寂静的深宫，一股旋风扯动衣摆，拍打着一侧的石栏。
沈轻尘站在石阶上，望着高墙之上缀在空中的点点星辰，仿若回到了多年前在孤云亭最后一次见到师父的时候。
“轻白，要是你还在就好了。”
轻白是他弟弟，一个同他一模一样的孪生胞弟，小时候轻白被送去外祖父身边照顾，两人第一次见面时，都已经六岁多了。
在沈轻尘的记忆里，轻白总是在哭，或者只会默默地望着他，但却不大会说话。
后来母亲去世，外祖也相继离世，兄弟俩眼看着父亲热热闹闹续了弦，便到了师父门前。
幸而师父他老人家念着外祖，对他们兄弟俩视如己出。
他不像父亲和母亲，总是无视轻白，而是对他和轻白一样的好。轻白也终于明白了他老人家的苦心，一点点学会了说话，兄弟俩难得过了几年安生快乐的日子。
可这一切，在他见到师父尸身的那一刻，戛然而止。
轻白失踪了。
他找遍所有地方，就是找不到弟弟。父亲心冷，失了个儿子，竟像没事人一样，反而把他关进后院的地牢，直到他昏死三日之久，才将他捞了出来。
寒冷的冬日，天上下了好大的雪。
他躺在屋门前冰冷的石砖上，眼里只看得到微弱的光线。忽然，飘向他的雪被近侧的灯笼一照，也如今日这点点星辰般璀璨，然而比身上更冷的，是下一秒传到他耳侧的声音。
“罢了，既已去了，也算是了了这场冤孽，叫人打副棺材，拉去葬在他生母身边就是了。”
“可是老爷，这后事还是要办的，否则人家该说咱们了。”
沈砚辞冷哼一声：“过几日便是沐儿的三岁生辰，什么丧事不丧事，一个不知名的小子而已，你现在就叫人把他拉出去葬了，咱们沈家，全当没有这个冤孽。”
有那么一秒，心里的那抹光，差点就散了。
可很快，耳侧又有声音说：“真是随了那贱人，天生就是个贱种，老爷子糊涂，好好一个爵位，非得给这样一个贱骨头，我看就是天生福薄，承不住这福分，克死生母，又害死了弟弟，活到现在，也算老天爷开了恩了。”
一股无形的力量，一下又一下地撞击着那颗幼小的心脏。
原来在他们眼里，他的母亲，他的弟弟，竟都是被他害死的。
一向让他引以为傲的父亲，竟也是这般看他，所谓亲人，竟是如此·······
廊前的灯笼摇摇晃晃，他仿佛看到了母亲微笑时的样子。
“轻尘，别怕，弟弟会陪着你的·····”
弟弟·······轻白·······
忽然，耳侧传来一个幼童的声音。
“娘亲，你看，他动了。”
妇人没好脸色：“小孩子，胡说什么呢，别过去，沾上死人，晦气。”
“可我真看见他动了。”
随后，一个黑影挡住了他眼前的那抹光，有人拍了拍他的脸，低下头看了看，长叹口气：“谁说不是冤孽，死也死不干净。”片刻后又道：“再给你最后一天时间，明日此刻，你若还有气，我沈砚辞就认你这个儿子，能不能活，就看你自己的造化。”
耳边风声不那么急了，他被重新抬进了地牢，铁门被重新关上的那一刻，他再次沉沉睡去。
冷风裹挟着冰冷的回忆，没命似地往胸口里灌。
狭长的宫道上，独剩下一个孤冷的身影。浓重的夜里，没有了月光的慰藉，人也似被融进了暗夜的黑，连个影子也无。
抬眼一瞬，他愣在那里，又朝前走了几步，才看清不远处的宫门前，出现了一抹光亮，先是小小的一点，随后越来越亮，照出了两三个人影。似是听到他的脚步声，那人影动了动，仿佛是在探头朝着宫门里望。
又好似望不见什么，说了几回话，重又恢复寂静，周围便只剩下他的脚步声。
“殿下，你看，真是侯爷。”
心里一暖，灯笼前的人也亮了起来，斗篷下那张瘦小的身影，也逐渐变得清晰，脚下自然也就快了许多。
到了跟前，眼前人似乎终于松了口气，开口却是：“饿了吧，给你带了吃的······”
见到食盒里的东西，闻到酥饼的香味，肚子便咕咕叫了起来。
南笙望见他脸上的不好意思，拿了块饼递到他面前：“先咬一口，提着点气，咱们回家去说。”
又不免担心地看看他身后，一只手轻挽着他的手臂，似乎已瞧出他腿上的不适。
临到宫门口，上了马车，见沈轻尘终于恢复了点气力，南笙才小心问：“给了几天时间？”
