夜色如墨，废弃工厂的中心区域，那根巨大的烟囱像一尊沉默的巨人，孤独地刺向星空。
越是靠近，空气中那股若有若无的腐败与邪异气息便越发浓烈，压得人有些喘不过气。
陆明走在队伍中间，狐九儿几乎是贴着他左侧，不时有馨香拂过鼻尖，让他略感不自在。
而苏映真则在他右后方半步，清冷的目光警惕地扫视着四周。
马东和刘可断后，两人背靠背，紧张兮兮地观察着任何风吹草动。
“小哥，感觉到了吗？”
狐九儿突然侧过脸，吐气如兰，
“前面那些小点心，可比刚才那两只要稍微硬一点点哦。”
她口中的“小点心”，自然是指那掠食者布下的“看门狗”。
陆明嗯了一声，他体内的【命运钓竿】此刻正微微震颤，前端的鱼钩虚影似乎对烟囱底部某个方向产生了一种强烈的指向性。
那里，盘踞着一股远超之前遭遇的妖兽的晦暗能量。
“我滴个乖乖，这烟囱底下是通向地府了吗？怎么阴气森森的？”
马东搓了搓胳膊，感觉鸡皮疙瘩都起来了。
他虽然是进化者，但对这种诡异氛围还是有点怵。
刘可推了推眼镜，压低声音：
“马哥，根据能量波动分析，前方至少有五个以上的高能反应体，等级……恐怕不低于我们之前遭遇的那只裂口犬和影猫联手。”
“五个打我们四个……不对，是五个打我们三个半，陆明这小子现在算半个战斗力，九儿姑娘顶两个，苏队长一个顶仨，好像也还行？”
马东开始掰着指头算战力。
狐九儿听了，噗嗤一笑，风情万种地白了马东一眼：
“小胖子，会不会算数呀？本小姐一个人就能把它们全扬了，不过嘛……得看本小姐心情，还有小哥的表现。”
她说着，还朝陆明抛了个媚眼。
陆明只觉得太阳穴突突地跳，这位妖狐大姐是真不分场合。
苏映真清冷的声音适时响起：
“都小心，它们过来了。”
话音未落，前方破败的厂房阴影中，几道黑影猛然窜出！
那是三头体型如同小牛犊般大小，浑身覆盖着暗沉鳞甲，双目赤红，口中滴落着恶臭涎液的怪物。
它们没有固定的形态，身体仿佛是由浓稠的黑雾和扭曲的金属废料构成，每一步踏在地上，都发出令人牙酸的刮擦声。
“卧槽，缝合怪啊这是？”
马东怪叫一声，手中已经凝聚出一柄土黄色的能量大锤，
“刘可，找掩护！苏队长，九儿姑娘，看你们的了！”
“哼，杂碎！”
苏映真娇叱一声，身影如电，手中银色短剑划出一道道清冽的寒光，如同月华流转，率先迎上一头怪物。
那怪物伸出利爪抓来，苏映真不闪不避，短剑上陡然爆发出圣洁的白芒，净化之力汹涌而出。
“嗤啦！”
白芒与黑雾接触，发出如同滚油入水般的爆鸣。
怪物发出一声凄厉的咆哮，那条由黑雾构成的利爪竟被净化之力消融了大半，冒出阵阵黑烟。
“好家伙！苏队长这净化之力，简直是妖魔鬼怪的克星啊！”
马东看得热血沸腾，抡起能量大锤也冲了上去，与另一头怪物战作一团。
他的攻击大开大合，每一锤都带着千钧之力，砸得那怪物黑雾翻腾，金属碎片四溅。
刘可则迅速躲到一处断墙后，取出一块平板电脑，手指飞快地在上面操作着，口中念念有词：
“扫描目标结构……分析能量核心……弱点模拟……”
狐九儿却好整以暇地站在原地，九条火红的狐尾在身后轻轻摇曳，饶有兴致地看着陆明：
“小哥，你不去玩玩吗？这些小家伙，正好给你练练手哦。”
陆明当然没闲着。
在怪物出现的第一时间，他手中的【命运钓竿】已经无声无息地“抛”了出去。
虚幻的钓线穿过混战的战场，精准地锁定了离他最近的一头正在与苏映真缠斗的怪物。
“垂钓！”
他心中默念。
一股奇异的拉扯感从钓竿上传来。
那头怪物猛地一顿，赤红的瞳孔中闪过一丝茫然，仿佛有什么重要的东西被抽离了。
【叮！成功钓取“暗影之力核心碎片” x 1！】
【备注：构成该暗影生物行动与攻击能力的关键能量核心之一。】
几乎在提示响起的瞬间，那头与苏映真激战的怪物，其中一条由黑雾凝聚的触手突然溃散，攻击的势头也为之一滞。
苏映真何等战斗经验，瞬间抓住这个破绽，短剑如同一道闪电，精准地刺入怪物能量最浓郁的胸口！
“净化！”
