一句亲弟弟把霍老二说郁闷了。
霍老太太一共生了三儿两女。
两个女儿早已出嫁，留在老太太身边的也就兄弟三个。
可他和大哥关系不好，别说兄弟之情，连普通邻居都不如。
霍明谦考中秀才后，他更不敢往面前凑了。
如今秀才弟弟主动提到兄弟情，他当然是高兴的。
一时间心口火热。
“明谦说的对，玉婵，你三叔同意了，你一会儿跟他去拿。”
霍明谦欣慰道：“这才对，咱们是一家人，纸笔而已，又不是什么贵重东西。”
宁玉婵实在太需要纸笔，霍明谦走时叫上她，她便跟着去了大房。
田凤英担心她被大房欺负，催着桃花跟她一起去。
桃花不愿意看大房的脸色，又担心嫂子被欺负，硬着头皮追上去。
霍明谦看见桃花，从怀里摸出几个铜板，“买糖去吧。”
桃花还没田凤英有骨气。
收外人的银子不行，这是自己亲叔叔，应该没问题。
“谢谢三叔，”她甜甜的笑着，收了铜板，小心翼翼的放到小荷包里装好。
霍明谦难得来了和小侄女聊天的兴致。
“之前我教你的三字经，都背起来了吗？”
桃花怀疑他瞧不起自己，“有什么难的，我早背起来了。”
霍明谦拨弄了一下她脑袋上的小辫子，“那我考考你。”
桃花有些得意道：“随便考。”
霍明谦担心小姑娘说大话，真考住了哭鼻子，先从最简单的开始。
桃花对答如流。
他逐渐加深难度，一直没有难住桃花的。
霍明谦来兴致了，把教过的其它书也考一遍。
桃花回答的仍然很轻松。
霍明谦不得不用一种很欣赏的眼光看着小侄女。
“可惜你大哥小弟都不喜欢读书，你倒是个聪明的，咱们大周朝没有女子参加科举的，否则桃花肯定能中个秀才。”
桃花被夸得云里雾里，第一次觉得这个三叔不错。
三人很快进了院子。
这是宁玉婵第二次来大房。
上一次公鸡被偷，她跟着田凤英来找公鸡，全部的注意力都在公鸡身上，没顾上观察大房。
今天倒是有时间有精力了。
当年霍老二在村口盖了两件茅草房，日子过起来后，买了霍老太家的隔壁。
也就是现在住的房子。
正房三间，东厢房三间，西厢房三间。
院子不算大，有一亩多地，留一块空地做日常活动。
其余的土地等天气暖和了，种上蔬菜，能从夏天一直吃到秋天。
霍老太家的院子可就大了，至少有霍老二家三个那么大。
正房五间，东厢房五间，西厢房至少也有五间。
装修的富丽堂皇，能赶上城里的房子漂亮。
霍老三跟着霍老太太住正房。
老太太最喜欢这个儿子，特意清出一间给他做书房。
宁玉婵从小和宁玉乔住一起，还是第一次进这么大的院子。
她一边打量一边在心里感叹，什么时候赚了银子，也弄一套这么大的宅子住。
霍明谦的书房打扫的很干净，靠窗的地方摆着一张红木大书桌，上边放着几本书，夕阳照进来，既温馨又雅致。
宁玉婵更羡慕了。
她从小读书识字。
母亲在的时候，家里还有张书桌，母亲过世，书桌被耗子啃坏，宁老汉干脆当柴火烧了。
到现在，家里连支能用的毛笔都找不到了。
如果她也能有一间书房就好了。
平时没事，坐在里边读读书，写写字。
再养两盆花草，不知道生活有多惬意。
霍明谦让她随便看，从抽屉里拿出一沓纸，一支笔，一盒墨，包好放到她面前。
“拿去用吧。”
书房北侧有一排书架，里边摆满了书本。
宁玉婵心仪，不由自主地走过去仔细瞧。
“三叔，你收藏了好多书。”
大周朝纸贵书贵，如果不是霍家祖上富过，哪买得起这么多书。
霍明谦发现她眼睛亮晶晶的，分明是喜欢。
“你有想看的，取下来拿回去读，别弄坏了，看完还我就行。”
宁玉婵高兴坏了，“这些我都能看？”
霍明谦大方道：“你随便看。”
宁玉婵
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有分寸，主人同意也不会太贪心。
她现在最想做的事就是复原出霍家的狗皮膏药配方，自然要选相关书籍。
她仔细寻视一圈，还真看到两本医药用书。
一本放在底下，她伸手就够到了。
一本放的高，她回头询问霍明谦，“三叔，那本能借吗？”
霍明谦身高腿长，抬手越过她很轻易拿了下来。
“给。”
还以为小姑娘喜欢公子佳人话本子一类的书。
看见她拿的两本都跟医药相关，心里多了几分欣赏：“没看出来，你竟然喜欢这种书。”
宁玉婵有些不好意思，“我爹受伤，我想看看能不能帮上他。”
还是个有孝心的姑娘。
抱着大公鸡拜堂也没有半点怨言，把公公婆婆当成亲生父母。
霍明谦本就另眼相看，这会儿越发敬重。
两人正说着话，忽然听见外边吵了起来。
是桃花和霍大娘。
宁玉婵急忙把两本书和霍明谦包好的纸墨抱起来，出去找桃花。
霍大娘看见桃花来了，鼻子不是鼻子脸色不是脸色的，开口就是指责。
“怎么，家里吃不上饭了，到饭点就跑别人家蹲着。”
桃花也不是受气的人，直接怼回去，“我就是要饭，也不会来你家，三叔让我过来拿东西，否则你以为我愿意来。”
两个人你一言我一语，谁也不肯让步。
“桃花，我们走了，”宁玉婵一手抱着东西，一手拉起桃花，“娘还等我们吃饭呢。”
她没跟霍大娘打招呼。
夺步出了房门。
霍大娘本就生气，发现宁玉婵怀里抱着不少东西，急忙追上去。
“小浪蹄子，你拿的什么？大白天的开始做上贼了？”
霍大娘嘴脏，骂得难听。
宁玉婵不悦道：“这是我和三叔借的书，看完就还了，怎么是偷了？”
霍大娘腰一掐，指着宁玉婵好像气到了一般大喘两口气。
“哎吆，拿三叔好说话堵我的嘴啊，你爹治病的银子都是借的，一家人奸懒馋滑，连饭都吃不上了，你借书回去看？
你怎么不说你还要考秀才，考状元呢！”