在林昭听来，沈既明的警告其实没什么威慑力。
她神情如常，只有在低头那一刻，嘴角线条轻轻绷了一下。
“听你说句人话也是不容易。”
“…严肃点！还是试探我呢？”
“没有。”林昭否认，她一直都很认真，“我现在就想，怎么能快速解决问题就怎么办。我每接触一次无限金，我就会想一次，谨工程做的东西到底会怎么影响实验体的、还有没有别人？那个牧宫，可以说他成功了，可他成功的方向究竟是想做什么？无限金为什么要攻击人类？”
她一口气抛出这些问题，是真心渴望得到一些答案。
可沈既明只是沉静下来，没有直接回答：“并不是所有人的想法都值得探究。”
“很变态吗？”
“很复杂，我遇到过很多人，有些觉得怀才不遇，就走捷径做了很多疯狂的事，最后却说死在他手上的人得到了最好的解脱。联盟自从科技革/命，而后那么长时间里，多的是沉浸在自己想法的怪才，偏偏技术能帮他们达成目标，久而久之，他们成天想着牺牲小部分人拯救大部分人，可人类其实并不需要他的拯救。”
林昭盯着他不语，其实是话一时间卡在喉咙，说不出口。
沈既明接着道，但目光更加柔和：“所以我真的很庆幸你是个好人。”
“…你夸人也像是在骂人。”林昭撇撇嘴，她绷直身子，竖起她已经被看穿的脊梁，“话也别说太满，狗急了还跳墙呢。”
“这个比喻…”
“…兔子急了还咬人呢！”
林昭没能休息太久，实验室那边已经得出了初步结论。
沙虫体内的无限金的构成和外面的是一样的，但发出的辐射却不同。
证明林昭说的是对的。
“所以，在这里产生一条分界线？”沈既明总结，“牧宫带着初始无限金和他们的研究成果来这里，做了些什么，导致无限金的意识分流，具有攻击性的一批，也就是我们熟悉的无限金？”
“可以这么说。”林昭表示赞同。
“能从这里的环境分析出，可能发生过什么反应吗？或者无限金能否表达出？”
“这个…不太行，如果它们知道发生了什么，也就会变成外面的无限金。”
沈既明了然：“那就先等结果，把这里的信息同步给埃莉诺上校和沈既衡。”
“那我做什么？”林昭问。她又不会做试验。
“歇一会，到晚上，和我去B区。”
“好。”
两人正要转身去到指挥室，试验操作台上的数据突然明显异常。
研究人员还没来得及张嘴报告，与此同时，另一个操作台上放着一抔金属砂的培养皿忽然无故掉落，人伸手一接，却眼见着砂汇聚成型，朝门口疾射而去。
林昭猛地汗毛竖起，却慢了一步，她感觉左侧后背一凉，低头胸前却缓缓洇出一片颜色。
“林昭！！”
沈既明喉头一紧，瞳孔猛缩，几乎是条件反射般地冲过去。
“别动我…”
林昭脸色迅速泛白，却强撑着没有倒下，余光瞥到胸前那朵绽开的红，她把手捂在了渗血的地方，手指不断摸索。
眼神却越发冷静清晰。
肉里半截冰冷的金属尖端随着呼吸微微颤动，她一声不吭，咬紧牙关，将那段金属一点一点从伤口中拔出。
血迅速涌出，顺着金属边缘淌下。
但没有完全拔出，任它仍有一段深陷肌肉。
沈既明帮她绑紧伤处止血，用随身放在空间折叠器里的手持缝合仪把背部创口缝好，又来到她正面，却被她伸手拦住。
“暂时放那吧…”林昭气息不稳，手也有些发抖。
“你…？”
沈既明有种不太好的预感，她不肯拔出绝不是因为疼。
那东西似乎伤到了要紧的地方。
“为什么会有无限金放在外面？”他沉着脸，厉声问操作台边上的人。
“…是、是常规环境检验，沙漠的一抔沙，我们没发现它有无限金的性质…”
研究人员也是仓皇回应，从培养皿掉落开始，他们就不知道到底在发生什么。
“我也没察觉到。”林昭虚弱开口，不是替别人说话，她现在没精力可怜别人，只是疑惑。
无限金什么时候可以伪装自己了？
防护罩里的无限金也在躁动，却和刺进她身体的那个不太一样。
“让我想想…大家也都再小心点。”林昭抓着沈既明，眼下只想逃离人多的地方、避开无限金的视线。
这样，她才能腾出余力，和疼痛相处。
“我到底能帮你做什么？”沈既明扶她坐下，蹲在座位旁，视线刚好与那金属刺齐平，十分诡异。
