门房警惕地瞪着这些县衙的人：“你们别想了，我们姑娘是不可能当捕快的！”
面对明雪可怜巴巴看着自己的神情，不知道这事县令同意没的南芝，求助地看向一旁的段副手。
段从星也像是才想起，一拍脑袋，应道：“对对对，明雪姑娘，主子点头了，你随时能来县衙当值。”
说罢，他挑衅似的看向那两个对他一直没好脸色的门房守卫。
“你们姑娘乐意，你管得着？”
三个“同命相连”都入过跃鲤池，疑似被水鬼缠上的人可算聚首。
此刻天色正好，面对那个闹鬼传，明雪微愣了下，轻哂：“无稽之谈，你们也信这个？”
她说罢，抬眸看向几人，露出一个虚弱的淡笑。
犹豫了下，段副手点了下头：“那应该是错觉吧。”
。
耽搁片刻，临近天黑。
跟着李叔走在回家的路上，见李叔抬头看了会儿天际，南芝也抬头。
晚霞如火般艳丽，李叔像是陷入深深的回忆之中。
他没开口，南芝也没出声打断他的思绪。
走到一个路口，到一棵没几片绿叶的歪脖子树下，李叔才像是想通。
“丫头，你现在还记得刚见面时的事吗？”他问南芝。
“记得。”
“你看这棵树，它还活着。”他说，“本来都死了一个夏天了。那一天，我听得这家人吩咐，是要去把这棵树砍了的，可是遇到了你，便耽搁了。”
“第二天再去，一刀下去，它竟然还活着。跟这家人商量了一下，还是决定留下它。”说着，他带着南芝走近那棵逢春枯木。李大头半蹲下身，指着那小小的，已被厚厚树皮裹上的缺口，“你的到来本来就是一个奇迹，丫头…”
向来是个大老粗的他一向不懂煽情，愣了会，只道：“叔就指望你给我养老了，不许再做傻事！”
……
“衙门没案子的时候，大伙都会做些什么？”次日，南芝两人起的很早，在林景他们还未出来前，南芝忙补充知识。
“出去街市巡逻，衙门侯着，哪会没事，就没几天得空。”李叔说着还叹了口气，“一波未平一波又起，怎最近事都特大。”
“那可不，以往十年都没这几天像今天这样的。”李二叔也探头过来，加入小声议论的队伍。
二叔看向南芝，眸中带着探究，想将她看穿一样。
李叔同样侧眸过来，他看着她，许久，二老像是达成共识，相视一眼。
下定决心：“让张老头过来看看吧。”
“张半仙？”
“对。”李大头手肘拄着桌案，托腮看向南芝，“那老东西虽没个正行，应该有点真本事……”
他们也不能肯定，实在是张半仙的形象，看着就不像是个厉害的。
“张伯他平时都住哪里？”南芝忙问。
李大头托腮想了会儿，看向李二：“你知道不？”
二叔同样摇头：“没人知道，那家伙钱花完就会出来摆摊。”
想着他前段时间才从段副手那坑了那么多银子，南芝心中叹气，看来他近段时间是不会出来摆摊了。
几人说话间，就见外头走过一人，在部房窗户口停下。
南芝回头一看，见是易公公，他正看向自己。
出去后，便听他道：“让那个仵作继续来衙门上工，尸身在刑房外摆着，让她来了先去看看，是不是一个人的。”
“好，我这就去寻她！”南芝说完，也笑了起来。
那日虽说是先放人，待跃鲤池事情处理之后再审当年旧案。但是都知道，虽没明说，扈江蓠却是被衙门的人盯视起来。
“大人他怎么说？”南芝忙问。
“大人正在用膳，待会你可直接去问他。”易公公今日心情似乎也不好，像是又受气了。他只是来传话的，话带到，没有多做停留，他转身就走。
李大头难得看他又臭着一张脸，有些好奇：“丫头，你看易大人的模样，是不是又被大人骂了？”
二叔同样也在里面偷看了好一会儿，他也点头：“看样子，应该是的。”
“叔你们就别瞎猜了，等下给你们小鞋穿。”
“南芝说得对，易子实他就是这样一人。”段副手的声音在几人身后响起。
李大头闻言心跳差点停滞，这些事，他们私底下可以小声议论，可不兴被听见呀。
“对什么对，段副手大人听错了，南芝她什么也没说！”李叔忙替南芝辩解。
“说就说咯。”段副手龇着牙，看向二人，笑着问，“想不想知道刚刚易子实受了什么气？”
南芝几人，以及一旁还未出门的其他人，纷纷探头过来。
“嘁，除了主子，还有谁能给他气受。”段副手说完，哈哈笑着走开。
“那易大人是说了什么？”有人问。
“劝主子勤政啊。”
“……”
南芝想着先去西街那边寻扈江蓠，没想段副手拦在她身前，小声：“主子召你过去。”
“唉~主子清醒的时间愈发少了。”说着，他还有些唏嘘。
