破晓时分，季琢玉留下一封书信告知秦姨和花大叔此事，便出门了，去往江南得坐特定的官船。
运河的风带着水腥味儿，吹得季琢玉趴在官船栏杆上，一身轻便的靛青色圆领斜襟袍被风鼓得晃荡。
头发拿根磨亮的木簪子胡乱一挽，几缕碎毛黏在脑门上。
她眯着眼看两岸绿柳刷刷往后跑，心里那点因红绫起的涩巴劲儿，被这大水冲开了些。
可一抬眼瞅见船楼上头那抹墨色人影，笔挺挺跟杆标枪似的杵在那儿，那点子自在“噗”一下就没了。
崔恪竟也在这艘船上，真是冤家路窄。
“季…季姑娘？”旁边传来个带点喜气又犹豫的声儿。
季琢玉一扭头，仔细看清来人下巴上的红痣，眼睛“唰”地亮了。
是崔十九！
上次约见在西市，他有事耽搁了，两人便没见到，没想到在船上倒是又遇上了。
崔十九一身利索的玄色窄袖袍，腰扎皮带，精神头十足。
“季姑娘，上次的事……”他心中内疚。
“不怪你，大理寺公务繁忙，你有心帮我已经很好了，事儿已经解决了，你不必挂念。”季琢玉摆了摆手宽慰他。
她又不是傻的，崔十九不能赴约，肯定是崔恪从中作梗。
此事不怪他。
这人儿，跟他主子一个天上一个地下。
季琢玉笑得好看，顺手晃了晃刚买的、裹着亮晶晶糖壳的山楂串儿，红彤彤的招人稀罕。
“巧了不是！你也下南边儿？来一串？刚买的，可甜了！”
崔十九被她笑得有点愣神，耳朵根子悄悄红了，赶紧摆手。
“别别，谢过季姑娘了！我们是跟着少卿大人去扬州办公事。”
他下巴朝船楼上头抬了抬。
季琢玉脸上的笑“吧唧”一下掉地上了。
抬眼一瞧，崔恪不知啥时候站在了二层栏杆边。
一身墨蓝色圆领袍，料子挺括，半丝褶儿没有，腰里束着镶玉的皮带，脚蹬墨色官靴，衬得人跟棵孤松似的。
脸上没表情，就那双深眼黑珠子沉沉地压下来，盯着她，带着那股子熟悉的打量劲儿，还有点说不出的冷。
后头大好的河景，倒把他衬得更像块移不开的阴沉石头。
明明是长安城中最是俊俏的男子，却是个死板的，冷脸的，怪不得闺中女儿家没有对他芳心暗许的。
季琢玉鼻子里轻哼一声，只当没瞅见，眼珠子飞快粘回崔十九身上，笑得比刚才还热乎，嗓门清亮：“原来是有公务在身啊。十九大哥，我还想着要找你喝个痛快呢。”
她说着话，身子一拧，半个后背明晃晃晾给楼上的崔恪，那无视的劲儿，比啐他一口还噎人。
崔十九让她带得也松快了，笑着应和。
他在大理寺，整日跟一群不苟言笑的人呆在一起，这会儿同季姑娘说话，便觉得自个是切实活着的人儿。
俩人从河景聊到江南吃食，季琢玉非要把手里另一串糖葫芦塞给崔十九。
船楼二层，崔恪扣着栏杆的手指头悄没声地收紧了，骨节绷得发白。
他居高临下，瞅着甲板上那抹靛蓝影子对着崔十九笑得见牙不见眼，那股熟稔劲儿，扎得他心口又酸又闷，跟塞了团湿棉花似的。
对他，她跟炸毛猫似的，浑身是刺，没个笑脸。
可对着十九，她就能笑得没心没肺，还递那零嘴儿？
眼珠子扫过她脚边那个孤零零的蓝布包袱，包裹里漏出一角佩囊，正是红绫之前丢在永兴坊的。
她这次南下，估摸也跟红绫有关，真是胆子大，自己一个姑娘家就敢往江南跑！
江南道最近丢了好些姑娘，邪性得很，哪是善地？她这么愣头青撞进去……
一股子揪心猛地压倒了那点酸气，比被她当空气还难受。
不成，不能让她这么跑了。
他吸了口凉丝丝带水腥的风，压下心头的翻腾，转身，步子沉甸甸地走下楼梯，直奔那碍眼的谈笑地儿。
高大的影子带着寒气往那儿一戳，两人欢笑的气氛“唰”就冻上了。
崔十九立马收了笑，垂手站直：“大人。”
季琢玉脸上的笑也跑光了，只剩下一副“真晦气”的样儿，懒洋洋拱拱手，眼皮耷拉着，就盯着自己手里那串红得晃眼的糖葫芦：“见过少卿大人。”
崔恪那眼神跟冰锥子似的，钉在季琢玉身上，声音不高，却沉甸甸压人：“你在这儿干什么？”
“回您话，”季琢玉拖着调子，油腔滑调，“我南下办点私事儿，看看景，尝尝鲜，没犯王法吧？”
“私事？”崔恪眼风扫过她那小包袱，眼神又沉了沉，“江南道最近不太平，丢了很多未出阁的姑娘，你一个……”
他话头微妙地卡住，眼神在她细溜溜的脖子和束胸的胸口扫过，“你不怕出事？”
“劳少卿大人惦记。”季琢玉嗤笑一声，浑不在意地摆摆手，带着股子混不吝的洒脱劲儿，“我在长安城西市混大的，什么人没见过？”
