潮湿的水汽凝在眼角又被轻柔擦去，埃德莉诺的愤怒早就流光，只是有棉花塞住心口，沉甸甸说不出话来。
她把自己的脑袋埋进被子，企图掩盖一些情绪。
阿瑞斯轻柔地拉开这团蓬松的防御，把黏在脸上的发丝拨开，又擦干她湿漉漉的脸：“不要闷到自己。”
褪去浪潮的湖面会变得平静，忽略掉一些小小涟漪，埃德莉诺开始后悔对妈妈发脾气。
她应该问清楚的，可别扭的心思缠在脑海里，让她不知道该有什么反应。
眼前晃眼的金色把飘远的心思拉了回来，阿瑞斯蹲在她面前，灰蓝色眼睛认真看着她：“没关系，晚点再好好和芙丽雅阿姨说清楚。”
情绪发泄完，问题就会变得简单。
埃德莉诺一向只会留存一会儿负面情绪，她的注意力又被眼前的灰蓝色吸走。
很久之前她认为这是下雨前的天空，带着点阴沉沉的灰，就像阿瑞斯常常看起来压抑又冷漠。
随着时间推移她看法也完全转变，明明更像雨后的天，透着乌云的余韵，却马上要放晴。
她倾过身子，把自己埋进阿瑞斯的衣领，声音也模糊不清：“我是不是特别不懂事。”
长发擦着他的脸颊又落在肩上，阿瑞斯轻轻拍她的背：“没有。”
见女孩不出声，他后知后觉补上一句：“莉诺已经非常懂事了。”
阿瑞斯向来不会安慰人，他能放柔声音说出一点都不硬邦邦的安慰话语已经非常难得。
埃德莉诺没有计较他干巴的话术，抬起一点脸挨着温度更高的颈侧，她现在才意识到去霍格沃茨意味着什么：“瑞恩。”
“嗯。”
他动作缓慢地揉了下她的脑袋，带着安抚意味。
“我想和你一起上学。”
放在脑后的手顿时僵住，阿瑞斯也沉默起来，他视线游移到窗外，埃德莉诺对着他房间的窗户上贴着两个火柴小人手牵手的涂鸦。
“没关系。”她很快又振作起来：“不管在哪里上学，我们都最最好，对吗？”
语气听起来轻快又确定，阿瑞斯却注意到到她因不安略微用力的手。
“对。”他顿了一下：“最最好。”
这话从他嘴里说出来有种浓浓的反差感，却让埃德莉诺露出一个笑容：“我就知道！”
整理完心情，恢复正常的埃莉诺为自己之前的表现脸红起来，她缩在阿瑞斯身后慢吞吞下楼，把两层楼梯走出了二十层的效果。
再长的楼梯也有走完的时候，维西姨妈已经不在客厅，估计被气回隔壁，桑女士倒是平静地坐在客厅喝茶。
阿瑞斯把躲在他这个壳身后，缩头缩脑的蜗牛埃德莉诺轻轻推过去：“明天一早姨妈就来接我，莉诺，过两天见。芙丽雅阿姨再见。”
他带上门，埃德莉诺不得不一个人面对妈妈，小女孩嗫嚅着走到妈妈前面，只垂着脑袋盯脚尖：“妈妈...对不起。”
玫瑰花香气的温暖怀抱环住她：“不是诺诺的错，是我的。妈妈应该早跟你说清楚，那位教授强调巫师的事情越少人知道越好，就算是好朋友也不可以。”
“我不知道，对不起妈妈。”
“不用道歉亲爱的，妈妈知道瑞恩是你最好的朋友，想和好朋友分享是没有错的。妈妈已经和你维西姨妈解释清楚了，她忙着给你置办东西。”
埃德莉诺在妈妈怀里刚感到一丝安心，就莫名害怕起来，她没想过一个人去陌生的地方上学是什么样。况且那是另一个世界，紧张感让她恍然想起还没有遇见阿瑞斯的时候。
