从鹿瑶踏进王宫大门到孟图知情，不超过太阳下降一指距离的时间。
“好。”孟图继续擦着短剑，看似平静的简单答应了一声。
金属剑身被擦得闪闪发亮，他仍像是不满意，没看到一样，继续仔细的擦拭。
她明白自己的妥协了吗？
仅仅解除寝殿禁足去花园里转转就能让她开心那么久，一想到这里，孟图就笑不出来。
将她抓在身边确实让人安心不少，但如果她因此失去了旺盛的生命力，如同剪羽的鸟再也不活泼快乐，那他也不会在此中获得半分愉悦。
好在她没有再次飞远。
孟图握着象牙剑柄，将短剑举在眼前转圈打量了一番，确保没有一处不光洁到映出人影后，满意地将短剑缓缓收入桌边的皮套内。
“回寝殿。”装作离宫忙碌一天实则在屋内坐了一天腰都坐麻了的陛下，心情颇好的吩咐道。
“我头发里还有木屑吗？”鹿瑶紧急整理新换上的裙子，低着脑袋让珂珂帮她检查。
珂珂捧着她的头发仔细检查了一通，“没有，绝对看不出来。”
殿外传来通报声，两人手忙脚乱的拿起身边最常见的物件，胡乱摆了个正常的互动情景，装作只是照常度过了一个普通的下午，绝对没有任何特别的事发生。
侍女替孟图撩开纱帘看到的就是这样一副景象。
天光渐暗下，两个人鬼鬼祟祟凑在水池边，珂珂拿着羊角梳替鹿瑶梳发，而鹿瑶正掰面包喂鳄鱼。
“在做什么，吃晚餐了吗？”孟图明知故问。
鹿瑶转过来眨巴着眼看他，“还没有，你呢，刚从陵墓回来也没来得及吃吧。”
“我去陵墓了？谁跟你说的？”
孟图眉头蹙起，抱着胳膊一步步晃着走近，语气中透露着一丝危险气息。
“您多保重。”珂珂抿着嘴给鹿瑶递了个眼神后悄无声息的退下，只留她在原地呆愣的手持面包，大脑宕机。
“办公厅的侍卫说的啊，而且白天纳赫特也不在。”
鹿瑶快速翻了一遍回忆，千真万确不可能记错，她还专门向侍卫确认了两遍，孟图，绝对不在王宫。
可他万一有眼线在宫里看着她怎么办，神庙的守卫也可能通风报信，家贼难防。
“怎么了？他们说的不对吗？”
她决定还是先不暴露自己，这毕竟关乎她和珂珂两个人的性命，小心试探道。
“侍卫们说的话，偶尔有不准的时候，你还是不要太相信他们，毕竟他们得听我的。”
停在鹿瑶身前的孟图，放下胳膊背过手去，等她看向鳄鱼的时候，他就弯下腰故意贴在她耳边说些意味不明的话，勾的她坐立难安。
他到底出没出去？
不对，他到底知不知道自己偷溜出王宫的事？
算了，横竖都是一刀，那不如痛快点。
鹿瑶硬气的抬头对上他的眼睛，他金褐色的眸子中倒映出的自己，一副不服气的炸毛样子，而他只是盯着她看，不出声的笑。
很好，又被他耍了一道。
“哦！知道了！”
孟图一漏出这种表情就是在没事找事，他绝对什么都不知道，故意诈她，做人怎么能这么坏！
鹿瑶从鼻孔中狠狠出一口气，使劲儿在他胸前推了一把，孟图也没对抗，就这么被她推的后退了一步，踉跄笑着捂住她手刚放的地方。
“先别走，我给你带了礼物。”不能再逗了，再逗就生气了。
孟图笑着拉住不想搭理他转身就走的鹿瑶，扯进怀里后，拉着她的手在自己后腰处摩挲。
“什么啊？”她现在一点都不想挨着他。
掌心覆上一块坚硬的皮革，她捏了捏扁平的形状，摸索着解下抽绳，手心的物件“咚”得一声掉落。
“是剑吗？还是匕首？”她松开孟图蹲下，捡起有她小臂长的皮革包裹物，暴露在外的灰白色象牙手柄按照她的喜好雕刻了小鸟和睡莲的简易花纹。
“短剑，用锡铜铸造的。”
孟图替她抽出剑，侧身在空旷处随手比划两下后递给她，“专门定做的剑身，纤细而且轻便，适合你随身携带。”
“哇！一看就很厉害！”鹿瑶接过短剑，一手持剑柄一手抚摸过剑身，忍不住称赞。
孟图刚才挥那两下，剑身划破空气发出咻咻的戾声，又帅又有份量，这要是拿来吓唬不法之徒，谁还敢找她麻烦。
她将剑妥善放回皮革剑鞘内，脸上的欣喜藏不住，全然忘了刚才还在心里说孟图的坏话。
“开心了？”孟图歪着头看她。
“还行吧。”
她这么说就是开心的意思。开心了就好。他每天给她送点小玩意儿小礼物，就是为了看她开心的样子。
