曹操不动声色地瞥了一眼简雍，心道：“徐州不是我的吗，帮刘备夺回？？”
但曹操面上依旧沉稳，心思急转，很快有了计较：“不妨假意答应出兵，再借天子诏书将刘备留在许昌。如此一来，他便如笼中鸟，再难逃脱我曹某人的手掌心！”
曹操也知道，直接诛杀刘备不是一个好的选择。
先不说刘备是否真的是汉室宗亲，就以他是朝廷正统册封的官员身份，加上是唯一一个响应号召讨伐伪帝袁术的地方官员，曹操就不能杀他。
曹操要真的杀了刘备再占了徐州，势必会激起天下人的非议，动摇自己“挟天子以令诸侯”的根基。
权衡利弊后，曹操终于开口：“回去告诉玄德，某自会请天子下诏讨伐吕布，待时机成熟，必亲率大军助他夺回徐州。”
简雍大喜过望，心中的一块大石终于落地。
长舒一口气后，他起身向着曹操长揖及地道：“雍代主公及徐州百姓，谢过曹司徒！”
曹操点了点头，说道，“速回小沛，告知玄德，朝廷大军不日将至。让他再坚持一些时日，朝廷必定会为他讨回一个公道！”
“多谢司徒！多谢天子！”简雍再三称谢后，告辞离开曹操司徒府，离开了许昌。
只是，徐州早已被曹操视为囊中之物，又岂会真的助刘备夺回？
就在简雍离开后不久，许褚进入书房禀报道：“主公，后将军回来了！”
“这么快就回来了？”曹操有些诧异，随后笑道：“叫他过来，正好有事儿跟他商议。”
“喏！”
没多久，穿着一身宽松长衫的曹彦，来到了书房。
曹操正好从自己的书柜后面掏出了一小坛酒，于是对曹彦说道：“咱哥俩好久没一起喝过酒了，今天一醉方休！”
曹彦却摆手道：“我待会儿还有要去见孔明和元直，不宜饮酒。”
“这样啊……”老曹给自己倒了一碗酒，随后给曹彦倒了一杯茶，问道：“他们二人如今学业进展如何？”
“唉……”曹彦却长叹了一声。
“遇到什么困难了？为何叹气？”曹操关切的问道。
“孔明最近在跟水镜先生学习奇门八卦，他在城外摆了一座石兵八阵，原本是为了测试效果，结果许多百姓误入其中，给大家造成了不少困扰。”
“石兵八阵？”曹操顿时来了兴致，问道：“此阵有何效用？”
曹彦喝了一口茶，润了润喉咙后说道：“石兵八阵以乱石为基，按天地风云、龙虎鸟蛇之象排布，分为天覆阵、地载阵、风扬阵、云垂阵、龙飞阵、虎翼阵、鸟翔阵、蛇蟠阵。”
曹操听得入神，手不自觉地抚着胡须，追问道：“听起来有点儿唬人，具体有何作用？”
曹彦伸出手指，沾了点老曹碗里的酒，然后在桌上边画边说：“若敌军进入阵中，会被这些阵法扰乱视觉、精神，难辨方向，被困于阵中。
而且，我方还能在阵中藏兵，神不知鬼不觉的杀伤敌方士卒。
我也只是略知大概，详情还得问孔明。”
曹操听得连连点头，眼中满是赞赏：“孔明真不愧是天纵奇才，小小年纪便能布出此阵。
若我军能掌握此阵，日后不管是征战还是防守，都必添一大助力。
只是百姓误入其中，确是个麻烦。”
曹彦应道：“确实。我已与孔明去信，要他在阵外设置明显标识，警示百姓勿近。”
曹操满意地笑了笑，随即话锋一转，说道：“今日简雍前来，称刘备恳请我出兵助他夺回徐州。那徐州如今被吕布占了，刘备失了根基，甚是可怜。”
曹彦听闻，神色凝重的说道：“兄长，刘备此人素有大志，绝非久居人下之辈。”
“哦？”曹操还是第一次见曹彦如此凝重，问道：“这刘备，很厉害么？”
曹彦凝视着曹操的双眼，而后缓缓说了一句：“天下英雄谁敌手，曹刘！”
“！！！”曹操震惊了。
如果是其他人说出这句话，曹操肯定会嘲笑他不知好歹。
可说这话的人是曹彦，是识人用人精准到近乎妖孽的存在！
他说出这样的话，由不得老曹不重视。
曹彦继续说道：“徐州乃兵家必争之地，断不可轻易交给刘备。若让刘备站稳脚跟，日后必成大患。”
曹操微微皱眉，问道：“那依你之见，刘备又该如何应对？”
曹彦目光坚定，说道：“徐州自然要为我军掌控。
我们可先假意答应助他夺回徐州，稳住刘备。
待我军准备妥当，一举拿下徐州。
到那时，可将刘备安置在许昌，以天子之名，将其留在身边，看似尊崇，实则监控，让他无法再兴风作浪。”
曹操心中暗自赞同，面上却不动声色，问道：“若直接出兵攻打徐州，会不会引起天下人议论？毕竟刘备是朝廷册封的官员，又响应号召讨伐过袁术。”
曹彦冷笑一声：“兄长不必担忧。如今徐州已经被吕布占据，其本是反复无常之人，背叛刘备，不得人心。
我军以正义之师，讨伐吕布，名正言顺。
况且，我军掌控着朝廷，天子诏书在我等手中，一切皆可按我等之意行事。”
曹操哈哈一笑，随后说道：“此次征讨徐州，我将亲自挂帅出征。到时候你来当先锋，让那群见不得光的老鼠看看，咱兄弟二人的力量！”
曹彦笑着点了点头，心中却在想着如何解决可能出现的“衣带诏”的事件。
……
简雍得了曹操的允诺，欢天喜地的返回了小沛。
此时的刘备，还正与麾下文武讨论他们还能支撑多久。
忽然听到简雍归来，刘备立刻起身前往大营外迎接。
简雍与两名仆从各骑一马，三人风尘仆仆，面容疲惫憔悴。
见刘备等人在大营门外迎接自己，简雍连忙翻身下马，大步向前，一揖到底，说道：“主公！雍幸不辱命，已请得曹操发兵助我等讨伐袁术和吕布！”
刘备骤然听闻曹操已答应出兵，脸上却并未显露出明显的喜悦之色。
他大步走到简雍身前，拉着简雍的手臂将其扶起。
看着明显瘦了一圈的简雍，刘备语气略显沉重地说道：“这一路，辛苦宪和了！”
简雍想起这一路风餐露宿，每天睡眠不足两个时辰，顿时语气中带着些许哽咽，回道：“不辛苦，只要主公能重夺徐州，一切都值得！”
刘备微微点头，未再多言。
他亲自搀扶简雍进入中军大帐，将其安置在自己身旁坐下，这才问道：“曹操准备何时发兵？”
简雍回忆片刻，答道：“应该在我回来的途中便已发兵了！”
“如此之快？他曹操无需准备吗？”关羽心中疑惑，问道。
“回二将军，在我离开许昌之时，我在城外二十里处偶然看到了一票军马。”简雍神色严肃的回道，“那支军队兵甲精良，军容鼎盛，光是骑兵就有上万人之多，想来曹操早就做好了发兵的准备！”
“他曹操这哪里是帮我们，是想趁机灭了我们所有人吧！！”张飞瞪大了双眼，嚷嚷道。
张飞的话，让议事厅中陷入了沉默。
(本章完)