发送完好友申请，祝婴宁又在屏幕前呆呆站了一会儿，才退出Q|Q，关闭电脑，起身离开了网吧。
没过多久，载着祝吉祥的汽车就开到了镇上，车门打开，祝吉祥背着大包小包从轿车上跨下来。短短几个月没见，他还是那张脸，还是那副熟悉的五官，但整个人的气质却变得截然不同，祝婴宁在原地眯眼打量了片刻，才敢走上前相认：“……祥弟？”
他看向她，两眼发光，很有精气神地打了声招呼：“姐！”说完在她面前转了两圈，龇着白牙，期待地问，“你看我，有没有觉得我变得跟以前不一样了？”
“可太不一样了。”她配合地露出笑容，一一细数，“你头发留长了，修得更有型了。”
“那是。”他捻了捻刘海，继续问，“还有呢？”
“衣服也换了，是许思睿父母给你买的吗？他们人真好。”
“对对，这身衣服是耐|克的，你知道耐|克是什么吧？”
闻言，祝婴宁尴尬地扯着嘴角笑了笑，祝吉祥便了然地“切”了一声：“姐，你太土了！也不怪你，我没去大城市前也不认识这些玩意儿。不过你刚刚说的这些都不是重点，你再看看我有什么不同呢？”
她托着下巴又仔细瞧了瞧，沉吟：“嗯……哪儿？”
“哎呀，你怎么这都看不出来！鞋子啊！鞋子。”他抬起腿，像一个得到变形金刚玩具的三岁小孩，就差把脚上那双鞋怼到她脸上了，“这个牌子的球鞋更牛逼，叫AJ，很贵的，听说许思睿穿的也是这种鞋，我脚上这双据说要八千呢，不知道许思睿那双多贵，我觉得肯定比我脚上这双贵。”
“八……千？！”她像被雷劈到一样愣在原地，随即紧张起来，说话都有些打结，“那、那你就这样收了吗？这么贵重的东西，怎么可以……”
“收啊，为什么不收？”祝吉祥打断她的话，像在说太阳从东边升起一样，理所当然地说，“你都不知道许思睿家多有钱，区区八千对他们家来说根本不算什么，他们花八千就跟我们花八毛一样……不对，我们花八毛都没他们那种底气。姐，出去一趟，我可算是明白了有钱人是啥样的，我还买了几本成功学的书，上面说‘要赚钱得先学会花钱’，我觉得可有道理，咱就是被山里的思维局限住了，你不出去一趟，都不明白外边的人是怎么生活的，就得钱生钱才能赚大钱。”
“啊？”
祝婴宁被他说得一愣一愣的，不仅仅是因为他说的那些内容对她来说非常陌生，还因为，祝吉祥以前并不是这么健谈的性子，参加综艺之前，他是那种去餐馆吃饭都不敢叫服务员帮忙拿包纸巾的腼腆的性格，可现在，他脸上却洋溢着一种陌生的光辉，在她面前侃侃而谈成功学。
祝婴宁怀疑自己在梦游。
会不会她其实只是做了个梦，许思睿没有走，还在三八线那头好好睡着觉，第二天天一亮，就会睡眼惺忪地翻起身，在炕上发散起床气？不然为什么短短几个月不见，她弟弟就像被人调包了？
她不懂这种变化是好还是坏，但赶着牛车回家的路上，她的脑子始终不受控制地回想着那双鞋子的价格。
八千……
八千！
那可是足足八千块啊。
祝吉祥那番“他们花八千就像我们花八毛”的话完全没能说服她，但她模模糊糊感觉到，要是坚持让祝吉祥把这双鞋退回去，不仅会伤害到他们姐弟间的感情，说不定还会让许思睿的父母感到难做。可她同样无法对这么昂贵的赠礼坐视不理，于是只好默默在欠许思睿的那笔帐上又添了八千块。
现在她欠他八千三百块了。
祝婴宁简直想哭。
**
祝吉祥的回归在村里掀起了不小的水花，足有一周的时间，同村或者隔壁几个村的小孩都络绎不绝地往他们家来，向他打听城里的情况，问他城里有什么好玩的——北京大吗？北京热吗？北京的天安门真的会举行电视里那样隆重的升旗仪式吗？
祝吉祥一反从前寡言的姿态，健谈到像个穿越来现代的说书艺人，甚至由此升级为了被孩子们崇拜的孩子王。班上的同学也开始主动找他搭话，向他打听许思睿家的情况，问他许思睿家是不是很有钱。
“有钱，特有钱！比我们这所有人加起来都有钱。”他总是这么说。
每逢此时，祝婴宁都会默默离开座位，来到走廊上。她觉得这样大剌剌谈论别人的家庭不好，可又说不清具体是哪里不好，只能本能选择避开。
真正意识到拍摄结束是摄制组离开那天。
一直搭在他们家屋后的棚屋撤走了，工作人员陆续撤离，只有地面上被竹竿扎出来的四个洞口证明这里曾经有人来过。
