翌日清晨，南芝刚到县衙点卯，便寻了个借口，辞别李叔，她想先去城东废弃医馆先看看。
林景快步上前，道：“是要去查八年前那案？”
南芝探了探脑袋，见二堂门窗都紧闭着，想来大人应该没醒，她点头：“是啊，大人还未起身？”
“嗯。”
因着身份存疑，扈江蓠这几日一直待在县衙，被人盯视着。
还是早市，街上行人不少，他们前后走着，一路上，林远跟段从星的话就没停过。
他们盘算着昨日结案的功劳，想着要是等这桩陈年悬案也结了，他们回京之后，该有多少人羡慕。
“南芝。”段从星开口，“你认识女仵作年岁长，她真的没说谎，真是当年那个案子的幸存者？”
被几双眼睛盯着，南芝下意识点头。
她跟她相处也不多，只是既然李叔他们都信江蓠，她信他们。
见她点头，段从星还是盯着她看。比起女仵作，他觉得南芝也很可疑。
“你是从哪里来的？真没骗我们？”
“安沧城逃难过来的，段大人你这是要戳我心伤？”南芝无奈，转过身面对还在喋喋不休的两人。
立功心切，他们这是将所有人都当嫌犯了。
几人一路向城东走去，越走周围路过行人越多，南芝以前没到过这儿，只听说过，以前城东也差不多荒凉。
后来是有了个神医馆落地，这儿屋舍才渐渐多了起来。
怀南县人口中的神医自然就是扈大夫，他自幼出家到外地给人当学徒，学了几十年，想着家乡荒芜，大伙生病连赤脚大夫都排不上。
最终，扈大夫放弃外头的好生活，带着妻儿老小回到怀南县，建了一个小药庐，便宜给人看诊抓药。
后来，药庐成了医馆，扈大夫名声大噪，有了神医名头。而他医馆所在这地，也吸引了许多商贾有钱人家定居。
越往里走，房子便越是老旧，路上行人也少了许多。
“怎么越走越偏，该不会是走错路了吧？”林远上前几步，他看了看周围逐渐阴森的环境，心底一阵发虚。
“我也没来过，要不找了人问问吧。”说着，南芝停下步伐，看向周围。隐隐听说这处才是以前的东街大市，只是现在这冷清模样，让她想找个人问路都有些难。
南芝环顾四周，很快锁定了目标。
还没等她走几步，面前一阵争吵声，吸引了他们的注意。抬眸看过去，那是一家看起来生意并不好的煎饼摊。
摊位前一个人没有，摊主看起来是一三十出头的小夫妻。妻子手上抱着孩子，正一脸戾气，指着正在擀面的丈夫，破口大骂。
“夫妻吵架嘛，有什么好看的。”段从星只看了眼，便别开脑袋。
饼摊生意并不是太好，上面零星摆着几张杂粮饼，看起来像是放了许久的样子，并不新鲜。
南芝看的并不是那对夫妻，而是妻子手中抱着的孩子。
那妇人显然并不会照看孩子，她将孩子挽在胸前，手腕勒着孩子胸腔，全然不顾小孩已得勒的面色青紫。
孩子声音都哭哑了，只一个劲抽噎打嗝。
“肚子饿了，想吃饼了？”段从星见南芝一直在看一处油煎饼摊，他也抬眸往那摊位看去。
“是。”南芝说着上前，走到摊位前。
“老板，煎饼怎么卖？”南芝礼貌开口。
见有顾客上门，那个妻子揽着孩子闭了嘴，眼神仍是一瞬不瞬瞪着自家丈夫。
“二文钱一个。”汉子声音长得憨厚老实，说话时就连声音都让人觉得是个质朴醇厚的小摊主。
目光不动声色撇过竹篮上几个薄厚不均的饼，南芝道：“那我要三个，我看老板你正在擀面，索性我们也不急，就要你现做的这几个如何？”
饼是普通的油煎饼，上面葱花都没一个，二文钱略贵了些。
“挑…”妇人刚想开口叱责，见到南芝身后还跟着三个衣着光鲜的年轻男子，她闭了嘴，揽着孩子上前。
“新鲜的煎饼，客人要来两张吗？”
“呜呜…”似乎是感觉到有人靠近，妇人臂弯上的稚童抽噎两声，又呜呜啜泣起来。
