“因为我？”姜随轻声复述，声音微颤。
“嗯。”秋瑾凝应了一声，眼尾弯起的弧度温柔得能融化初雪，“很久以前，那时候我们大概还在上幼儿园。一次聚餐上，大人们都在高谈阔论，只有你，一个人安安静静坐在角落的沙发上，不吵也不闹，手里握着一把小勺子，特别乖巧地挖蛋糕吃。”
男人的声音沉静而温磁，像午后阳光下缓缓流淌的溪水，将那些独自尘封的回忆在姜随面前缓缓铺开。
“你吃得满脸都是奶油，眼睛亮晶晶的，好像那是全世界最好吃的东西。”
“还有一次，小学''运动会。我被亲戚拉去给她家孩子加油，人特别多，可我一眼就看见了你。你应该是刚跑完接力赛，一个人坐在阶梯上，手里攥着一只甜筒，吃得一脸幸福。”
秋瑾凝语速不快，娓娓道来。那些散落在岁月角落里的碎片，因为有了聆听的人，忽然都鲜活了起来，熠熠生辉。
“再后来，每一次见到你，你好像总是在吃甜的东西……巧克力、泡芙、冰淇淋……那时候我就在想，姜随她，一定非常喜欢甜食吧。”
他停顿了一下，目光穿过流淌的时光，深深落进她的眼底，那里面有少年时代最纯粹的憧憬。
“所以我就觉得……如果我能做出更好吃的甜点，她是不是……就会更开心一点？”
姜随搭在桌面上的手指不自觉地收紧。
她从未想过，在她浑然不觉的青葱岁月里，在他沉默漫长的暗恋时光中，自己那些寻常琐碎的瞬间，竟被他如此小心地拾起、珍藏。
那些连她自己都早已遗忘的片段，竟然默默照亮了另一个人的世界，成为一个少年心底最纯粹、最本初的梦想基石。
“所以……”姜随眼眶发酸，抠着指甲努力压抑情绪，“你学习烘焙，是为了我？”
“是，”秋瑾凝坦然承认，眸光清澈而坚定，不加任何矫饰，“最初是。我想做出能让你露出笑容的东西，但后来……”
带着薄茧的指尖摩挲着桌面，仿佛能感受到面粉细腻的触感：“把那些看似普通的面粉、黄油、砂糖，变成能够带给人最简单、最直接幸福感的甜点，本身就很有成就感。”
他再次抬眼，凝视着她，一字一句，无比清晰，像是立下一个永不褪色的誓言：“但无论我在这条路上走了多远，姜随，你永远是我踏上这条路的第一个，也是最终的理由。”
最后一个话音落下，姜随再也无法抑制，起身绕过餐桌，一下子扑进秋瑾凝怀里，紧紧握住了他的手。
男人的掌心温暖而干燥，带着常年与面团打交道留下的薄茧，此刻正稳稳地回握住她的手。
“傻瓜……”姜随的额头抵着他的肩膀，喉头哽咽，“你怎么……怎么这么傻……”
秋瑾凝顺势将椅子拉得更近，让她能更安稳地靠在自己怀里。
“这怎么会是傻呢？”他轻轻拍着她的背，声线柔和，“为了喜欢的人去努力，一步步变成一个能让她骄傲的人，这明明是一件很酷的事情。我从不觉得辛苦，反而感到无比的幸福。”
他甚至低低地笑了一声，带着点少年人特有的得意：“说起来，我还得谢谢你的启发呢，让我这么早就找到了愿意为之奋斗一生的目标，这可是很多人求都求不来的！”
姜随在秋瑾凝怀里“嗯”了一声，把脸更深地埋进他的肩窝，呼吸间全是他身上令人安心的气息。
她只是……只是觉得万分唏嘘，后怕不已。
幸好。
幸好，她回来了。
幸好，她避开了那场致命的车祸，抓住了重来一次的机会。
幸好，她读了那本荒唐又残忍的“书”，得以窥见他深埋心底的深情，修正了未来那条通往万丈深渊的轨迹。
幸好，眼前的现实，是有她存在的现实。眼前的秋瑾凝，是有她陪伴的秋瑾凝。
思及此，那些本以为早已风化的书页字句，却如复活的荆棘，猛然缠上她的心脏，越收越紧。
