与青山村那片充满希望与生机的土地形成鲜明对比的，是江城市中心柳氏集团总部大厦内，那股几乎要凝固的低气压。
自从柳如烟上次从青山村“狼狈而归”，并以一种近乎歇斯底里的方式决定单方面终止与苏阳农场的采购协议后，她便给集团旗下的采购部和研发部下达了死命令——不计成本，全球范围内，立刻寻找能完美替代苏阳农场那批顶级食材的供应商。
她柳如烟，绝不相信离了一个小小的苏阳，她那个寄予厚望的高端有机餐饮项目就会寸步难行。
一时间，柳氏集团的采购部和研发部如同上了发条的机器，疯狂运转起来。
电话被打爆，邮件雪片般发出，来自世界各地的所谓“有机”、“特供”、“稀有品种”的样品，源源不断地被空运到欧瑞国际大酒店的后厨实验室。
采购部王经理这几天嗓子都快喊哑了，顶着两个硕大的黑眼圈，对着电话那头的国际供应商用英语咆哮：“什么？你们这款号称‘皇家特供’的草莓，甜度只有12？风味物质分析报告呢？奶油香气？抱歉，我们品尝下来只有一股淡淡的青草味！下一个！”
他内心叫苦不迭，我的柳总啊，您这是要逼死我们啊！
苏先生农场那些东西，哪里是钱能简单衡量的？
那奶油草莓、那花蜜番茄、那生食甜玉米……别说全球找，就是翻遍农业史都难找出几个能打的。
现在倒好，合同撕了，预付款打水漂不说，还得我们满世界去给他那些“神仙食材”找替代品，这不是大海捞针吗？
研发部的陈总监也快被逼疯了。
他带着团队，对送来的每一批样品进行最严格的理化指标分析和口感盲测。
结果却是一次又一次的失望。
这批来自荷兰的‘钻石黄瓜’，脆度尚可，但甜度和汁水含量远不及苏先生的，更别提那种独特的清香了。
这款日本的‘雪国甜玉米’，价格贵得离谱，是可以生吃，但皮略厚，甜度也只能算中上，跟苏先生那种‘爆浆’的口感和纯粹的甜度比起来，差了不止一个档次。
还有这个西班牙的‘黑珍珠番茄’，风味是独特，但那‘花蜜’的影子都找不到，酸度还偏高！
陈总监看着实验台上那些被标记为“不合格”的样品，深深地叹了口气。
柳总这次真是钻牛角尖了。
苏先生那些作物，从种子到种植技术，肯定都有其独到之处，甚至是……无法复制的。
我们这边想通过现有市场上的品种来替代，简直是痴人说梦。
技术壁垒这种东西，不是光靠砸钱就能轻易突破的啊。
一叠叠令人沮丧的报告被送到柳如烟的办公桌上。
她强装镇定地翻阅着，但越看，脸色越是阴沉，指尖因为用力而微微泛白。
柳如烟内心焦躁无比，怎么回事？
废物，一群废物，偌大一个市场，这么多国际知名的有机品牌，竟然连几样像样的水果蔬菜都找不到？
苏阳他凭什么能种出来？
难道他真是走了什么狗屎运，或者背后有什么高人指点？
她不愿意承认，也不想去深究苏阳成功的真正原因，她只知道，她不能输，尤其不能输给那个被她亲手“淘汰”的男人。
林秘书将一杯柠檬水轻轻放在她手边，声音带着一丝小心翼翼，“柳总，欧瑞酒店餐饮项目那边……最近客户对新菜品的投诉开始增加了。
主要还是集中在食材的口感和风味上，说不如以前惊艳，甚至有些招牌甜点因为缺少了那款奶油草莓，已经暂时下架了……”
柳如烟猛地抬起头，眼神冰冷得像要吃人：“项目负责人呢？他怎么说？新菜品研发停滞了吗？”
“项目负责人李经理说……说后厨那边压力很大，”林秘书艰难地措辞，“皮埃尔总厨因为核心食材的缺失，很多创新菜品的研发都陷入了停滞。原计划下一季度推出的以生食甜玉米和花蜜番茄为亮点的健康轻食系列，现在也因为找不到合适的替代原料，可能要无限期推迟了……李经理还说，如果再找不到突破口，项目……项目可能真的撑不下去了……”
柳如烟的声音陡然拔高，带着一丝难以置信的尖锐，“撑不下去？一个投资了上亿的项目，就因为缺了几样水果蔬菜，就撑不下去了？他是干什么吃的！”
她心中那股无名火再次被点燃，不仅仅是对项目负责人的无能感到愤怒，更是对自己当初那个意气用事的决定，开始产生了一丝极其微弱、却又无法忽视的……动摇。
苏阳那些东西……真的就那么不可替代吗？
难道我真的……错了吗？
不，我没错！
错的是他们，是他们找不到更好的！
柳如烟用力地闭上眼睛，试图将脑海中苏阳那平静淡然的面容和凝凝抱着花蜜番茄时那幸福陶醉的表情甩开。
可那些画面，却像烙印一样，越发清晰地灼烧着她的神经。
替代品寻觅的艰难，项目的停滞不前，客户投诉的增加……这一切，都像一根根无形的绞索，慢慢收紧，让她这个一向习惯掌控一切的女强人，第一次感到了力不从心，甚至是一丝……恐慌的边缘。
她知道，如果再不想办法，这个倾注了她无数心血的项目，可能真的要砸在她手里了。