作为一个混血特征明显，性格内向甚至身边偶尔出现“灵异现象”的女孩，同学们不会欺负她，却带着若有若无的疏远意味，恰巧她又是个敏感的孩子。
幼年的埃德莉诺喜欢爬树，高处会让她感觉自己像自由的鸟儿，不用听地面上嘈杂的声音，它们没有打量的眼神，只会用树叶触碰小女孩的脸颊和手掌。
偶尔也会有不小心的时候，正是她踩空的那一脚，把阿瑞斯砸进了自己的世界。
起初他整个人带着生人勿近的气息，年龄明明也那么小，却总是板着脸，吓跑所有同学，但不包括埃德莉诺。
因为他会第一时间查看她有没有受伤，动作小心翼翼，会挡住所有不好的目光，给她划出一小片平静的空间。
最重要的是，从那以后埃德莉诺再也不是落单的小孩，她有了可以并肩的朋友。
察觉到女儿的沉默，桑女士给她理了理头发：“诺诺想不想今天去看爸爸？”
她从回忆中被扯出来，缓慢地点头。
疗养院在僻静的郊区，路上只有稀稀疏疏的房屋，树木是这里的主人，因而空气越发清新舒适起来。
爸爸就在三楼南边的一间病房，这里布置的更像卧室，到处是暖色调的物件。
妈妈每次都会给床头换上新鲜的花朵，窗台摆着各式各样的盆栽，它们偶尔探出枝条慰问这里的主人，溢满的生活气息让病房有了家的感觉。
埃德莉诺在花瓶里插上一束小雏菊，在对爸爸不多的记忆里，他大半时间在摆弄植物，察觉到女儿的视线时会回头露出一个大大的笑容，阳光撒在深棕色的发丝上映出明亮的色泽，小喷壶也折射一片小小的彩虹。
他很久没有露出这样的笑了，年复一年躺在小小的病房，不肯睁开那双和埃德莉诺一模一样的眼睛。
——
手掌投下的阴影让阿泽丽不得已眯着的眼睛得到短暂休息，只有几缕阳光从指缝中钻出来，映在她略皱起的眉头：“今天的太阳有点好过头了！”
这样阳光明媚的天气在英国可不多见，也许梅林不想扰了大家的好兴致，给常年工作的乌云放了个假呢。
如果你问人们怎么都挨挨挤挤聚在这儿，准有个醉醺醺的白胡子老头跳出来嚷嚷：“哦你没闻到空气里浓浓的酒香吗？这可是一年一度的盛会——感恩赫里福德的灵魂——伟大迷人的苹果酒！”
这里的确热闹极了，酒香熏得人们飘飘然，步子歪歪扭扭跳着舞，阿泽丽被脸上泛着红晕的老妇人带着轻巧绕了个圈，又趁另一对舞步靠来时溜走。
她的身高实在太吃亏，大人们喝得尽兴就把小孩子累赘似的丢到甜点摊边，她好不容易才从幼年体的魔爪下逃出来，结果一个人都找不到！
欢快的手风琴伴着沙哑嗓音飘飘荡荡，悠扬的风笛引导人们脚步更加一致，节日氛围快把阿泽丽淹没在舞步里。
她感觉脸上的温度也在攀升，红晕从老妇人那里飘到她脸颊上了，可她也没偷喝苹果酒呀。
“找到你了。”
爷爷红得更厉害，胡子都透着粉色，他身上也染着酒香，走路和人群同步地摇摇晃晃：“我们的小杜鹃花淹在人堆里——头发都见不着！”
阿泽丽本想叉腰表示自己被丢下的气愤，看到他歪歪扭扭的步子又忍不住笑出声，更不用说头上那顶要掉不掉的滑稽帽子——还有她小时候画上去的红苹果呢！
“红苹果”终于坚持不住掉了下来，阿泽丽反应迅速地伸手捞进怀里。
这个动作让爷爷两眼放光，神情越发飞扬，他刚想夸赞孙女出色的反应速度，又在熙熙攘攘的街道上压低了声音，但掩不住得意的语气：“瞧瞧这一手，以后我们小秋肯定是个不得了的追球手！”
