柳氏山庄所在，比温祈想象中还要偏僻不少，甚至可以说是渺无人烟。
他们赶到山脚下时，已是傍晚时分。
随着夜幕渐至，落日的最后一抹光晕被群山轮廓吞噬殆尽。
一条被人为拓宽的山道蜿蜒而上，尽头是一座宏伟古朴的山庄，院墙极高，掩映在影影绰绰的树影之中，依稀可见几点摇曳不定的赤红色火光，应当是檐上挂着的灯笼。
山风骤起，两侧的密林中发出沙沙声响，像是无数细小的爪子在抓挠。马匹不安地打着响鼻，前蹄在地上来回刨动，似乎在催促着些什么。
“这见鬼的天气，不会要下雨吧。”
承钊仰头看了看天色，勒紧缰绳，控住躁动的马，随即隔着布帘向谢迎请示：“侯爷，前面便到了，可要先差人去告个信？”
“不必，上去便是，他知道我要来。”
马车内，谢迎漫不经心地应了一句，然后不知道又从哪儿掏出本话本子，随手往温祈面前一甩：“继续，念。”
温祈捏着书页的手微微颤抖，怨念十足地盯着谢迎那张徒具人形的脸。
也不知道这货突然搭错了什么筋，染上了要听睡前故事的毛病。
然后她就顺理成章地成为了行走的人形电台。
“侯爷。”她保持微笑，咬着后槽牙提醒道，“承钊说到了。”
你最好能马上倒头就睡，否则就不要提什么扯犊子的睡前故事。
“如此。”谢迎倒是没有继续强求，颇有些可惜地叹惋道，随即话锋一转，“不过真要说起这柳见山，传奇程度还真不亚于话本。”
“柳见山？是这座山的名字？”温祈好奇问道。
按照吃瓜系统的特性，这里既然能开启支线任务，便不见得会发生什么好事。要是能从谢迎那里白嫖到些背景信息，也省得她再跟奸商系统扯皮。
谢迎像是心情不错，很有耐心地给她解答：“是山名，也是人名。”
“柳家以商贾之道起家，这柳氏山庄也有三十余年，迄今为止，已经换过四代庄主。”
“据传，他家先祖原本并非柳姓，不过是一介贫民，后来拜了棵成精的柳树做干爹，自己也改姓为柳，从此便得以飞黄腾达，攒下这万贯家财。”
“直到有一天，这柳树精渡劫失败，被雷火所焚。柳家也因此受到了诅咒，凡是家主，命中带煞，定然活不过三十岁。”
“直到如今这位。”
“他在出海经商时，意外寻得一方外高人，将其请回山庄，奉为上宾。又效仿先祖，认山为亲，改名为柳见山。”
温祈听得入神，不由开口问道：“那他活过三十了？”
却见谢迎轻嗤一声：“当然没有。”
“如今他才二十有七，尚且还能再活个三两年。”
温祈：“……”
那还挺未雨绸缪。
正说话间，马车已经停在了柳氏山庄门口。
刚撩开马车布帘，温祈便注意到在黑漆大门两侧，立着的足有一人多高的石雕兽首。
那兽首的形状有些怪异，乍一看有点像狐狸，只不过背上多了两根角，应当是传说里才有的异兽。
眼睛的凹陷处，嵌着奇异的萤石，正巧映照出正上方红灯笼的光，散发出幽幽的红色。
这光点还会随着角度的变化而转动，让兽首仿佛真的活过来般，莫名给人一种被注视着的错觉。
“这是乘黄。传闻白民之国在龙鱼北，白身披发。有乘黄，其状如狐，其背上有角，乘之寿二千岁。”
谢迎说着，略有些讥讽地笑了笑：“这柳见山倒是当真怕死，指着这东西给他延年益寿呢。”
“你再看这门环，上面刻的是金乌纹，光活两千岁还不够，还要寿比天齐才好。”
“那完了，他这里长生仙药的消息多半是假的。”温祈无奈摊手，“若真有那东西，怕是留不到献给皇帝了。”
眼见话题就要往大逆不道的方向发展，谢迎及时止损，招呼承钊前去敲门。
毕竟算是登门造访，不好阵仗太大。他身边的影卫基本都在庄外的林子里散开待命，只留承钊在身边，以防万一。
“有人吗！”
承钊奉命上前，就在他手指即将触到铜环的瞬间，大门却吱呀一声自行打开了。
门内站着一个佝偻的老者，枯瘦如柴，脸上皱纹纵横交错，像是树皮一般。
他手中提着一盏白纸灯笼，烛火透过纸面，在他脸上投下跳动的阴影。
“可是侯爷到了？”
老头的声音沙哑得如同砂纸摩擦：“老奴柳三，奉庄主之命，在此恭候多时了。”
