蒲夫人低着头，掩饰其失态：“下来透透风，你是来找老爷的吧。”
丁贵自从因将小姐送丢后受到重罚，便下决心要亲手找回洗刷耻辱，自告奋勇跟过来找人：“对！”
蒲夫人淡淡道：“我正好也要上去，一起吧！”
等人走后，南茄悄悄走出来，刚才好险，差点儿就被丁贵看到了。
她和娘的未来都在她身上，南茄顿时满身干劲，她匆匆走至桌前，整理东西，这个酒楼太过危险，她要马上离开。
只是手似乎不听使唤，东西越整理越乱，不小心那个金戒指滚了下去。那个东西可关乎日后命运很，急忙蹲下查找。
丁贵上楼时发现前方夫人头上空空，早上见她时还不是这样。难道出门时没戴，不可能啊，夫人每日只会梳一次头，而且出席这种场合怎会将头饰全部取掉。
丁贵仔细回忆刚刚进来时的画面，隐约看到一个瘦高男子同夫人说话，趁着夫人不注意，他跑到楼梯边向下看，果然那人蹲在地上找东西，手里面握着那只玉簪好像就是夫人日常所戴，难道那人是夫人相好，丁贵心中正高兴知道主人秘密，可那人伸出的胳膊上红色印记让他笑不出来。
当初可是他将小姐抬上车，那个印记怎能不熟悉，那人是蒲小姐。丁贵惊地定在原地，他知道一洗前耻的时候到了，转身发疯似的向下跑。
“客官，小心些，不要跑。”上菜的小二差点儿被撞倒，周围人纷纷侧目。
蒲夫人听到响动转身看出丁贵目的，呵斥道：“丁贵，你站住。”
说书之人都被这吵闹惊扰，中断下来。丁贵跑到刚才所见之人的位置时，发现空无一人，对着周围客人叫嚣道：“刚刚这里蹲着的姑娘，不，公子去哪了。”
周围客人纷纷道：“你看错了吧，这里没有人。”
丁贵急切比划道：“怎么可能，灰色长袍，还戴着一顶帽子。”
客人被搅了雅兴，心烦道：“没看见，你去问问别人，别打扰我们听书。”
其他人纷纷道：“就是啊！”
丁贵皱着眉喃喃道：“这里有个人啊！”，搞不明白，为何一个活人一下子就没了。
一个漆黑的杂物间里，南茄被人掐着脖子，捂着嘴动弹不了。那人带着笑意语气悠然道：“蒲姑娘，别来无恙。”
驿站中，南茄双手被绑，无力靠着椅背，抬头问冷冰：“我买的那些吃食呢？”那些东西可是她一包包挑选出来的，每一样都很喜欢。
“蒲姑娘心态真好，人都被抓了，还担心那些东西。”冷冰全身黑色，衬得皮肤白的发光。居高临下地欣赏南茄的无可奈何，十分有趣，手里把玩的核桃都转地快了些。他走到门口，从地上拿起一个袋子，扔到她前面。
在丁贵即将发现慕京的瞬间，一人快速将其拉进杂物间，躲过其搜索。南茄看到冷冰一刻就知道逃跑计划结束，那声“蒲姑娘”让她相信冷冰已经知晓她的身份，而他没有顺水推舟将她送还蒲家，令南茄相信跟着冷冰还是有活下来的机会。他们从酒楼后门离开，临走时，南茄还特意提醒冷冰带走她所买之物。
南茄见到东西完好，沮丧的心情多了一丝慰藉，抬眸望向冷冰，既然已经知晓她会出现在夹道缘由，为何还要将她带回：“冷大人之前疑惑应该已解，感谢大人今日出手相救，若日后有小女可尽之力，小女万死不辞。”
南茄最熟悉京城，若能逃离，必然要回去。原来担心若回到京城无人依靠，恐怕生存困难，如今蒲夫人给她指了一条明路，解决眼下困境。她自然要快点儿逃离此处，当务之急就要说服冷冰放她走。
冷冰在屋中踱步，手上把玩着核桃，哼笑道：“本官对蒲姑娘的境遇深表同情，举手之劳也不必挂于心上。只是那日之事，蒲姑娘还需要说清楚，明明逃走之处四通八达，为何我们偏偏在夹道遇见。”
南茄皱眉，冷冰依然怀疑她到夹道有别的目的：“冷大人也说，那地方四通八达，既然如此去往那里有何不可。”
冷冰拍拍手：“蒲姑娘好口才，本官甘拜下风，既然如此那就让在下相信蒲姑娘出现在夹道只是无意。”
冷冰笑着挑衅看向她，双手摆在胸前，南茄脑子突突疼：她如何证明所做之事非故意而为，饶是她想破脑袋，也证明不了啊。
南茄心生烦躁，瞪向冷冰，手中有权之人都喜好随意为难他人吗？
