至于那日马球场上的事……说来惭愧，我也是始料未及。”
韩苏柔听了，只是笑，并不接话，也不知她心里到底在想些什么。
清漪心里清楚，这韩苏柔是皇上面前的红人，最得圣宠。
听太子哥哥说，这位沈贵妃性子直爽，在皇上面前更是有什么说什么。
在她面前，说话可得小心些。万一被她断章取义，在皇上面前说自己和七皇子有什么首尾，那可就真是跳进黄河也洗不清了。
“七皇子平日里就爱说笑，想来那日……也不过是一时兴起罢了。”清漪斟酌着字句，缓缓说道。
韩苏柔依旧只是笑，并不表态。
就在这时，七皇子也朝这边走了过来。
见到韩苏柔，他恭恭敬敬地行了一礼。
韩苏柔笑着点了点头，算是回礼。
七皇子这才转向清漪，开口说道：
“我去瑶华殿寻你，母后说你到御花园来了。”
“正打算回去呢。”清漪轻声应道。
韩苏柔在一旁看着，笑容愈发意味深长。
她轻咳一声，打破了两人之间的沉默：
“臣妾听闻，民间有"千里姻缘红鸾阁’之说。七皇子与茅姑娘，真真是应了那句‘有缘千里来相会’。”韩苏柔以手掩唇，故作娇羞。“茅姑娘才貌双全，七皇子俊逸非凡，真乃天作之合。若是能结为连理，传出去定是一段佳话。”
七皇子闻言，朗声一笑，声音里带着几分得意，几分张扬，全然不似平日在人前的谦逊模样。
“苏妃娘娘这话，倒是说到我心坎里去了。”他转头看向清漪，眼神灼热，“我若能娶到清漪，定会与她琴瑟和鸣，相伴到老。”
他特意在“相伴到老”四个字上加重了语气。
清漪心头一跳，她立刻就明白了七皇子的用意。他这是在借机敲打韩苏柔，暗讽她与皇帝年龄悬殊，终究无法白头偕老。
她暗暗心惊，这七皇子，平日里看着没个正形，心里却跟明镜似的。想来，定是因为韩苏柔独得圣宠，他才对韩苏柔心存芥蒂。
可眼下这情形，绝不能任由他这般肆意妄为。否则，韩苏柔若是在皇帝面前添油加醋地说上几句，那他们可就麻烦了。
“娘娘，我们就先告退了，不打扰您赏景的雅兴。”
清漪当机立断，拉起七皇子的手，就要离开。
可两人刚走出没几步，身后却突然传来一声女子的惊呼！“扑通——”
韩苏柔脚下一滑，眼看就要跌个四仰八叉。
清漪吓得心脏都快跳出来了。
电光火石之间，一道身影如离弦之箭般冲出，稳稳扶住了向后倾倒的韩苏柔。
竟是七皇子！
“殿、殿下……多谢殿下……”韩苏柔惊魂未定，脸色刷白，手捂着胸口，喘个不停。
“举手之劳。”七皇子语气淡淡，顺势将韩苏柔交给赶来的宫女。
宫女们忙上前搀扶，生怕这位贵人再有个什么闪失。
“多谢七殿下……”韩苏柔缓过神，又小声补了句，声音几不可闻。
她哪还有心思赏景，在婢女的簇拥下，步履不稳地离开。
“哟，方才还出言讥讽呢，转眼就‘英雄救美’，七殿下可真是‘古道热肠’。”清漪斜睨了韩苏柔的背影一眼，转头调侃。
“得了吧。”七皇子一脸不耐，“她如今可是个宝，但凡磕着碰着，父皇追究起来，谁能脱得了干系？到时咱们倒霉也就算了，就怕连累母后跟着遭罪。”
清漪美眸流转，闪过一丝意外：“长进不少嘛，如今考虑事情倒是挺周全。”
平日里看着吊儿郎当，关键时刻倒也不含糊。皇后娘娘知道了，定然会深感欣慰。
“那是。”七皇子直接开干，下巴微扬，很是得意。
“瞧你那嘚瑟样。”清漪嗔怪道，“刚夸你两句，就喘上了。”
“哎，我说，”七皇子几步上前，话锋一转，带着几分促狭，“你到底嫁不嫁我？我可把丑话说在前头，机不可失，失不再来！”
两人一路打趣，朝瑶华殿的方向走去。
——
日上三竿，永亲王府内，伍馨郡主的卧房却依旧紧闭。
“没用的东西！”
一声尖锐的怒骂，打破了清晨的宁静。
“砰”的一声，房门大开，一道赤裸的身影被狠狠踹了出来，狼狈不堪地摔在地上。
男子在地上翻滚了几圈，却一声不吭，像是没了知觉，又像是不敢有丝毫反抗。
“这才多大会儿？就想糊弄过去！”伍馨郡主发丝凌乱，衣衫不整，满脸写着“欲壑难填”，怒视着地上的男子。
古子书紧咬牙关，强压下屈辱，努力平复着呼吸。
昨夜这女人如狼似虎，纠缠不休，天刚亮又故态复萌，直到方才……
“还不快滚！”康荣见他毫无反应，怒火更甚，一把扯下床幔。
“没用的男人！”
“废物！”
床幔内，康荣的咒骂声持续不断。
古子书缓缓闭上眼，将屈辱与愤恨深深埋藏。
那些名目繁多的补药，他每日都被逼着喝下，一滴不剩。他如同一件工具，一个玩物，只为满足那女人的无尽欲望。
紧握的拳头青筋凸起，却又无力地松开。古子书默默起身，胡乱披上衣衫，面无表情地朝门口走去。
刚一出门，便见两名婢女候在廊下，手中端着盥洗用具，低眉顺眼。
古子书目不斜视，径直走过。
擦身而过时，身后传来两名婢女毫不掩饰的嘲笑声。
——
“掌柜的，以后那小姐姐若是再来，还望多多关照。”古子书将一袋碎银放在柜台上。
裕记衣坊的老板接过钱袋，脸上的笑容愈发浓郁：“公子放心，小的明白。”
“这些，是给您的。”古子书又递过一袋银两。
老板喜笑颜开地收下：“公子真是慷慨！小的定当尽心竭力！”
“记住，别让她知道。”古子书叮嘱。
“您就瞧好吧！”老板拍着胸脯保证。
古子书转身欲走，却见婉柔站在身后，静静地看着他。
两人来到二楼雅间。
“我与子玥时常在此品茗谈心，切磋绣艺。她总说近来绣品卖得好，却不知……”婉柔轻叹一声，端起茶杯，浅浅地抿了一口。
“今日之事，不必告诉她。”古子书语气平静。
自从被逐出家门，他已无力支撑家业，更无颜面对亲友，如今，也只能用这种方式略尽绵薄之力。
婉柔轻轻点头，她自然明白他的苦衷。
“前些日子，我托二姐夫帮忙，去牢里看了大哥。”婉柔语气轻柔。
听到兄长一切安好，古子书连日来的郁结稍稍舒缓，紧绷的心弦也略微放松。