告别爱尔后，罗兰匆匆赶往魔物灭杀队的总部，早餐也没来得及吃。
布瑞卡总队长的办公室中，放假才一天的其他队员们也已经到位，人手一杯红茶或坐或站聊着什么，气氛肉眼可见的散漫。
不过，有事情要宣布的布瑞卡总队长此时并没有在房间中。
“西蒙，这就是你说的紧急事态？”罗兰从紧绷的战斗状态中松弛下来，反手关门，长靴一迈，走进总队长的办公室。
事情紧急等级高，又要等待，罗兰猜测八成跟繁杂麻烦的社交与应酬相关。保不齐是哪个公爵、伯爵等权贵又要举办宴会，打算邀请当下最受欢迎的灭杀队成员点缀场面，以前也不是没有过这种事情。
如果早知道是这种事情，他肯定要想办法推掉。
名为西蒙的四十岁左右的长胡子男性骑士，从口袋中拿出一只扁扁的银质酒壶，灌了一口，摊开双手向罗兰耸了下肩说道：
“嘿，别生气嘛，一个小玩笑。不过我可没有骗你，这次的庆功宴会是阿蒂库斯王子领头要办的，布瑞卡让我们在这里等着，也是为了等待王子的接见，想推也推不掉的。”
“哎”，在魁梧长胡子男西蒙旁边，一位棕色长卷发的女骑士罗莎长腿交叠优雅品茶，向着西蒙就开了火“一把年纪了还这么喜欢捉弄人，西蒙你也真是没救了。”
“是啊，西蒙哥，你又不是不知道，罗兰最近可急着找人呢。”黑发毛寸的治疗师露西摇了摇头，不赞同地看向西蒙。
“露西，你怎么也和罗莎站一边。”
被两位队友一起指责，西蒙很受伤，“罗莎，有本事我们打一架看看高低！”
“打就打，我怕你吗？正好露西也在这里，把你打到多惨也有人治。”
“幼稚。”
另一位齐耳短发的女骑士克洛伊，冷眼瞥了一眼打打闹闹的三人，收回目光，从背后拔出自己的双剑开始擦拭。
罗兰看着自己的活宝队友们，真有点想直接退出办公室，等总队长出现后他再来。好在还有安静的“正常人”在。
“好了，大家不要吵架了。”
气质文雅的男骑士泰瑞，一面熟练地“解开”打做一团的西蒙和罗莎，一面贴心地又倒了一杯红茶，给罗兰端了过来。
“要喝茶吗？我特意准备的。”
“谢谢。”罗兰接下茶杯，点头称谢。
罗兰所在的魔物灭杀队一队，由现场的六名成员组成，三女三男，除了罗兰和治疗师露西外，其他两女两男都是皇家骑士出身。
这是标准的魔物灭杀队配置。战斗魔法师因为拥有强大的魔法破坏力，往往是队中的战斗主力，但因为门槛极高，因此数量一向稀缺。
治疗师由符合资格的治疗师自行报名，通过严格的考核才能入选。骑士属于没有魔法的人群中的武力最强者，直接由魔物灭杀队从皇家骑士的队伍中进行选拔。
在如今的魔物灭杀队一队里，年龄最小的就是罗兰，其次是入队3年的治疗师露西和高冷女骑士克洛伊，另外三人西蒙、罗莎、泰瑞则是搭档十年以上的老队友，因此相处起来百无禁忌。
偌大的办公室里，几位队友或忙着斗嘴，或忙着劝架，或沉迷于擦拭武器。
只有罗兰身在此处，心在别处。
他拿到红茶后，出于礼貌喝了一小口，而后就心不在焉地放在桌子上。他摸了摸口袋里的通讯魔具，眼睛透过队长办公椅后的水晶窗，不知投放到了哪里去。
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回到爱尔这边。
早上罗兰的话一语成谶。她“不知好歹”地招惹了王都护卫队，此时正在被几名护卫队队员疯狂追捕中。
不是故意不向罗兰求助，而是对她来说根本没有必要。
多年的训练，使得爱尔有着敏锐的观察力，以及强健的体魄，她手捉着那只长尾火焰鼠，如鱼得水地在人群中穿梭。
而且她还发现了不少独特的“障碍物”，正好可以利用。
于是，广场上喂鸽子的情侣，被爱尔一个“手滑”将粮袋打翻到空中，几十只白鸽扑棱着翅膀飞了过来，如同一片落在地上的乱云，扑到随后而至的护卫队队员身上。
就在护卫队躲避鸽子羽毛、防止自己被啄伤、抓伤的几秒钟里，爱尔瞬间在广场上消失得无影无踪。
广场之外联通着四五个不同方向的道路，护卫队员们东张西望，左观右看，迟疑地不知道该往什么方向追。
成功逃脱了追捕的爱尔，轻笑一声，带着被陌生人抓住而有些炸毛的长尾火焰鼠，向她对异国女子所说的冒险者酒馆后巷跑去。
她笃定对方一定知道冒险者酒馆这个聚集了无数赏金猎人的地方。
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十几分钟后，爱尔才刚刚踏进酒馆后面的小巷子，就听到一阵奇异独特的口哨声。
被她抓在手中的火焰鼠立刻骚动起来，好不容易熄灭的尾巴蹭地一下又冒出火花，使爱尔猝不及防松开了手。
