前几天夜袭失败后，王则便郁郁寡欢。
整日喝酒沉迷女色，或许是想着临死前享受一下，省得城破后被处置。
按照大周律，造反可是要凌迟处死。
他今晚又喝酒玩乐去了，将守城事务交给手下的张峦和卜吉，潘方净，汪文斌。
手下们怨气很大。
张峦和卜吉几人做了分工，卜吉负责城东方向的守卫。
更夫敲过三更的梆子时，贝州叛军军师卜吉正站在东城楼的垛口边，指尖捻着道袍下摆上的褶皱。
那褶皱里还沾着白日里巡城时蹭到的墙灰。
“军师，底下弟兄们说……”亲兵小李子的声音发颤，手里的火把噼啪炸出个火星，“西边那片空地，地下总跟有耗子打洞似的，嗡嗡响。”
卜吉转头时，脸上的沟壑在火光里忽明忽暗。
他抬手拍了拍小李子的肩，掌心的老茧硌得对方一缩：“慌什么？前几日大雨泡松了地基，许是土坯塌了。”
说着从袖中摸出个油纸包，“这是王帅赏的椒盐豆，拿去给弟兄们分了，让他们少嚼舌根。”
虽然叛军首领王则自称东平郡王，但是底下的人依旧习惯称呼他为王帅。
小李子捏着油纸包跑远后，卜吉望着城外黑漆漆的旷野，喉结动了动。
那里，大周军的营帐像蛰伏的巨兽，而徐子建的中军帐定然还亮着灯。
他仿佛能看见那位徐大人正对着舆图，指尖点在贝州城的东北角。
三更刚过，张府的偏厅已摆开了酒案。
张得一捧着个青瓷酒壶，壶嘴还在滴着酒珠，滴在描金的桌布上，晕出深色的圆斑。
“卜吉道长可是稀客，”他眯着眼给卜吉斟酒，手指上的玉扳指映着烛火。
“这可是江南来的女儿红，王则那粗人就喜欢喝烧刀子。”
之前王则这帮人准备将张得一这个贝州知州杀了祭旗，也就是普吉替他求情，才保住一命。
卜吉端起酒杯，杯沿碰在唇边时顿了顿：“张大人可知，城外大周平叛的军队，昨日又添了几营弓箭手？”
张得一的手猛地一顿，酒洒在案上：“你说什么？”
“王帅夜夜在教坊司醉生梦死，”卜吉呷了口酒，声音轻得像雾。
“可城外的平叛大军很快就要开始攻城了！”
他看着张得一眼珠子瞪得滚圆，又慢悠悠添了句，“徐大人托我带句话，若有人肯把私卖军粮的账册交出来，他保这人戴罪立功。”
张得一的喉结上下滑动，突然拍着大腿笑起来，酒壶底在案上磕出脆响：“道长是想……”
“不知张知州可愿意弃暗投明？”
卜吉将酒杯往案上一放，酒液溅出几滴，“王则成不了事，我打算投徐大人。”
他盯着张得一，“那些账册，张大人可有见过？”
烛火突然被穿堂风卷得一歪，张得一的脸在阴影里白了几分。
他随即又换上谄媚的笑：“有！有！”
他踉跄着往内室跑，锦袍下摆扫过酒案，带倒了两个空杯。
片刻后，他捧着个油布包出来，手抖得像秋风里的枯叶，“都在这儿！从前年秋收开始，那些豪族……”
卜吉没接账册，只将自己面前的酒杯推过去：“先喝了这杯，算我替徐大人谢你。”
张得一仰头灌下去时，喉结的滚动清晰可见。
但酒液刚滑过喉咙，他突然捂住肚子，额头上瞬间滚下豆大的汗珠。
“呃……”他手指抠着喉咙，指甲缝里还沾着方才撕油布时蹭的棉絮，“酒里……你下了什么？”
卜吉拾起账册，指尖拂过泛黄的纸页，上面的墨迹还带着霉味。
“就在刚刚我在你酒杯里放了断肠散！”他声音平平，像在说今日的天气，“徐大人说，这个毒药吃了以后，半个时辰后，肠穿肚烂。”
张得一猛地扑过来，却被卜吉侧身避开，重重摔在案前。
他挣扎着抬起头，手指颤抖地指向城外：“徐子建……好狠毒的心！”
血沫从嘴角溢出来，沾在花白的胡须上，“我给了他证据……他竟……”
“徐大人说，像你这样的贪官不死，不足以平民愤！”
卜吉蹲下身，看着对方瞳孔渐渐涣散，“你是文官出身，大周律法要审要判，没准还死不了…”
“可河北被你害死的冤魂等不及了。”
他扯了扯道袍的领口，露出里面藏着的素色内衬，“你倒卖的军粮，够城里5000厢军吃一年了，可你，却眼睁睁的看着他们吃观音土饿死。”
