杜云汐，或者说，披着少年郎皮囊的窦漪房，站在了“醉香楼”那脂粉气熏得人头疼的后巷。身上是田国春弄来的“贵气”男装——料子尚可，但剪裁肥大，套在她纤细的身板上，像偷穿了大人衣裳。她不在意，只将束发的布带紧了紧，遮住过分秀气的耳廓，深吸一口气，踏入了那扇承载着慎儿前世今生血泪的门。
莺声燕语，觥筹交错。杜云汐目不斜视，指尖几枚铜钱精准地弹入一个龟奴掌心，声音刻意压得低沉：“听说这里的聂慎儿姑娘是天下难得的美人，此刻何处？”
龟奴掂量着铜钱，露出暧昧又幸灾乐祸的笑：“喲，公子也找她？刚挨了顿好打，在后院柴房哭鼻子呢！性子烈得很，妈妈正愁怎么调教……”
后面的话杜云汐没听清。挨打？两个字像烧红的烙铁烫在她心上！前世慎儿受的苦楚、那些她后来才知道的屈辱画面瞬间涌入脑海！杀意，冰冷刺骨的杀意几乎要冲破她强行维持的平静表象。她指甲深深掐进掌心，用疼痛唤回理智，一言不发，转身就往后院冲去。
阴暗潮湿的柴房角落，一个单薄的身影蜷缩着。荆钗散乱，布裙上沾着尘土和可疑的暗渍。她抱着膝盖，肩膀微微耸动，压抑的啜泣声像受伤小兽的呜咽。正是豆蔻年华，雪肤花貌，此刻却狼狈不堪，脸颊上赫然一道红肿的掌印，嘴角也破了皮，渗着血丝。
是慎儿！活生生的，还未被命运彻底扭曲的慎儿！
杜云汐的心脏被狠狠攥住，疼得她几乎窒息。心疼，思念，还有……无名的愤怒！愤怒于她的狼狈，愤怒于有人敢伤她，愤怒于————可是，居然有一丝丝不道德的庆幸？温柔贤淑的窦太后简直不敢相信自己会这样想，她居然在庆幸？庆幸什么？妹妹此刻的脆弱无助，竟是为了抗拒别的男人！一股强烈的冲动涌上——想紧紧抱住她，抚平她的伤痛………
她想吻她。
她强行压下翻腾的情绪，一步步走近，脚步放得极轻。
“疼吗？”
声音是刻意伪装的低沉，却掩不住那丝熟稔的、连她自己都未察觉的温柔。她没有掏出金银俗物，而是变戏法似的，从袖中取出一小束带着清晨露水的野姜花——洁白，芬芳，在这污浊之地格格不入。
蜷缩的身影猛地一颤，抬起头。泪眼朦胧中，是一张清俊却陌生的少年脸庞。聂慎儿眼中的脆弱瞬间被尖锐的戒备和嘲讽取代。她胡乱抹了把脸，挺直脊背，努力扯出一个妖艳却破碎的笑，声音带着哭腔后的沙哑和刻意的放浪：
“那还用问么？”
她试图摆出风尘老手的媚态摆脱她，可那红肿的脸颊和眼底未干的泪光，只是教人看了可怜
“你多大年纪，就来哄女人啊？”
杜云汐的心被那眼神刺得更痛，但她面上不显，反而将花又往前递了递，目光沉沉地锁住她，带着一种奇异的笃定：
“我……同你差不多大吧。”
“你……” 慎儿被那眼神看得心头莫名一跳，正想再呛声————
楼下突然爆发出巨大的喧哗！一个油滑又气急败坏的声音拔高了响起：
“妈妈！爷今天就要那个最贵的头牌！聂慎儿！多少钱，爷给得起！”
是田国春！他显然没找到“私奔”的表妹，憋着一肚子邪火来寻欢作乐了。
几乎是同时，另一个清朗却带着轻浮的男声不甘示弱地响起：
“慢着！这位兄台，凡事讲究先来后到。慎儿姑娘的牌子，在下已经定了！”
刘少康！他也来了！
两个男人在楼下为了“聂慎儿”争得面红耳赤，污言秽语夹杂着对慎儿的品头论足，像鞭子一样抽在慎儿心上。屈辱、愤怒、恐惧瞬间淹没了她！她再也忍不住，猛地从地上爬起来，冲到柴房连通二楼走廊的破窗边，不管不顾地对着楼下尖声大骂：
