因着两个不该来的上赶着来了，长公主也不好多说什么，只好叫他们所有人都留下吃个晚饭再走。
西阁里摆了饭，侍者如云来往布菜，越清宁只看了两眼，兴致缺缺，便掀帘进了东暖阁里。
还未到数九寒冬的日子，殿里烧艾时时不停，越清宁看着飘出香烟的博山炉有些担忧，长公主看着气色虽好，但保不准像母亲说的，人已到了垂暮之年，出现什么病疾也不跟他人言语。
越清宁上前坐在床边的杌凳上，长公主见她来了，放下手中书册，笑着相问。
“不喜欢她们？”
嫌弃到用饭也不愿见着她们的脸？
越清宁闻此总算绽出个真心的笑颜，不过她很快就笑不出了，心底里时时萦绕的恐慌与伤怀，浓雾般笼罩着她，她如今好像失去了开怀的能力，有时人在这里，心却不知道飘到了何处。
长公主一眼便瞧出她的不对劲，她脸上那股紧绷着的，不想让任何人看出的伤心，好似一触即破，快要兜不住似的悬在崩溃边缘。
长公主静静地瞧了她半晌，直到她难以掩饰的偏过头，才启口。
“想和祖母说说吗？”
不是没人看出她的不对劲，只是她好似口井，幽深的将所有情绪吞咽下去，有人来问也拆不穿她早建在眼前的铜墙铁壁。
况且，同谁说呢？难道能告诉母亲？亦或是给父亲添忧？
如此，就只能深深的往肚子里咽，可一遇到有人真的问了她一句，越清宁才发现自己在人前的掩饰如此不堪一击，脆弱的叫她自个也心惊。
“也不是……也不是什么大事，只是同一个友人临行前起了番争执，想到不知何时才能再见，心底……”
她说到这忽而说不下去，眼里积蓄起的泪光，快要决堤似的闪烁不停。
长公主将她搂到怀里，替她补充道。
“心底既后悔又难过。气他远走他乡不知何时能归，又气自己明知他要走却说了气话，伤到两人，更没办法弥补。”
脸搁在长公主怀里颤抖个不停，眼泪忍着许久，还是禁不住的簌簌而下，落在衣襟上头将衣服料子也浸得沉甸甸的。
长公主当真说到了她心里去，她后悔、难过，还生他的气，可比那些更重要的是，她刺伤了他。
她第一次真的做了要害他性命的事，他当时脸上的惶惑与不解，像是柄利刃深深的扎在她心里，每回忆一次便扎的更深。
之后他还要赶那么远的路，肩上为救她的伤还没好全。
越清宁几乎是不敢再想，生怕他在自己的幻想中死在路上。
从那日开始，她整夜整夜的难以安眠，惶惶不安，好似自己真的害了凌家最后一个后人，凌家世代忠烈要爬进她的梦里质问她为何伤人。
于是，她清醒之后就更加后悔，但却不敢声张，问他情形如何。那日以后，父亲以为他俩彻底决裂，当夜便将雀铭带走，她甚至来不及说上些什么。
如今雀铭若是恨她也有了理由，这理由偏还是她亲手给的。
越清宁悔不当初，若她早知道自己下不了手，当初就放了他多好，何苦挣扎着到了今日，剪不断理还乱，给了他恨自己的理由。
长公主见她耸动的肩膀战栗不停，心底一下子猜出了叫清宁这样哭泣的那人于她的紧要。
她哀叹一口气，正巧丫鬟们进来传崔护正等在门外。
长公主死拧着眉头，从未有一次这样后悔，她当真也做了件错事，乱点鸳鸯谱，把姑娘家心底的那人给气走了，都说宁拆十座庙，不破一桩婚。她姻缘美满，反倒给小辈儿的姻缘拆散了，这祖母当得怎么称职？
挥挥手，丫鬟立刻领了意思叫门前郎君先行离开。
长公主扶起越清宁，将她脸上哭花的泪珠子抹掉，又叹了声。
“又不是天塌了，有什么事不能挽回？况且有祖母在，便是天王老子来了，也不敢叫我们清宁伤心。”
“说罢！他去了哪里？祖母叫人把他寻回来。”
越清宁怔怔的看了长公主许久，她柔和的眉目比之灵台上的菩萨还要慈悲，见她伤心，竟然能舍下这步棋放她自由，越清宁呆愣的静了好一会儿。
她有那么一瞬间是想不顾一切逃出去的。
纠缠在朝局争斗，皇家夺权这些烂事里，她没有一刻松得下神。旁人都道缙绅插芴是为君子贤士毕生的追求，可她只觉得那些立于庙堂之上的大人物们，本也没有几个真为百姓，为的不过是掩饰之下的权与利，说开了还不如市井商贾光明磊落。
对于衰败朝局的厌恶，和对自身生死的预料，使她片刻也不想待在这皇城里头。
她不过十六的年纪，却活不过十八，就要殒命而去，世间的许多事她还没有看到，诗人所谓难为饿殍均，那是什么样的场景她根本无从想象。
