他站起身，在数百米高的石柱顶端轻松地伸了一个大大的懒腰。
全身骨骼发出一阵噼啪的轻响，充满了力量感。
仙人眼影随着他的动作微微波动。
“鸣人！鸣人！”
一只通体碧绿、背着小小卷轴的小蛤蟆——蛤蟆运。
正一蹦一跳地沿着陡峭的石柱向上攀爬，速度奇快。
很快来到了鸣人身边：“有你的信！从木叶来的！”
“哦？谢了，蛤蟆运！”
鸣人接过那封盖着火影纹章的信件，道了声谢。
佐助也轻盈地跳了过来，动作流畅自然，仿佛不受重力束缚。
他那双蛤蟆眼瞳恢复了正常的黑色，仙人眼影也缓缓褪去，但整个人的精气神依旧处于巅峰状态。
“上面写了什么？”他问道，声音沉稳。
鸣人撕开封口，快速浏览了一遍信的内容。
他脸上的轻松神情逐渐被凝重取代：“是纲手婆婆的紧急召集令。”
鸣人抬起头来看向佐助：“她要我们立刻结束修行，返回木叶！”
佐助的眼神瞬间变得锐利无比，一股寒气隐隐透出：“是木叶出了什么事？大蛇丸又出现了？”
这是他最直接的担忧，毕竟三年前他们离村的主要原因之一就是为了引开大蛇丸的威胁。
鸣人摇摇头，将信件递给佐助：“不是木叶，是火之国的邻国，鬼之国出事了。”
他的声音带着严肃：“信里说，鬼之国境内封印着上古魔物‘魍魉’灵魂的祠堂，被人为摧毁了！里面的魍魉灵魂……已经逃逸！”
“魍魉？！”
鸣人话音刚落，封印空间内的水门灵魂虚影猛地一震，失声惊呼！
“传说中的灭世魔物魍魉？！”
“据古老的文献记载，那是远古时代差点毁灭整个世界的恐怖存在。”
“拥有不死不灭的特性，能操控无尽的亡灵大军！
“最后是被当时的鬼之国巫女弥勒大人以生命为代价才成功封印！它怎么会……”
水门的声音充满了震惊和忧虑。
佐助快速扫过信件，眉头紧锁：“五代目的意思是……让我们去抓捕那个逃逸的魍魉灵魂？”
这听起来像是一个极其危险且棘手的S级任务。
“不，”
鸣人指了指信件后面：“我们的主要任务不是抓捕魍魉的灵魂，而是护送！”
他解释道：“根据信中所说，当年弥勒巫女封印魍魉时。”
“为了彻底断绝其复活的可能，采用了特殊的‘灵肉分离’封印术。”
“将魍魉的灵魂封印在鬼之国的祠堂。”
“而将其庞大的、蕴含恐怖力量的肉体，则封印在邻国沼之国的某个隐秘之地！”
佐助立刻明白了关键：“所以，那个释放了魍魉灵魂的家伙，其最终目标必然是沼之国！”
“他要解放魍魉被封印的肉体，让灵魂与肉体重新合一，使这个灭世魔物彻底复活！”
“没错！”
鸣人点头，脸色凝重：“而且，为了确保万无一失，他们肯定会想方设法除掉这个世界上唯一有能力再次封印魍魉的存在——鬼之国的现任巫女！”
佐助看着信件最后的安排：“所以，五代目的部署是：派遣木叶主力部队前往鬼之国与沼之国边境，正面阻击和消灭魍魉灵魂释放后可能操控的亡灵大军。”
“为我们争取时间，同时，由我们第七班——我、你，还有……”
他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的微光：“……小樱，负责秘密护送紫苑巫女，穿越危险地带，安全抵达沼之国的封印祠堂！”
“只有巫女的力量，才能再次封印完全体的魍魉！”
“至于好色仙人……”鸣人撇了撇嘴：“他被纲手婆婆勒令去支援前线了。”
“信里说那些被魍魉操控的亡灵大军非常棘手，拥有某种‘不死’特性。”
“普通忍者很难有效杀伤，需要他那种大范围杀伤性忍术去清扬。”
提到小樱，鸣人眼中流露出怀念和一丝期待：“三年不见……也不知道樱酱现在怎么样了？跟着纲手婆婆修行，一定变得超强了吧？”
佐助看着鸣人那副陷入遐想的样子，淡淡地吐槽了一句：“别想太多了。”
“三年而已，我们还不至于到直接变了一个人的地步。”
虽然他自己也清楚，这三年在妙木山的苦修，在生死边缘的磨砺，早已将他们淬炼得脱胎换骨。
他收起信件，目光望向妙木山深处那座宏伟的蛤蟆宫殿：“走吧，去向深作爷爷、志麻奶奶还有大蛤蟆仙人告别。”
原本两人还是挺礼貌的称呼两位仙人，但没办法这两个小家伙太让人喜欢，所以志麻仙人就让他们俩直接称呼爷爷奶奶。
“任务紧急，我们得尽快动身。”
“好嘞！”
鸣人应了一声，脸上重新燃起斗志。
三年苦修，仙术已成，是时候检验成果，去守护需要守护的人了！
魍魉？
亡灵大军？
让他们见识见识，新一代木叶三忍继承者的力量！
两人相视一眼，无需多言，迅速消失在原地。
只留下两根高耸的石柱，静静地矗立在妙木山浓郁的自然能量之中。
仿佛在见证着两位年轻仙人的离去与新的传奇的开始。
木叶隐村，火影办公室。
“砰！”
一份文件被重重拍在桌上。
“前线的情报呢？亡灵大军的动向呢？为什么还没有最新的消息传回来？！”
纲手姬，如今的五代目火影，正对着几名暗部成员大发雷霆。
她穿着火影袍，金色的长发束起，脸上带着明显的疲惫和焦躁。
但那双琥珀色的眼眸依旧锐利如刀，充满了压迫感。
三年的火影生涯，让她眉宇间增添了几分威严和干练，但那份火爆脾气似乎并未改变多少。
“纲手大人，亡灵大军的数量远超预估，而且它们的外壳极为坚硬，普通忍术效果甚微……”
一名暗部硬着头皮解释。
他们并不是不想阻止，但对方是一群没有生命的石头人，没有痛觉，没有意识。
唯一的动作就是前进。
他们也想过用巨石阻挡亡灵大军的去路，但是这帮石头人能轻而易举的撞碎石头。
至于打碎，那就更为头疼。
这段时间，阻止人员可以说把对面整个军团团灭了好几次。
但每次都是刚打碎一个，上一个就已经修复完毕继续前进。
“唉……”
纲手听闻，捂着额头：“自来也了？他过来了吗？还有，增援！第二批增援部队立刻出发！卡卡西，你亲自带队！”
“是！”
一直靠在窗边、显得懒洋洋的旗木卡卡西应了一声。
那只露出的死鱼眼也难得地认真起来。
就在这时，办公室的门被敲响了。