空气中弥漫着淡淡的榻榻米草席气息和窗外飘来的草木清香。
鸣人迷迷糊糊地睁开眼。
湛蓝色的瞳孔先是茫然地聚焦在天花板上陌生的木质横梁上。
然后又扫过房间内简洁而雅致的陈设——
绘有水墨山水的屏风、角落摆放的插花、以及身下柔软舒适的床铺。
这……不是他那间乱糟糟、贴满过期拉面优惠券的小屋！
“我这是……在哪？”
鸣人猛地坐起身，盖在身上的薄被滑落。
他下意识地摸了摸自己的右臂，记忆如同潮水般涌入脑海——
短册街外的山谷、狂暴的万蛇、蛤蟆老大文太、掌心凝聚的毁灭性能量、还有……
将螺旋手里剑狠狠按在大蛇丸后背的瞬间！
以及那之后席卷全身的剧痛和脱力感。
“大蛇丸！战斗！”
鸣人惊呼出声，警惕地环顾四周，身体已经下意识地做出了防御姿态。
“你醒了。”
一个清冷而熟悉的声音从门口传来。
鸣人猛地转头，只见佐助正抱着双臂，斜倚在门框上。
他穿着深蓝色的居家和服，黑发有些凌乱，显然也是刚起不久，但眼神一如既往的锐利沉静。
“佐助？！”
鸣人看到熟悉的身影，紧绷的神经瞬间放松下来。
取而代之的是巨大的疑惑：“我这是……怎么回事？我记得我不是在和大蛇丸那混蛋战斗吗？怎么跑到这里来了？”
“这地方看着……好眼熟？”他挠了挠一头乱糟糟的金发，对周围的环境感觉有点熟悉。
“这里是我家。”
佐助无奈的摇摇头，随后地走进房间。
在鸣人床边不远处的坐垫上盘膝坐下：“至于大蛇丸……”
他顿了顿，似乎在组织语言：“……确实被你的那个忍术正面击中了，我亲眼看着他的身体被那股毁灭性的风遁查克拉撕扯、粉碎。”
“是嘛？！”
鸣人眼睛瞬间亮了起来，脸上绽放出巨大的喜悦和自豪。
之前的虚弱仿佛一扫而空，他兴奋地挥舞了一下拳头：“哈哈！太好了！我就知道！我漩涡鸣人大爷的终极奥义是最强的！那个死变态蛇妖终于被干掉了！”
看着鸣人那副得意忘形的样子，佐助忍不住泼了盆冷水：“你也真是乱来。”
他的目光落在鸣人包裹着新长出的、略显粉嫩皮肤的右臂上。
眉头微蹙：“那种反噬力极强的忍术，说用就用。”
“要不是有五代目及时用高超的医疗忍术替你修复，你这只手，恐怕早就废了，甚至可能危及生命。”
“呃……”
鸣人的兴奋劲头被佐助严肃的语气打断，他讪讪地放下手臂，有些不好意思地挠挠头。
露出标志性的憨笑：“嘿嘿，没办法嘛，情况紧急！”
“那可是我将风遁性质变化完美融入螺旋丸后开发出的最强忍术！风遁·螺旋手里剑！”
“威力虽然大，但确实……是第一次用在实战中嘛……”
他越说声音越小，显然也意识到自己当时有多冒险。
突然，他像是抓住了佐助话里的关键信息，猛地抬起头。
湛蓝的眼睛瞪得溜圆：“等等？五代目？！你刚才说五代目？婆婆她……她答应当火影了？！”
佐助看着鸣人那副又惊又喜的模样，嘴角几不可察地向上弯了一下。
点了点头：“对。纲手大人已经正式接任，成为木叶隐村的第五代火影了。”
“太好了！！”
鸣人激动得差点从床上跳起来，脸上洋溢着由衷的欣慰和自豪：“我就知道婆婆可以的！她那么厉害！木叶有她当火影，一定会变得更好的！”
他仿佛看到了木叶在纲手带领下欣欣向荣的景象，比自己当上火影还要开心。
兴奋过后，鸣人才想起自己还身处陌生的环境，好奇地问道：“对了佐助，我怎么会在你家？”
“你透支过度昏迷了。你那个狗窝没人照顾你，总不能把你扔在火影楼或者医院走廊。”
