马车硌到了石子，宽大的车轮战战巍巍地晃动着，好似要散开。
一身黑衣的高大男人如有所感，望向马车，单手撑住摇晃的马车，不待其稳稳停下就轻功翻身而入。
整装的车马队肃穆地矗立在云雾里，寂静，无声。
任北袭的怀中的桂窈亦是如此。
他并拢双指贴在她鼻息下，没有气，一瞬间，男人云川般的眉死死拧紧，倏然反复试了几个位置，才感受到脉搏细微的跳动。
马车垫了软垫，不是摔晕。
任北袭从她袖中找出绣帕，仔细擦拭着她异常红润的脸庞，不住用自己的额头抵了上去，睁开眼，望见她紧闭的长睫一动未动，捧着她腰背的手无措地紧绷。
马车外，小灰驻地等待着将军的命令，那守在外面许久的侍卫先一步开口说：“将军，有条山路可走。”
任北袭单手掀开马车的幕布，望着怀中小娘子虚弱至极的模样，嗓音沉寂带哑：“山下是什么地方？”
“衔玉城最南端，小荷村。”那侍卫将目光落在桂窈身上，毫不迟疑。
男人抬眼，冷面吩咐。
“任灰，持我的令牌领车队经过山后官驿等候，切记，护好后面马车上的人。”
说罢，他单手吹响马哨，本走在最方的高昂骏马俯首而下。
“慢着！”那侍卫短暂地将目光落回他身上，“将军，山路崎岖狭小，人走都算危险，你如何带桂小娘一同骑马？”
乌黑战马上，挺拔的男人微眯漆黑眼眸，单手捆缚好呼吸浅浅浑身无力的桂窈，另一只手用力捏紧缰绳，破雾而开，马蹄铮铮，策马向山路小径骑去。
“事情就是这样个事。”
“桂大人，这些日子真是劳烦您了。”
小灰垂首认真行礼，半晌后，单手握着剑望向那扇禁闭的雕花木门。
村庄四面环山，风景宜人，因为临近长江支流荷花江，每逢雨落必有大雾，山路泥泞滚石，难走得很。
可那日途径时，是算好了谷雨后都是干旱天，这场雾来得太突然了。
太突然了。
桂窈用力睁开眼，虚弱的背脊跟随力气坐立了起来，脸色苍白，只垂眸望见了床边握紧她手心的男人。
男人的手心放开了她，继而倾身探视她额头，嗓音沉沉。
“感觉怎么样？”
她眸中带了细细泪花，咬着唇刚想开口，草药的苦味在嘴里忽然浸开，她吸了吸鼻子，好不可怜地哽咽。
“我……我怎么了？”桂窈的手反握回了任北袭的臂膀，纤长的睫毛直颤。
她又问道：“我睡了几日？”
上一次失去意识醒来，桂窈告别的是她的整个还未凑齐的上半生，这一次，她望着男人一日既往沉寂漆黑的眼，忽然又不安起来，如今有的，不过都是她桂窈将桂小娘拥有的挨个捡起来，她没什么再能失去的了。
“别怕。”
男人的嗓音落在空落落的床边，却好似寸寸填满了桂窈的无章，她有如真的不怕了，哭红了的眼睛微微睁大，静静等着他还说些什么。
他沉声道：“去看看。”
桂窈顺着他的目光，抬了抬下巴望过去，窗外微微透着气，顺着轻盈的日光走能瞧见不远处的树，树上的花枝好生漂亮。
不似桃李。
苦楝树开花，春尽夏来。
她忽然怔住，回神望向任北袭，他是什么时候把目光又停在了她的唇边，烫得灼人的。
“小荷村的夏天来得比城里还要晚，可如今已经入夏。”桂窈拉了拉他的袖口，眸光如水，“任北袭，我到底睡了多久？”
她的脆弱又轻而易举落入了他的眼底，挣不开他的手，只能如泣如诉地看着任北袭单手扣住她纤细的腕，凑近，两眼相撞。
桂窈不明白他的意思，她与他离得太近，连他挺拔鼻梁上滑落的汗珠都能看见，她屏息，感觉到他离开了才睁开眼。
任北袭喉结滚动。
两人都听见门吱嘎地被推开，纷纷望去，就看见桂舅舅一边哼歌一边端着碗进来：“日日深杯酒满，朝朝小圃花开。自歌自舞自开怀，无拘无束无碍。青史几番春梦，黄泉多少奇才。不须计较与安排，领取而今现在……”
“哎？”舅舅惊讶道，匆匆把药塞在任北袭手中，忙着喊，“窈窈你醒了啊，我去叫你舅母来瞧你，这些天她可担心。”
一溜烟跑了。
他现在看见任家小将军就犯怵，虽然之前就知道他是冷硬性子，却也信任他的品行，加上桂窈喜欢，便不担心他欺负桂窈。
这段时间桂窈迟迟不醒。
整个小荷村都知道他桂家女婿宛如严寒冰块一块，周身冒着寒气，嘴角都要拉到地底下凝成霜了。
桂窈眨眨眼，想要下床，腰肢却忽然刺痛有如断裂般，许是抽筋了，很久没受过这样的痛，她捂着腰，眼中的泪半落不落，望向男人时，也停住。
