入夜，尤尔希一行人在一处干净安全的洞穴安营扎寨。
冒险者在漭水森林中过夜，自然也背着足够的干粮。
伊尔蒂常吃干粮，以前并不觉得它怎么样，但此刻咬一口就觉得噎嗓子，不由自主地想起早上吃的三明治——一口下去松软和香嫩一道在口腔中回荡。
没有对比，就不知道自己被.干.硬的黑面包伤害得有多深。
伊尔蒂看了眼芙拉，两个人相识的时间久，对视一眼就知道双方在想什么。她们不约而同地放下了手中的干粮，期待地看着尤尔希。
“您有三明治吗？我们愿意用金币购买。”芙拉舔了舔唇，她是没钱啦，但把伊尔蒂拎起来抖几下，还是能掉落几枚金币的。
“谁会将早餐放到晚上？”尤尔希瞥了芙拉一眼，实话实说。就算有魔法装备可以维持食物的新鲜，但她也不想吃了。原本是打算留着看完这场“猎龙”大戏后留给她的眷属林格·底特的。
芙拉大受打击，默默地捡起了干粮，泄愤似的咬着。
尤尔希没坐多久，在听到外头窸窸窣窣的响动时，她起身向着洞穴外走去。
伊尔蒂唉一声提醒她：“夜里的漭水森林更危险，亡灵生物可能会离开墓园。”
“谢谢。”尤尔希回头看好心的队友，又道，“我只是在附近转一圈。”
漭水森林不可能完全没有魔物，所谓的安全，指的是对方不是凶暴种，对冒险者构不成威胁。
尤尔希出去没几分钟，再回来的时候提着两只处理干净的咕咕鸡。
她利索地取出炭火、烧烤架以及调料，将火点燃后，就把两只咕咕鸡串了上去。
在发现人类吃的食物让人绝望后，她拜托猫猫卡莎打造了各式各样的便携厨具。这些厨具也都是魔法装备，携带和使用都非常方便。只是这么一来，除掉了给眷属弄装备的钱，她聚敛起来的可怜财富算是彻底挥霍尽了。
尤尔希并不在意同伴惊愕的视线，她悠闲地翻转着咕咕鸡，时不时还往咕咕鸡上刷酱料。霸道的香气在洞穴中漫延，伊尔蒂和芙拉忍不住吞口水。
维兰瑟保持着她的优雅，但在低声吟唱法术，显然是想将这个洞穴隐藏起来。
其实这边不会有东西来，不过尤尔希也懒得提起。
芙拉问：“这些是？”
尤尔希道：“腌料。”她看芙拉兴趣不减，又陆续报出几个在场的人都耳熟能详的植物名字，然而引起一连串的“它是这样用的吗”的惊叹。她们对魔植的了解仅限于制作药剂，可有的药剂非常苦，那魔植用来做饭，难道不会跟药剂一样拥有诡异的味道吗？
不管怎么说，伊尔蒂她们是馋了。
尽管硬啃完干粮，可肚子还是不争气地咕咕叫了起来。
“我们能花钱购买吗？”伊尔蒂试探地问道。
只有两只咕咕鸡，冒险者的食量一向大，身为法师的她都觉得饿的时候能吞下一头牛，何况是身为剑士的尤尔希。不过如果尤尔希愿意为她们烤制食物，她马上拉着芙拉出去猎一头狂暴牛回来！
“不必，我只要一只。”尤尔希道，大方地让出了一只咕咕鸡。
本来还很沮丧的芙拉立马恢复了过来，先赞美了尤尔希，紧接着又说：“那些面临死刑的囚徒，在最后一餐时候能吃到这样的美味吗？”
洞穴里安静刹那，随后伊尔蒂捂住芙拉：“你闭嘴啊！”
维兰瑟面上噙着笑容，她注视着面不改色的尤尔希，心想道，是啊，会不会变成最后的晚餐呢？
咕咕鸡烤制完毕，但在将咕咕鸡递给同伴之前，尤尔希取出三根香，分别递给维兰瑟她们。
“这是什么？能吃吗？”芙拉凑上前嗅了嗅，总觉得这东西上也存在一股诱人的清香。
“不能吃，你们点燃它。”尤尔希不想解释太多。这是她制作的灵香，她想要恢复最初的位格，得靠香火供奉。但这个世界信仰已经被诸神占据，而且黑龙还是臭名昭著的邪恶阵营，就算只是拜一拜，也没几个人愿意。况且龙神庙也没有建立。
好在除了信仰和功德，还有香火供奉能提供神力，虽然少了点，但聊胜于无。香火其实也有好处，不管点的人信仰哪一尊神祇，也不需要到龙神庙磕头跪拜，只要点燃了灵香，那其中的神力必然指向她一人。可惜的是，这个世界制造灵香的材料太少，最后还是得走上信仰功德阶段。
如果换成经验老到的冒险者，会对陌生的灵香抱有警惕，但伊尔蒂和芙拉一个比一个单纯，想也不想就将香火点燃，然后眼巴巴地望着那只烤鸡。