若今日站在他面前是个比他官职还高之人，他也会让对方这样证明看似荒唐之事吗？
南茄暗暗想：明摆着就是欺负她。她虽然是一介草民，但也不是好惹得，南茄正要张口大骂，却突然想到父亲曾告诫过她：遇事不要冲动，细细思考想明白问题关键，才能找到解决之法。
南茄深吸一口气，抛开对冷冰的敌视，回顾其每次提问，突然想明白：“冷大人那日是否在夹道等人，所等之人恰好对冷大人很重要，重要到出现就必须被抓走，而且还要绑着防止其逃走。”
南茄晃晃她酸困的双手，她想来想去，这个猜测最合理，若不是，为何在意她是不是故意去到夹道。
冷冰剑眉挑动，手中的核桃停下，警惕起来。这个姑娘确实聪慧，既然如此聪慧怎会被其父逼着给人做妾：“蒲姑娘以为你有提问的资格。”
冷冰温润外壳裂开，目露厉色，南茄知道猜中了，底气十足回视过去：“小女一介草民，自然不敢提问大人。但若想冷大人放小女离开，就要配合大人做出证明，可小女才能有限，无法做到，那不如大人证明出现在夹道之人一定为可疑之人吧。”
就算冷冰在执行皇城司的公务，也不能随意为难一个无辜之人。她只能将问题扔给他，毕竟一切都没有定论，就算皇城司也会犯错。
冷冰沉默。
南茄哼笑：
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“既然冷大人说不出，不如就将小女放掉，小女既往不咎，不去击登闻鼓告大人。”
冷冰迎上南茄胜券在握的目光，忽而挤出一丝诡异笑容：“人证已经死去，但有其画押口供，若蒲姑娘想看，本官可满足姑娘愿望。”
南茄气愤道：“所以大人凭着一份证言就要将小女列为嫌疑之人。”
冷冰邪魅一笑：“本官办案想来公允，若蒲姑娘觉得证人所言有误，本官可给姑娘证明机会，只是死人不能说话，姑娘要想想如何证明才能说服本官放你走。”
南茄不可思议看向冷冰，为何要她证明，查案不是皇城司的职责吗，为何她一介草民还要为洗刷冤情而努力，难道只是因为她想离开吗？
南茄气地想哭，若有一日到京城，她要去击登闻鼓告冷冰，可她得先去到京城啊。
南茄闭上眼睛平复心情。面对这个混蛋，多说无意。若不想被囚在此处，只能按照他所言—证明她无关。可唯一证人都死去，她又能做何事。
死人.......南茄头脑中一激灵，睁开眼睛对上冷冰冰冷的眸子：“我有让死人说话的办法。”
冷冰眼眸微动，并不相信：“哦，若能让死人说话再好不过，那我就静候佳音。”
南茄忽视冷冰嘲讽，翘起二郎腿，神态嚣张道：需要几日准备，在此中间，不得囚禁我，还得提供正常的生活需要，以及保证个人安全，比如我的身份不泄露。一样做不到，我就用失去自由与大人耗到底，皇城司日后还得照顾我生活。”
冷冰细细打量面前女子，似乎并非开玩笑，难道她真有办法：“没问题！”
冷冰走到其身后，快速割断手上麻绳，南茄大呼一声舒服，看着镇定的她，心里也没把握，只能走一步说一步，总比原地不动强。至少现在获得短暂的自由。
窗外的天不再那么黑，透出一丝光亮，这一夜可真折腾，好在过去了。
南茄再次醒来窗外已经暗下来，伸个懒腰，看向四周，不是原来的房间，小了许多。不过床还挺大，她咚得一声又躺下，伸个懒腰，果然没有什么比床舒服。
“咕”地一声，南茄饿了，想到她带回来的吃食，溜下床，找衣服时看到旁边的角柜上已有准备好，还附上一封信，字迹潦草，但看起来飘逸自若，别人看起来费些事，她则毫无障碍。
“蒲姑娘，鉴于需要满足你的诸多要求，请穿男装在北云镇活动，新身份叫做张惜，京城新来的验官。同时呈上一个建议，若打扮成男子，不要粘假胡子，同年龄不相配，看上去太假，走路形态也需要改进，有经验之人一眼望去就能看出是女子，”
南茄抿抿嘴，这样多细节都考虑到，冷大人果真比女子还细心。既然如此认真严谨为何对她就丝毫不讲道理。
想到她哥旧时常论世间强弱之理，或许因为她无权无势，配不上有权势冷大人之道理。