说着，段副手带着南芝往衙门外行去。
县令大人现在还住外面客栈，衙门内已在重新装潢了，听说过几日便搬进来。
上二楼时，南芝看见几个侍从端着餐盘走出，他们走到县令房前，见他靠坐在太师椅上，手上拿着一本不知为何的书册。
他脑袋微微低垂，手中书册虚虚定在他手缝间，似是已迷蒙睡过去。
今日他的状态，比起前几天，更糟糕了许多，就连南芝他们已来到好久，都没反应。
“主子，南芝来了。”
段副手的嗓门没能将人唤醒。
在他眼神示意下，南芝轻手轻脚走进屋中。
“大人。”她低声呼唤。
面前人依旧没反应，就在南芝要再唤一声时。他拿书的手腕一旋，手中书册反着放到了圆桌上。
“来了？”他声音带着初醒时的暗哑。
“是，大人寻我何事？”
“昨天回去，可还有遇到什么怪事？”
“没有。”因着着凉的缘故，南芝昨日回去便躺下，一觉睡到天明，倒是什么事都没遇着。
“我也是，什么都没有。”站在门边的段副手也道，“那个传言听起来唬人，好像没什么可怕的。”
南芝微低着头，没有应答。跃鲤池传言为真，只是为何那水下真正的凶魂未找他们三任何一人，她目前也不敢肯定。
“既然如此，今夜，段从星你再下一次水。”东方潜声音淡淡，活像是不将属下性命放在眼中的无良上司。
虽口中说着不怕，要自己再下水，还是夜里，段副手犹豫了好一会儿。
他
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道：“得加双倍的钱。”
南芝闻言险些笑出声。
“可。”
二人说定，想起扈江蓠的事，南芝顺嘴问了句。
东方潜头也没抬：“便按易子实的安排，让人先回衙门，工钱照付。”
“那我现在去通知她？”
面前人犹豫了片刻，手方抬起，当即被他自己按下。
“先留在此处，本官有话问你。”
段副手为两人换上门，屋中再次只剩他们两人。
南芝有些拘谨地站在一边：“大人还有何吩咐。”
“无事，你坐。”说着，他将扣在圆桌上的书册拿起。
南芝伸手接过，赫然见是一本志怪话本。她没翻开，也没坐下，只是静静看向面前男人，不知他是何意。
“你先看。”他道。
南芝只好依言坐在他对面，她翻开那本书，发现她看过这个故事。
是一个人鬼情未了，来世再重续姻缘的故事。
“大人这是？”南芝仍是猜不透他让自己看这故事是何用意，难不成，他觉得水下那凶魂执念是女人？
“有何看法？”他问。
“纵使缘分未断，感情凄美，可那水下的凶魂若真是存在，他害了那么多人，也为天理不容。”南芝说着，不赞成地看向县令大人，“大人，此事还请慎重。”
“……”东方潜悄悄收回视线，无奈，“你脑子都在想些什么。”
南芝有些困惑，她复又翻了几页，这本书确实是那个故事没错啊？
“属下愚钝，大人要问的是什么？”
“你……”他顿了顿，“罢了，说下你对跃鲤池下的看法。”
想了下，南芝如实道：“大人，若是跃鲤池传言为真，还是不要让段大人冒险，不怕一万就怕万一。”
县令大人神色懒怠，眼眸微垂，漫不经心，他指尖微点杯沿，隔了片刻，才慢慢将视线移向那本话本。
“这话，本官跟他说没用。”他道。
南芝懂了，段副手眼底除了立功就只有钱，眼下他入过跃鲤池却平安无事。
他一定不会放过这个又有钱又有功劳的肥差。
南芝眼眸抬了抬，欲言又止。
坐着的男子像是知道她好奇什么，大方为她解惑：“段从星欲尚公主，也好面子，没有足够功绩钱财，他踏不出那步。”
……
江蓠在衙门不知情人眼中仍是胡仵作，她依旧穿着男装，如往常一样。
进了县衙，还在衙门的几人都没发现异样，领着她们两人走到暴晒在阳光下的尸骨边上。
那骨架经过一夜的风吹，半日的暴晒，骨头上漆黑的淤泥掉了大半，森白枯骨隐有开裂迹象。
江蓠蹲下身，随手拿起一块骨头，便开始拼凑。
南芝在一旁看着，看她浑不在意地拼了大半个尸体。
忽然，江蓠抬头，看向她：“目前看来是一人的骨头，死者为男性，死了至少有十几年了，骨头已开始风化腐朽。”
“厉害。”南芝不由赞叹，江蓠只凭自身跟老仵作学了几个月，便有如今学识。
一想她幼年经历，南芝心绪不由沉了下来，若是没有后来巨变，她应当也能跟扈大夫一样，成为县城有名有姓的厉害人物。
“骨头不完整，目前没看出有受重击留下的痕迹，你们可有骨骼在水下情况的记录？”