她感到很寂寞。
这种寂寞不是针对某一人的离开，而是针对一件事的落幕，她从未如此清晰地感受到一切都已结束，以城乡交换为噱头的综艺就像暮春与初夏相交之际的一场大暴雨，席卷深山，被太阳一晒，蒸发得干干净净。
送摄制组去镇上坐车那天，刘桂芳在她裤兜里塞了五块钱。虽然不理解自家阿妈这段日子为什么变得如此慷慨大方，但出于某种不可告人的目的，她还是很“不乖”地收下了。
直到剧组人员先后挤上来载他们的面包车，在她的视野里消失成一个点，她才转身走向网吧，从裤兜里掏出那五块钱。
“最近经常来上网啊？”柜台后总是半生不死的老板从他永恒不变的俄罗斯方块中抬头看了她一眼。
祝婴宁不好意思地朝他笑了笑。
她来到自己上次来过的座位，登录Q|Q，输入账号和密码，仔细盯着好友列表，却没有如愿看到任何好友申请通过的提醒。
……为什么呢？
许思睿是那种连续一周都不上网的人吗？
她很想替他找点借口，却只感到失落。
然而当她再次在好友添加栏搜索他的Q|Q号，点进他的空间时，却意外发现他并没有更新任何新的说说和日志。所以……这是不是说明，他可能真的只是忙忘了，没有登录Q|Q？
祝婴宁很快又好受起来，她退出Q|Q，本想直接离开，转念一想，又觉得这样很浪费钱，于是坐回座位，点开金山打字通，调出熟悉的拯救苹果，依照记忆中的打字姿势笨拙地戳起键盘。
也许是太久没玩的缘故，她显得十分生疏，即使调了最低难度，苹果也一个接一个掉在空地上。她练习了许久，才勉强找回之前和许思睿一起玩时的手感。
她想，下次来玩，她应该会比这次稍微进步一点点吧？
但这想法注定只是个美好的期愿，她没有进步，一个月练习一次的拯救苹果，能进步到哪里去呢？那些接不住的苹果就像她接不住的友谊，从她指缝间漏下去，一直漏到世界的尽头——
她终于不得不承认，许思睿消失了。
和祝娟一样，从她的世界退场，杳无音讯。
一个月过去，他没有通过她的好友申请。
两个月过去，他还是没有回应。
三个月过去，她不甘心地再度向他提交好友申请，可依然石沉大海。
网络很小，小到单凭一串号码就能精准定位一个人，网络也很大，大到只要对方不回应你，你就再也探寻不到他的踪迹。
不知道从什么时候开始，祝婴宁不再去网吧了。
**
时光飞逝，寒假来临之时，祝婴宁家开始张罗起一件大事——迎接祝大山回家。
她阿爸这几年常在外面打工，一年到头只在过年时回家住几天，算是他们家难得的团聚时机。今年祝大山还没打电话交代哪天到家，但依照往年的惯例，他一般会在腊月廿八当天坐火车回来。
刘桂芳已经提前备好了年货，祝婴宁也帮着杀了他们家养的一头猪，打算好好犒劳祝大山一年来的辛苦付出。
可全家在廿八当天兴致勃勃地从天亮等到天黑，也没等来祝大山的身影。
“可能是没买到廿八的火车票。”刘桂芳强笑着安慰他们姐弟俩，“再等等……明天你们阿爸说不定就回来了。”
然而到了廿九这天，祝大山还是不见身影。
刘桂芳这才彻底慌了神，抓着祝婴宁的手，嘴唇哆嗦，欲哭无泪，连连问：“怎么办？怎么办啊宁宁？！你们阿爸是不是出啥事了？”仿佛祝婴宁才是母亲，而她只是一个需要寻求庇护与安慰的婴孩。
祝婴宁只好反过来安慰她：“我去镇上给他打个电话，祥弟，你把你小灵通给我，阿妈，你把阿爸之前给你的那本通讯录找出来，那里面记着他们工地的电话，兴许有用。”
“欸，欸！”刘桂芳这才小跑着扑到柜前，着急忙慌地翻箱倒柜。而很快，祝吉祥也把小灵通找了出来。
祝婴宁揣着那支小灵通和那本皱巴巴的通讯录，驱车前往镇上有信号的地方。
她先打给了祝大山，无人接听，又打给他们工地，工地的人一听她是祝大山女儿，当即就把电话挂了，她只能把通讯录上所有电话都打了个遍，试图找到一个知道祝大山下落的人。
最后，通过一个工友，她才辗转得知祝大山的情况。
原来祝大山早在几个月前于工地施工时，就因为安全帽质量不过关，被一块从天而降
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的建材砸到了脑袋，现在人还在医院里，昏迷不醒。