“吵什么吵！老娘有那么便宜吗？什么时候能娶老娘回家————”
她情绪上涌，这一声石破天惊，不仅让楼下瞬间安静，更让所有人的目光都聚焦到了她身上——包括正抬头张望的田国春！
田国春的眼神从慎儿愤怒的脸上扫过，随即猛地定在了她身后那个穿着不合身男装的“少年”身上！那身形，那侧脸……怎么那么像……
“表……” 田国春的惊呼卡在喉咙。
电光火石间！杜云汐瞳孔骤缩，心念急转！绝不能被认出来！她一把抓住聂慎儿还在颤抖的手腕，力道大得惊人，声音斩钉截铁：“走！”
“你干嘛？！放开我！” 慎儿惊恐挣扎。
杜云汐哪容她反抗？前世执掌生杀予夺的窦太后在此刻灵魂附体，她拽着慎儿，像一阵风般在狭窄杂乱的走廊里狂奔！身后是田国春气急败坏的“站住！”，和刘少康惊疑不定的“怎么回事？！”的喊声。
路，好长，像前世的汉宫与她未竟的残梦，她那时多想带她走，看草长莺飞花开花路，一生一世也没有尽头。
今生今世，永生永世。
我牵着你呢，我不会放手的。
慌不择路，竟被逼到了醉香楼后临湖的露台！栏杆外，是深不见底、倒映着惨淡月光的湖水。追兵的脚步声已在楼梯口响起！
无路可退！
杜云汐回头，深深看了惊慌失措、脸色煞白的慎儿一眼。那一眼，包含了太多慎儿此刻无法理解的复杂情愫——决绝、怜惜，还有一丝近乎疯狂的偏执。
“抱紧我！”
命令般的低语刚落，杜云汐揽住慎儿的腰，带着她毫不犹豫地纵身跃下！
“噗通——！”
冰冷的湖水瞬间吞噬了两人！刺骨的寒意激得慎儿尖叫一声，本能地死命挣扎。水灌入口鼻，窒息感袭来，死亡的恐惧攫住了她。
就在这时，一只有力的手臂紧紧箍住了她的腰，将她猛地托出水面！
“咳！咳咳咳……” 慎儿剧烈地呛咳着，水珠模糊了视线。她本能地抓住身边唯一的依靠，像抓住救命稻草。惊魂未定中，她抬起湿漉漉的眼，看向那个在冰冷湖水中紧紧抱着她、同样狼狈不堪的“少年”。
月光穿透水面，粼粼波光在两人身上流淌。冰冷的湖水浸透了单薄的衣衫，紧紧贴在身上，勾勒出杜云汐纤细却柔韧的腰肢，胸前微微起伏的曲线……以及那张被水洗去刻意伪装的清丽脸庞。
水珠顺着她光洁的额头滑落，滑过挺秀的鼻梁，滴落在紧抿的唇瓣。湿透的黑发贴在颊边，更衬得肌肤如玉。那双眼睛，不再是刻意压低的深沉，而是在这生死攸关之际，彻底暴露出的、带着焦急、担忧和一种慎儿无比熟悉的……仿佛穿越了漫长时光的深邃情愫！
这张脸……这眉眼……这眼神……
聂慎儿如遭雷击！全身的血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结！
“云……云汐……姐姐？” 她失声呢喃，声音抖得不成样子。巨大的震惊、难以置信、和被抛弃后深埋心底的委屈怨怼，如同决堤的洪水，轰然冲垮了她所有的防备和伪装。眼泪比湖水更汹涌地滚落，混在一起，分不清是水是泪。
这是前世聂慎儿和刘少康定情的水塘，这是前世杜云汐和刘少康定情的一张脸，她们错过了那么多年情天恨海起起跌跌还是回到了既定的轨迹，掌心攥着初见的红线就不会走散。
你知道吗，杜云汐想，上辈子我们有个儿子来着，你不知道吧？别想跑……我们是命缘，命缘是分不开的呀。