维兰瑟眼神中充满了探究，眼前的“人”身上充满了谜团，实在有趣。她慢条斯理地点燃灵香，然后朝着伊尔蒂和芙拉眨眼：“我要两只鸡腿，可以吗？”
伊尔蒂一恍惚，点头说：“ 可以。”
芙拉更是快速地用刀切下两只鸡腿，用油纸一卷，递给维兰瑟。
维兰瑟冲着她们甜甜一笑：“谢谢。”
伊尔蒂下意识道：“不用谢。”
几秒钟后，尤尔希捂上了耳朵。
芙拉气急败坏的声音响起：“维兰瑟小姐，您竟然为了两只鸡腿对我们使用魅惑术！”
两只鸡腿上都留下了齿痕，维兰瑟轻叹一口气，柔声说：“魅惑术只是最简单的法术，我以为……”她顿了顿，又说，“如果施展这一法术的不是我呢？”
伊尔蒂闷闷道：“是我疏忽了。”虽然进行了半秒钟的自我谴责，可从芙拉手中抢烤鸡的速度并不慢。她们过去哪里吃过这类食物？狼吞虎咽的，恨不得将骨头一并啃了。等到吃完后，伊尔蒂才意犹未尽地说，“您的手艺如果去王都的话，一定会大受欢迎的。比当冒险者赚钱多了。”
尤尔希道：“我喜欢红叶领。”
伊尔蒂露出一抹讶色，她几乎怀疑自己耳朵坏掉了。冒险者的确会来红叶行省，但那是为了漭水森林的魔物，至于红叶本身，并不被人喜欢。处于帝国边陲之地，也是出名的放逐之地，是脏乱差的代名词，帝国压根懒得管这块领地。她认识的红叶领本土人都恨不得举家搬迁，而不是留在这破地方提心吊胆。就连她的父亲、红叶领的领主乌诺斯伯爵，也想离开红叶领前往王都任职，并且换一块丰沃的封地。
“您难道不觉得吗？”尤尔希注视着伊尔蒂。
“如果要说红叶领的坏处，可以滔滔不绝说个三天三夜，可要说好处——那得绞尽脑汁了。”芙拉哼了一声。红叶领一点规矩都没有，到处都是敲诈外乡人的黑店，而领主本人也是知名的贪，竭尽所能地压榨领民。当然，他是不敢对非凡者怎么样的，苦只能是平民承担了。
“这么糟糕吗？”尤尔希故作不解，她又说，“可至少还有亲人在吧。”
伊尔蒂面上尴尬，不由得想到了邀请尤尔希入队时候的吹嘘话语。
根本就没有红叶领的雇佣兵给她用啊。
芙拉不屑，口吐恶言：“什么亲人，几坨狗屎而已，我迟早要咒死他们。”
“领主府为了捕捉巨龙，派了不少人入漭水森林。”原本安静倾听的维兰瑟很忽然地打岔，她的注意力落在尤尔希的身上，轻而易举便捕捉到尤尔希的神色变化。
“我那领主父亲想要活捉黑龙。”伊尔蒂老实道，“如果活捉黑龙，他的名号就会多一个‘猎龙者’，可以让他在竞选王都官职的时候获得更大的优势，他不想留在红叶领了。至于兄长们，想要博得父亲的欢心，争夺继承权。”
“他的计划是征召冒险者，让他们找到黑龙，再消耗黑龙的实力，然后领主府的人趁两败俱伤的时候出现。”芙拉轻嗤了一声。
“要是黑龙比预料中的更强呢？”维兰瑟噙着笑。
“那我们就跑好了，本来也没有抱有猎杀黑龙的期望。”芙拉回答道，甚至连“猎龙小队”也是临时组建的。维兰瑟掀起这个话题，芙拉和伊尔蒂顺势讨论了下去，“我们应该找那些魔植呢？这样来漭水森林也不算白跑一趟。”魔兽也有价值，但她们没有空间装备，不方便带。顶多在离开的那一天拖曳一两只回去。
尤尔希平静地听着。
伊尔蒂和芙拉很识相。
想要猎龙？痴心妄想而已。
腐烂沼泽中。
最开始的那批冒险者已经抵达了。
他们成功找到巨龙的气息，再度确认此处为巨龙巢穴。
不过，他们并没有贸然攻击，而是借用魔法道具给外围的同伴传讯。
整个漭水森林里，对龙有兴趣的冒险者飞快地朝着腐烂沼泽巨龙。
他们之中不乏三级的职业者。
对付一只才迈入青少年且没有眷属的黑龙，绝对足够了。
而此刻，银色的月光照耀着大地，在腐烂沼泽附近的冒险者营地中，冒险者们发出了第一声惨叫。
他们遭到了袭击。
对方隐匿在林中，不是石制武器，而是青铜、钢铁武器混用。
偷袭他们的必定是个团结的、有组织的部落，而且并没有和文明社会断开联络。
只是，漭水森林里有部落吗？
“很淡的龙威……是黑龙的眷属。”
“哪个传递消息，说那头黑龙没有眷属的？！”
营地中顿时一片哗然。
作者有话说
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第4章 004