她忍不住“噗嗤”一声笑了出来，整个人都放松下来，软软地依偎进母亲怀里。母女俩相视一笑，温馨的气氛在房间里弥漫开来。
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次日一早，褚戎和褚母天不亮就起了身，匆匆出了门。
直到日上三竿，紫莲用罢了早膳，两人才拎着大包小裹、风尘仆仆地回来。
“这是……？”紫莲看着桌上堆得满满当当的东西，一脸疑惑。
“都是些吃的。”褚戎把手里的东西放下，指着其中一个油纸包，
“还有你最爱吃的桂花糕。”
“买这么多东西做什么？”
“你爹娘大老远地回来，咱们做晚辈的，总得备些见面礼。”褚戎喜滋滋地说着。
紫莲的眉头却拧了起来：
“可也不用买这些啊……”
“怎么不用？”褚母从褚戎身后探出头来，笑呵呵地说，“这叫礼尚往来，人情往来，你不懂。”
“我不是不懂……”紫莲急忙辩解。
她当然懂礼数，可提着这些东西上门……未免也太……
“爹娘那边什么都不缺，我早就备好了上好的茶叶和补品，这些东西，实在是用不着。”
“那怎么行？”褚母一口回绝，“头一回见亲家，哪能让你自个儿掏腰包？”
“都是一家人，哪还用分得这么清？”紫莲急了，“用我的就好，心意到了就行。”
“那不一样！”褚母摇了摇头，
“你孝敬爹娘，那是你的心意。我们做公婆的，也得有我们的心意。这是两码事，不能混为一谈。”
“可是……”紫莲还想再劝，
“大姐早就让人备好了各色吃食，这些，爹娘也未必爱吃……”
褚母摆了摆手，打断了她的话：
“爱不爱吃是一回事，有没有是另一回事。这是咱们的心意，也是礼数。”
无论紫莲怎么说，褚母都坚持要带上这些东西。
“你也劝劝娘啊！”紫莲急得直跺脚，拉着褚戎的袖子，低声说道。
“就听娘的吧，她也是为咱们好。”褚戎觉得母亲说得在理，并没有觉得有何不妥。在清岚老家时，亲戚间走动，不都是这样？
紫莲见状，知道再说什么也无济于事，只能在心里暗自叹气。
到了卫府，褚母像献宝似的，把带来的礼物一样样摆在桌上：
“亲家，这是我们从清岚带来的土特产，您二老尝尝鲜。”
纵使茅父茅母涵养再好，见到这堆东西，也难免有些尴尬。
褚母却丝毫没有察觉，依旧热情地招呼着：
“紫莲嫁到我们家，那是我们的福气。往后，咱们就是一家人了，可得多多走动才是。”
茅母勉强笑了笑，应和着。
紫莲只觉得脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。
“亲家母，您真是太客气了。我们家紫莲，从小娇惯坏了，要是有什么做得不周到的地方，您可千万别担待着。”王姨娘在一旁打着圆场。
“哪里哪里，紫莲这孩子，我是打心眼里喜欢。”褚母拉着紫莲的手，一个劲儿地夸赞，“知书达理，又精明能干，小小年纪就把医馆打理得井井有条，这样的好媳妇，真是打着灯笼都难找！”
茅母笑了笑，没有接话，只是客气地寒暄了几句。
褚戎人高马大，站在茅父面前，却像个做错事的孩子，手足无措，拘谨得很。
除了刚进门时行礼问安，就再也没说过一句话。
紫莲看着丈夫这副模样，心里更是五味杂陈。
她又想起昨日霍辰的潇洒自如、谈笑风生，两相对比，简直是云泥之别。
褚母也没见过什么大场面，虽然一直保持着微笑，但举手投足间，还是难掩乡野妇人的局促。
紫莲实在待不下去了，便借口说父亲身体不适，需要静养，委婉地表达了送客之意。
陈家母子倒也识趣，没有过多纠缠，起身告辞。
“紫莲啊，你爹娘好不容易回来一趟，你在这多陪他们一会儿。医馆那边，先放一放，没什么要紧事。”临走前，褚母还不忘叮嘱紫莲。
“嗯，我知道了。”紫莲点了点头，勉强挤出一丝笑容。
送走了陈家母子，紫莲紧绷的神经终于放松下来，可脸上的笑容却再也维持不住了。
“陈家人看着都挺老实的，应该好相处。”茅父呷了口茶，缓缓说道。
可这“老实”二字，在紫莲听来，却格外刺耳。
难道在家人眼里，她就只配得上这样的人家吗？
“你呀，性子太要强，跟人过日子，可不能由着性子来。往后
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，多让着点婆家。”回到内室，王姨娘拉着紫莲的手，语重心长地叮嘱道。
“娘，您……您真觉得这门亲事好吗？”紫莲忍不住问道。
“好！当然好！”王姨娘喜笑颜开，“姑爷是个实诚人，对你好，这比什么都强。女人这一辈子，图的不就是个知冷知热的贴心人吗？”
王姨娘叹了口气，
“咱家如今这光景，我也不求你嫁得多好，只盼着你能嫁个本分人家，平平安安地过日子就好。”
可为什么偏偏言悦就能嫁入高门？
紫莲死死咬住嘴唇，心中翻江倒海般难受。
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古子云霆终于出狱了，压在沈家众人心头的那块大石头，也总算落了地。
古母喜极而泣，连日来的病痛，似乎都好了大半。
子玥时常约婉柔一起做女红，这日，古子云霆也陪着妹妹一同前来。
没坐多久，子玥便寻了个由头，说自己还有事，先行一步。
“你们慢慢聊，我先走了。”临走前，子玥还朝两人挤了挤眼，一副“我懂”的表情。
婉柔和古子云霆并肩走在河畔，两人有一句没一句地闲聊着。
被关进大牢吃了这场苦，古子云霆也算是因祸得福，摆脱了与林家的婚约。
可这场牢狱之灾，到底是福是祸，谁又能说得清呢？
“你……最近还好吗？”婉柔轻声问道，语气中带着一丝不易察觉的关切。
“还好。”古子云霆微微颔首，
“正打算找些事做。”
“不急，慢慢来。”
婉柔的声音很轻，像一片羽毛，轻轻拂过古子云霆的心头。
想到两人一路走来的艰辛，再想到母亲的叮嘱，婉柔的心“怦怦”直跳，
她屏住呼吸，鼓足勇气：
“子霆……要不，你娶我吧？”
刚说完，她就后悔了，恨不得把刚才的话吞回去。
自己怎能如此唐突！
就算不能直接说，至少也该委婉些，比如邀请他到家里做客，或者请他去拜见一下父母……
婉柔的脸“腾”地一下红了，一直红到了耳根。
他怕不是觉得自己太放飞自我了？
可话已出口，覆水难收，再想反悔，岂不是更显得自己…