相关之人都死了,不过还有个活人,对小天道:“那个姑娘查仔细些。”
回到驿站,齐峰上前请示,小天单手抱住齐峰肩膀哼道:“这姑娘可真娇气,咳嗽算什么大病,几日便可痊愈,还值得鬼面兄专门跑一趟。”
樊小天不着调众人皆知,虽为副使左膀右臂,但嘴碎,齐峰在人看不见的方向白了他一眼,不动声色挣脱开那只胳膊,保持请示姿势不动。
一旁侍卫听后也来了兴趣,副使对他们向来严厉,别说咳嗽,就算发热,遇上案子也要生抗。
近日,大家都知副使带回一个美丽姑娘,据说是嫌疑人,但哪有为嫌疑人安排驿站最好房间,每日三餐都同副使一样的小灶。暗中打趣定然是一向清冷副使动了心,假公济私将喜欢之人接过来,还不让姑娘出来。
只是奇怪的是,副使很少进入。大家猜测这姑娘定然惹副使生气,然后还指望副使低头哄她,可惜用错方法,他们大人的铁石心肠可是远近闻名,哪里会主动哄人。
冷冰扶额沉默片刻:“从官府中找一郎中给她瞧瞧,方子的药效要好一些,尽快治好她。”
齐峰:“属下天亮就办。”
樊小天打着哈欠的嘴没合上,那个姑娘是他们唯一可用的线索,可也太过重视,他都没有过这么好的待遇。
周围侍卫也不假装,直接愣住在原地。这姑娘真神,居然能拿住他们副使,给京中写密信时,一定要将此事告知胡姑娘,令京中兄弟开开眼。
鬼面办事迅速,不日汤药已经放到南茄面前。
“姑娘小心,这药还有些烫!”看上去怯怯的小丫头站于一旁,提醒南茄,这个姑娘如此好看,让人忍不住怜惜。
南茄摸摸碗边,确实很烫。这药看着像从锅里盛出没多久,药房应离此处不远。她抬眸招呼送药丫头:“这里也没有能招待人之物,只有些干果,你先坐着吃一些,待我喝完药。”
小丫头自知身份:“多谢姑娘好心,奴婢不敢。”
南茄用汤勺搅动药汤:“我喝完药至少需要二刻,站这么长时间,令旁人知晓只会觉得我苛待下人。”
丫鬟:“姑娘多虑,知府大人让奴婢伺候好小姐汤药,站着也是奴婢的本分,旁人不会多言。”
南茄皱眉正色看向丫鬟:“你是知府大人家的丫鬟?”
丫鬟目露羡色:“对啊,姑娘家大人同知府大人交代此事,我们家老爷十分重视,寻着镇上最好郎中为姑娘诊治。”
没想到这样快就遇上衙门之人,还好只是个丫鬟。南茄手上搅动汤药,脑中想应对之法,丫鬟刚刚称冷冰为“姑娘家大人”,这是将她当成冷大人的情人。果然,一个大活人住在人多口杂之处,怎能不走漏风声。既然众人已经知晓,不如让他们晓得更加彻底。
南茄哐当将汤勺放下,哼笑:“我们家大人真是个好人,对犯人都如此上心。”
“犯人?”丫鬟眼睛睁得极大,震惊万分。
南茄邪魅一笑,指指自己:“对啊,囚在此处犯人。”
丫鬟不肯相信,哪有犯人如此自在,还能有独立房间:“姑娘真会说笑。”
南茄看向门口:“我可没有说笑,门外有人监视,一步也出不去,大人不想惹人注意,才让我待于此处,等回到皇城司地界,还不知要遭哪种酷刑,不过,知府大人如此关照,小女倍感温暖,日后若能活着,定然要回来感谢。”
皇城司的犯人所犯之事都小不了。丫鬟微微后退几步,一句不敢多说,待南茄喝完药,如同逃命似得离开。
南茄望向那个背影,脸色逐渐凝重,她要加快速度。
衙门后厅大门紧闭,屋外空无一人,屋内几人却依然压低声音,到情绪激动之时,屋顶的鸟都吓地飞走。
“老爷,这可怎么办才好,原以为是副使大人心上人,没想到是犯人,这不是拍马屁拍到马蹄上。”知府夫人一把鼻涕一把泪。
她当日主动揽下此活儿,还派做事麻利的小桃去办,就是想让老爷明白,尽管美貌不在,但能为他分忧之人还得是她这个嫡妻夫人,却没想招了个祸事。
知府大人看向小桃:“确定是个犯人?”知府当日为了办好副使交代之事,特地托人打听这个姑娘身份,那人说是副使喜欢之人,心中乐开花,以为巴结皇城司机会来了。他便特地找了一个隐世郎中,还花了不少银子,怎么就成犯人?
