不多时，清霁府的马车便到了大理寺外。
谢扶摇抬步下车，微微整理衣襟后，复向守门的吏员颌首致意，随即步入门中。
甫一踏入衙署，她便察觉到些许异样，往日里虽不算喧闹，可今日却显得尤为寂静。
院落空寂，沿途不见一人，唯有鸟雀偶尔的啼鸣声，及风拂过落叶，细碎剐蹭着青石板路的簌簌声响。
她眉头微蹙，心中泛起疑惑，脚下步伐不自觉加快，径直朝大堂而去。
门房见她进门，立刻小跑迎上前，神情略显慌张，压低声音道：“谢大人啊…！您稍侯片刻，稍侯片刻，厅中几位大人正与睿亲王在商议大事，不好进去的哟……”
谢扶摇闻言眼瞳微转，片刻后，复沉声问道：“可是与太子有关…？”
门房闻言，神色一变，左右张望一圈，方小心凑近，在她耳边低语：“大人所料不错……今晨太子被秘密押送至此，乃是宫中亲自调派人手……属下也不知出了何事。”
她听罢，只微微颔首，心中对此早有预料，遂低声应道：“我知道了。”
约莫半盏茶的时间后，正厅内的议事声方渐趋平静，随即廊中便隐隐传出几声交谈与脚步声。
不多时，便见公冶时珞率先从厅中走出，沈砚之随在他身后。
他今日仍是穿着一身素白锦衣，其上绣有淡金云纹，袍服款式稍显修身，却更衬的他身姿颀长，整个人愈发如玉如雪，清雅端然、气质出尘。
隔着不远的距离，谢扶摇抬眼看向二人，恰时二人的视线也同时转到她身上。
二人缓步走近，沈砚之率先笑道：“谢大人何时到了？可是久等了？”
谢扶摇随即上前一步，拱手行礼：“拜见王爷，沈大人。”随后开口道：“卑职也是方才才到，正巧王爷与大人便出来了。”
沈砚之听罢含笑颔首，道：“来的正好，案上有桩要事正欲与你们详说，待送了王爷，再叫上其他人与你一并去厅中细谈。”
她闻言开口应下：“卑职遵命。”
这时，公冶时珞目光悠悠落在她身上，淡笑不语，复转眸看向沈砚之，接道：“沈大人，本王忽想起案中尚有几处细节尚未细述，不若随你一并回厅再议如何？”
沈砚之略一怔，视线不经意般在二人之间转了转，旋即捻须淡笑，应道：“王爷既有此意，自当细议。”
说着，他转向谢扶摇，道：“谢大人，便一同来罢。”
话落，复看向公冶时珞，待其率先迈步向内走时，方紧跟在其身后，抬手朝她示意，神情意味不明。
...
正厅内，气氛凝重。
公冶时珞端坐于主位之上，神情温雅无波，旁侧沈砚之次居，却面色肃然。其下依次是寺丞李明及左寺副钱斌，及其余几位评事辅官，而谢扶摇则落座于末位，静观其变。
寺中几位重员皆已到场，唯右寺副张伟因另一桩要案尚未归寺，那处位子便静静空落着，更添了几分突兀与压抑。
沉寂许久后，沈砚之方先开口道：“来人，将卷宗与物证呈上来。”
他身侧的吏员闻言应声退下，不多时，便托着一托盘回来，其上放置着数册案卷，以及一件包裹着细布的物件，小心放于桌案之前。
此番为寺中首度列席如此重案，谢扶摇神色平静，眼底却泛起一层暗色。
桌上摆着的物证极为醒目，那是一块经由精细雕琢方能出的金令，其上金玉交错，雕有太子专属的螭龙云纹印记，中央刻着的赫然便是‘太子令’三字。
只是玉质的边角早已破损，金框部分亦有裂痕，似曾被人用力摔落，留下了一道极浅却难以掩盖的痕迹。
李明见状，眉头紧蹙，随即问道：“此物，可是自刺客处得来？”
“回李大人。”那吏员上前拱手答道，“此令牌为羽林卫追缉刺客时，于护城河岸边一处隐匿所中搜得。事后几名刺客畏罪自尽，仅余一人重伤被擒，其供称所行确与太子有关，却言辞含糊，未能给出确证。”
他顿了顿，又道：“下官已命人对其口供再行比对审讯，但至今未得实据能将此案与太子之名直接相连。”
谢扶摇坐在末席，面色如常，眼角余光却一丝不漏的查验着在场众人的神色举动。
沈砚之随即沉声道：“太子已被安置在寺内，但这令牌之事……来得蹊跷，未免过于显眼。”
上首，公冶时珞忽轻笑出声，复缓缓开口，声音温和：“如今陛下龙体不豫，诸位应尽力分忧，此时更当谨慎行事，不容再生事端。”
他语气不轻不重，却令席上的几人皆是心头一震。
谢扶摇垂眸不语，指尖不自觉轻叩桌面。
她直觉此案必是与他脱不开干系，但时势所趋，纵有怀疑，她也不得不顺应众意……
“此案，已非能拖之事。”
沈砚之叹息一声，神色凝重，复又道：“陛下虽未明言定罪，却屡次试探，既生疑念，便不可违逆天意。”
钱斌也点头附和道：“请王爷与寺正一同亲入狱中，面审重犯，查明真伪，还陛下一个交代。”
“本王自无异议。”公冶时珞温声应道，眼眸平静地扫过众人，视线在谢扶摇面上稍作停留，笑意不明。
“谢大人初入仕途，不如今日便随本王一道，亲审一案，倒也锻炼心性。”
谢扶摇闻言，起身拱手，语声清越：“下官遵命。”
.