“你……你个叛贼……”张得一的指甲在地上抠出几道血痕，“那姓徐的能杀我……迟早也会杀你……”
卜吉抓住他的后领，将人狠狠掼在地上。
砰！
张得一的头撞在桌腿上，发出闷响，他看见卜吉的脸在烛火里扭曲，像换了个人。
“忘了告诉你，”那声音压得极低，裹着夜雾从齿缝里挤出来，“我不叫卜吉。”
“我原名叫公孙胜，来自梁山！”
卜吉看着对方骤然瞪大的眼睛，一字一顿，“从王则还没有举旗之前，我就是徐大人的内应。”
张得一的喉咙里发出嗬嗬的声响，血沫从鼻孔里涌出来。
他死死盯着屋顶的横梁，那里还挂着去年过年时剩下的红灯笼。
原来从一开始，贝州城的火光，就只是徐子建布下的局。
卜吉站起身时，案上的烛火终于彻底熄灭。
他将账册塞进袖中，转身推开偏厅的门，夜雾涌进来，瞬间裹住了地上渐渐冰冷的躯体。
远处的城东墙下，隐约传来铁锹挖土的闷响，像极了催命的鼓点。
……
贝州城北的夜空被箭矢划破。
曹盖正站在土坡上的瞭望塔下，手里的令旗被夜风卷得猎猎作响。
数千弓弩手分成三列，在他身侧的空地上轮流起弓。
第一列的箭矢刚掠过护城河，第二列已将弓弦拉成满月，第三列正往箭囊里补着新箭。
铁簇碰撞的脆响混着喘息声，在旷野里织成一张紧绷的网。
城头上不时传来中箭的惨叫声…
“堂兄！”曹傅的怒吼突然从队列后炸响，他一把扯掉沾着灰尘的头盔，露出被汗水浸透的额发。
“咱们放箭放得弓弦都快断了，城上那些个叛贼还在垛口后缩着，根本射不到！”
他大步冲到曹盖面前，甲胄上的铜钉在火把光里闪着冷光，“城北城头撑死千把人，咱们天平军的禁军冲三轮，保管能踩着尸体上城！
徐子建那个文弱书生，磨磨蹭蹭了快十天，都没有下令攻城，懂个屁的打仗…”
最后几个字刚落地。
曹盖手里的马鞭已带着风声抽过来。
“啪”的一声脆响，鞭梢扫过曹傅的肩甲，震得他踉跄后退半步。
“你再说一遍？”曹盖的声音比夜风还冷，手里的马鞭指着对方鼻尖，“诋毁主帅是什么罪，用我教你？”
曹傅这才看清堂兄紧抿的嘴角，和眸子里压着的怒火。
他猛地单膝跪地，甲胄砸在泥地上闷响一声：“末将知罪！”
额头抵着冰冷的地面时，后颈的冷汗正顺着衣领往下淌。
他竟忘了，面前的堂兄曹盖可是平叛主帅徐子建的结拜义兄。
“明天自己去军法曹领二十军棍。”
曹盖收回马鞭，鞭梢在掌心绕了两圈，“若还有下次，你就卷铺盖滚出天平军。”
他顿了顿，声音里添了几分狠厉，“否则，回头二叔公怕是要到军营里来给你收尸。”
曹傅的手指抠进泥里，指甲缝里塞满了湿土。
他知道这位汴京里来的堂兄从不说虚话，天平军里，敢违反军规的，都吃了他的军棍。
半个月前，祖父曹综丢了真定路经略安抚使的职位。
固然是徐子建接手大名府留守梁世杰平叛的缘故。
但说到底，还是祖父平叛不力被抓到了把柄。
“公明贤弟向来算无遗策。”
曹盖忽然开口，目光投向远处城头飘动的叛军旗帜，“你当他真拿不下这小小的贝州城？”
他抬手往城墙上指了指，那里的箭垛后隐约有黑影晃动，“城上那些叛贼看着松散，其实每处垛口都藏着滚石礌木。咱们强攻，得填进去多少弟兄的命？”
夜风卷着箭雨的呼啸掠过耳畔，曹盖将令旗往身后一扬，第三列弓弩手立刻停了手。
“他不进攻，是在等时机。”
他侧过头，火把的光在脸上投下深深的纹路，“你瞧好了，不出两天，这贝州城内必有动静。”
曹傅抬头时，正看见一支流矢擦过堂兄的耳际，钉进瞭望塔的木柱里，箭羽还在嗡嗡震颤。
曹盖却像没看见似的，只望着城北那片被夜色笼罩的城墙，嘴角勾起一抹笃定的弧度。
我曹盖来河北，可不是为了对付小小的叛军。
燕云十六州的辽国人才是我的对手！
远处的护城河泛着墨色的光，水面上漂浮着折断的箭矢和零落的尸体。
曹傅忽然觉得后颈的伤处更疼了些，却不敢再发一句怨言。
他知道，堂兄说的是对的，那个看似文弱的徐大人，手里藏着的棋，远比他们看见的要多。