岸上，田国春和刘少康气喘吁吁地追到湖边，对着湖中模糊的人影跳脚大骂：
“小贱人！给爷上来！”
“慎儿姑娘！快上来！危险！”
两人互相推搡指责着对方碍事，混乱中不知谁绊了谁，“哎哟”一声，竟双双狼狈地摔倒在地，滚作一团。四目相对，鼻尖几乎撞上，在极度的尴尬和混乱中，竟都愣了一下，一丝诡异的、不合时宜的“火花”在狼狈中悄然滋生。
杜云汐无暇顾及岸上的闹剧。她所有的感官都集中在怀中颤抖的人儿身上。慎儿那声破碎的“姐姐”，像一把钥匙，瞬间打开了她心中最柔软也最偏执的角落。她更紧地抱住慎儿，几乎是半拖半抱地将她带向远离醉香楼的僻静岸边。
两人**地爬上岸，躲在湖畔一丛茂密的芦苇后。冰冷的夜风一吹，慎儿冻得牙齿格格打颤，但她的眼睛，却像燃烧的火焰，死死盯着正在拧干衣摆的杜云汐。
“是你……杜云汐！” 慎儿的声音带着哭腔，更多的是被欺骗和抛弃的愤怒与委屈，“你为什么在这里？！为什么穿成这样？！看我聂慎儿沦落至此，你很得意是不是？！来看我笑话吗？！” 她像只被彻底激怒的小兽，挥舞着湿漉漉的袖子，仿佛要扑上来撕咬。
杜云汐停下动作。她没有辩解，甚至没有看慎儿愤怒的脸。她只是默默地脱下自己那件宽大的、相对干一点的外袍，不由分说地、带着一种近乎霸道的温柔，将慎儿整个裹住。动作强势，不容拒绝。
然后，她才抬起手。不是打耳光，而是用带着薄茧却异常温柔的指腹，极其小心地、近乎虔诚地，轻轻擦拭慎儿脸上混着泪水的湖水和污泥。她的目光专注地落在那红肿的掌印和破损的嘴角上，眼底深处翻涌着骇人的火焰。
“姐姐不会再让任何人伤害你。”
她的拇指，状似无意地、带着安抚意味地摩挲着慎儿纤细的手腕内侧，一个极其暧昧又充满掌控意味的小动作。
“姐姐马上带你走，相信姐姐，好吗？”
慎儿被她话语中的斩钉截铁和那不容置疑的触碰惊住了，一时间忘了哭泣，只是呆呆地看着她。
杜云汐的目光，却已越过慎儿，投向了岸边那对刚刚从地上爬起来、还在互相埋怨、却又忍不住偷瞄对方的“难兄难弟”——田国春和刘少康（唉他俩也是有够痴呀，她想
她安抚地拍了拍慎儿的手背，然后整了整湿透的中衣，尽管狼狈，却挺直了脊背，一步步走向岸边的刘少康。
湿透的衣衫贴在身上，勾勒出少女的曲线，月光下，她清丽的脸庞带着水色，眼神却锐利如刀，气势逼人，竟让刘少康和田国春都一时噤声。
“刘少康？”
杜云汐的声音清冷，带着一种居高临下的压迫感。
刘少康被她的气势慑住，下意识点头：“……正是在下。你是？”
“我是……你心上人的表妹，” 杜云汐打断他，语气戏谑的望向田国春。
“我舅舅可是亭长，儿子给人当男宠，他未必会答应吧？”
“你！”
“怎么了表哥？”杜云汐露出她天真甜美的无害笑容，“ 你难道不是爱上了这位公子，十分的想同他在一起么？”
“只要刘公子给我银子，够慎儿姑娘赎身……妾身这条三寸不烂之舌……”
杜云汐柔柔弱弱，她的话语简洁，却蕴含着巨大的信息量和不容置疑的威压。她那种自信的笑容，连饱见少陵贵人的刘少康都为之一振。
刘少康看看杜云汐，看看聂慎儿，看看田国春，他一咬牙，从怀里摸出一个沉甸甸的钱袋和一个玉佩：“好！钱给你！玉佩为凭！但你要说到做到！”