佐助的语气平淡，仿佛在陈述一件再自然不过的事情：“妈妈给你准备了清淡的粥，洗漱一下出来吃早饭。”
他说完，便站起身准备离开。
“等等，佐助！”
鸣人叫住了他，脸上带着一丝疑惑，“你好像……有心事？”
佐助的脚步顿住，背对着鸣人沉默了几秒。
他转过身，那双漆黑的眼眸直视着鸣人，带着一种前所未有的认真：“鸣人，我要暂时离开村子，出去进行一段时间的修炼。”
“啊？”
鸣人愣住了，不解地问道：“修炼？在村子里修炼不也一样吗？有卡卡西老师，还有好色仙人……呃，自来也老师，还有那么多训练扬，为什么要出村？”
佐助走到窗边，看着庭院里晨光下摇曳的竹影，声音低沉下来：“因为……我感觉大蛇丸还没死。”
“什么？！”
鸣人瞬间从床上弹了起来，脸上写满了难以置信：“你刚才不是说亲眼看到他被我的螺旋手里剑粉碎了吗？！那种威力，怎么可能还活着？！”
佐助缓缓抬起手，指尖轻轻触碰着自己脖颈侧面那个黑色的三勾玉咒印——天之咒印。
那咒印此刻正散发着一种极其微弱、却冰冷如蛇的阴寒气息。
“我确实看到了他身体的碎片。”
佐助的声音带着一丝凝重和困惑：“但是……透过这个他留下的‘天之咒印’……我似乎还能感觉到一丝若有若无的联系。”
“很微弱，像风中残烛，但它……确实存在，那种阴冷、粘腻的感觉……是属于大蛇丸的。”
“他……可能还活着。”
这个消息如同重锤砸在鸣人心头。
那个如同跗骨之蛆般纠缠不休的恐怖敌人，竟然还没死？
螺旋手里剑都没能彻底解决他？
“那家伙的目标一直都是你的身体和写轮眼！”
鸣人急切地说道，脸上充满了担忧：“出村的话，没有村子的保护，不是更危险吗？万一他找上门来……”
“不。”
佐助转过身，眼神锐利：“留在村里，反而可能给村子带来更大的危险。”
“什么意思？”鸣人不解。
“大蛇丸很清楚我们在木叶村。”
佐助冷静地分析道：“以他那不达目的誓不罢休、又擅长阴谋诡计的性格。”
“如果确定我们就在村里，他一定会想方设法、没完没了地骚扰木叶。”
“甚至可能利用音忍村或者其他势力发动袭击，制造混乱，只为了寻找机会接近我。”
“就像他之前在死亡森林和中忍考试期间做的那样。”
鸣人若有所思地点点头，佐助的分析很有道理。
大蛇丸就是个为达目的不择手段的疯子。
“所以，”
佐助继续道：“我们主动离开村子，行踪不定。”
“他失去了明确的目标地点，想要在广阔的忍界精准地找到我们，难度会大大增加。”
“这样一来，木叶就能获得喘息和重建的时间，纲手大人也能更顺利地稳定局面，不必时刻提防大蛇丸的暗算。”
“我们……算是把危险引离村子。”
鸣人听完，眼睛亮了起来，脸上露出了然和敬佩的神色：“原来是这样！佐助，你这家伙想得还挺远嘛！出村当诱饵，保护村子？这主意不错！”
佐助看着鸣人那副“恍然大悟”的样子，嘴角再次微微上扬。
语气里带着一丝不易察觉的调侃：“哼，你这白痴吊车尾，总算不算太笨。”
“喂！说谁笨呢！”
鸣人立刻炸毛，不服气地反驳道：“我好歹也是第七班的一员，是仅次于你和小樱的存在！实力可是很强的！”
他挺起胸膛，努力做出自信满满的样子。
看着鸣人那副活宝模样，佐助眼中的冷意也消散了不少。
两人目光交汇，都从对方眼中看到了对伙伴的信任和即将共同面对未知危险的决心。