她从他眼中看出了覆水难收的担忧。
一时间，桂窈好似静下了心，腰间的手轻轻滑落到床上，指节把薄薄床单拧得不成样。
再抬眼时，她把目光落在了他拿起的药碗里，有些恹恹地咬着唇：“吃药罢。”
瓷勺搅拌时碰撞出清脆的响声，好似山花都能惊落几枝。
任北袭想如往常一般喂她吃药，却见她方才还颤抖着的手稳稳夺过他手中的碗，将棕黄色的药汤一饮而下，他只好用手帕擦干净她的嘴角，指节捻了她鬓边的发丝，撩过发烫耳垂。
桂窈往后躲了躲。
不知怎的，她觉得任北袭对她的态度又太近了些。
“窈窈好生厉害。”
任北袭的嗓音沉寂如幽潭，夸了她半句。
桂窈很是耳热，却后知后觉起脑海里还差了一个熟悉的声音，继而，是掩盖不了的惴惴不安。
系统，系统呢？她放松的指节忽然抓紧，却怎样也呼唤不出那熟悉的女声。
如果动物读心系统消失，那读心手札的收集是否也作废掉。
与之对应的积分呢？那些点在健康上的功效难道因此也再不生效了吗。
若是如此，她如今又为什么活着？
床上的小娘捂着胸口，惴惴地感受着自己的一呼一吸，任北袭静默地望着她双目失神，指腹摩挲着瓷碗边缘的昏黄药渍，侧耳听见了门外爪子挠门到的动静。
“吱嘎——”木门被拉开。
左边一只大黑狗，右边一只大黄狗，两只大狗颇为熟稔地双双走了进来。
与此同时，任北袭看见桂
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窈忽然扭过头，温和的眉目里不自觉带上了一股喜色。
男人顿了顿，来不及去让自己停下思索，突然被人拉住了衣角，继而是扑了满怀的药香。
他单手握住她瘦削的后背，长睫下，能看见小娘的泪水从眼尾滑落到耳后，水汪汪的杏眼睁大着，哭声从呜咽到崩溃大哭，像一只丢了心爱之物的小兽。
或者是失而复得？
任北袭不忍再想，只是用宽大的掌心微微捂着她的后颈。
敞开的门被风吹合上了，桂窈用袖子将泪水擦干，抬起头偷偷看了任北袭一眼。
他的目光是心疼，她顺着望去，将视线落在自己因为动作而乱了的衣襟上，白皙的肩膀上一截水粉色的肩带，桂窈吸了吸鼻子，偷偷摸摸把衣服盖了回去。
耳边热得不行。
许是因为两只狗子还在那汪汪汪汪吧。
“哎呀妈呀太得劲了！”
“兄弟伙，我给你讲哈，他们成亲那晚上我在外头望到个伙房滴，端起碗撒子玩意就跑了，边走边说动静太大了可不敢送进去，说的是不是这种动静哦？”
“……你有点笨卡的。”
桂窈指着两只狗：“任北袭，把它两个赶出去！”
“为何？”任北袭嗓音淡淡，“这只黄色的是默默新认识的朋友，两只狗每日都来看你，不通人理，却懂得关心。”
默默趴了下来，大尾巴在身后使劲晃。
“我看它们挺懂的，反而是你听不懂。”桂窈嘟囔了一声，朝两只狗招招手。
她看着旗鼓相当的螺旋桨小黄尾巴，认真介绍道：“这是大黄，村长家养的狗，老祖宗严选的中华田园犬，但是是土松……你看，站在默默旁边很可爱吧。”
大黄闻言乖乖地打了个滚，属于老头子的岁数卖萌了。
桂窈摸着它肚子，抬眼看着默默表面笑呵呵地甩着舌头，实际上在心里用重庆话只哇乱叫半天，给了她许多有效消息：她晕倒了整整十六天，除开少部分人跟着任北袭留在小荷村，其余进京的车队已经回了衔玉城。
同行的李从呢？
“他先一步回京，无需担心他。”
得到答案后，桂窈再抬眼，才觉任北袭不知何时站了起来，靠在窗边。
逆着光去。
桂窈看不清他的眉目，只觉得风吹进来，无端有些凉。
“窈窈。”
被喊到的小娘弯了弯眼睛，好像在问怎么了。
男人看见两只大狗坐在床边，很是乖顺，他忽地有些吃味，坐回了床边，右手将桂窈的薄被披到了她的肩上。
任北袭：“你好像能听懂默默在说什么。”
桂窈：“……”
她没忍住推了推男人靠近的胸膛，望着他咫尺相近的鼻梁与薄唇，凑上去咬了一口。
醒来时还苍白的腮边浮起了点点薄红，秋水般的眼眸看起来好无辜。
“不反驳？”
“与小动物互动，很重要的一点就是要试图去理解它们想表达的意思，像是任将军也懂得它们日日夜夜来我这里是关心，摇起尾巴来更是明晃晃的关怀。”
任北袭忽而无声喟叹。
他的妻子好像至今没有察觉到，总总她开始长篇大论，不是在演，就是心虚。