哭河是冥界的五大河之一，同时也是那些无法渡河怨灵的庇护所。
两岸亡灵的啜泣声听起来十分哀怨，普绪克裹着厄洛斯给她的斗篷，在水的深处，有一座黑色宫殿，门口站着两列戴银面具的侍卫。
“厄洛斯的使者？”为首的侍卫打量普绪克，“公主殿下已恭候多时。”
普绪克暗自吃惊。
明塔不是被抛弃的情人吗？怎么会有宫殿和侍卫？她跟着侍卫穿过长廊，墙壁上悬挂的幔帐无风自动，上面用银线绣着哭河的水纹图案，代表着一方势力。
普绪克观察着哭河的一切，他们在冥界的权势不小。
明塔公主在会客厅等候。
与普绪克想象的憔悴形象不同，这位哭河公主身着银丝长袍，碧蓝长发盘成精致的发髻，发间点缀着泪滴形的钻石。她坐在冥界独有的黑曜石材质茶桌前，正优雅地斟着一种散发薄荷香气的茶。
“普绪克公主，”明塔起身行礼，“久仰爱神伴侣的大名。”
普绪克回礼，目光扫过茶桌上精致的骨瓷茶具和三层点心架。这哪里是被遗弃的可怜母亲？分明是位养尊处优的贵族公主。
“请用茶，”明塔推过一杯泛着珍珠光泽的液体，“用哭河深处的忘忧珍珠粉调制，能舒缓心神。”
普绪克端起杯子却没喝。
时尚圈的生存法则第一条：永远别碰对手给的食物。她假装抿了一口，实则让液体沾唇即止。
“您的孩子呢？”普绪克直入主题，“厄洛斯很关心他的健康状况。”
普绪克一直盯着明塔的表情。
果然，明塔脆弱的伪装出现了一丝波动，她用双眼上下打量普绪克，随后轻拍手掌，一位戴着面纱的乳母抱着襁褓走来。婴儿面色泛青，呼吸微弱，但包裹他的布料却是最上等的冥界丝绸，细节处透露出奢华。
“这是冥王陛下的长子，他唯一的子嗣，”明塔轻抚婴儿额头，那里有若隐若现的黑色火焰纹，“却因为缺乏父亲承认无法承受冥界的力量。”
普绪克注意到乳母手指上有被灼伤的痕迹，她起了疑心，故意试探说：“厄洛斯愿意提供帮助，他的神力可以暂时稳定孩子的状况。”
明塔的笑容僵了一瞬。
她示意乳母退下，端起茶杯掩饰表情：“您真善良。但这是哭河与冥王之间的事，不劳爱神费心。”
会客厅的灯光突然暗了一下，普绪克借机打翻茶杯，液体洒在黑色大理石地面上竟嘶嘶作响，冒出淡淡青烟。明塔迅速用脚踩住那片水渍，但普绪克已经看清......茶里有毒。
“哎呀，我太不小心了，”普绪克假装懊恼，“或许我该告辞了。”
“且慢，”明塔的声音突然变得尖锐，“您既然来了，不妨带句话给春神，”她走近一步，身上散发出冰冷的河水气息，“告诉她，哭河有千万条支流，有些......直通人间。”
普绪克后背一凉。
这哪里是痴情女子？分明是赤裸裸的威胁。
明塔在暗示她能操纵亡灵去向，甚至影响生者世界。
“我会转达。”普绪克保持微笑，手指悄悄捏住厄洛斯给的保命符。离开哭河宫殿后，普绪克才发现自己的衣衫已被冷汗浸透。
明塔根本不是受害者，而是手握重权的神族公主，她对哈迪斯的执着恐怕更多出于政治野心而非爱情。
厄洛斯听完汇报，银翼不安地扇动：“情况比想象的复杂。明塔是哭河国王的女儿，掌控着半数冥河支流。”
“我们应该警告珀耳塞福涅。”普绪克坚持道。
厄洛斯摇头：“德墨忒尔若知道女儿要面对这样的情敌，绝不会同意婚事。而哈迪斯......”
