暮色如血。
猩红浸染天际。
葫芦河的水波在残阳下翻涌，泛着诡异的幽光。
粼粼波光间，十二道浮桥横跨河面，宛如十二条蛰伏的巨蟒，蓄势待发。
李凉祚率领二十多万西夏大军，踏着浮桥而来。
在秦州镇西门十里外，背靠巍峨的邽山。
密密麻麻的营帐，如雨后春笋般拔地而起。
旌旗招展，刀光闪烁。
肃杀之气，在空气中肆意弥漫。
秦州城是大周朝秦凤路防御西夏的核心要塞。
四座城门，各有千秋，却又彼此呼应。
西北的镇西门，距渭河支流葫芦河约六里。
那是整个城池的咽喉，战略地位至关重要。
正南的永宁门、东南的通济门。
分别依偎着渭河与葫芦河。
河水如天然屏障，让进攻难如登天。
东北的迎旭门，城墙绵延三里，连跨山体。
仅有一个军事密道入口，直通数百米高的邽山哨所。
地势险要，易守难攻。
因此，留给西夏人突破秦州的关口。
只剩下西北的镇西门。
徐子建深知此处关键，作为守将，他带领3万禁军，亲自在镇西门外安营扎寨，严阵以待。
此时，李凉祚和一众西夏将领骑着河西高头大马，缓缓来到秦州城外二里处。
他们望着大周人修建的营寨中那高高飘扬的徐字大旗，脸上，露出了轻蔑的笑容。
“大周那个小文官不自量力！”
“居然想和我们野战，简直是找死！”
西寿宝泰军司、卓罗和南军司、韦州监军司、白马强镇军司等将领纷纷站出来大声嘲笑。
韦州监军司指挥使野利旺更是嚣张。
“大王，请让我带领手下的五万兵马，保证一个冲锋就能踏平他们的营寨！”
“这次定要把姓徐的小文官抓回来剥皮抽筋！”
他的话语中，满是傲慢与不屑，仿佛大周军队，只是待宰的羔羊。
然而，李凉祚却没有被这轻敌情绪左右。
他眉头微皱，眼神中，透露出一丝忧虑。
他深知，徐子建敢带两三万人出城野战，必定有所依仗。
一番思考后，他决定派出使者，试探对方虚实。
另一边。
当李凉祚的兵马抵达秦州时。
徐子建的营寨还未搭建完毕。
徐子建站在临时瞭望台上。
手持望远镜，望向远处密密麻麻的西夏大军。
他眼神中闪过一丝惊讶。
“西夏人来的好快，居然比预想的早到了一天。”
先锋官王君万快步走来，神色凝重。
“徐大人，看来明日必有一场苦战！”
“咱们得抓紧将营寨修建好，预防西夏人的偷袭。”
他的话语中，满是担忧。
身为西疆将领他深知西夏军队的强大，以及此战的艰难。
徐子建放下望远镜，目光坚定地看向远方。
沉思片刻后，他缓缓开口。
“无妨。”
“外面我已经让人安排了三道防线。”
“够那些西夏人喝一壶了。”
事实上，早在三天前。
他就开始布局。
上万人投入其中，包括5000名济州河工营的工匠。
在镇西门外两里地范围内，用铁丝网里三层外三层，制作了三道高一米五的围栏。
每隔20米，还挖下深两米、宽三米的战壕。
第四、第五道铁丝围栏战壕，还在紧张修建中。
为了迷惑敌人。
三道铁丝围栏战壕修好后。
徐子建特意让人用湿泥巴糊了三天。
远远看去，就像是普通的麻绳。
但他心里清楚。
随着时间推移，铁丝生锈。
会给进攻的西夏人，带来传说中的魔法伤害。
守城主将王守约匆匆赶来，看着外面的铁丝网战壕。
他脸上满是担忧之色。
“徐大人，咱们这几道‘麻绳’战壕。”
“能挡住西夏人的进攻吗？”
“您要不先上城头，等营寨修筑好再下来？”
他的声音中，充满了焦虑。
担心这看似简陋的防线，难以抵御西夏人的攻势。
徐子建神色淡定。
伸手拍了拍王守约的肩膀。