“今天很累，陪我休息一会儿。”
他的疲惫结束在柔软的床铺和发香中。
象岛的战事一触即发。
上埃及的边境守军竟然没有从努比亚人手中夺回自己的财产，反而连水渠都被恶意倾倒的动物内脏所污染。
鹿瑶清静了好几天，全因孟图忙着处理象岛和司法官塞布乌以及他背后势力这些事，霍普扎法只能代为处理一部分，剩下的还要他拿主意。
鹿瑶在王宫里的自由已经完全不受限制，偶尔到宫门口转转也没人会阻拦她。
于是在这个清闲的下午，她揣着泰姆请贝克尼和老匠人做出的第一批饰品，前去拜访伊娥王后。
“今天怎么想到来我这坐坐了？”伊娥打趣她。
侍女奉上冷葡萄酒，鹿瑶呷了一口，不好意思的冲她笑，“您送我的礼服那么漂亮，我都还没来谢谢您呢。”
她将鹅绒袋展开，掏出一串精致的青金石项链，郑重的摆在伊娥面前的软垫上。
能覆盖到锁骨以下的圆盘状项链，中间镶嵌拇指大的椭圆青金石，镂空的设计让黄金像太阳光线一样在皮肤上流淌，末端点缀了打磨精细的红黄蓝三色宝石。
“真漂亮，是赫姆乌特做的吧。”伊娥端详着问道。
“不是的。”鹿瑶颇为自豪的举起一根手指
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摇了摇，起身托起项链帮伊娥戴上。
“是他的徒弟贝克尼做的，那孩子的手艺和他师傅一样好，这是我们神庙的祭司泰姆协助设计的第一条项链，作为努特女神的祝福献给您。”
“泰姆？是迪姆西克家的女儿泰姆吗？”
“是的，我还带了另外几样耳环，戒指和臂环，都是她参与的作品。”鹿瑶将袋子里的其它首饰一并掏出来摆在桌面上，供伊娥挑选。
“如果您能给我们提供一些意见就太好了。”她乖巧的等在一旁，时刻准备为伊娥介绍她选中的饰品。
“看得出很用心，她一定是个心灵手巧的孩子。”伊娥拿起一只戒指观赏，“那她和提卡的事儿，是真的吗？”
伊娥笑着扭头看她，看上去心里已经有答案了。
“这个我还真不太清楚。”鹿瑶老实回答。
她最多只能看出来提卡喜欢泰姆，至于泰姆是什么态度，她还没来的及跟她聊过。
“我听说，提卡受鞭刑后，有个贵族小姐经常去看望他，大概就是你们神庙的泰姆小姐了。”
伊娥对着光看了会儿戒指的边缘做工，放下后又拿起了耳环，金色的立体蛇身攀在三角架上，蛇眼的细节刻画的很是逼真，伊娥对它很满意。
“可惜了，提卡他叔叔是不会同意他们在一起的，迪姆西克也不会支持。”
“巴蒂老爷？就因为他跟迪姆西克的约定吗？”
巴蒂怕丢了面子不同意她可以理解，但迪姆西克有什么好拒绝的，提卡年轻有为，深受孟图器重，对他的家族肯定有很大助力，他不就是想要一个这样的女婿吗？
伊娥示意侍女将看中的耳环收起来，按照市价支付，侍女把钱交给了珂珂。
她笑着摆摆手，“迪姆西克想要的是王城的军备采购油水和城防控制软权力，他和巴蒂才是一路人，你看看提卡那小子，他懂一点打仗以外的人情世故吗？”
说的很在理······鹿瑶边帮伊娥试戴臂环，边在心里消化刚才这段信息。
既然迪姆西克和巴蒂的勾当都人尽皆知到摆到明面上来说了，那王国留下来的旧秩序真的腐败到需要彻底清扫一遍的程度了。
“先王当年为了笼络贵族势力，几乎不怎么追究这种事，一心只扑在打仗上。迪姆西克还是个小贵族的时候，或许真的是有些眼光吧，选择烧钱投靠先王，给自己的家族买到了个财政大臣的位置。”伊娥像唠家常一样缓缓道。
鹿瑶自然的接下去，“但现在这条路走不通了，孟图不是先王，不可能纵容他们这样胡闹。他却还活在过去的梦境里。”
伊娥拉过她的手放在掌心中拍了拍，“是啊，砍掉坏死的枝干会削弱埃及的力量，这很难，但不得不做。好孩子，有你陪着孟图一起，我很放心。”
鹿瑶回她一个领会的微笑，还没来得及说什么，侍女匆忙上前呈上一份信函给伊娥。
伊娥面无表情的看完后，笑了笑没说什么，将信递给了鹿瑶，红色的弓箭徽章格外醒目。
是第三王子来信。