小桃接受到夫人眼色,乖巧答:“确定,姑娘衣裙下摆有污渍,头发有些凌乱,离开时仔细查看过,周围确实有人在看守。”
小桃是夫人贴身丫鬟,回来第一时间就将今日之事告知夫人,着重强调姑娘的美貌,夫人察觉此事不小,便一起来找老爷,临走时叮嘱她不要细说姑娘容貌。
小桃应下。见夫人如此紧张,想来府中传言为真。传闻老爷花心,同房丫头和小妾已经不少,老爷还曾有位女囚犯动过心思。若惦记上这个来路不明之人,恐怕会出乱。
知府大人扶额便要向后载去,夫人连忙扶着:“老爷,小心身体。”
知府坐好:“哎,皇城司这些人真让人搞不懂,一个犯人咳嗽还要找大夫。”
小桃道:“可能是重要犯人,不能出差错。”
“那也是犯人,配得上老爷我重金请的大夫吗,皇城司又不给承担。”知府大人算盘打错了,懊悔不已。
小桃不敢惹老爷生气:“老爷说的是。”
知府大手一挥:“这样吧,已经买回的药,庖厨熬好后让王婶每顿送到驿站,喝完这个疗程,这档子事就结束,也对他们有个交代。”
王婶是看门大爷的娘子,脸上有个胎记,面容吓人,说话结巴,平日处理一些不用见人的杂事。
不日,又到送药时辰,王婶轻轻将食盒放置门口,“嘎吱!”大门突然打开,她惊措站起。
南茄眉头挑动:“今日换了个人。”
王婶低着头扶着脸上面巾,结巴道:“是,小桃有些事,便.....派了我来。”
南茄弯腰拿起食盒:“进来说话。”
还要说话,王婶来时只让她放下东西即可,一时
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有些紧张。
进屋后,王婶大气不敢喘,乖乖站到南茄身旁。
南茄将汤药碗取出,放置桌面,并没有立即喝,难受地轻咳几声:“大婶,我感觉我这病似乎更严重。”
王婶不知如何接话,但也不能不说:“多...喝几日应该会好。”
南茄低头闻了闻,摇头道:“已然喝了三次,不应该一点效果都没有,我倒觉这汤药味道很淡。”她抬头看向王婶:“煎煮的时辰够吗?”
王婶被这目光吓得一哆嗦,立马跪了下去:“小人只是来送药,其他事真....不知道。”
王婶急地满身大汗,这姑娘话里话外之意怀疑府中煎煮药有问题,她就是跑个腿,哪里知道这些,为难她作何。
南茄急忙上前将王婶扶起:“大婶别急,我也是被这病搞的心烦,夜里咳得睡不着。要不然麻烦你回去问问,若府中太忙可将药材给我,省的病好不了,还要再麻烦副使再请郎中。”
“好!”王婶擦擦脑门汗水,忙不迭点头。
府衙中,大婶回来一个字不落告诉小桃,想让她看看如何办,小桃也不敢拿主意,只能告诉夫人,夫人将所有人带到老爷面前。
知府老爷右边眉毛挑起,不是太相信:“她真这么说?”
“对....啊。”王婶使劲点头。
老爷一下子从凳子上坐起来:“太好了,正愁如何能从此事中脱身。”转身指向大婶:“明日将剩下的药材都送给她,日后就不要去了。”
夫人有些担心:“老爷是否应告知一下副使,若此为那个姑娘自己主意,副使日后得知会以为咱们不想帮他办事。”
老爷摆摆手,颇有得意摸摸胡须:“不必如此麻烦,若副使问起就推脱到那个姑娘上,他又没告诉我病人身份,理所应当遵循病人自己意见。就算日后出些差错,也是他们自己的事情。”
“是妾想得浅,老爷果然技高一筹。”夫人连连称赞。
王婶也随着点头附和。
南茄看向桌上摆着几大包药材笑地欢喜,知府为了让她早些好,又多开了一个疗程。本想着还要费点儿劲,没想到如此容易就拿到手,这个知府深得她的心。
城东民屋外衙门的封条清晰可见,可以阻挡周围人好奇目光。寻常人家死了一个男人,饶是谁路过都要看一眼。
樊小天抱着一个大包一脚踹开门,转身看到他家大人正在席子上休息,他放轻脚步走至桌前,放下身上大包。
“有急事?”冷冰这几日都待在此处,樊小天两边跑送文书,安排副使布置下来差事,每日都是上午过来,今日已来过。
“今日知府又派人来催,希望大人能画押结案。”樊小天带着一包紧急需要处理公务过来,特地将那个案子放到最上边。
死者为皇城司发现,由他们画押确认,既免去日后他们找麻烦可能也以示尊重。
典史已经来过驿站多次,只是副使都不在,小天无奈只能亲自送过来。
冷冰坐起来:“告诉他们,我不会画押。”