“我不知道。”林昭闭上眼，找了个没那么疼的姿势侧卧着，“金属刺破身体的时候，身体会先于我的意识启动防御机制。就像之前在学校那次，它甚至没来得及穿透。所以…”
“你看起来不像是没事的样子。”
“…我走到今天，疼痛，除了一点不适，什么都算不上。”林昭沉默了几秒，才缓缓睁开一丝眼睛，却透出一股强硬的偏执，“你觉得无限金是怎么回事？”
沈既明静默片刻，终于抬起头看向她，眼底压着挣扎，却没有回避：“两种可能，一，无限金的意识分流导致它们内部不和，初始温和派愿意交流，侵袭派暗中观察，一旦我们达成某种合作，它们就要进行破坏；二，无限金从没有什么不同，从头到尾，它们都在骗你。”
“但如果是二的话，它们应该没必要让我们去沙虫肚子里带出东西。”林昭喘了口气，继续道，“那，它说的那个地方…”
“去找艾肃核实，如果交叉验证成功，那就是它们的老巢。”
林昭突然意识到，沈既明他们似乎也没有真正信任过艾肃。
“可是无限金…会隐藏自己。”
“这个问题，等我们回去再说。”沈既明伸出手擦了下她额间的虚汗，“我去问问罗南，他有没有什么办法。”
林昭没拦得住他，因为她没力气了。
她本来想说，从前遇到这种事，她从来没和罗南哥说过。
这是她在人生最倒霉的时候发现的好处，她把这个能力看作触底反弹的预兆。
尽管她的生活在
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那之后并没有逆风翻盘，但有这么一点能豁出去的底气，她也敢放开手干更多的事了。
迷迷糊糊的，她就睡过去了。
还做了一个久违的梦。
梦里的水滴从未知的高处一滴滴落下，细碎、冰凉，无穷无尽。
但梦也只是个梦，醒来时，脖子下、身侧多了几个垫子，身上还多了一层薄薄的毯子。
露出的胸口处的金属突刺又长了一些，身体正在逐渐排除异类。
终端上，一串消息轰炸，很多都是罗南发的。
她刷了几下才看到底，犹豫一瞬，回了个“没事。”
消息刚发出去，一个视频电话就被扔了过来。
“怎么回事？怎么回事！！”罗南叉着腰、顶着鸡窝头在屋里原地乱转，人看着憔悴了几分。
“就…这么回事。”在熟人跟前，林昭很容易露出心虚的表现。
“要不是人家沈既明来问我，我都不知道你还能这样！”
“我厉害吧…”
“严肃点！这是可以开玩笑的事吗！”
“…”
罗南焦虑地咬了咬指甲：“考虑试一下自体免疫激活，你随身带着你的血液凝剂了吗？”
“带了。”
“刺激加速你的原始修复机制…不不不…”罗南话说到一半又猛地摇头，像是精神分裂一样否定了自己的想法，“你的身体刚稳定下来，可能会干扰反噬，这样不行！”
他看起来很神经质，情绪在逻辑和情感之间反复撕裂。
林昭没打断他，只静静地看着这位许久未见面的仅剩的家人。
“罗南哥，你有没有跟着沈既明接触谨工程和无限金的试验？”
“…”
投影猛地顿住。
“会有危险吗？”她看着他，语气平静，像是在问一件无关痛痒的事。
“…没有。”
“你不要去前线接触，在试验室也要小心，我们对无限金的了解太少了，不然我也不会被它阴了。”
林昭没有追问他在具体做什么，也并不怪他们两人瞒着自己做这些事。事到如今，已经没有局外人了。
投射出的虚幻人影不肯完全露出自己的正脸，只是不安分地在房间里来回晃动。
“有什么事情，都和沈既明说嗷！他离得近…你报喜不报忧，就把所有麻烦事都推给他！反正我看他不怕麻烦…”
通话断了。
罗南说了很多话，他在努力塑造从前那个爱和小孩子玩闹的哥哥的形象。
虚拟投影“嗞”地一声消失，房间重归安静。
林昭轻轻吸了口气，把毛毯往上拉了拉，整个人慢慢侧卧下去。
极轻极轻的颤抖，从肩头一路传到背脊。
这期间，她听到有人进来的声音。
但对方又悄无声息退了出去。
直到外面的动静变得极度杂乱。
她没法再当作无事发生，撑着墙壁开门看了一眼，这地下掩体的地上多了很多细沙，似乎是从上面漏下来的。
“发生什么了？”她随机问一个奔走的士兵。
“地面无限金…好像打起来了。”