耀眼的白光爆发，那怪物发出一声不甘的嘶吼，庞大的身躯如同被点燃的黑纸，迅速消融分解，最终化为一缕青烟，只留下一地焦黑的金属残渣。
“漂亮！”
马东一锤砸飞身前的怪物，抽空喝彩。
苏映真解决了对手，并未停歇，立刻转向支援马东。
她的加入，让马东压力骤减。
陆明则将目光投向了第三头怪物，它正试图绕过马东，朝后方的刘可扑去。
“九儿姑娘，那个……”
陆明刚想请狐九儿出手。
狐九儿却咯咯一笑，身影一晃，竟已出现在那头怪物面前。
她甚至没有动用任何妖术，只是伸出一根纤纤玉指，对着那怪物狰狞的头颅轻轻一点。
“啵。”
一声轻响，如同气泡破裂。
那头气势汹汹的暗影怪物，连惨叫都没来得及发出，整个身体就像被戳破的气球一样，瞬间炸裂开来，化作漫天黑雾，旋即被夜风吹散，连渣都没剩下。
马东和刘可看得目瞪口呆。
“我……我没看错吧？一指头？”
马东手里的能量大锤差点掉地上。
刘可扶了扶眼镜，镜片后的眼神充满了对未知力量的敬畏：
“九儿姑娘的实力……深不可测！”
这哪是强啊，这简直是降维打击！老铁们，双击六六六刷起来啊！
狐九儿施施然回到陆明身边，笑靥如花：
“小哥，你看，解决了哦。有没有奖励呀？”
她眨着勾魂的丹凤眼，期待地看着陆明。
陆明嘴角微扬，他刚才清晰地感知到，狐九儿那一指，蕴含着一种极为凝练且霸道的妖力，直接湮灭了那怪物的核心。
他晃了晃手中的【命运钓竿】，笑道：
“奖励自然是有的。不过，得等我们解决了正主再说。”
他刚才垂钓到的“暗影之力核心碎片”，此刻正静静地躺在他的系统空间里，散发着丝丝阴冷的气息。
这东西虽然不大，但却让他对这些怪物的构成有了更直观的了解。
或许……可以尝试吸收？
就在几人清理完战场，准备继续前进时，那座巨大的烟囱底部，突然传来一阵沉闷的轰鸣声。
轰隆隆——
地面微微震动，一股比之前那些“看门狗”强大数倍的邪恶气息，如同潮水般从烟囱深处汹涌而出！
烟囱底部的阴影中，缓缓浮现出一双巨大的、散发着幽绿色光芒的眼睛。
那双眼睛里充满了贪婪、暴虐和一种令人心悸的饥饿感。
“终于……肯出来了吗？”
狐九儿脸上的笑容收敛了几分，九条狐尾无风自动，眼中闪过一丝凝重。
苏映真握紧了短剑，神色戒备。马东和刘可也立刻摆出了防御姿态。
陆明的心脏不争气地加速跳动起来。
来了！
正主登场了！
他体内的【命运钓竿】此刻震动得更加厉害，鱼钩虚影的光芒明暗不定，仿佛在与那股邪恶气息进行着无形的对抗。
更让陆明在意的是，在那双幽绿色的巨眼之后，他似乎感知到了一股熟悉的波动——那是与之前三个枯竭的灵脉节点极为相似的气息，但更加浓郁，也更加……污浊。
“桀桀桀桀……”
一阵令人毛骨悚然的怪笑声从烟囱深处传来，如同无数冤魂在哀嚎，
“新鲜的……血食……还有……一个特别‘香’的……”
那双幽绿色的巨眼，猛地转向了陆明！
陆明只觉得一股冰冷的恶意将自己锁定，仿佛被一条毒蛇盯上。
“不好！”
狐九儿脸色一变，身影一闪便挡在了陆明身前，九条狐尾陡然暴涨，燃起熊熊的赤色妖火，将周围的阴冷气息驱散一空。
“敢打本小姐看上的人的主意？找死！”
狐九儿的声音不再娇媚，而是充满了凛冽的杀意。
烟囱下的阴影一阵翻涌，一个巨大而模糊的黑影缓缓从中“挤”了出来。
它没有固定的形态，像是一团活动的、由无数怨魂和污秽能量聚合而成的浓雾，只能依稀分辨出扭曲的肢体和一张不断开合的巨口。
“就是这个恶心的东西！”
狐九儿柳眉倒竖，
“它就是那个偷偷摸摸吸食灵脉的混蛋！”
这便是那“掠食者”的真面目吗？
陆明盯着那团不断蠕动的黑影，心中却升起一个疑问。
他从这黑影身上，只感受到了贪婪和暴虐，却没能感知到太多智慧的迹象。
它更像是一种……被某种本能驱使的怪物。
难道，这还不是最终的幕后黑手？
没等他细想，那巨大的黑影发出一声震耳欲聋的咆哮，无数道漆黑的触手如同狂蟒出洞，铺天盖地地朝着众人席卷而来！
一场恶战，已然拉开序幕！