然而正是他这句话，彻底把明元帝气笑了。
“慎言？”
“朕当然知道谢氏满门忠烈，世袭高位，占据半壁朝堂？”
“若非有确凿的证据，朕怎会寒了忠臣的心？”
说到这里，明元帝大手一挥，高声喊道：“来人啊，传赵美人！”
随着明元帝话音的落下，殿外传来一阵宫婢太监们急促的脚步声。
不一会儿，只见一道身着素衣的纤影缓缓步入金銮殿内，正是昨夜在冷宫取回虞兰芝遗信的赵美人。
她今日一身素白宫装，发髻只挽了最素的朝云髻，面色略带苍白。
一双眸子冷冷清清，抿了抿嘴微微躬身：“臣妾……参见陛下。”
“你昨夜在何处？”
明元帝抬手示意，冷声开口，很显然是已经和赵美人对过说辞。
赵美人抬眸望去，目光直直落到谢老太爷脸上，语声清冷却不带一丝颤抖：“回陛下，昨夜臣妾在冷宫，取回虞嫔当年留下的遗书一封、账册一本。”
“虞嫔遗书在此，账册在此！”
“里头写得清清楚楚，谢皇后年年从谢家府库挪银，送往太医院，购南疆蛊毒，熏香害后宫嫔妃绝嗣。”
话音落下，她素手一翻，将那薄册与血书双双奉上，殿内瞬时炸开了锅。
一时间，无数道目光齐刷刷落到谢老太爷身上。
那张瘦削的老脸上血色一点点褪去，眼底终于浮现出罕见的骇色。
明元帝缓缓落座，面上笑意却冷得渗骨，手指有节奏的敲击着面前的桌案。
“谢家……可还要朕给你一个交代？”
他的语气中尽是嘲讽与不屑，听得在场的所有人皆是垂首不敢吭声半分。
赵美人那双素手静静托着血书与账册，静得像是一把悬在谢家颈上的刀。
龙椅之上，明元帝神色平淡，微微颔首开口却字字似刀：“谢氏世代为官，功在社稷，朕心中清楚。”
“但若有人假借忠良之名，暗藏祸心，残害宗室血脉……”
“你谢家可知，这罪，当灭三族！”
此言一出，曹谨谦双腿一软，当场瘫跪在金砖地上。
“陛下饶命！陛下饶命……微臣与此事毫无干系……陛下明察……”
他虽然已经知道自己是被谢家当枪使了，但这种诛九族的大罪可和弹劾个案子差别大了。
然而谢老太爷却没有开口为他辩解，只是死死的盯着赵美人手里的账册，指尖在袖中一点点发白。
过了半晌他才缓缓叩首，老嗓音竟还带着几分沙哑的威势：“陛下，谢家自先皇起，百年基业。”
“纵有罪，也当由刑部细查明证！”
“一封账册、一张遗书，便要我谢氏覆门……此理不通！”
“臣恳请圣上交由三法司会审！”
随着他话音的落下，满殿百官心头皆是一凛，纷纷明白了他的意思。
谢家到底是百年门楣，这老狐狸果然老辣，一开口就要把局势拖入朝堂规矩。
只要入了三法司，这件事能拖多久就拖多久，舆论能压多久就压多久。
待到谢家腾挪调度，说不定还能翻盘。
然而就在众臣暗暗交换眼色之时，明元帝却冷笑一声，语气中尽是不屑：“三法司？谢卿可真会打算盘！”
他缓缓倚回龙椅，衣袖一挥，高声喊道：“宣——沈扬尘！”
然而这一次，反倒是轮到百官们茫然了。
“沈扬尘？”
“这是何人？没听说过啊。”
“陛下新抬举的新贵？”
“京中哪有个沈家？”
“…………”
伴随着群臣的议论纷纷，一道尖锐唱喏声响起，大殿外一阵细碎的脚步声传来。
只见沈扬尘快步而入，一身素黑公服，腰间缀着流云殿独有的玉珮，走到殿中只轻轻叩首，声音不卑不亢：“奴才沈扬尘，叩见圣上。”
明元帝垂眸看他，薄唇一勾：“昨夜冷宫之事，可还有别的话要说？”
沈扬尘低眉顺目，眼底却划过一丝寒光。
他心中清楚，自己若不在此时补上最狠的一刀，前面赵美人的证据便会被谢家拖进泥淖。
“回陛下——奴才在宫中奉命彻查冷宫藏密之事！”
“昨夜潜入冷宫时，亲见谢皇后旧奴绿筠与谢家供奉吴嬷嬷暗送锦盒，内藏账册与虞嫔遗书。”
说到这里，沈扬尘话音一顿，声音里透出说不出的冷意：“奴才可作保，昨夜所见，绝非伪造！”
“若有半句虚言，甘愿以命抵之！”
一时间，一众官员倒吸一口凉气，曹谨谦的脸色更是已如纸灰。
他颤声望向谢老太爷，张了张嘴却连一句求情的话都没吐出来。
只见谢老太爷缓缓抬起头，望向沈扬尘的眼底划过几分杀意：“沈扬尘……好个阉奴……”
沈扬尘面色不动，只微微垂首，不卑不亢：“老太爷何苦羞辱奴才？”
“奴才所言，乃是实情。”
谢老太爷面色青白交错，眼中忽然浮现一抹狠意，正欲开口再争，却被明元帝冷冷打断：“够了！”
明元帝的声音中尽是怒意，一瞬镇住全场。
只见他缓缓起身，负手而立，声音中尽是冷淡：“虞氏血书在此，账册在此，活口在此，你谢家还有何可辩？！”
“谢家既言三法司，那便成全你们——来人！”
“传朕旨意下去，刑部、都察院、东厂三司会审！”
“自今日起，不得徇私，不得瞒证，若有人庇护谢氏，一并论罪！”
听到明元帝这话，谢老太爷一口老血险些呕出。
他原本的打算是借此拖延时间，可不是让明元帝给这三司下最终通牒！
然而还没等谢老太爷再开口说些什么，却见明元帝冷眼望来，仿佛要从他身上割下来一块肉：“谢卿，你可还要再逼朕？”
谢老太爷闻言双手颤抖，青筋暴起，却终是再开不了口。
放眼整个大殿中无一人敢吭声，只有那玉阶上的沈扬尘垂首立着，目光在阴影里暗暗闪烁。
就在这时，不远处又传来一道女音，清清冷冷，却带着微不可察的颤意：“陛下……”