一个月后，正是孟夏。
浓烈的日光透过叶隙，留下一地斑驳。
经过这段时间的修养，祈明珠的伤势也在此时好得差不多了。
饶是如此，墙推众人倒，祈明珠坏了殷夫人的大计，这么大的事，显然是瞒不住的，一时间，殷府内已经无人不知。
往日，祈明珠仗着自己模样好看，夫人又给她姐妹三分殊待，平日里嚣张惯了，没少得罪人。
府中的男子被她的脸迷的神魂颠倒，色令智昏，不光不和她计较，反倒是对她有求必应，一幅狗见了骨头似的垂涎三尺的样。
但是府中的女子们可不买她祈明珠的账，可不会不记她祈明珠的仇。
平日里她们顾忌着殷夫人，不敢多说什么，多做什么，可是现在她们姐妹俩最大的靠山也已经懒得搭理她们二人了。
俗话说得好，痛打落水狗，现在正是落井下石的好时候。
殷府的下人见风使舵，大到红芳院的家妓，小到婆子婢女，没一个少甩脸色给祈明珠看的。
就连最基本的吃穿用度苛刻了起来。
原本受罚的应只有祈明珠一人，可殷夫人太了解祈今歌过去的脾性，若是只惩罚一人，她断定祈今歌会宁愿自己受苦，也要让祈明珠少受点罪，将好的吃的、好穿的都让给妹妹都不是什么稀奇事，于是为了避免出现这种情况，殷夫人干脆大手一挥，将二人一起罚了。
只不过祈今歌并不觉得有什么。
小时候的日子比这苦多了，她也熬过来了。
这日上午，她正在屋内看着书，突然听到门外传来一阵有些苍老却又尖锐的声音。
“呦。明珠姑娘，这话我可说的不爱听了，什么叫咱们针对你啊？您这天天十指不沾阳春水的，怕是不知道咱们府里的下人平日里就吃这么些玩意儿呢，您现在不适应，多吃几顿，便适应了。“
“不吃？真不吃？您也别吓唬我，您真不吃，大不了收回去便是了，到时候可别饿得发慌，没骨气地跑夫人那告状，诬告是婆子我没给您送饭啊。”
“您也别冷着个脸了，甩给谁看啊？大家说到底，都是给夫人卖命的，为奴为婢罢了，就算做奴才的也要分个三六九等好了，可您也不能把自己当小姐对待啊，所以说啊，这人就是不能忘本，明珠姑娘您怕是好日子过久了，忘了自己几斤几两吧？”
话语里的一字一句都很是尖锐，甚至说的上猖狂。
“你欺人太甚！”
是祈明珠的声音。
她似乎很是激动，声音都是颤抖着的。
只是她的反击似乎并没有起到什么作用，话刚刚说完，一阵阵哄笑声便随之而来。
听这阵势，动静还不小。
结合近段在殷府的处境，祈今歌都不用多看一眼，便清楚定然是祈明珠和说话之人发生了争吵。
至于那阵笑声……
自然人是红芳院的其他人在那起哄看热闹。
她想一想，从椅子上起身推开门，一眼就看到祈明珠站在门口的墁地上，白皙的面庞气得都红了起来。
而在她的对面，站着的乃是一位穿着粗布麻衣的妇人，五官平平，嘴角下一颗媒婆痣尤为醒目，身材因为发福有些臃肿，她一只手叉着腰，另一只提着木制的食盒。
她虽然穿的简陋，可是神色却很是精明，一张嘴能说会道，气得祈明珠直接说不出话来。
此人祈今歌再熟悉不过，厨房的易婆子，每日都是由她来红芳院送饭。
虽然她只是厨房的一个仆妇，身份低微，可是因为在府邸中干的时间久，因此名声不小，尤其是一张嘴伶牙俐齿，主打一个不饶人，至少是厨房那一亩三分地，谁都要给她点脸面。
只不过，以前她对祈家两姐妹可是卑躬屈膝，极为谄媚，毕竟她们姐妹二人在红芳院的众人之中，算得上是夫人面前的红人，哪有得罪的道理。
现在时殊事异，见风使舵的她又换了截然不同的面孔。
而在院子四周不少家妓也从房中出了门，三两成群地埋头窃窃私语着，一边的眼光不住地往祈明珠所在的方向瞟。
当她们注意到祈今歌出来了以后，眼神中的玩味更加浓烈了。
谁不知道祈今歌向来最护着她的宝贝妹妹？
虽然祈今歌并不骄横，与人为善，平日也十分低调，但是那又如何？
红芳院是人吃人的地方。
在这里，一人得的多了，另一人就得的少了，彼此之间就是你死我活，你争我抢的，从不是什么乐土。
在过去的这些年，祈今歌毕竟抢了太多太多人的风头，因此依旧是遭人嫉恨的。
眼下祈今歌既然现了身，自然是要为了祈明珠掺和这事的，家妓们自然是看热闹不嫌事大，希望事情闹得再大一些。
祈今歌并不是与人争锋相对的性格，大多数时候都安安静静，一幅与世无争的样子，也向来是好说话的人。
这样没有菱角的人，若是有人铁了心要为难她，这样的人又怎会是在王府最底层摸爬滚打出来的婆子的对手？
别的不说，光是嘴上就讨不到便宜。
无论是祈明珠还是祈今歌，若是没了夫人撑腰这层缘故，谁又怕他们呢？
眼下马上就能看到这对高高在上的姐妹花同时吃瘪，一时间内，院内众人的心中是既紧张又期待。
祈今歌走到了二人面前。
