土松狗嘤哼打滚的动静将黄时雨从回忆中抽离，他反手收走了桌上的刀，斑驳的木料上就此留下了一个小孔。
他回头望，拧紧的眉丝毫没有舒展，偏生此时，一旁蹲下摸着狗的华年抬眼同样看见了桌角处一板一眼刻下的字。
“大黄……要保护好爹爹保护好村里的大家。”华年嗓音稚嫩，读完后，眼珠子好奇地望向哥哥，半晌，他瞧见哥哥严肃的表情，摆了摆手说不是他干的。
“哥哥。”
华年还有点委屈。
他嘀咕了声：“这些你都从未给我讲过，我还以为，你同我一样无父无母。”
惆怅间，门忽然被人拍响，寨子里那个弟兄嗓音急切：“虎哥，我们何时回程？”
黄时雨的目光落在了身后的床上，床上的老人祥和地闭着双眼，仿佛只是在安睡，他的胡须长了许多，比起三年前，头发也白不少，遮不住了。
非要说区别。
或许是他见他回来，比起三年前还要模样全非，却未能把拐杖撑起杵他的背脊上。
虽知晓父亲心脏常难受，然父亲常逞强，他在年少时也没当回事。
只是有日种完瓜苗回到家，刚刚放好锄头发现没关门，就看见父亲躺在地上，呼吸微弱，他才慌忙懂了这件事情能害了父亲的性命。
后来父亲又晕过几次。
他常常去桂家熬药，村里的人闻到药味，凑上来问村长是生病啦？
他也笑着摇摇头：“没呢，这是我吃的，用来强身健体。”
少年郎便这样日复一日地跟在父亲身边操劳。
黄时雨常常想，幸得他耳聪目明，好被任老将军指点过习武。往后父亲再老些，他就能替了父亲的班，护好小荷村一辈子。
直到那日在长街上。
他察觉他连馍饼都护不住。
“……回寨。”
黄时雨最后望了父亲一眼，转身走出门外。心中思绪繁多，算起来却也只待了这半分钟有余，他想，如若那九重的卦算得这般准，延寿十余年，还远远未到。
他侧身望见华年规规矩矩地拜别，低头，那只大了不少的狗也摇了摇尾巴。
转身走出人群，耳畔风声肆虐，他微微仰起头，才发现，本来万里无云的好天气，不知何时已经落起了雨。
雨点打在他的额头，他把身上剩的不多的上衣布料搭在了华年头上。
村口的石桥是后来建的，建之前常常有小孩差点被河水冲走。他唯独记得三年前又听父亲念叨起桂家痴傻的小娘，坐在桥上像皮肤白皙的漂亮鬼。
如今垂眸踏上石桥，仿若能看见桂窈那双水灵的眼睛，坐在桥边晃着小腿。
哪还会再把父亲吓到。
“黄时雨！”
一声清冽甜津的嗓音。
被喊到的人微微怔住，单手握拳，终将不忍般控制住自己回头的动作。
他翻身上马，林间的雨一滴一滴落下，他抬眼，望向石桥外山坡上还有一人挺背于马上。
任北袭眸色沉寂。
“带路，救灾。”
往山下看，竟有侍卫模样的十余人候在原地。黄时雨神色微凛，把华年托付给了弟兄，带着任北袭一路往虎峡寨的方向赶去。
虎峡湾的堤坝被冲垮，本来干枯的河道开始变得湍急，这场雨如若不顾后果，此刻算是下得妙极了，至少能让居住在沿河的百姓知晓往岸边走。
只是愈往北走，雨愈大。
黄时雨用手抹干自己脸上的雨水，自己的马本就没休息够，此时又踉跄慢了下去，明显吃力。
他往侧身喊道：“任小将军，为防堤坝冲毁，在寨中存有树根与碎石网，寨中弟兄或多或少都参与过修补堤坝，我远远望去，此次冲毁的面积怕是不小，我的马疲惫了，还请将军先行。”
任北袭单手持缰绳。
