惊雷炸响，照亮她狰狞的面容。
褚景抬手示意下人扣住她，却见余淑婉突然夺过珠钗，狠狠刺向自己咽喉。
“拦住她！”卿棺飞身去挡，却被一道墨色身影抢先。
沈墨反手扣住余淑婉手腕，咔嗒一声脆响，金钗坠地。
褚景冷眼看着面如死灰的余淑婉，“以死抵罪？太便宜你了。”
雨越下越大。
沈立暨老泪纵横，颤抖地捏着那封信件，似乎想将它揉进血肉中。
“母亲！”沈时珞惊慌失措地跑来，整个身子全都湿透。
卿棺抹了把脸上溅起的雨水，望向沈时珞，“这案子......”话音未落，忽听扑通一声，众人回头，只见莫莲彩的身子不受控制地跌向台阶下，嘴角含笑，胸口插着支珠钗，鲜血混着雨水，在蓝色衣衫上留下一抹晕开的花。
躺在地面的那张脸上的胭脂水粉被雨水冲刷得干干净净，留下一张与莫氏相似的脸。
时宁再也支撑不住，踉跄着后退几步，后背重重抵上冰冷的墙面。她缓缓滑坐在地，将脸深深埋进掌心，终于崩溃地哭出声来，泪水混着雨水从指缝间溢出，打湿早已冰冷的衣衫。
沈立暨喉间滚动，袖中的手攥紧又松开，终是上前一步，朝褚景深深一揖，“殿下，您与宁儿衣衫尽湿，恐染风寒，不如先......”
“父亲！”时宁猛地抬头，通红的眼中满是执拗，“余氏害死阿娘，害死兰妈，您还要护着她吗？”她的声音嘶哑得不成样子，却字字诛心，“您对得起阿娘留下的那封信吗？”
未得回答，沈时珞突然扑跪在地，死死拽住沈立暨的衣摆，“母亲纵有千般错处，求您看在多年夫妻情分上......就将她遣回奚川吧！三年不够就五年，十年也行！”她哭得浑身发抖，“女儿愿代母受过......”
沈立暨望着两个女儿，胸口如压千钧，他何尝不知莫氏冤屈？可若将余淑婉送交大理寺，沈家百年清誉毁于一旦，宫中裕贵妃亦会受牵连......
“殿下。”他转向褚景，声音艰涩，“不如将余氏遣返原籍......此事若传扬出去，于沈家、于东宫，恐怕都......”
褚景唇角勾起一抹冷笑，“岳父既已决断，我自当遵从。”
“父亲！”时宁不可置信地睁大眼，“您这样......阿娘在天之灵......”
话未说完，褚景突然扣住她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头，“先更衣。”他的声音压得极低，却不容抗拒。
时宁被他拽着穿过回廊，直到无人处才狠狠甩开他的手，“你为何不帮我？”雨水顺着她的发梢滴落，眼中怒火灼人，“是不是觉得捏住沈家把柄，日后更好掌控？”
褚景静默良久。
檐下雨帘如瀑，将他的轮廓氤氲得模糊不清。
“不是。”他最终只吐出这两个字。
“骗子！”时宁转身冲进雨幕，单薄的身影很快消失在拐角。
入夜，云栖院内。
露珠捧着干爽的衣裙轻手轻脚进屋，却见时宁抱膝坐在窗边，湿发仍滴着水，烛火将她苍白的脸映得半明半暗，眼中一片死寂。
“姑娘......”露珠刚开口就哽住。她默默退出去，不一会儿端着热腾腾的杏仁茶回来，却在院门处撞见徘徊的沈墨。
少年玄色劲装已染上夜露，显然已站了许久，见露珠出来，他抿了抿唇，“她......可用过晚膳？”
露珠摇头，将点心匣子往前递了递，“正要送进去......”
“给我吧。”沈墨接过食盒，却在踏上台阶时顿住。
门内传来极力压抑的抽泣声，像受伤的小兽的呜咽，他抬起的手悬在半空，最终轻轻将食盒放在门前石阶上。
雨后的石板泛着寒光，倒映出墙角那抹熟悉的玄色大氅。
沈墨察觉到那抹目光，微微转头，只见褚景换上他的冬衣，一步一步沿着台阶走下。
“殿下。”他平静地躬了躬身。
那身新制的冬衣穿在他身上格外和谐，两人身高皆差不多，只不过褚景看上去要更清瘦些。
褚景停在最后一阶台面上，看了看紧闭的房门，问道：“怎么不进去？”
“殿下不也没进去。”沈墨平静道。
褚景勾了勾唇角，迈向平地。
“为何要挪动尸体。”他薄唇微启，夹杂着风声让沈墨脑中嗡响。
“我一直在想挪动尸体的这个人为的是什么，直到我看到了你，我想你心中是恨余氏的。”
“对吗？”
沈墨眉间微蹙，“我听不懂你在说什么。”
“你知道余氏害死了兰妈，且将尸体藏在旧院想借旧事扰乱思绪，到时尸体被发现又可以用闹鬼为由蒙混过去，所以你才将尸体搬到了你二妹妹的院子。”褚景缓缓说道，“那丫头说夜间看见了一个九尺高的身影，想必就是你背着兰妈的身形。”
冬风吹过，卷起落叶。
沈墨的衣摆被风扬起，他淡笑一声，没有露出其他神情，“殿下的猜测倒是大胆，不去写书实在是屈才了。”
褚景目光在他身上停留几秒，微勾唇角，“你又怎知我没有写书呢？”他说这话时已然加快了脚步，一只脚都已踏出了院子。
有些事他心中清楚便好，大家都是聪明人，无需说得过于明了。
二日清晨，昨日的雨来得实在怪异，四周都还挂着雨珠，晶莹剔透，在寒冷的冬日里结成冰霜。