走出正厅，二人并肩穿行过长廊，廊道内阴暗幽深，墙面斑驳，长满青苔，墙壁之上正燃挂着光线昏暗的油灯，火光跳跃间，又勾勒出一片片模糊不清的倒影。
二人进入狱门后，便见周围数名狱卒把守，那名刺客蜷缩于角落处，身着破漏的一袭黑衣，头发凌乱，血污斑驳地糊满他的面颊和全身，赫然是刚才受过刑罚。
谢扶摇脚步微顿，目光扫过他满身是伤的模样，微不可查的叹息一声。
见此情景，公冶时珞神情平静，看着那些狱卒的眸中，却有些许寒意一掠而过，转而被他迅速敛去。
他上前一步，眸色暗沉，低声开口道：“本
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王问你，是何人授你太子令，令你行刺御驾的？”
那刺客闻声身子轻轻颤了一下，过了半晌，方抬起眼皮，瞳孔涣散，却仍低声答道：“是太子殿下…亲赐……命我借‘集英宴’之机…行刺……为大计铺路……”
“证据呢？”谢扶摇沉声逼问，眼眸凌厉，复又开口道：“光凭片言片语，便想坐实谋逆之罪吗？”
刺客神情恍惚，喘息间断断续续地答道：“太子…曾口谕……称陛下年迈，国将新主…此时不动…将再无良机……”
忽的，似是注意到了什么，她死死盯着那人的瞳孔。
此人的语气显然已是背熟之词，不带丝毫挣扎或迟疑。
“此人口供不实。”她忽而轻声道。
“谢大人何出此言？”公冶时珞看向她，笑意仍在，却稍有下沉。
她低声回道：“他瞳孔涣散，声线颤抖，应服过迷药，不排除审前被人诱导暗示。”
“审前服药之事，已有狱医记录。”一侧的吏员低声道。
公冶时珞不再多语，只淡淡道：“那便再问太子。”
...
不多时，众人便来到了天牢内侧殿，此处森严封锁，更有羽林卫重重把守，禁止出入，消息难以传递半分。
公冶跖被铁链束缚于椅上，双手反缚、面色苍白，却仍挺直脊背，神情冷傲。
瞧见那人与大理寺一众人步入其内时，他嘴角一勾，讥讽冷笑道：“你们这是……已将罪状草拟妥帖，便等着孤点头认下……？”
沈砚之神情肃穆，语声沉沉：“殿下慎言。眼下已有刺客口供与太子令为证，是否冤屈，还请殿下自证清白。”
公冶跖缓缓出声，嗓音带着沙哑：“那刺客孤从未识过……太子令确曾遗失…孤未曾上奏、确是罪状……”他微顿，复又道：“至于谋逆……”
他抬眸看向众人，目光冷然，“孤若真有心谋逆，怎会留下这样拙劣的痕迹？”
闻言，公冶时珞开口道：“太子殿下怕是忘了……”他语调似担忧般的提醒，却又隐隐警醒着众人此案已定。
虽语声温和，却无端带出几分让人发颤的寒意。
“谋逆之罪，关乎社稷安危，不容丝毫大意。若无旁证，空口抵赖，只怕难以自清。”
谢扶摇静静立于末尾，看着眼前两人暗里的无声争斗，神色微变，心中亦有一丝不易察觉的恍惚闪过。
忽而，公冶跖目光一转，恰时便冷冷落在她身上，带着一丝讥讽：“你便是今科状元？”
她拱手躬身，“回太子殿下，正是。”
他语气渐冷，声音却沉稳有力：“那你应当知晓，这等‘口供’与‘遗物’，若是在你入仕前的案卷中，算得上是何等拙劣手笔？”
她听罢，只觉心头微颤，却没有答话，终还是低头垂目，未作任何辩解。
“若真要查...”
公冶跖忽然抬声，高声道：“为何不查查孤的亲弟，是如何事先知晓刺客逃出方位，又为何偏偏巧在刺客出逃路线上拾到孤的密令？”