杜云汐接过钱袋和玉佩，入手冰凉沉重。她看也没看田国春，只对刘少康微一颔首，转身就走。田国春想追，却被刘少康一把拉住，两人又开始了新一轮的拉扯和……眼神交流？
“表妹！诶表妹！”田国春又在喊，“你替咱娘家多要点啊你！”
杜云汐没理，田国春喊不出来了，可能嘴被堵上了。
杜云汐拿着“战利品”，快步回到芦苇丛后。聂慎儿还裹着她的外袍，像只受惊的小鹿，眼神复杂地看着她——愤怒、委屈、惊疑，还有一丝她自己都没察觉的、微弱的希冀。
杜云汐将钱袋和玉佩塞到慎儿冰凉的手里，触碰到她指尖时，感到她微微一颤。
“拿好，这是你的赎身钱和凭证。” 她的声音放柔了，带着一种尘埃落定后的安抚。
慎儿看着手里的东西，再抬头看看杜云汐湿漉漉却异常坚定的脸，巨大的不真实感和劫后余生的冲击终于彻底击垮了她。一直强撑的坚强伪装片片碎裂，所有的委屈、恐惧、后怕，还有那说不清道不明的、对眼前这个“姐姐”的复杂情绪，如同山洪爆发！
“呜……呜呜……”
她再也忍不住，猛地扑进杜云汐怀里，放声大哭起来。哭声撕心裂肺，仿佛要把所有的苦难都哭尽。她紧紧抓着杜云汐湿透的前襟，像溺水者抓住唯一的浮木，小小的身体在她怀里剧烈地颤抖。
杜云汐稳稳地接住她，手臂收紧，将她冰冷颤抖的身体更紧地嵌入自己怀中。下巴轻轻抵着慎儿湿透的发顶，一只手温柔地、有节奏地拍抚着她单薄的脊背，另一只手则牢牢圈着她的腰肢，带着绝对的占有和保护姿态。她的声音低柔得不可思议，像最暖的春风拂过冰面：
“好了，好了，没事了，慎儿……乖，不哭了……”
她轻轻摇晃着怀中的身体，如同安抚婴孩，“都过去了。有姐姐在，再没人能欺负你了。姐姐会保护你，一直一直保护你……”
慎儿的哭声渐渐小了，变成了压抑的抽噎。她贪恋着这个怀抱的温暖和坚实，那是她在冰冷刺骨的青楼里从未感受过的安全感。她像只终于找到巢穴的雏鸟，本能地往那温暖的源头更深地依偎进去，脸颊贴在杜云汐的颈窝，汲取着那令人安心的气息。这一刻，什么疑问，什么怨恨，似乎都被这强势的温柔暂时抚平了。
杜云汐感受着怀中人儿的依赖和渐渐平息的颤抖，眼底深处却是一片冰封的火焰。她温柔拍抚的手掌未曾停歇，唇瓣贴着慎儿的湿发，吐出的话语依旧是最熨帖的安慰。然而，她的目光却已穿透沉沉的夜幕，投向了未知的、布满荆棘的前路。
赎身？这只是第一步，微不足道的第一步。
田家已因她的“私奔”彻底蒙羞，再无退路。
入宫计划……必须提前了。
吕禄……薄姬……周亚夫……还有那些宫墙内外的魑魅魍魉……所有可能阻碍她们、觊觎慎儿、将慎儿再次从她身边夺走的人……
挡路者，死！
她的手臂无意识地收得更紧，几乎要将怀中这失而复得的珍宝彻底揉碎，融入自己的骨血之中。指腹缓缓摩挲着慎儿纤细脆弱的颈侧肌肤，感受着那温热的脉搏在指尖下跳动。
慎儿……我的慎儿……
你不是别人的噢，不可以再变心呢。
对，对，就是这样。
乖乖的，落入姐姐的牢笼吧。
夜风呜咽，掠过湖面，吹动芦苇，仿佛低吟着宿命的序曲。岸上，田国春和刘少康还在拉扯不清，而芦苇丛中，湿透的少女紧紧相拥，一个哭得精疲力竭，依赖地沉溺；一个温柔抚慰，眼底却燃烧着焚尽一切的烈焰。命运的齿轮，在冰冷的湖水和温热的泪水中，轰然转动。