他的左眼似乎有些毛病，表面附着一层白翳，因此看人视物的时候，总是不自觉地微侧着脑袋。
向承钊确认过谢迎的身份后，柳三便闪身让出通道：“庄主本该亲自来拜见，只是今日恰有些身体不适，怕冒犯了侯爷。便吩咐老奴先带侯爷去客房安顿，其他的事明日再叙。”
“无碍。”谢迎大方摆手，“本侯向来不在意这些繁文缛节，带路便是。”
在踏入山庄的瞬间，温祈便感到一阵刺骨的寒意从脚底直窜上来。
与山中夜间的自然凉意不同，这寒冷仿佛有生命般缠绕着她的四肢，涌入四肢百骸，让她情不自禁地打了个寒颤。
“冷？”
谢迎脚步微顿，转头低声问道。
温热气息落在温祈耳根处，带起一阵微妙的酥麻感。
“……没有。”她有些不自然地揉了揉稍稍发烫的耳垂，摇头道。
谢迎的视线存在感太强，恰好身后传来柳三关门的动静，她掩饰性地回头看去，却正好看见门内侧刻着的古怪纹路，在灯笼光照下若隐若现。
不过没等她细看，柳三便已栓好门栓，向他们走来。
脱离灯笼照亮的范围，门板重新陷入漆黑，仿佛与夜色彻底融为一体。
“山中夜寒露重，又多蚊虫走兽，虽说庄内有护卫看护，但侯爷毕竟身份尊贵，稍有疏忽便是大罪。”
柳三领着他们走进一条悠长的回廊：“若是无人领路，千万莫要在夜间出门。”
回廊曲折幽深，两侧的立柱投下长长的阴影，如同无数站
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立的人影。
柳三手里的灯笼便是唯一光源，但照亮的范围毕竟有限。
温祈莫名有些不安，总觉得两侧的黑暗深处，潜藏着什么东西，在悄无声息地蠕动着。但转头去看，偏偏什么都没有。
她下意识加快了步伐，往谢迎身边靠了靠。见他并未在意，于是在短暂地纠结后，悄摸地捻起他的半截袖摆。
谢迎动作微顿，但却什么都没说，装成一无所知的样子。
承钊眼尖，将这一幕尽收眼底，特别有眼力见地往旁边稍了稍，尽量把存在感削减到最弱。
就在穿过回廊，走向堂屋之际。
不远处突然响起一阵惊慌失措的尖叫，紧接着，一个只穿着寝衣的女人骤然间夺门而出，慌不择路地向他们这边奔逃而来。
“鬼！有鬼！她来杀我了！她又来杀我了！”
女人歇斯底里地叫嚷着，视线因为过度惊恐而失去了焦点。
她的脚步相当凌乱，等到跑近了，温祈才发现这女人竟是赤着脚，连鞋袜都没穿。
脚底不知是被什么划破了，随着她的踢踏，在地面留下道道殷红的血痕。
承钊拧着眉头拦下她：“什么人，不得对侯爷无理！”
却见女人双腿一软，无知无觉地扑倒在地上，无措地用双手捂着自己的脖子。
“她来杀我了……她来索命了……老爷，老爷呢？”
女人茫然地向四周张望。
透过她手指的缝隙，温祈看到她脖子上残留的骇人掐痕。
泛着可怖的青紫色，形状相当细长，几乎绕过脖子一圈，看起来不像是人能做到的。
与此同时，吃瓜系统的提示音在她脑海中响起。
【支线任务“山庄鬼妻”已开启，任务奖励20点吃瓜值，宿主是否确认接取？】
……鬼妻？
突然弄这么玄学？
温祈暗自思忖着，没急着回应，而是下意识地看向那女人身下。
有影子。
那这位应当是人。
“啊呀，侯爷恕罪，恕罪！”柳三诚惶诚恐地把灯笼放到一旁，空出手来，半拉半拽地扶起地上的女人。
在接触到他的瞬间，女人便变得安静下来，整个人像是失去魂魄的木偶，呆愣愣地站在原地，身体止不住地摇晃着，仿佛随时都会再次摔倒。
柳三赧然地看向谢迎：“这位是我们庄主的夫人，近日来许是受了什么刺激，精神不太好，总是说些神神鬼鬼的话，侯爷不必当真。”
“本来今日已经睡下了，没想到……没想到……”他重重地叹了口气，随即转头向厢房那边高喊一声，“小安！让你照料夫人，你死哪儿去了？！”
话音落下没多久。
偏房的门被人推开，慌慌张张跑出来一个十来岁的瘦弱丫头。
“啊，啊。”
她嘴里重复发出细碎的声音，像是在急着解释些什么，随即有些勉强地撑起柳夫人僵直的身体。
在她嘴唇开合之时，温祈看到……
她的嘴里黑洞洞一片。
没有舌头。