争吵的两人看她前来，都安静了下来。
祈明珠心中有点忐忑。
头第一次，她开始怀疑，姐姐到底会不会帮自己？
纵然是她再不敢相信，她也必须承认一个事实。
她的姐姐的确变了。
虽然不知道发生了何事，但是从一个月以前，她的姐姐就已经不再是以前那个宠她、爱她、护她的祈今歌了。
单单说自己受伤以后得一个月之中，祈今歌几乎算得上是对祈明珠不闻不问，只是过问了几次恢复的情况，那也是屈指可数。
要是以前，祈明珠绝对会亲力亲为地照顾她，直到她康复为止，而不是让红芳院那名唤为翠儿的丫鬟代劳。
上心程度对比以前已经是天差地别。
而祈明珠打破头也想不明白，祈今歌为何会突然对她这么冷淡。
但是哪怕如此，祈明珠还是抱有期待。
祈今歌这段时间的变化只是暂时的，只要再过一段日子，她就会恢复如初。
所以现在，祈今歌会为自己说话吗？
祈明珠没有答案。
而易婆子的神色则没什么变化。
那副有些沧桑的面容依旧颇为趾高气扬。
毕竟她和祈今歌打交道不是一次两次了，如果说祈明珠还能脸红脖子粗的和她争几句，让她多费几口唾沫星子，那祈今歌则是争吵的力气都可以省了，她向来说不出半点狠话。
斯文又心善的人，本来在明争暗斗的红芳院就属于异类。
这样的人儿能安然无恙活到今天，得亏是长得好看又有才，能让男人们爱不释手，因而得了夫人的看重，所以旁人不敢胡作非为。
否则的话，早就被吃干抹净，欺压到死了。
如今她就算要帮她妹妹解围，又能如何呢？
无非是两方都说好话，让大家息事宁人，说不定，还得求着她易婆子少说几句呢。
易婆子扫过祈今歌，眼神中闪过一丝轻蔑，嘴上还是乖巧道：“呦，今歌姑娘，您来了，今天的饭已经到了，我给你送进房里？”
祈今歌不动声色，看了一眼祈明珠脸上还未褪去的潮红，又瞧了瞧易婆子提着的食盒，平心静气道：“易妈妈 ，这倒是不急，我还不怎么饿。我倒是想看看，今天是备了什么菜，让我这不懂事的妹妹如此大动干戈？”
易婆子倒是不怵她这要求，做都做了，还能不敢给她看？
于是她大大方方地打开食盒上的盖子，提到了祈今歌的面前，让她能够一览无余。
祈今歌低头看了一眼，也忍不住皱起了眉头。
她瞬间明白祈明珠为何发火了。
说是饭菜，倒也抬举了，无非就是两碗白米粥，一碟酸菜，一碟炸得有些焦黄的小鱼干，外加一小盘辣椒拌的萝卜丝，再无其他。
便是殷府之中最下等的下人，吃得也不会比这更差了。
这样的饭菜，别说祈明珠吃不下了，就算是祈今歌也是难以忍受的。
其实这一个月以来，祈今歌和祈明珠的伙食已经差了不少，但是尚且还能下咽。
祈明珠本身体就元气大伤，如今每餐都是清汤寡水，面色就更加不好看。
她知道自己有错在先，也只是发发牢骚，不敢多言。
只是先前再差，倒也没差到过如此境地。
按照殷夫人的脾性，纵然惩罚他们，也不会做到这么绝。
夫人惩罚他们七分，这帮看人下菜的家伙便要趁机添油加醋，打着夫人的名号，将事情做到十分。
能出现今日这样不堪入目的膳食，很明显是这帮下人狗仗人势，一来想踩踩平日里待遇与众不同的二人，让她们体验下跌落泥潭的滋味，二来便是认为这样拙劣的手段能够讨夫人好欢心。
简单点说，就是看二人失势，欺人太甚，彻底不把二人当人看了。
祈明珠发火还真不算是无理取闹，因为他人的所作所为已经让人忍无可忍。
哪怕是一向善于忍耐的祈今歌，也觉得这的确是太不像话。
易婆子见祈今歌不说话，便认为祈今歌还是和以前一样的好脾气，将事情忍了下去，于是便道：“姑娘，您看，要是没啥问题，我就给您放桌上了，不然菜都要凉了。”
祈今歌收回了目光，看向了易婆子，目光比寒冬的冷月还要凉。
易婆子被她这么一盯，不知为何，一股凉意从脚心蔓延开来。
她从未看过祈今歌出现过这样的眼神，虽然不发一言，却足以让人不寒而栗。
简直就和殷夫人发威时的眼神一样令人胆战心惊。
这不应该是祈今歌会有的眼神，
一瞬间，易婆子都忍不住怀疑，自己是不是看错了。
祈今歌收敛了神色，如平常一样微笑着说话，话语里却没有丝毫温度：“当然没有问题了，是我妹妹太不懂事了，这有什么好吵的？婆婆做饭也是不容易，哪里还有挑三拣四的道理。”
易婆子听了，不由得松了一口气，看来刚刚的不安是多虑了。
然而话说到一半，祈今歌的话语却陡然一转，继续道，“只是我竟然不知道，短短一个月的时间，婆婆的厨艺长进得这么快，婆婆你也不能偏心，光给我们两姐妹吃独食享受，也该让红芳院的诸位姐妹一起品品才是。这菜色香味俱全，简直是人间极品，依我看，这红芳院我也不用待了，不如和您一起去厨房学做饭，倒也比成日学些没用的琴棋书画强的多。”