桂窈看着黄时雨垂着的深邃眼眸,挥了挥衣袖,无端有些委屈。
她无声叹了口气。
身前的贫月感受到她的呼吸,牵着缰绳的手微微收紧,问道:“还去虎峡寨吗?”
任北袭嗓音淡淡:“回村。”
五人四匹马,从林中纵跃而出,日光也从山崖上悠悠地升起,熬过了这漆黑的夜。
桂窈咳了咳,看着贫月骑马绕过滚落的石头,她才察觉,任北袭将她托付给贫月,是因为贫月心细,骑马时稳妥。
刺眼的烈日落到她的脸上,她伸出手挡了挡,才发现一直跟在后面的任北袭跑马到了她的左侧,他背脊挺拔,好似不是刻意来遮挡她的光。
男人薄唇微启:“心情不好?”
“没有。”桂窈随口应道,泛红的脸颊微微靠在贫月的身后。
她还是想不明白很多事情。
身前的贫月作为小侍卫跟在她身边许久,她都没能察觉。
可如今她看见她时。
就无疑不想到过去在小荷村时她刻意避开的一些事情:凤凰饮的完成度。
凤凰饮这个支线任务当初完成的不明不白,好似是系统为了主线成婚而刻意提前完成般。
桂窈猜到了姻亲的部分真相,可藏在历史旋涡里的那部分才是最重要的。
她与贫月第一次见面时,贫月告诉她任重是溺水而亡,是意外吗?可九重又言,当年算出的八字才是亲手害了他,她知晓当年是这三人在树溪山结为挚友,可那只红腹锦鸡告诉她的,当初红羽射杀的本是任重的画像。
可箭。
却被任北袭承认刺入他的身体里。
任重究竟是怎么死的?
先不要想了,现在最重要的是抓紧回小荷村中看看村长的情况。
桂窈探头出去,黄时雨和马比他们快许多,只能远远看见山路中他山匪装扮的背影,天色昏暗,山路艰险,可他又像是对这条路万分熟悉般拐入每条繁杂的路。
像是在梦里走过无数次般。
黄时雨握紧缰绳,身下的马是寨子中随手牵走的匹,虎峡寨自他全然接手后再无烧杀抢掠,马或也懈怠,已经跑累了,再想赶紧,也被后面的人追上。
“黄时雨!”桂家小娘子的声音如当年般灵巧又好听。
可被喊到的人只拧着眉,目不斜视。
任小将军踏入虎峡寨时,他第一眼还是落在了他的身边,不自主的,只是他这次看了一眼便只敢移走目光,他惊觉,六年了,任小将军的身边不再是任定山将军,而是新婚妻子。
当年任老将军来小荷村住过多日。
父亲让他送瓜,他正欲敲门,便远远听见老将军什么说不该让妻子贸然提亲。
他没拿稳手中的瓜,游下意识地蹲下身稳稳接住,抬头,看见门被打开,是任老将军挑眉的表情。
于是,他每天早晨就守在桂家门口,等着任老将军指点他招式。
他常常能窥见桂家那位小娘静悄悄地趴在桌上睡觉,像一只安静的猫,也知晓了任老将军究竟是为什么婚约而道歉。
举世无双的任家大郎,因为一则不知真假的预言。
与年仅六岁的痴傻女孩订婚。
的确冒犯。
黄时雨睫毛颤了颤,咬牙挥鞭,再将马匹提速,山路漫漫,他想到这是他的回家路,又不觉得慢。
桂窈还在看他的背影,身旁的任北袭忽然拿手搓了搓她的头。
“怎么了?”
小娘懵懵懂懂地回过神看他。
男人收回手:“坐稳,当心。”
桂窈“哦”了一声,忽然反应过来什么:“你才该当心吧,喝了酒还要骑马,和小灰挤一个马上又能怎么样?”
任北袭见她的目光又落回自己身上,嘴角带了些弧度。
“笑什么呢任北袭……”
桂窈疑惑,日光下,她的杏眼照出蜜一般的甜色:“昨夜一晚没休息,你好生骑马去,勿要逗弄我。”
山上的风吹得人发冷。
桂窈远远地望,耳畔听不见河水的流淌,如今应该是枯水季节。
身侧又跟上了一匹马,小灰跟在任北袭身后说:“将军,我去寨中抓了个格格不入的小孩问了通,他说寨子里没有人知道寨主从哪里来,寨主也不提,没人敢问,小孩说他是被寨主捡回寨子里的,待的时间还没有寨主久。”
桂窈眨了眨眼。
“你抓的那小孩是不是书生装扮,看着眼睛圆圆的。”
“夫人绝顶聪明。”小灰忍俊不禁,“抓完他,我又抓了个匪问,昨天喝了酒都还没睡醒般,他说虎哥这些年几乎都不出寨子了,说来也怪,听他的意思是,这人一旦离寨子远了,寨子离就要出事。”
桂窈微怔:“什么事?”