阿泽丽把帽子按回爷爷压低的脑袋上，同样神秘兮兮：“那要等二年级才知道，我现在可是了不得的探测器，看我找到谁了？”
她目光锁定人群中熟悉的身影，绸缎样的黑发垂在腰侧，泛着柔软的光泽：“璎璎姐！”
毫不留情抛弃不算醉得厉害的爷爷，她迈着轻快的步子飞向目标，正要来个树袋熊式拥抱，却被两根手指精准抵住额头：“想干什么呢？”
“难道你不想念我的热情拥抱吗？”
刚做出一副委屈表情，脸就被微凉的手指贴上，捏出一个大大的鬼脸：“我比较想念你的小脸蛋。”
璎璎姐揉搓她的脸像在揉没发酵的面团，阿泽丽找准机会把脸解救出来，她可不希望自己变成馒头：“我一点都不想念你揉面的手艺，也不想念你的课本！”
那些堆起来比自己还高的大部头她至今忘不了，璎璎姐的笔记占据书页每一块空白的地方，混杂的中英文在视线里旋转跳跃，每一个字都在嘲笑她的智商——比吃一包全是怪味的比比多味豆还要痛苦！
“莱拉，这就是你的小妹妹吗？”
眼里只有姐姐的小姑娘这才注意到身后那个男生，红头发，绿眼睛，嗯，长得像大号圣诞袜。
审视的眼神过于明显，对方忍不住笑出声：“怎么突然严肃起来了？”
莱拉克把揽着自己肩膀没正形的男生推开，揉了揉阿泽丽的脑袋：“小秋，这是罗塔纳。”
“莱拉的对象，你的准姐夫。”
他把身子端正，绿眼睛欢快地眨起来：“提前适应一下一家人的感觉？”
“什么！”阿泽丽的质疑快凝成实质，声音瞬间提高好几个度：“你的男朋友？这个圣诞袜子？！”
她指着罗塔纳的手颤颤巍巍，充满不可置信，甚至语言系统出现混乱，一会儿说他是个圣诞包装袋，一会儿又觉得他长得像东北大花袄，总之上看下看都不满意。
罗塔纳脸上出现受伤的神情，他用一种黏糊糊的眼神看着莱拉克（阿泽丽对此做出一个呕吐动作，并提出需要换双没看过的眼睛）：“我太伤心了...她居然说我像圣诞袜子！我这么帅气迷人的脸蛋——莱拉！”
两个人谁也不服谁，尽管身高相差不小，冒火花的眼睛还是能对上。
莱拉克一手拽住一个，先安抚气急败坏的小妹妹：“还在考察期，他一般在外面不会这么不正常。”
再管教玩心大起的男友：“你什么时候返老还童变成一年级了？”
阿泽丽用鼻子刻薄地哼了一声：“我现在就要给他打一个巨大的P！”
“嘿！我可从没得过A以下的成绩！”罗纳塔气急败坏地嚷嚷：“偏见小女孩！要是进了格兰芬多我一定会狠狠抓你夜游，给自家学院扣分也在所不惜——当然别的学院也一样！”
小女孩表情扭曲地扫了他一眼：“天呐你竟然是格兰芬多的级长——教授一定是被你圣诞袜一样的外表迷花了眼睛，比不上姐姐一根头发丝的级长！”
她怒气冲冲地离开，转身之前不忘举起两根手指对了对自己的眼睛，又冲着他扬了两下：“我会一直盯着你的，圣诞包装！”
啊入学前有点长了，蠢作者写得不知天地为何物，还是赶快入学，嗯，下下章吧，虽然不能保证[求求你了]
作者有话说
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第3章 入学前二则