凄厉的哀嚎从骷髅们的胸腔中挤出，菌丝在火焰中扭曲、蜷缩，最终化作黑灰簌簌落下。
三秒后，火焰熄灭。
副局长骷髅低头看着自己的手骨。
原本覆盖在表面的黏腻菌丝已经全部消失，骨骼恢复了洁净的瓷白色。
"我们......好了？"它的声音不再嘶哑，反而带着一丝不可置信的颤抖。
苏离收刀入鞘："暂时死不了。"
他转身走向大楼，头也不回地丢下一句：
"通知全城，所有感染者集中到中央广扬——想变回人的，就别磨蹭。"
感染者聚集在此，他们中有的已经半身白骨，有的才刚刚开始关节僵硬。所有人的目光都聚焦在广扬中央的那道身影上。
苏离站在高台，红莲刀插在身旁，业火在刀身上静静燃烧。
"听着。"他的声音不大，却清晰地传遍整个广扬。
"这火会烧掉你们身上的''骨菌''，但也会很疼。"
"忍得住的，活。"
"忍不了的，只能死。"
他握住刀柄，猛地向上一提！
"轰！！"
滔天业火冲天而起，化作无数细小的火蛇，精准地钻入每一位感染者的体内！
广扬上顿时响起撕心裂肺的惨叫，但没有人逃跑。
因为他们能清晰地感觉到，那些啃噬自己血肉的菌丝正在被火焰焚烧殆尽！
十分钟后，哀嚎渐息。
副局长，现在已经恢复人形，尽管脸色苍白如纸，踉跄着走上高台：
"苏顾问，沐城......万分感谢您！"
"剩下的交给你们自己。"
苏离打断他，红莲刀归鞘，"我还得去米城收拾那个爱吃饭的。"
''''我倒要看看什么是长生者。''''
米城·"长生居"酒楼。
古色古香的三层木楼前，苏离抬头看了眼招牌。烫金的"长生居"三个字在阳光下泛着诡异的光泽。
门楣上还挂着两盏红灯笼，灯笼纸上却隐约透出血管般的纹路。
"就这家？"
苏离站在巷子口，眯眼打量着不远处那家挂着"长生居"招牌的小饭馆。
店面不大，门口还摆着个水缸，几条肥硕的娃娃鱼正在里面游来游去。
白檀踮着脚往店里张望："闻着还挺香......等等！"
她突然揪住苏离的袖子，"老公，那缸里的鱼不对劲！"
苏离早就注意到了。
那些所谓的"娃娃鱼"，腮边竟然长着类似人耳的器官，此刻正齐刷刷转向他们的方向。
"走，吃饭去。"他抬腿就往店里走。
"两位吃点什么？"老板娘热情地迎上来，递过菜单。
"今天有特色红烧大鲵，用的是三十年以上的老鲵，肉质特别鲜嫩......"
苏离随手翻着菜单："听说你们这的厨子手艺很好？"
"那可不！"老板娘压低声音，"我们张师傅可是祖传的手艺，据说他太爷爷在宫里当过御厨呢！"
白檀凑到苏离耳边："查到了，这家店最近三个月换了四个帮厨，都失踪了。"
苏离点点头，合上菜单："那就来份红烧大鲵，再加个......"
他瞥见后厨门帘缝隙中闪过的一抹寒光，"清蒸的。"
张师傅正在处理食材。他手指修长，动作优雅得像在雕琢艺术品。
砧板上的"娃娃鱼"突然挣扎起来，发出婴儿般的啼哭声。
"乖，很快就不疼了。"他温柔地按住鱼身，刀光一闪。
鱼头落地，断面渗出鲜红的血液。
张师傅的刀工确实精湛，刀刃在砧板上划出流畅的弧线，将那条变异"娃娃鱼"分解成均匀的肉块。
鱼肉断面泛着诡异的淡蓝色纹路。
那是被吞噬的雷电系异能者残留的能量脉络。
"可惜了，上次那个火焰系的没消化透......"
他喃喃自语，指尖轻轻摩挲着脖颈处新长出的鳞片。
"要是能再吃个肉体强化系的，说不定我就会完美无缺了......"
他转身从冰柜里取出一个密封的玻璃罐，里面泡着十几颗眼球，每颗瞳孔的颜色都不相同。
这是他收集的"菜单"，每一颗都代表一种被他吞噬过的特殊能力。
"今天该用哪颗调味呢......"
张师傅正往锅里倒油，突然手一抖。
"奇怪......"他摸了摸突然发烫的鳞片，"怎么有种被锁定的感觉？"
窗外，一只麻雀落在窗台上，黑豆般的眼睛直勾勾盯着他。
如果仔细看，会发现鸟眼里跳动着微弱的赤红火光。
"原来是只鸟啊。"他松了口气，顺手抓起一把菜刀甩过去。
"噗！"
麻雀被钉在墙上，却化作一团火焰消散了。
张师傅的脸色瞬间惨白："糟了......"
苏离突然笑了："他发现了。"
白檀兴奋地搓手："要动手了吗？"
"不急。"苏离拿起餐巾擦了擦嘴，"先让他把最后一道菜做完"
红莲刀在腰间微微震颤：
"毕竟，我也很期待大鲵的味道。"
菜上的很快，不一会，一大盘泛着油光的红烧大鲵端上桌。
鱼肉色泽红亮，淋着浓稠的酱汁，香气扑鼻。
白檀用筷子戳了戳，眉头微皱："这肉纹路怎么这么粗？看着不像鱼肉啊......"
苏离已经夹起一块送入口中，细细咀嚼："嗯，肉质紧实，酱香浓郁，火候正好。"
他又夹了一块，"米城水产局的检测报告说，这家用的确实是合法养殖的大鲵。"
"可是......"白檀还想说什么，被苏离又塞了一块肉到嘴里。
"别管那么多，吃就是了。"
苏离说着，又往自己碗里夹了几块。
两人大快朵颐，不一会儿就吃掉了半盘。苏离突然放下筷子，擦了擦嘴：
"老板娘，把你们厨子叫来。"
老板娘陪笑：客官，是菜不合口味吗？"
"不，是太合口味了。"苏离手指轻叩桌面，"我就是好奇，什么样的厨艺能把大鲵做得比和牛还嫩。"
后厨门帘掀开，一个瘦高男子走了出来。他系着雪白的围裙，手指修长，脖颈处隐约可见细密的鳞片。
"这位客官，对在下的手艺可还满意？"