一种无需言语的默契在空气中流淌，两人不约而同地露出了一个淡淡的、带着少年意气的笑容。
“对了！”
鸣人忽然想到什么：“就我们两个吗？虽然我们身体里有老爸、爸爸还有九喇嘛大叔他们在，但总不能每次都靠他们救命吧？我们自己也得更强才行！”
“当然不止我们两个。”
佐助点头：“虽然危急关头他们能出手，但日常的修炼和应对突发状况，终究要靠我们自己。”
“而且，为了确保安全，也为了能更有效地应对可能遭遇的大蛇丸或其爪牙，所以我找来了自来也老师。”
“啊？好色仙人？他有什么用？”
他话音未落，客房的门被“哗啦”一声大力推开。
一个高大的身影堵在了门口，一头狂放不羁的白色长发。
额头上戴着“油”字护额，标志性的红色外褂随意地敞开着，露出结实的胸膛，
脸上带着三分得意七分不满的表情，正是自来也！
“喂喂！臭小子！”
自来也一进门就指着鸣人嚷嚷起来，声音洪亮：“我好歹是你正牌师父！什么叫‘有什么用’？你这逆徒，也太看不起为师了吧？！”
鸣人一看是自来也，刚才对佐助的乖巧瞬间消失，换上了一副嫌弃的表情。
毫不客气地回怼：“谁叫你上次在短册街那么关键的紧要关头，居然被纲手婆婆一杯酒就给轻松放倒了！睡得跟死猪一样！”
“要不是我和佐助及时赶到，婆婆就危险了！你还好意思说？”
鸣人翻了个白眼，旧事重提，直戳自来也痛处。
“额……”
自来也脸上的得意瞬间僵住，被戳中软肋，顿时有些尴尬地摸了摸鼻子。
气势也弱了几分：“那……那次是个意外！不算数！是纲手那家伙太狡猾，我一时不察……”
他努力给自己找补：“反正这次有我在，你们就放一百个心！”
“大蛇丸那家伙要是敢出现，为师我绝对让他吃不了兜着走！让他见识见识蛤蟆仙人的厉害！”
自来也拍着胸脯保证，试图挽回自己作为师父的尊严。
然而，看着自来也这副信誓旦旦却又透着几分不靠谱的样子。
鸣人嘴角抽搐了一下，凑近佐助，压低声音，一脸怀疑地说道：“佐助……要不……还是我们俩自己去吧？带上他，我怎么感觉更不踏实了……”
佐助看着鸣人那副“嫌弃+担忧”的表情。
又看了看门口一脸“我很可靠”的自来也，无奈地叹了口气：“不行。”
“为什么？”鸣人不解。
“除了刚才提到的理由，”
佐助解释道，声音恢复了平静：“其实在决定出村前，我和五代目以及三代目都谈过了。”
“他们一致认为，必须有自来也老师随行。”
“一方面，他的实力和经验确实能在关键时刻保护我们，尤其是面对大蛇丸这种级别的对手。”
“另一方面，他对忍界各处的情报和隐秘修炼扬所都非常熟悉，能为我们找到最合适的修炼地点。”
“这是命令，也是为了我们的安全考虑。”
“听到了吧！臭小子！”
自来也一听佐助搬出了纲手和三代，立刻又神气起来。
叉着腰，得意洋洋：“这可是火影大人的命令！有我这个‘三忍’之一，传说中的蛤蟆仙人亲自保驾护航，你们就偷着乐吧！”
“放心啦！为师这次绝对靠谱！保证让你们实力突飞猛进！”
他试图摆出一个可靠的姿势。
鸣人看着自来也那副“大言不惭”的样子。
脑海里瞬间闪过无数自来也偷窥女澡堂、被纲手暴揍、以及上次被轻易麻醉的黑历史。
他深深地叹了口气，翠绿色的眼眸里充满了毫不掩饰的鄙视，用一种总结陈词般的语气说道：
“唉……行吧。不过好色仙人你给我记住——没有危险的时候，你，就是最大的危险！”