今日是送余淑婉离开的日子，时宁没在府上与她告别，反倒一早去了她必经之路的驿站等候。
与之同行的还有褚景。
时宁还在为昨日的事生气，本来她就打算一个人出府的，谁知这人偏偏要跟着自己，跟着自己后又不说话，垮着个脸在一旁傻坐。
两人沉默着站在高处等了好一会儿，终于见到了熟悉的马车停在驿站门前。
时宁二话不说就跑了下去。
余淑婉身着墨绿衣衫，外面披着一件带兜帽的披风，头上戴着一支简单的素钗，与往日相比看上去憔悴许多。她见到时宁先是有些惊讶，随后赶紧整理了一下发髻，故作高傲地通过帘子看着她。
“母亲。”时宁轻声唤了一句。
余淑婉将脊背挺直了些，看着她冷哼一声，“你不必惺惺作态。”
时宁回她一个冷笑，“是，这是我最后一次唤你母亲了，日后你也不必再假装对我好，或许……日后你也回不来了……”
余淑婉一顿，“你什么意思？”
“字面意思。”时宁淡淡一笑，“你便安心留在奚川养老吧。”
“我，我是相府夫人！你竟敢如此！老爷定会将我接回来的！”
“当年你害我阿娘的事还没完，日后我若找出证据，别怪我不顾母女情分。”时宁狠狠撂下这句话，留给余淑婉一个决绝的背影。
回到自己的马车旁时，褚景已经坐在了马车里面。
“狠话说完了？”他问道，这是他们今天说的第一句话。
时宁抬眸看他一眼，顺势踏上马车，不情愿地嗯了一声。
“没话说了？”褚景望着她瘦削的侧脸，声音比平日低了几分。
自沈家这场闹剧结束后，时宁便像
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被抽走了魂儿，往日灵动狡黠的眉眼都黯淡下来。
马车碾过石子路的声响单调沉闷，车帘缝隙漏进的日光在她脸上投下细碎的光斑。她下巴抵着窗棂，整个人仿佛要融进那片光影里。
“殿下，我们回宫吧。”
褚景倏地睁开眼，她声音轻得像片羽毛，却让他心头莫名一紧。
“想回去了？”他不动声色地往她那边挪了半寸，衣袖擦过她的臂弯。
时宁小幅点头，发间珠钗轻颤，“东宫的书架该落灰了。”她试图勾起唇角，却只扯出个勉强的弧度，“殿下平日批折子批到三更天，如今倒肯在沈家耗着？”
这话带着她特有的促狭，却比从前少了几分拘谨。
褚景指尖微顿，她何时开始会用这般熟稔的语气同他说话了？像是冬雪初融时第一缕破土的嫩芽，某种陌生的感触悄然漫上心头。
时宁久等不到回应，偏头却见他眸色深沉地望着自己，顿时耳根发热，“果然古板的人听不得玩笑……”她往窗边又缩了缩，小声嘟囔，“方才嫌人寡言，现在说了又装哑巴……”
话音未落，忽觉膝上一沉。褚景不知何时解了外袍盖在她腿上，玄色锦缎还残留着体温，“既知我古板……”他屈指弹了下她眉心，“就少与我说些玩笑话。”
时宁怔住。
他指尖的温度转瞬即逝，却烫得她心尖发颤。
外边雪白笼罩，忽然一片绿叶飘进窗来，正落在他们交叠的衣袂间。
她心头一乱，胡乱地将外袍朝他怀里塞去，小声道：“我身子可比你康健......”
褚景嘴角浮现出一丝笑，将外袍朝自己的方向掖了掖。
回到家时已到午时，刚到正堂便听见沈立暨在向沈墨交代如何打理府事，还让沈时珞在旁帮衬着些。说来也是，他一边忙于政务，一边打理家事，两头确实忙不过来。
“父亲。”时宁朝他行了个福身礼，“我与殿下今日便回宫了。”
沈立暨眸光一沉，将她拉至身边，紧紧握住她的手，“宁儿，此事是我对不住莫娘，你如何怪为父都没事，但是......”他看向一旁的沈墨与沈时珞，“这俩个都是你的亲兄妹，万事需顾着他们呐......”
时宁点点头，缓缓松开他的手，“放心吧父亲，我知道。”
沈立暨依依不舍地松开她的手，或许在他心中早已明白，他们父女间的嫌隙已经越来越深了。
露珠将行李收拾完毕，便出发了。
入宫门时天色已暗，各宫的灯笼点得通亮。马车停驻在东华门，门前群嬷嬷与宫人们举着灯笼等候着。
“殿下！”马车刚停稳便听见群嬷嬷的声音。
褚景拢了拢狐裘，这宫中怎么比黍京城还冷上几分。
时宁走下马车也忍不住搓了搓手，朝着手心呼了口热气，“好冷啊！”
群嬷嬷从宫人手中接过汤婆子塞到两人手中，“昨日忽下大雨，今日是要冷些，殿下与太子妃先抱着暖暖手。”
宫人们沉重的步伐踩在刚化雪的石板上，脚底板发出咯吱咯吱的声响。
“还有一事，老奴要说……”群嬷嬷顿了几秒，“昨日下大雨，迎善阁地势本就要低些，结果院子和屋中全被淹了。”
“啊？”时宁猛地回头，“那我没地睡了！”
群嬷嬷忍不住笑出声，和蔼道：“自然不是，你与殿下回来得匆忙，其他屋子还在布置，可能得晚些才能休息了。”
时宁松了口气，“哦那便好。”
“先睡在我的寝宫。”褚景突然开口，声音有些许急迫，“今日舟车劳顿，早些休息。”