“王大人，你守好城池即可。”
“我这营寨，固若金汤。”
他的话语平静。
却透着十足的自信，仿佛一切尽在掌握。
不久，西夏人劝降的使者到了。
使者骑着马，在营寨外远远喊话。
“徐子建，我家大王承诺。”
“若是你投降，可以饶你不死！”
那语气，带着一丝傲慢，似乎笃定徐子建会选择投降。
徐子建冷笑一声。
“回去告诉敌酋李凉祚。”
“让他小解于地，拂面照之。”
“自然就知道答案！”
话语中，满是嘲讽，毫不掩饰轻蔑。
西夏使者大怒。
“你这粗鄙不堪的东西！”
“居然敢辱骂我家大王！”
“等秦州城破，定要让你碎尸万段！”
使者的骂声不堪入耳，充满恶意。
徐子建身边的花荣，听到西夏使者辱骂自家公明哥哥。
心中怒火瞬间被点燃。
他怒目圆睁怒吼一声，“贼子找死。”
他取下背后的五石弓。
搭箭。
拉弦。
“嗖”的一声。
箭矢如流星般射向使者。
使者还没反应过来，便被一箭射死，倒在马下。
李凉祚得知使者被杀，顿时暴跳如雷。
他双眼通红，青筋暴起。
“传我命令，一万撞令郎和3000神射手掩护！”
“立刻进攻秦州周军大营！”
“今日定要让那个小文官知道，得罪本王的下场！”
随着命令下达。
西夏军队如潮水般，涌向大周营寨。
徐子建早有防备。
他沉着冷静，指挥若定。
早已命令3000弓弩手在战壕外候着。
按照三段射击战术，每道战壕布置1000弓弩手。
当西夏军队进入射程范围。
徐子建大手一挥。
“放箭！”
霎时间。
万箭齐发。
如同漫天飞蝗，射向敌人。
大周朝的弓弩射程约300米。
比西夏人的弓弩，远了接近100米。
这一优势，在战场上发挥得淋漓尽致。
西夏人还没靠近。
便已死伤惨重。
几个个照面下来，西夏人还没摸到铁丝围栏。
一万撞令郎死伤数千，弓弩手也损伤了数百。
撞令郎虽是炮灰，但弓弩手却是宝贝。
如此大的损失，让李凉祚心疼不已。
无奈之下，他只好下令宣布撤兵。
结束了这次试探性进攻。
看着仓皇撤退的西夏人，徐子建微微叹了口气。
“壕沟外的小床弩还没派上用场。”
“可惜他们跑得太快了。”
首战告捷的消息很快传遍军营。
傍晚时分，伙房飘出羊肉的香气。
在秦州城厢军营地，几个老兵和新兵围坐在一起。
“听说这次加餐，连咱们厢军都有海鱼干和羊肉汤？”
新兵张二蛋眼睛发亮，舔了舔嘴唇。
脸上满是期待。
“可不是？”
老兵陈铁蛋用力拍了下他后脑勺，却带着笑，“以前打仗，厢军都是啃硬窝头，徐大人来了才把咱们当人看。”
另一个老兵李三柱往火堆里添了根柴，火星子“噼啪”炸开：“我在厢军熬了八年，头一回见将领惦记着咱们的肚子。”
他声音有些发颤，“就冲这碗羊肉汤，明日西夏人再来，老子拼了这条老命也要守住战壕！”
张二蛋握紧了拳头：“陈哥、李哥，我虽是新兵，但也不是孬种！徐大人看得起咱们，咱们不能给秦州城丢脸！”
陈铁蛋望着远处徐子建营帐的方向，喃喃道：“都说书生误国，可徐大人……是咱们的福星啊。”
几人沉默下来，直到伙夫端着热气腾腾的羊肉汤走来。
张二蛋捧着碗，鼻头一酸：“这香味，比我娘过年煮的还要香。”
李三柱仰头灌下一大口，抹了把嘴笑道：“等打完这仗，我要去徐大人跟前磕个头！”
夜色中，他们的身影被火光拉长。
与远处巍峨的城墙融为一体。
听到下属们回报，所有士兵都喝上了羊肉汤，徐子建暗自点头。
天时不如地利，地利不如人和！
李凉祚，你拿什么跟我斗？