易平揣着饭盒慢悠悠地往轧钢厂走。
胡同里已经热闹起来，上班的、上学的、买菜的人络绎不绝。
自行车铃声和叫卖声交织成最寻常的烟火气。
刚走到街口，就看见棒梗背着洗得发白的书包，身后跟着小当和槐花。
三个孩子正和一群同龄小孩往学校方向走。
棒梗的书包带子一长一短，显然是没整理好。
“易叔叔！”
小当和槐花老远就看见了他，脆生生地打招呼。
小辫子随着蹦跳的动作左右摇晃。
易平点了点头，目光扫过棒梗。
这小子看见他，脖子梗得老高，故意扭过头去看墙角的麻雀，装作没看见。
这些天他对易平的态度很是复杂。
既佩服易平在四合院没人敢惹的本事，又拉不下脸承认。
只能用这种别扭的方式维持着“敌对”关系。
易平也没在意，继续往前走。
...
...
日子不紧不慢地过了两三天。
四合院最引人注目的莫过于傻柱。
这小子像是捡了宝。
每天上班哼着小曲，下班脚步带风，嘴角的笑意就没落下过。
全院人都知道他处了个供销社的对象，叫林晓梅，听说又漂亮又懂事。
“柱子，啥时候请我们喝喜酒啊？”
二大爷见了他就打趣，眼神里带着点羡慕。
“快了快了！”
傻柱笑得合不拢嘴。
“等我跟晓梅再处处，定了日子就请大家吃饭！”
不过也有几个见不得人好的。
当属贾张氏为首。
贾张氏：“供销社的姑娘眼光高，怎么可能看上傻柱。”
许大茂阴阳怪气：“别是三分钟热度。”
秦京如和刘光福偶尔撇撇嘴。
其他人都真心为傻柱高兴。
一大妈更是天天拉着傻柱问东问西，比自己找对象还上心。
...
...
这天周末一早，傻柱就兴冲冲地跑到后院找易平。
“易平，今儿有空不？晓梅说想请你吃饭，谢谢你上回的成全。”
易平正在翻医书，闻言合上书。
“行啊，正好今天休息。”
两人吃完早饭往外走。
刚出四合院不远。
就看见棒梗带着小当、槐花在胡同里和一群孩子玩“官兵抓强盗”。
棒梗穿着打补丁的蓝布褂子，正指挥着小伙伴们分配角色。
小当和槐花跟在他身后当“小兵”。
“哟，这不是棒梗嘛，玩啥呢？”
傻柱笑着打招呼。
那群孩子看见傻柱和易平，顿时停了下来。
一个虎头虎脑的男孩大声说。
“棒梗老带着两个丫头片子，我们都不想跟他玩！”
“就是就是，丫头片子跑不快，净拖后腿！”
另一个孩子跟着起哄。
棒梗的脸瞬间涨得通红，攥着拳头想说什么，却被傻柱抢先开了口。
“你们这叫啥话？妹妹就得哥哥疼着护着，这才叫本事！”
他小时候最疼妹妹雨水，见不得别人这么说。
孩子们被怼得愣了愣，做了个鬼脸哄笑着跑开了。
“傻大个护短！不理你们了！”
棒梗看着他们的背影，嘴唇动了动。
小脸上是别扭的倔强。
“这小子，还是这么犟。”
傻柱笑着摇摇头。
“长大了就好了。”
易平没放在心上。
“走吧，别让人家姑娘等急了。”
两人往约定的饭馆走，远远就看见林晓梅站在门口张望。
她今天穿了件碎花衬衫，梳着两条麻花辫，手里拎着个布包。
见他们过来，眼睛瞬间亮了。
“你们可来了！我还以为你们忘了呢。”
“哪能忘！”
傻柱快步迎上去。
“路上碰见棒梗他们耽搁了会儿。”
因为现在还早，三人就在附近转了转。
一到饭点，林晓梅就领着他们去饭馆。
饭馆是家小馆子，挂着“为民食堂”的木牌。
里面已经坐了不少食客。
林晓梅早订好了位置，桌上摆着她带来的点心。
“这是我们供销社新到的桃酥，你尝尝，给一大爷一大妈也带了点。”
她把用油纸包好的点心递给易平，笑得腼腆又真诚。
“你太客气了。”
易平接过点心，心里对这姑娘多了几分好感。
菜很快端了上来，一盘红烧肉，一盘鱼香肉丝，一个炒青菜。
还有个西红柿鸡蛋汤，都是家常却扎实的硬菜。
傻柱毫不客气地拿起筷子。
“我先替你们尝尝咸淡！”
“慢点吃，没人跟你抢。”
林晓梅笑着给他盛汤，眼神里的温柔藏都藏不住。
“晓梅，你也吃。”
傻柱夹起一块最大的红烧肉放进她碗里。
“这饭馆的红烧肉虽然不如我做的，但是也不错，回头我给你露一手。”
“好啊！”
林晓梅眼睛发亮。
“我早就想尝尝你的手艺了。
你跟我说的那个糖色炒法，我到现在还没弄明白。”
两人你一言我一语地聊起做菜。
从火候说到调料，从食材挑选说到家常做法，越聊越投机。
林晓梅听得格外认真，时不时点头记着，遇到不懂的就追问。
傻柱也耐心讲解，那股子得意劲儿藏都藏不住。
易平坐在一旁静静看着，发现这两人是真对脾气。
林晓梅不像院里其他女人那样算计计较，说起吃的眼睛发亮，带着股纯粹的热爱。
傻柱在她面前也没了平时的莽撞，多了几分细心和耐心。看来这次傻柱是真遇上正缘了。
“易平，你也吃啊，别光看着我们。”
林晓梅注意到他没怎么动筷子，连忙给他夹菜。
“这家的鱼香肉丝酸甜口调得不错，你尝尝。”
“谢谢。”
易平尝了一口，确实比之前那些馆子做得好。
“味道确实不错，酸甜适中，肉丝也嫩。”
“是吧？”
林晓梅笑得更欢了。
“我就说这家靠谱，上回听顾客说老板以前在大饭店当过学徒呢。”
三人边吃边聊，从饭菜聊到工作，从街坊聊到趣事，气氛轻松又融洽。
傻柱说起在厂里食堂的趣事，林晓梅讲着供销社遇到的奇葩顾客。
易平偶尔插句话，一顿饭吃得热热闹闹。
吃完饭，林晓梅提议去公园走走。
“听说公园里的月季开得正盛，去消消食。”