随后，逃脱了的长尾火焰鼠灵巧地如同一只壁虎，伸展着四肢，噌噌噌就沿着直上直下的木质墙壁爬了上去，不愧是在森林中爬树爬惯了的魔物。
没一会儿它就向上爬出四五米高，还将墙上规律出现的窗沿、遮阳棚当做落脚地，往巷子另一头跑去。
爱尔眼疾手快，手臂一甩，将袖子中的凌霜蕨匕首飞了出去，正正好打在长尾火焰鼠的前方几寸，将它吓得松开了前爪，浑身僵直着掉了下来。
对面，异国女子飞快地跑来，可惜爱尔距离更近，速度更快，紧跑几步，再次将火焰鼠收入掌中，并拾起掉在地上的凌霜蕨匕首。
“把吱吱还给我！”异国女子借着向前奔跑的惯性，向爱尔手中的火焰鼠抓去。
为了震慑爱尔，她甚至在手上发动了火之魔法，还好爱尔今天防备完全，左手一挡，银丝护臂的属性防护启动，将火焰伤害全部抵消。
爱尔借此时机，与女子拉开距离。单手攥着长尾火焰鼠当做“鼠质”，对她说道：
“你要是再攻击我，这只火焰鼠，可就倒霉了。”
“你别动它，我停手还不行吗？”异国女子立即停下脚步，双手伸直摆动道，“你到底是好是坏，刚才帮了我，现在却抓了我的吱吱不还。”
爱尔见女子果真不在攻击，说道：“好人坏人无所谓。我只是想要获得你的帮助，所以帮你脱身就当支付了一部分报酬。”
“你想要我帮你什么？”异国女子疑惑地问道：“你怎么就选了我呢？我人生地不熟的，自己在这里都快活不下去了。”
“我的事不急，先说说你吧。”
爱尔问道，“你明明是一位魔法师，为什么会沦落到去街头卖艺？”
听到这个提问，女子顿时气恼，
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“还不是因为你们狄奥多西王国太变态了！就前面那个冒险者酒馆里，发的任务都是什么呀，但凡酬劳高一点的，都要求猎杀魔物，或者只要魔物的一部分残骸，也太变态了！”
“而且魔物之森还不让外国魔法师进去，我连一些采集魔草药的活都接不到！”
相比于她说的魔物之森不让外国人进，爱尔更关心的是她的第一个理由。
猎杀魔物，怎么就变态了？
无论是小时候的寓言故事，还是后来在魔法院的学习，爱尔所获的的教育，都是人与魔物天然对立，生死之敌。
就算后来误入魔物伊甸园，了解了城邦的故事，她也只是对自己亲自猎杀魔物有一丢丢的介意，如果如今她与魔物共处一地，她绝对还是会选择首先杀死魔物，以换生机。
因此，异国女子完全不一样的表述让人疑惑。
爱尔想起她介绍过自己是正在大陆各地游历的流浪魔法师，难道人与魔物在如今这个世界上，还有另外的相处方式吗？
“你说你来自南厘国，难道你的国家不对魔物进行猎杀吗？”爱尔问道。
“历史上应该有过，不过那都是大概一百年前的老黄历了。”南厘国女子说道，“现在，我们跟魔物更多是伙伴，或者搭档关系。”
“就像我和吱吱，我们俩相依为命，如果不是它，我一个人在游历途中可就太寂寞了。”南厘国女子继续说道，她看到爱尔一副若有所思的样子，忍不住偷偷伸过手，想要把火焰鼠抓回去。
不过，爱尔的警觉性可不一般。一个转身，就让对方扑了个空。
被爱尔抓在掌心的火焰鼠，黑豆般的小眼睛看着主人，向她伸出短短的前爪，吱吱吱叫个不停。
“你别用力攥它，会受伤的。”女子一脸紧张地看着火焰鼠，“你到底要怎么样才肯把吱吱还给我。要不然我把今天挣的钱都给你？”
她对这只弱小魔物的关心不似作伪，看来女子所说的“伙伴关系”很可能是真的。
此事先放下不提，爱尔看女子确实担忧得不行，清了清嗓子正色说道。
“我当然可以立刻就还给你，不过嘛，你得帮我个忙，当然，我也不会让你白帮忙，你就当我雇佣你好了。”
“你想让我做什么事？”
“你是一名魔法师，所以对于魔法文字应该很有了解吧。”爱尔提出了自己帮助女子，挟持“鼠质”的真正目的。
“所以，我想让你教我认识魔法文字，学习魔法原理。我还可以按照你的付出给予酬劳。”
“害，就这？早说啊。”异国女子神色顿时轻松下来，“还以为你要让我去做什么见不得人的违-法犯-罪行为呢。”
“……”
看来南厘国在魔法的管控上，与狄奥多西王国也有很大不同。在这里，她一介平民想要学习魔法本来就是犯-罪行为。不过爱尔不打算把这件事告诉她。
“好了，我答应你了，把吱吱还给我吧。”
“稍等一下，”爱尔又错开女子抓鼠的手，“我们先定一道魔法契约吧，契约成立后我自然会把它还给你。”
“你也太墨迹了吧！”女子气恼道。
爱尔摇摇头，“这不是墨迹，是谨慎。”
万一等她知道了王国对于魔法的管制后，一走了之怎么办？
一定要把可能性扼杀在摇篮里。