姜随无法自控地想起，这双创造出无数甜蜜与美好的手，曾被那些人面兽心之徒肆意折辱；他引以为傲的技艺，在他们眼中不过是取乐的玩意儿，甚至是用来践踏他尊严的工具。
他们不欣赏他的才华，只贪婪地凝视他被迫穿上不合身的围裙、逆来顺受的破碎模样……
他们碾碎他的傲骨与梦想，玷污他的真心与尊严，将他的理想与爱情踩进泥泞。
在那样的至暗时刻，他究竟是如何熬过来的？
当作为他信念源头与最终理由的“姜随”，早已消失于人海，甚至连一个可供缅怀的共同回忆都不曾拥有时，支撑他走过那些屈辱与绝望的，究竟是怎样一种偏执到近乎悲壮的爱？
一想到这些，姜随的心就像被一只无形的手狠狠攥住，疼得喘不过气。
她再也忍不住，低下头，双手捧起他的脸，为她的信徒赐下神谕。
她先是轻轻吻上男人的眉心，那么珍重，那么温柔，仿佛想以这一吻，抚平他未来所有可能蹙起的愁纹。
接着，她的吻落在他轻颤的眼睫上，像是要守护住这双永远清澈温柔的眼眸，不让它们被任何污秽所沾染。
最后，是他的唇。
触碰的双唇带着难以言喻的疼惜与近乎悲伤的眷恋，一下又一下，像是要将所有跨越时空的歉疚与深爱，都渡进他的呼吸里。
她要将他未来可能承受的所有苦痛，都用此刻毫无保留的爱，一一偿还、一一抹去。
秋瑾凝虽不明白姜随为何突然情绪如此汹涌，却能依稀感知到她每一个吻里那份几乎令人心碎的爱怜。
他没有追问，只是温情地承接她的所有情绪，任由她在他唇间、颊边烙下灼热而细密的印记。
两人相拥低语，温存良久，直至窗外的日光由明媚的金黄渐转为温柔的橘红。
约好一同回家后，秋瑾凝拿出手机，在工作群里发出通知：【临时有事，今天提前关店，大家看完电影后安心休息，不用回来了。】
霞光为城市楼宇镶上温暖的金边，晚风裹挟着初夏的慵懒，拂过行道树的新叶，沙沙作响。
秋瑾凝牵起姜随的手，十指紧扣，掌心相贴的温暖与力量仿佛能直抵心脏。
他们并肩走在渐沉的暮色里，身后的“Asui’s”静静没入安宁。城市的喧嚣如潮水般退远，只剩下两人脚步轻快的节奏，和偶尔穿插的低语笑谈。
夕阳的余晖将两人的影子拉得很长，亲密地交叠在一起，温馨又美好。
时光飞逝，姜随顺利完成学业，进入家族企业，从基层岗位一步步做起。
凭借聪慧的头脑、敏锐的商业直觉，以及数次在“未来记忆”中淬炼出的洞察力，她很快就在工作中崭露头角，赢得了家中长辈和公司元老们的认可。
她与秋瑾凝的感情，并未因各自事业的忙碌而褪色，反而如同陈年佳酿，在岁月的沉淀中愈发醇厚甘甜。
他们既是彼此最坚实的后盾，也是最温暖的归处。
终于，到了姜随在笔记本上标记的那个特殊的日子。
尽管关于那日在周明轩书房中的具体细节已逐渐模糊，但她始终记得，大概就是在这个时间点前后，书里的秋家遭遇了一次重大的商业危机。
周明轩利用一个政府主导的新能源开发项目设下圈套，起初纯粹是为了打击竞争对手、扩张自己的商业版图。
他一边以高回报率为诱饵，诱使秋家投入巨额资金，另一边又暗中买通秋家内部的高层，使其不断泄露核心数据和谈判策略。
秋家因此陷入前所未有的混乱，资金链濒临断裂，连一向被保护得极好的小辈秋瑾凝也不得不走出温室，四处奔波寻求帮助。
就在秋瑾凝一次次出面沟通、试图挽救家族企业的过程中，他那份未经世事的纯粹与精致漂亮的脸蛋，意外地引起了周明轩的注意。
于是周
