儿,眼瞅着那人就要过来了,得找个地方躲起来。
薛钰肩宽背阔,将云央完全遮住包裹在怀中,看着她瑟缩的样子,微微蹙眉。
她蓬乱的发尖扫在他颈侧,痒痒的,薛钰实在不耐,此情此景不能发出动静,只得轻轻蹭了蹭她的发顶来纾解颈侧的痒意。
云央抬眼,看见他清隽淡漠的面容上有些许古怪,却也无暇顾及,只斜眼向昏暗处瞅了瞅,伸手指了指不远处的床榻。
薛钰平静地摇了摇头。