浑身漆黑的骏马踏出水花，他对身侧的任灰示意后，策马先行。
小灰大声喊道：“方才将军已派人马往下游驱赶百姓，你且停下与我换马，虎峡寨还需你从中调遣！”
“好！”
黄时雨拍了拍自己马背前打湿的鬃毛，换马而上。他望着远处开始堆积而起的江水，嗓音怔怔。
“上次出现这般的水患，是多久了。”
“是三年前。”小灰沉着道，“六月飞雪，旱灾，洪涝，任老将军为民战死，何其悲恸！”
黄时雨耳廓有些红，迎着雨仰起头。
雨水刮过他脖颈上的青筋，他忽然坦然笑了，笑声振动了大地山川般。
虎峡湾，水势浩大。
堤坝处本是被一块大石头砸碎，谁料一砸，砸出了堤坝里的稻草堆，这虎峡湾的堤坝内部竟然是用稻草堆而填充，里面早就被水冲得干干净净，只看得见陈旧的草屑。
站在岸边的任北袭眸色沉寂。
这样一来，整个堤坝就如破烂一般。
鱼类顺着河水冲过堤坝，这堤坝甚至还没有河床上的石头稳固。
重建堤坝并非朝夕，他勒令部下前去衔玉城知会李府尹，男人垂眸将身旁的护卫腰间的剑拔而出挑开雨幕，直抵刚下马的黄时雨脖颈前三寸。
“你可知堤坝内填不固。”
黄时雨微怔，当即单膝而跪：“任将军，自我掌寨主之位，虎峡寨护此堤坝六余年，修葺堤口数次，只是数次毁坏不大，从未发现其中要害被毁。”
“此乃虎峡寨之失，还请将军责罚！”
雨水从任北袭高挺的鼻梁滚落到紧抿的薄唇，乌云压顶之际，他将剑浓旋而置付于黄时雨额前，嗓音沉沉：“寨中识水性者，护我部下搬动运来的杩槎，其余人疏散山崖边的人群。”
“是！”
为众人抱薪着，擦干汗与骤雨，掷地有声地踩起泥泞。
而小荷村。
此刻。
桂窈趴在石桥上，远远望着还算平静的水流。
舅舅不知何时站到了她的身边。
于是她转回头微微踮起脚：“舅舅既然早就知道黄大哥去虎峡寨了，为什么不告诉村长？”
“有时候有些事都是他人的因果。”舅舅手上啃着前不久没吃完的西瓜。
桂窈的眼睛始终清澈漂亮：“可是很多事情没有人去做，便没有人知道真相，又会徒增许多遗憾。”
“那假如这些你所说的遗憾，本身与你无关呢？”
雨从她的长睫滑落。
“只要是我看见了，我想要去做的，就于我有关。”
桂窈说。
舅舅微微挑了下眉，指了指她手中紧握的伞：“好，但是你现在需要知道，如果你再淋着雨就要生病了。”
桂窈一怔，想起任北袭走前递给她的伞，她却因为思绪繁多忘了撑开。
她望见，这扇碧色的扇面。
忽然她抬起瘦削的下巴，伸手握住滴落的雨点，终于想明白了自己这些日子都在忧虑的事情。
就算没有意外绑定这个动物读心系统，接了一个二个支线任务，那当她察觉李府尹托举小玳瑁格外小心时，当她发现桂月与九重的言不由衷时……
当她看见月色下任北袭那双沉寂又动情的眼时，她不会用心去为之探索吗？
远远的，大黄冒着雨过了来。
他汪汪汪个不停。
桂窈垂眸盯住它，听它用东北话说小荷村的村民们知晓了那是多年未见的小主人，也很是挂念小主人，却也没机会多说几句，雨落大了，大家却也还守在主人的屋子前，不愿离开。
她往大黄狗身边迈了一步，把它护在自己的伞下面。
而桥下的水流在她思忖间明显变得湍急了些，她抬起头，终于等到了自己候着的朋友：一只从北边逆风而行的麻雀。
她高喊道：