身前的贫月忽然“哼”了一声:“他那人当年跑衔玉城来算了一堆,其中应验的果真不少。”
“谁?”小灰疑惑。
眼看又翻过半坐山,桂窈蹙着眉,脑海中闪过一人的桃花眼眸。
“九重。”她思忖道。
不远处就是小荷村村口,空空留了一匹马,而黄时雨不见了踪影。
桂窈被任北袭握住手臂下马,跑向村前,却发现黄时雨站在村口不远,而他的面前是一只大狗弓起身子发出威胁的声音。
“大黄!”桂窈喊道。
黄时雨与狗同时回过头。
桂窈捂着耳朵,脑海里大黄的声音急躁不堪。
“汪汪!汪汪汪!!”土松狗看见桂窈慢慢靠近这陌生人,终于没忍住叫出声,豆大的黑眼珠满是戒备,它自然是听见桂窈的不解,以及接踵而至的解释。
他是小主人?这种时候了你还有心情逗我玩!
大黄委屈地挠了挠地,抬眼望着这上半身赤裸衣服都不好好穿的人,怎么可能是他那帅气无比的小主人!
桂窈蹲下身,冲着大黄勾了勾手。
大黄不明不白地走了过来,嘟嘟囔囔给桂窈说起它这些日子的难过,这个村子里没有人听得懂它说的话,它好想桂窈,也好想村长,他们都说村长要去世了,桂窈桂窈,是真的吗?
是真的吗。
任北袭从她的身后走来,扶着她起身,贫月牵马去,而小灰不见踪迹。
桂窈看着站在原地的黄时雨,忽然举起手冲他招了招手。
一如当年,他并不知晓她是如何苏醒,带了怎样的故事,却仍在月下分她一半瓜。
如今她也不知道他过去六年到底经历了什么,只是说:“去看看村长吧,我们一起进去。”
桂窈握住任北袭的手,加快脚步,黄时雨本就踌躇,不过几秒就被她赶上。
大黄在一
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旁挨着桂窈走,就这么走进了村长的屋中,它是村长如今唯一的家人,大家看见大黄来,自然地让出了一条道路。
站在床边的舅舅就这样顺着这条路,望见了桂窈与任北袭身后的黄时雨。
乡亲们不是没有看见这皮肤黝黑的人,却也没有心思去问这位外乡人到底从何来,又有什么事,不是乡亲,那是匪吗?我们村最不怕匪了。
只可惜当初带着大家抗匪的黄家大郎。
一去北边就再没归咯。
大黄忽然冲出了村口,对村口外的山坡上叫嚷。
桂窈望去,看见远处的人举着一把虎峡寨的旗帜,好似寻着谁。
动静不大,可大伙都在村口旁。
远远的,那马上举旗的人也看见了人群外独自站着的身影,它不顾大黄狗的叫嚷,从它身侧策马而过,直直到了村里才拉紧缰绳,喘着气道:“虎哥,虎哥,不好了。”
光着的臂膀,带着胡须的脸,村里的人少见这般装扮的人。
听他话中的意思,难道是山那边虎峡湾的山匪?人群中有人握住门外的锄头,恶狠狠道:“你们是来做什么的?看热闹吗?请你们离开!”
黄时雨静静地站在远处。
他的目光只落在那敞开的门前,父亲虽是农民,但规矩多,爱写字,有骨气,如若还能开口,定然是不会让他的门大大开着的,他脑海中闪过当初在山崖听见的措辞:病危,见最后一面。
乡亲们见他像根木头,动也不动:“黄村长就要走了,山匪就要再犯吗?”
村民里有个小孩,嘴里还咬着什么果子,蹲在妇人的身后,嗓音幼稚:“山匪!坏!等我大黄哥哥回家!把你们都打跑!”
黄时雨的眼眸寂静无比。
他望向那扇门,桂窈一席粉黛衣裳挥袖的背影,还有门外抱着剑眸色沉沉的任小将军,最后,是胆子大到来咬他衣服往外叼的大黄狗。
大黄狗的鼻子粗粗地出着气,无端的,他只想伸手摸摸它的脑袋。
“虎哥、您,您听到没,寨子的堤坝在晨时被冲毁了,此时是枯水季节,保不齐有人在下游玩耍啊,我们赶紧走,去修坝啊。”山匪还喘着气,感受到村民们的敌意,没忍住“呸”了一声往人群里。
门是敞开的,可仿若他此刻走进去,是用什么身份?赴北从军的黄家大郎,还是虎峡寨的寨主虎哥。
桂家舅舅从屋子里走出来,随手逗了逗还咬着他裤腿不放的大黄。
“黄老大撑不过这个夏天了。”舅舅把他从村民们堵住的外边拉了进来,边道,“他还能听见我们讲的话,再晚些,可能就没反应了,你若是想说什么,便说。”
他把黄时雨丢进去,再挡在了门前。
黄时雨垂眸,看见坐在一旁拿着蒲扇扇风的桂窈:“如果我什么都不说,父亲会怪我吗?”
桂窈的手微微顿住。
她为了赴宴而梳的发髻因为策马有些松散,被斜斜簪上了一根木钗,另半只手撑在床前,望见村长静默的神色。
连村长都没能听出黄时雨的声音。
她继续扇起蒲扇。
“如若我知道,那是我最后一次归家,哪怕是孑然一身从不留恋的家,我一定要睡个好觉。”
桂窈眨眨眼。
“何况,你并非不想开口呀,有句老话叫,来都来了。”