段副手当即表示他跟南芝是一起的。
南芝同样听到小孩的哭声声，她关切着上前：“婶子，你家孩子这是几个月了？”
靠近几分，看的更加清楚，孩子只用旧布裹着，看不清是男孩女孩。妇人并不喜欢南芝的靠近，加上孩子一直哭个不停，她瞥了南芝一眼。
“三个月了。”
“三个月了啊。”不懂孩子的南芝伸手，抚上孩子面颊，入手温凉，并不是发热之症，离的近了，更能看出孩子面色青紫，状态很是不正常。
“他是生病了？”她问。
“没病，昨晚没睡好，被鬼吓了。”女人没好气道，丝毫不想安抚一下哭到抽噎的幼童。
“怎么有鬼？”南芝惊讶，她看向妇人，眼里满是惶恐。
妇人睨了她一眼，随手拍了仍在哭泣的孩子一下。
“死鬼想吃小孩不是正常。”
“是啊。”南芝点头，她看向依旧面带不耐烦的妇人，问，“婶子似乎心情不好？”
“呵。”那女人冷笑一声，继而又瞪向自己丈夫，冷声道，“嫁了个窝囊废，心情能好就奇了怪了。”
“哦……”是夫妻矛盾啊，可夫妻之间起了矛盾，不顾孩子死活，她还是头一遭遇见。还欲再问，就看那妻子瞪了自己一眼，搂着孩子，头也不回，往摊子后的屋子里走去。
看向她冷漠的背影，还听到她那传来的小声嘀咕：“什么人啊，跟县衙的捕快盘问一样，还真当我们是犯人不成。”
南芝盯着她的背影看了好一会儿，眉头微蹙。
“抱歉啊，我家婆娘正在气头上。她也是被吓得，这好端端，突然闹鬼，其实我也被吓得不轻。”
耳边传来那汉子憨憨的声音，南芝回过身，扯出笑脸，应了句：“没事。”
“闹鬼？”一听这话，旁边的三个人也都凑过来，齐声问到，“是扈大夫那些吗？”
“扈大夫？什么扈大夫。”男人一脸疑惑，他搬来县城不久，对这些事知之甚少，连扈大夫是谁都不知道。
猜到他可能是外地来的，南芝也不在这个问题上多费口舌。她看向男人，自我介绍道：“是这样的，我们是县衙的捕快，听说扈大夫废弃医馆那儿闹鬼，特来调查一番。这位大哥若是有需要，也可说与我们知晓。”
“我姓张，叫张全。”摊饼的男子咧嘴憨笑，“哪有什么闹鬼不闹鬼的，就一小事，可能是我们夫妻看错了也不一定。”
他看向南芝几人，低声询问：“你们县衙还会抓鬼不成？”
“自然！”一听这话，段从星越过南芝，走到男人面前。他双眼闪着兴奋的光芒，迫不及待想要显摆显摆。
“你知道跃鲤池吗？那案子就是我处理的。你有没有发现那鬼没了后，跃鲤池是不是就没那么阴冷了！”说着，他嘴角上扬，双手叉腰得意道，“我们县衙，无所不能！”
“真…真的？”男人眼前一亮，看向几人，摊饼的手一停滞，案板上面皮当即变得歪歪斜斜，还豁开了一道口子。
南芝一直在注意着眼前男人的神情举止，看他这反应，这鬼莫不是还是真的？她默不作声回身看了眼身后，那妇人进入的地方。那就是一个普通平房，与旁边屋子无异，看起来没有特别之处。
因为是在街道外，木门紧锁着，也不是什么稀罕事。
“那鬼长什么样，凶不凶，吃人不？”思考间，听到那边传来段从星的提问声。
见他们注意都放在对方身上，南芝上前几步，走到屋檐下。这儿的阴气并不重，不像有亡魂滞留的样子，更别提是吃人恶鬼。
“一身红衣服，凶的话……也说不上。”男人说着，也不知想到了什么，轻叹口气，道，“就是来偷孩子，着实……着实让人苦恼。”
“偷孩子？这鬼还吃小孩啊！”段从星三人震惊。
交谈间，男人已将摊好的饼当在贴锅上，他手指轻扯，将饼又铺圆了些。
汉子摊饼的速度着实很慢，说话直接，他方贴上一块面皮。
比起这地并不卫生美味的煎