工友在电话那头抱怨道：“我想联系你们，但又不知道你们的号码，哎哟，真的是造孽啊！你都不知道大山现在欠了医院多少医药费，足足十万呢！你们赶紧来个人把他拉走吧！就算你们不拉走，医院也要把他赶走了！”
挂断电话，她坐在牛背上愣了很久，才魂不守舍地赶着牛车回家。路上遇到认识的人和她打招呼，她既没看见，也没张口回应，仿佛五感都消失了，只剩一个躯壳凭借肌肉记忆在赶着车。
回到家里，直到刘桂芳掐着她的胳膊，在她胳膊上掐住几个深红的指印，急切问道：“怎么样？联系到你阿爸没有？！”她才回过神，麻木地把工友的话转述了。
祝吉祥吓得面色惨白，刘桂芳更是大叫一声，像要当场厥过去似的，抚着胸口，不断惊叫。老太太听不懂他们的话，只依稀明白了祝大山不回家，躺在炕上哇哇大哭起来，一边哭一边扑腾，大叫道：“我要我儿子啊！我要我儿子啊——”
在这片嘈杂的混乱里，祝婴宁反而奇迹般镇定了下来，犹如弹簧被摁到底部被迫弹起。她捏了捏大腿，深吸一口气，对刘桂芳说：“冷静点，把家里剩下的钱攒一攒，凑出点钱，现在春运，八成是买不到票了，但可以找找顺风车。我过去接阿爸回家，钱的事，看看能不能找他们工地赔偿，或者让医院缓一缓，申请分期还，十万块虽然很多，但……总会有办法的。”
总会有办法吗？
祝婴宁不知道。
她心里其实觉得一切都完了。
家庭也好，读书也好，理想也好，这些曾经觉得触手可及的东西，现在骤然间都离她远去，遥不可及。
是的，一切都完了。
可她没办法沉浸在悲伤或震惊里，这个家总得有人撑着，总得有人出来处理问题。她不能让阿爸继续躺在医院里不省人事，也不能放着那些欠款不管。
也许是她平静的语气起了作用，刘桂芳终于冷静了下来，虽然还是抚着胸口，像溺水的人一样夸张地大喘气，但眼神已经慢慢聚起了焦，不再像被吓掉了三魂七魄。
“好，好，你去接你阿爸回家。”她又看向祝吉祥，语无伦次道，“你也去吧？去帮你姐的忙，去看看你阿爸……不！你不能去，我一个人待在家里害怕……你留在这！对了，对了，说到钱，你拿这个去，宁宁，你拿这个去……！”
她从自己枕头里翻找出一个物品，像抓住救命稻草一般，死死攥着，用力塞进祝婴宁手里，把她的手心硌得生疼。
那东西冰冷又坚硬，祝婴宁低头一看，惊愕地发现那是许思睿的手表。
价值十二万的欧米茄手表。
她整个脑袋都嗡了一声，花了很长时间才找回自己的嗓音，抬起头，骇然瞪大眼睛，眼眶因隐忍而蓄起血红，用一种恨不得杀了刘桂芳的眼神看着她，一字一顿，轻声问：“……你偷了他的表？”
“不是——！”刘桂芳被她恐怖的眼神吓了一跳，急声辩解，“是他自己给我的！他叫我不要告诉你！”
“为什么不要告诉我？”她梦呓似的问。
刘桂芳也有些光火了，大骂：“就你这个驴脑袋，还告诉你！？告诉了你，你会收吗？你追也得追出去还给他！你就是个蠢货！你个猪脑袋！人家愿意给，我们为什么不能收？他们家那么有钱，拿他们点钱怎么了！要不是我收了他的表，我看你今天要怎么办，你阿爸要怎么办？！”
冰凉的手表表盘此刻成了滚烫的烙铁，烫在她手心里，几乎要灼穿她的皮肤，在上面留下卑鄙的刻痕。她死死握着那块表，直到手心传来尖锐痛意，似被表盘割伤，也没有松开手——这是她该受的凌迟。想要反驳，想要说点什么，喉咙却像被口香糖堵住，黏糊糊的，一句话也挤不出来，眼睛瞪得死大，滚烫的泪珠从里面滴落。
是的，她不得不承认，刘桂芳说得没错，如果当时当地得知许思睿给了她家这块表，就算把腿跑断了，她也得追上去把这东西还给他。
可是……她也不得不承认，在看到手表的那一刻，她心里有一瞬间，隐秘地升出了一股“太好了”的想法。
太好了，幸好还有这块表。
太好了，他当时愿意在一念之间伸出援手。
太好了，一切仍有转机，未来还有余地。
她无比庆幸，也无比羞惭。哭声是劫后余生的哭声，眼泪是卑劣自私的眼泪。
在断联两百多天以后，在她渐渐遗忘了他们相遇和相处的细节以后，他以他惯有的这种引人注目的方式回到她的记忆里，给了她重重的当头棒喝。