她故意挺了挺胸脯，扬起下巴，“再说了，丢的是姑娘家，跟我有啥关系？”
崔恪瞅着她这副不知死活的样儿，太阳穴的青筋直蹦。
强压住捆人的冲动，声音又冷又硬，不容商量：“我奉旨去扬州查这案子。案子大，得找个会看人眼色的帮手。”
他眼刀子似的剜着季琢玉瞬间瞪圆的杏眼：“你，既然在西市长大，也算见过世面，正合适。打现在起，跟着我，一块查案。这是公事征调。”
“什么？！”季琢玉惊得差点蹦起来，糖葫芦都晃悠了，“崔恪！你…你讲不讲理！凭啥要我替你查案？我有我的事儿！你这是假公济…假公济私！”
她气得脸蛋通红，像只炸毛的小猫。
什么狗屁公事征调，他调谁调不到，找她做什么，看不出来她不想跟他有瓜葛吗？
崔十九站在一旁，眼神中有些疑惑，大人刚才是说季姑娘会看人眼色吗，大人脸都是黑的，她还嬉皮笑脸，怎算会看眼色？
公事征调又是从何谈起，此行是秘密查案，陛下就只许大人带随从前往，连官差都不调来，大人怎么会想把季姑娘留在身边帮着查案呢。
崔恪眼皮子都没眨，反而往前逼了一步，微微弯下腰。
那低沉的声儿裹着冷气，直往她耳朵眼里钻，字字带钩：“凭我是大理寺少卿，凭你自己个儿乱跑，行踪不明，我就有理由疑你跟任何悬案有瓜葛。要么老实跟着，查完案子放你走。要么……”
他故意顿了顿，满意地看着她眼里的火苗“噌”地蹿起来，一字一句砸下来。
“我
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现在就请你回大理寺，好好聊聊你非去江南不可的缘由。这一聊，怕是得把你家中其他人请来作证。”
崔恪威胁她的话，跟烧红的针似的，狠狠扎进季琢玉心窝子。
她浑身一哆嗦，死瞪着眼前这张冷硬的俊脸。
他竟敢！竟敢拿秦姨和花大叔威胁她，偏偏这法子又格外有用。
她若是敢违抗崔恪的命令，秦姨和花大叔就免不了受她连累。
“害，崔大人，不就是顺路查案吗，您早说啊，我当然愿意跟随您了。”季琢玉笑得那叫一个难看，是不是发自肺腑的一眼就能看出来。
大丈夫能伸能屈，惹不起就惹不起吗，他日后可千万别栽她手里，她可是个记仇的。
崔恪直起腰，又恢复了那副公事公办的冷脸，好像刚才的威胁烟消云散。
他淡淡吩咐崔十九：“十九，带她去我隔壁的舱房。方便协查办案。”
“是。”崔十九担忧地看了眼季琢玉，不敢违命。
崔恪不再看她，转身就走。
擦肩而过崔十九身边时，眼风扫过他攥在手里的糖葫芦，糖汁都从山楂缝里挤出来了。
他眉头几不可查地一皱。
鬼使神差地，他猛地伸手，快得像道影子，一把将那串红果子薅了过来！
崔十九看着自己空落的手，支支吾吾地喊出声：“大人……你这是何意？”
崔大人也想吃糖葫芦？
“身为随行护卫，擅自接受不熟之人送的吃食，你认为妥当？”
崔恪面瘫似的吐出这句话，捏着那根细棍儿，活像捏着什么要紧的东西。
“大人说的是，属下记住了。”
崔十九想了想，觉得崔大人说得有理，他身为护卫要保护崔大人，肯定是不能乱吃别人给的东西。
季琢玉不悦，上前一步，伸出手便要问崔恪要回糖葫芦：“既然如此，请大人把糖葫芦还我。”
崔恪看她一眼，语气平淡地说：“送都送了，没有要回去的道理。”
季琢玉以为自己幻听了，什么叫送都送了，又不是送给他的，这是她给崔十九的糖葫芦。
他是怎么把这没道理的话，说得那么冠冕堂皇的？
崔恪看都不看季琢玉那呆住又气歪了的脸，袖子一甩，捏着糖葫芦大步走了。
季琢玉看着自己还沾着黏糖的手，又看看崔恪那冷硬的背影，再瞅瞅一脸歉意的崔十九，一股邪火直冲天灵盖，堵得她差点背过气去。
他不仅死板刻薄，还强词夺理抢走她的零嘴，不可理喻。
回到舱房，季琢玉把自己砸在硬邦邦的矮榻上，气儿还没顺，肚子先“咕噜”一声长鸣。
“天杀的崔恪！糖葫芦都抢！饿死小爷了……”她揉着瘪肚子，恨恨地骂。
话音没落，舱房外头猛地炸了锅！
“抓贼啊——！”
“生辰纲！给御史台控鹤府来大人的生辰纲丢啦！”
“快！堵住口子！别让贼跑了！”
镖师的脚步声、侠客的刀剑出鞘声、小孩子哭爹喊娘声瞬间把船舱搅成了粥。
季琢玉耳朵一竖，骨子里的机灵劲儿上来了，一骨碌爬起来，蹑手蹑脚凑到门缝边。
走廊上乱成一锅粥。几个穿褐色劲装、五大三粗的镖师，围着尽头一扇门，脸都绿了。