他金眸中闪过一丝忧虑：“冥界需要春神来平衡死亡气息，否则亡灵会逐渐狂暴。所以冥王也不会放手。”
普绪克从未想过这场联姻背后竟关乎三界平衡。
厄洛斯接下来的话更让她心惊：“如果婚事破裂，哈迪斯可能会强行抢婚。若珀耳塞福涅像达芙涅那样宁可变树也不从，那可就麻烦大了。”
他声音低沉：“冥王的绝望可能唤醒深渊里的原始黑暗。”
深渊里面有宙斯最害怕的提丰，还有二代神王克洛诺斯，以及无数被囚禁的泰坦巨人。他们不甘心被神界打败，一直渴望复仇。
“那明塔的孩子呢？”
“政治筹码而已，”厄洛斯冷笑，“哭河一族一直想掌控更多冥界权力。我需要与宙斯商议对策。在我回来前，请别接触春神。别告诉她这些事！”
厄洛斯离开后，普绪克独自站在星图前沉思。突然，侍女眼中闪过阿波罗的金光：
“多感人的信任，”光明神讥讽道，“可惜他要失望了。你现在就去西西里岛，告诉春神真相。”
普绪克握紧拳头：“你疯了吗？这会引发灾难！”
“正合我意，”阿波罗微笑，“混乱中我才能取得厄洛斯的
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金箭。我要让他再次被自己的箭射中！”
“你想让他爱上谁？”
“当然是春神，”阿波罗眼中闪烁着算计，“想象一下，爱神疯狂追求冥王的未婚妻。哈迪斯会发疯，厄洛斯会崩溃，而我能收集到最纯粹的爱之泪。”
听到这句话时，普绪克的第一反应是......刺痛。
她的指尖无意识掐入掌心，仿佛有根无形的金箭同样刺穿了她的胸口。这个反应快过思考，就像在时装周后台突然看见自己暗恋的摄影师搂着新人模特时，那种胃部下沉的生理性刺痛。
“真讽刺...”她几乎要冷笑出声。
前世厄洛斯因金箭爱上她，今生却要因同样的方式爱上别人。
这像极了时尚圈那些轮回的荒唐事，去年你抢了别人的代言，明年就轮到别人坐在你的秀场头排。
她突然清晰地意识到，厄洛斯此刻对她的温柔，全源于前世那场意外。如果没有金箭，高高在上的爱神怎么会多看一个凡人骗子一眼？
这比阿波罗的任何威胁都更具杀伤力。
当想象厄洛斯用那双此刻注视着她的金眸深情凝望春神，用为她创造流星雨的双手为别人编织花环......某种近乎暴怒的情绪突然窜上脊背。这感觉如此陌生，令人抗拒。
“我在乎什么？”她立刻压抑住所有波动。
感情不过是多巴胺的骗局，这点她在父亲留下一屁股债远走高飞那天就明白了。厄洛斯爱上谁与她何干？完成任务回到现代才是唯一重要的。
“计划不错。”
她听见自己用评估时装企划的语气回应阿波罗，同时大脑飞速运转。
如果厄洛斯爱上春神，或许反而能让他从对自己的执念中解脱？这样等她回到现代，至少不必担心神明跨世界追捕。
但她某个更深处的声音在质问：为什么想到厄洛斯会忘记她，比想到死亡更令人恐惧？
普绪克想起明塔阴冷的威胁，想起那个被当作筹码的婴儿，想起厄洛斯信任的眼神。但阿波罗的下一句话击碎了她所有犹豫：
“完成这个，你就能回到现代生活。难道不想逃离这些神明的纠葛吗？”
七岁那年的记忆汹涌而来。
潮湿的衣柜，妈妈留下的丝巾上渐渐消散的香水味，外婆说“他们不会回来了”时的叹息......
她做了决定。
“我答应你，会去告诉春神真相。”她听见自己的声音。