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饼，或许，大家宁可多走几步路，到闹市街去吧。
“不是，没吃，就是她……”男人迟疑着，支吾着，说不出话来。
“偷小孩啊，这附近可还有其他人家的孩子被偷？有人报案不？”南芝淡然发问。
“没……大概…大概是新鬼，我们家是第一户受害人。”
“哦，这样啊。”段从星仍是不死心，继续问到，“那你知道扈大夫不？他那处医馆是否真的闹鬼？有没有人再见过扈大夫？”
男人本就害怕这些，看他们问的真切，他抖着声，小声问到：“大…大人，真的，这世上，真的…真的有鬼吗？”
“那肯定啊。”段从星答的理所应当。
“县衙能抓鬼，报我林远名头就行。”林远拍着胸脯道。
南芝按下从夹子旁拿起的红线，她往后退了几步，抬眸看向摊子。煎饼的架子并非新布置，锅底落了层油垢，架子上也有灰尘。
等他们聊的差不多了，那饼也下了锅。看着汉子手忙脚乱的样子，段副手几人开始小声嘀咕。
“算了，不夹生就能吃。”林景小声自我宽慰。
林远：“其实我也不饿。”
…
路上，三人皆是一脸菜色。
唯有两手空空的南芝面色如常。
“呸！难吃。”段从星试着又啃了一口，赶紧吐出来，“难怪生意惨淡，难吃就算了，这饼还没全熟！”
林远不信邪，也狠狠啃了口，当即，他也同段从星一般，在那呸呸个不停。
面前的道路通往一条巷子，比外头的街道还冷上几分。巷子里冷冷清清，周围长满了杂草，像是多年没有人靠近。这儿只留下一些空房子，一处处的砖瓦院落，被岁月冲刷，都成了眼前的破败样。
“比起刚刚那个摊子，我更信这边闹鬼。”段从星又嫌弃地看了眼手中炊饼，郁闷，得赶紧找个隐蔽角落扔了才是。
“咔嚓——”正慢慢走着，忽然一声清脆的瓦片断裂声惊醒几人。
“有人！”林远反应迅速，已朝声音传来方向跑去。可没见他跑多远，这边便听到他颤抖着声音，嗫嚅道，“有……有鬼。”
没见过鬼的段从星一时兴起，他掏出那随身带着的黄符，也小跑着，往那处跑去。
眼看他们三都跑远，南芝微微抬头，感受了下日光，再看林远去的那处院落，空荡荡的，连个树影都没有，什么鬼能在这日头下活动。
“嘶！”那头传来段从星倒吸冷气的声音。静默了许久，才听得一声利刃出鞘的清鸣声。
“呔！小鬼哪里跑！”段从星一手执剑，一手拿着黄符，谨慎地看向那趴在地上红衣“鬼”。
怕他们真出手伤人，南芝也赶紧跑过去，一看，她当即怔住。
那是一个红衣女子，身形瘦削，惨白的脸上红黑色的浓妆糊了一面。许是有些时候了，加上擦拭，黑色的黛纹扩散，将女子的面庞染黑了一片。
咋看之下，确实吓人。
女子趴伏在地上，像是力竭，她艰难抬起头，对上视线，又赶紧低头，颤抖着伸出手掩住面庞。
“抱歉抱歉，咳咳咳……吓到诸位了，我这就走，这就走咳咳咳……”
“是人啊。”段从星长叹一口气，收回剑，看向女子方向，满是遗憾。
女子一直闷咳不止，南芝上前几步，刚想探手过去，便看女子放下手，撑着身子向后退了几步。
“别，别靠近我，会…会传染。”说着，又传来几声闷咳声，女子赶紧抬袖掩住口鼻，不敢再看众人。
“什么病？我们带你去找大夫。”南芝道。
“多…多谢姑娘好意，我咳咳咳……我没钱，看不起大夫。”女子咳着咳着，声音又弱了些许。
“是肺痨吗？”林景较为淡定，他盯着面前女子看了好一会儿，问到。
“是…咳咳咳……”
女子依旧咳嗽不止，她穿着红色衣袍，头上还有珠花点缀，看着就像是个新嫁娘。
南芝蹲下身子，拿出在那饼摊旁捡到的红色丝线，除了脏了几分，丝线颜色深浅，同女子身上喜袍如出一辙。