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明轩不再满足于仅仅击垮秋家，他更要趁虚而入，以“救世主”的姿态降临，意图将秋家产业与秋瑾凝这个人，一并吞入囊中。
尽管不确定这场危机会否在现实中重演，姜随却不敢有丝毫大意。思考再三，她决定主动出击，将一切风险扼杀在摇篮里。
这些年来，她从未停止暗中布局。借着与秋瑾凝交往的便利，她在与秋家人聚会时，总会有意无意地“分享”一些圈子里的八卦。
譬如看到财经新闻时，她会随口说：“哎，这个周明轩，我之前在一次酒会上见过，感觉挺油的。听说他私下里特别迷信风水，为了讨好一个大师，什么事都做得出来。”
又或者在聊起某个翻车的项目时，轻描淡写地提一句：“段氏集团的那个段勋？他脾气可不太好，上次好像在会所直接把服务生打进医院了……”
这些看似闲聊的“耳旁风”，潜移默化地在秋家人心中埋下了警惕的种子。
现在，是时候收网了。
姜随将自己这些年有意无意收集到的，关于周氏集团近年来在商业运作上的不规范操作、以及一些指向性明确的潜在风险点，仔细整理成了一份匿名的信息文件。然后，通过一个无法追踪来源的加密邮箱，将这份文件发送给了秋瑾凝的妈妈——拥有公司实权的秋月茹。
邮件中，她并未提及任何有关“未来”或私人恩怨的内容，而是以一个“曾与周氏结怨、偶然获悉内幕的知情人”的口吻，冷静指出周氏在新能源投标项目中，为了拿到优势，其提交的环评报告数据存在严重的造假行为，并揭露其已买通秋氏内部负责该项目的副总郑某。
她还附上了一段模糊却关键的录音作为佐证——摄于某家高级会所，完整记录了郑某与周明轩心腹的秘密交易。
秋月茹收到这封来历不明的匿名邮件时，第一反应是怀疑和警惕。然而纵横商场数十载，她深谙“宁可信其有，不可信其无”的生存法则，尤其当对手是周明轩这样的老狐狸。
她没有声张，而是暗中成立了一个独立审查小组，对那个投标项目和副总进行了秘密调查。
不查则已，一查惊人。
审查小组果然在环评原始数据中发现了精心篡改的痕迹，那些关键参数伪造得足以以假乱真。
顺藤摸瓜，他们很快掌握了郑副总与周氏方面私下往来、收受巨额贿赂的铁证。
人赃并获，证据确凿。
秋月茹当机立断，一方面将计就计，继续以假数据方案迷惑对手，暗地里却同步准备了一套真实严谨的B方案；另一方面，她立即联系警方，将郑副总及相关证据依法移交。
最终的竞标会上，就在周明轩自以为胜券在握、即将收网的那一刻，秋月茹从容起身，当众揭发周氏环评造假的事实，并现场展示了己方完备可靠的B方案。
全场哗然，镁光灯聚焦，周明轩脸色煞白，僵在原地。
他精心布下的局，原以为万无一失，却在众目睽睽之下彻底崩盘。
由于商业欺诈和恶意竞争，周氏集团不仅失去了项目，还面临着巨额罚款和信誉危机。
加上后续被爆出的其他丑闻，曾经风光无限的周氏帝国，转眼间大厦倾覆。而周明轩本人，也因多项罪名锒铛入狱，再无翻身之日。
书中那个曾导致秋家破产、将秋瑾凝逼入绝境的致命危机，连同后续可能引发的一系列灾难——被高辰逸下药、遭段勋施虐、成为赵珩的实验品……所有黑暗而窒息的可能，都因姜随这一次冷静而果断的介入，彻底消弭于无形。
现实的轨迹，全须全尾地驶离了旧日的阴影，稳稳朝着光明的方向前进。
秋瑾凝对此背后的波澜自然一无所知。他只是在新闻中看到周氏集团覆灭的消息，还和姜随感慨了一句“商场如战场，真是瞬息万变”。
姜随微微一笑，没有多说，只顺手为他夹了一筷他爱吃的菜。
生活平静而幸福地继续着。