她想要去走一走，看一看，瞧她生活着的土地是怎样一番面貌。
这样的情形下，长公主却说要放过了她。
越清宁由心而起的战栗变作温热，游荡周身，她很想不顾一切的将雀铭抓回来，哪怕是用亲事将他锁在身边，她一辈子同他互相提防着活下去也好。
但那刚涌上心头的热意，退却的极快，她深深的明白，抓他回来意味着什么。
便是长公主做主为她赐婚，雀铭的身世一定会被所有人注意，万一皇帝要查他，到时候想保他难上加难，又何谈的远离争斗呢？
思及至此，理智好似一下子回来了。
越清宁抹了下脸站起来，对着长公主屈膝拜下去，恭敬道。
“这点小事不足以劳动祖母，倒是清宁还有一事要祖母成全。”
长公主瞧着她通红的眼睛，因有过驸马的情深义重，同为女子，她几乎是不忍心看着清宁说出这些话来。
“清宁与崔少将军两相情悦，彼此家中也已知悉，请祖母赐一道恩典，成全我与郎君。”
——
日子眨眼的过去，大雪过后已是新年，护国公府在新年十五日上门提亲。
两家人这是头一次凑在一起，借着新年的氛围欢欢喜喜的大肆操办一场，俩家长辈吃酒吃得欢醉，越尚书敬仰护国公已久，借着宴席说了很多平日里不曾吐露的肺腑之言，叫豪爽了大半辈子的护国公对越家的态度也好转许多。
连崔护半道下桌去后院找清宁也没拦着，毕竟马上就是新婚妻子，叫他俩多多联络联络感情也好。
崔护是在书房支
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开的窗牖缝里瞧见越清宁的，许是席间饮了些酒，她脸蛋有些微微的红晕，此刻支开了窗子透风，犹带冰霜的冷气在她如画的眉目上一打，登时变得清高绝俗。
崔护没去打扰，在外边痴痴的瞧了她好久。
自他从边关归来，这几日两人几乎是常常相见，本不过几个月时间分开，但清宁好似变了很多。
也许是他的错觉，自他回来，清宁平日里对他分外亲近，话里话外也都是关心他在外如何，常细细柔柔的问着，耐心安静的听着。
但他总觉得她哪里不一样了，可能是冬日使然，催得人疲乏沉静，清宁也如冬日一般，带给人厚重绵长的疏离之感。
不过毕竟是要成亲的人了，如今再想那些没有用的于两人而言都不好。
崔护搓了搓手，抬帘走了进去。
越清宁懒懒的趴在窗台子上，见他来了，浅笑着朝他颔首。
“头疼不疼？”
崔护走过去，想俯身将人抱起来离开风口，只是他躬身的一瞬间，怀中女子若有似无的僵硬了一下，而后很快放松下来。
他完完整整的瞧见她所有反应，忽而不知道该怎么同她相处了。
就在他放弃，想要起身走远些离她远点，清宁又突然回过头来，勾着他的胳膊将他留在原地。
“三哥哥吃了多少？我爹爹特意嘱咐去酒楼买的杜康，就怕你们吃不惯京城这些寡味。”
她笑着将他扯在窄榻上，一只手抵在窗沿上将脑袋枕了上去，似是平常的慵懒至极。
崔护瞧她情态，也不愿再走，牵着她的手细细密密的揉在掌心，怕她冻坏了似的为她暖手。
“要多谢岳父准备这许多，我爹爹本是个挑剔性子，这回吃得这样高兴，全仰赖岳父精心。”
这宴上所有人都高兴，越清宁也高兴，才陪着小酌几杯。
如今，风一吹，那股酒气顿时上头，她酡红的面颊如同积霞，映照出的光彩月中聚雪，绰有余妍。
这般的慵懒醉意，催得不曾喝醉的人也要醉了，他握着她的手紧紧松松半晌，还是懈不下这股贪欲。
越清宁歪头瞧他越来越紧绷的面色，已经猜到他要如何。
伸出手，她绕着男子的衣襟拂过，勾住他直领最上端的那颗扣子捻弄。
而崔护也借着让她玩弄的动作向前倾倒，黝黑的脸颊上极其少见的映出粉红，他撑着上身拢罩在娇小的女子上头，生怕压到她似的挺直了手臂。
不过清宁好似不同他一般的局促，她十分大胆的转过了脸，细细的瞧着他下颌青青的胡渣，还伸手上去摸了摸。
“清宁……”
崔护咽了口唾沫，被她诱得神魂颠倒。
而越清宁没有再多说什么，阖上眼睫静静等着。
这便是任他行事的意思，崔护心内火烧火燎的发疼，忍不住轻抚美人面颊，轻轻贴唇上去。
只是还没有碰到心心念念的娇靥，窗外突然传来一声轻咳，打断了两人的青涩情事。
崔护掀窗看过去，连忙从榻上起身，匆忙相迎。
越清宁也瞧见了来人，不过她头脑昏昏，实在是爬不起来，又多少想起些怨气，更不愿意上赶着搭理他了。