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>“小鸟！下来趟，躲雨呢！”
麻雀歪了歪头。
桂窈看见它飞得歪歪扭扭，便知它听见了，便又冲着它使劲挥挥手。
“原来这村子真有个会讲鸟语的人。”小麻雀落在了河里的一块石头上，甩甩翅膀，好奇地瞅着眼前笑得乖巧的人，“什么事呀，人？”
桂窈撑着石桥上的石墩，身体微微前倾：“你是从北边飞来？可有看见虎峡湾那个堤坝如何了。”
麻雀：“鸟的确是从那边来的，但是那里乌泱泱的全是人，鸟飞得高高的看不太清，人说的堤坝？许是冲垮了吧，没怎么看见，全是水。”
大黄不明所以地歪着头。
它听不懂。
不知怎的，水里的麻雀却突然惊呼一声飞到天上去了。
桂窈疑惑地望去，只见本被它踩住的那块石头竟然动了起来，不不不，它哪里踩的是石头，分明是一只大乌龟背上的壳，那墨绿色的壳因为动作露出水面，在雨中反射着晶莹弧光。
麻雀站在了大黄头上。
一只鸟一只狗冲着那大乌龟叽叽喳喳又咕噜哗啦。
眼看那乌龟有叶子那般宽大的前爪就要滑倒翻过，桂窈下意识绕下石桥。
她到了岸边提起衣裙，又发现自己早淋透了雨，便踩着水伸手把它的龟壳提了起来。
好重！好大！
桂窈把比手还大的龟壳捧在眼前，眨眨眼，对上了慢悠悠伸出来的乌龟脑袋，还有豆大的眼睛。
倏地。
脑海里忽然传出许久未见的声音。
/恭喜宿主，支线松墨无痕完成度增加至90%/
/恭喜宿主，解锁小荷村支线任务：龟虽寿/
/值得提醒的是，因为程序升级带来的意外已经被修复好，但是宿主余下积分全部清零，系统为带来的恶劣影响表示歉意，并为宿主升级了以下信息。
其一，将宿主体质锁定为宿主地球时空的体质。
其二，系统全面升级，为您分发的基础系统已经升级为高级独家系统。/
桂窈盯着乌龟。
“你、是我的新系统？”
乌龟：“……小妮子捣鼓啥呢，快放老爷子下地。”
怎么还是大黄的老乡。
桂窈也来不及想什么了，赶紧跟麻雀说再见，然后端着乌龟大爷就往村子里跑，她久违地感觉到自己腿上的肌肉在运动，眼底不忍盈了些泪光。
村口，大家讲的话无非也都还是关于黄家父子。
桂窈先把乌龟交给舅舅，然后转身站到了村长院子外那根小板凳上。
“听我说！”
“虎峡湾上游的堤坝被冲毁，虽说我们离得算远，但枯水期以及持续颇久，这场雨有极大概率迎来汛期，所以我们要为村中做好防灾准备。”
她的发梢还滴落着水珠，看起来本该是狼狈的模样，可眉梢又分外坚定。
这些日子，桂窈回到小荷村中养病，对小荷村的了解比起刚苏醒那三年更甚，她想起黄时雨说的那句话，这里或许不是她的家，可当她有条不紊给大家分发救灾任务时，她又分明感受到了。
感受到了家是什么。
桂窈记起，成婚前，她曾经问过任北袭他认为家是什么，男人握住她的手丝毫未松，薄唇静默，却没有开口。
她想，她要是能读他的心就好了。
远远望去，她方才忘了拿回的油纸伞就快沾上往岸边溢的水流了。
观山雨欲来。
她再不止一次地想，她要是能读出所有人的心声就好了。
桂窈看见乡亲们失措的模样，看见舅母捣药时微微停顿的手，看见桂月守在门前打瞌睡，看见默默冲她摇摇尾巴。
她既然是穿越来的，那便早就介入这世界的万般不该了。
因果又何错？
桂窈为的就是护好自己身边的人！