“娘娘，是禁军在清场，说是要保护贵人出行。有个姑娘不小心被推倒，扭伤了脚。”
“哦？”皇后眉头微蹙，“是哪家的贵人，如此大张旗鼓？”
“这……”清漪犹豫了一下，“奴婢不知。”
“我去看看。”七皇子说着，朝那边走去。
很快，七皇子就一脸兴奋地跑了回来。
“母后，您猜怎么着？那个受伤的姑娘，您一定认识！”
不等皇后开口，七皇子就迫不及待地挥手，示意宫人将那女子带过来。
一位婢女搀扶着一位脚受伤的姑娘，缓缓走来。
皇后和太子定睛一看，都愣住了。
“这……这是婉药？”皇后瞪大了眼睛，一脸的难以置信。
那姑娘看上去二十出头，身形高挑纤细，容貌清丽脱俗，眉宇间透着一股淡淡的书卷气，气质清冷而优雅。
她穿着一件白色的斗篷，更衬得她如同雪中仙子一般，高洁而不可亵玩。
虽然脚受了伤，但她依然挺直了腰板，保持着应有的礼仪，没有丝毫的慌乱和失态。
“民女顾婉药，参见皇后娘娘，太子殿下。”她的声音清脆悦耳，如同山间清泉。
清漪在一旁暗自打量着这位名叫顾婉药的姑娘。
她心里暗自思忖：这姑娘，举手投足间都透着一股不凡的气质，举手投足间尽显阅历不凡。而且，她还能认出皇后和太子，想必身份也不简单。
“婉药，真的是你！”皇后终于确认了眼前的人，语气激动，“你不是跟着令尊返乡守孝吗？为何会出现于此？”皇后抬手，轻轻抚过仇婉药微微发肿的脚踝，眼神里尽是心疼：“这可怎么好？肿得这般厉害。翠竹，快，扶你们主子去里间榻上歇着。来人，速速去请太医！”
一番忙乱，太医提着药箱匆匆赶来。一番望闻问切，仔细诊视，又小心翼翼地按了按肿胀处，这才开了活血化瘀的方子，又细细嘱咐了许多忌口、静养的注意事项。
“多谢娘娘，劳动您和太医了，婉药实在过意不去。”仇婉药欠身道谢，声音依旧是那般轻柔和缓。
“说的什么话，你这孩子，总是这般客气。”皇后嗔怪着，轻轻扶她坐下，又细细端详着她，“不过是些许小伤，竟也劳动太医。说起来，还是本宫宫里的人惊了你，本宫心里才过意不去呢。仔细算算，你这是……离京几年了？”
“恩师他……近来可好？”太子尹临华站在一旁，看着仇婉药，忽然开口。
“恩师……”仇婉药的眼睫，微微颤动，像是被风吹过的湖面，泛起阵阵涟漪。
她紧紧抿着唇，原本白皙的面颊，此刻竟透出几分苍白。
眼眶里，分明有泪光闪烁，却被她死死咬住下唇，硬生生忍了回去。
那模样，像是要把所有的苦楚，都生生咽进肚子里。
看得人心头发酸。
屋子里，静得落针可闻。
仿佛连呼吸声，都怕惊扰了这份脆弱的平静。
“我这……是不是说错话了？”过了许久，仇婉药才微微侧过脸，避开众人的目光，低声问。
身旁的婢女珊儿见状，连忙上前一步，轻声解释：“回娘娘，回殿下，我家老爷……他，已经不在了。”
尹临华的眉头，紧紧地拧在了一起，像是一个解不开的结：“这是……何时的事？”
“回殿下，老爷回乡后，身子就一直不大爽利，强撑了两年，还是没熬过去……”珊儿的声音，也带上了哽咽，眼圈泛着红。
皇后长叹一声，眼眶也跟着湿润。
太子亦是神色凝重，沉默不语。
“那你呢？”皇后缓了缓，声音轻柔地问，“宁太傅膝下只你一个女儿，他走后，你孤身一人，这些年，可怎么过来的？”
仇婉药强忍着眼中的泪意，声音低得几不可闻：“回娘娘，婉药后来……便去投奔了外祖家。”
“这样也好，”皇后点点头，像是稍稍宽慰了些，“总算有个落脚的地方。那你外祖一家，如今也在京城吗？”
仇婉药的嘴唇翕动了几下，却像是被什么哽住了喉咙，半晌说不出话来，只把头垂得更低。
那欲言又止的模样，让皇后心里一沉，忍不住追问：“可是……遇到了什么难处？”
“娘娘……”仇婉药身边的老嬷嬷，忽然上前一步，扑通一声跪倒在地。
“老奴斗胆，替我家小姐说几句吧……”老嬷嬷的声音，带着几分沙哑，几分哽咽。
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在老嬷嬷断断续续的讲述中，众人这才知晓，原来仇婉药在外祖家，过得并不如意。
外祖一家，对这个外孙女，并没有多少亲情可言。
仇婉药在那里的两年，受尽了冷眼与排挤。
最后，实在忍受不住，这才带着老嬷嬷和珊儿，回了京城。
“……幸好，老爷在京城还留了几间铺子。小姐平日里省吃俭用，这才勉强维持生计……”
皇后听了，只觉得一阵阵心酸，眼泪再也忍不住，扑簌簌地落了下来：
“真是苦了你了，好孩子……”
她忽然像是想起了什么：“对了，本宫记得，你比华儿小两岁，如今，都奔着22岁去了？宁太傅在世时，可曾为你议过亲？”
这话一出，仇婉药的身子，明显地僵了一下。
她下意识地抬眼，朝太子那边看了一眼，又飞快地垂下眼帘，像是怕被人窥破了心事。
空气中，似乎有什么东西，在悄然滋长，带着一丝隐秘的甜，又夹杂着几分苦涩的酸。
“回娘娘，”还是珊儿，恭声答道，“老爷病重的那两年，最放心不下的，就是小姐的终身大事。也曾……为小姐相看过几户人家，只是……”
“珊儿，休要胡说！”仇婉药忽然出声打断，声音里带着一丝不易察觉的慌乱。
她抬眼，目光掠过太子，又迅速移开：“娘娘面前，岂容你多嘴？”
珊儿立刻噤声，低头退到一旁。
仇婉药那一眼，虽然短暂，却还是被皇后尽收眼底。
她暗暗叹了口气，心中已是了然。
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“哎，七皇子，你说那位宁姑娘，究竟是什么人啊？”
另一边，清漪郡主正扯着七皇子的袖子，小声打听。
“这你可就问对人了！”七皇子得意地一挑眉，压低了声音，“这位宁小姐，来头可不小。她呀，当年可是差点儿就做了太子妃呢！”
清漪一听，顿时来了精神：“哦？快说来听听！”
七皇子清了清嗓子，开始了他的“独家爆料”：
“宁小姐的父亲宁太傅，你总该知道吧？那可是学富五车、名满天下的大儒，更是太子的授业恩师。