“三日。”
沈轻尘咽下几口囊袋里尚且温热的水：“若非公主，今日我难逃此劫。”
南笙一见他，就瞧出他神情不对，一般而言，虎口脱生之人，都会表现出一丝亢奋或者难言的庆幸，尽管有人功力深厚，能全然掩下，但还是能从细微的表情中看出不同。
他现下已然脱困，身上却没有一点儿松快劲儿，再担心案情，也不至于连这点小情绪都要刻意隐瞒。
这又是为何？
南笙细看他眼神里流露出的暗淡与沉静，忽然觉的，他这样子，极像是某种暗暗的失落，又像是······在自责？
“侯爷忘了，你之所以受牵，皆因我说出古井一事，说到底，是我连累了侯爷。”
他静默着，并不看她，放在膝上的手，下意识去揉那伤处，脸上亦是无波无澜。
“信已发出去，若你的人足够可信，应当不会完全没有收获，你放心，倘若你真因此事涉险，我不会坐视不管。咱们说好的，要同心同德，相互扶持，你既已娶了我，我便不会食言。”
他望过来，停顿了片刻，又回到方才的镇定，淡淡道：“殿下仁义，沈某谢过。”
见他不愿多说，南笙也不强求，翻开食盒放在他身边，静静地陪他坐回了家。
临到垂花门下，南笙想起仰止堂里兴许还担心着：“侯爷，是否叫大成兄弟去东院里打个招呼，老爷或许还在等消息？”
“不必了，夜深了，该睡下了。”
寂静的夜里，他的神情依然像一片深不见底的湖水，不透露半点心绪。
“侯爷。”眼见他要转去颂仁堂，南笙又叫住他：“明日便是回门的日子，但眼下······我想叫人送个信，就说我偶感风寒，等过几日再回去，不知可好？”
“好，就听殿下的。”
说完，他很快就消失在长廊拐角处。
南笙也不再多犹豫，转身朝着另一个方向，回到听竹阁。
刚进了院儿里，
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有个黑影便从石阶上窜了出来，吓得南笙惊魂未定：“是谁？”
“公主殿下，是我老婆子。”
花楹把灯提起来些，那张苍老的面容在暖黄色的灯笼下，映出几分担忧之色。
“听说你们都出去了，我老婆子睡不着，出来看看，没出什么事儿吧？侯爷呢，他怎么没跟你一块儿回来？”
花楹解释道：“阿蛮婆婆，不用担心，侯爷好着呢，眼下有事，不得不留在颂仁堂处理公事，你老就先回去睡吧。”
屋里的婢女邱香听到声响，匆忙走出来，却也问起侯爷，花楹又解释了一番，才让她将那婆子扶了回去。
“真是的，该担心的人装没看见，不该担心的人倒是瞎打听，这侯府里也真够乱的。”回到屋里，花楹不忿。
南笙：“我也没想到，这沈家父子俩竟然疏离到生死不顾的地步，难怪他之前那么快就答应娶我进门，恐怕若是保不住这爵位，他连家都没得回了。”
主仆俩依旧同床而眠。
另一边，仰止堂内，烛光之下，沈砚辞一手扶额，满脸都是惆怅。
“老爷就别担心了，要妾来看，这大公子也是，仗着自己侯爷的身份，向来目中无人，平日里连老爷你都不放在眼里。”
见丈夫并不排斥，只是在叹气，柳氏又道：“有些话，妾本不该开口，可老爷这样自苦，妾当真是不吐不快。
圣上体恤早死的老侯爷，给了他个监察御史的职位，他倒好，做了高官，翻脸就不认人了。风老爷子爱子心切，一向心疼那小儿子，这咱们齐人都知道，但凡能帮得上忙的，谁不是上赶着去搭把手。
可偏偏他就是不，不奉承，不搭理，还敢当着下人的面，去拆老爷子的台，叫人家颜面尽失，你说说，今天这事，是不是他自己作的······”
“闭嘴！”
沈砚辞抓起桌上的砚台，狠狠砸在地上。
柳氏吓得花容失色，紧握着手里的帕子，动都不敢动。
门外的乔嬷嬷听到动静，忙从翠屏外现身，轻扶起柳氏：“可怜夫人为了老爷担心成这样，既然老爷如此放心不下小侯爷，何不先叫人去宫门口探探，奴婢方才听说，咱们那位公主，可早早就去了。”
沈砚辞一惊，瞪着一双眼睛快步走上前来，柳氏见他那样，吓得往窗户跟前躲。
“你说什么？她去做什么？”
他眼里闪着光，激动得手都不知该往哪儿放，一只手握着妻子，一只手抓着乔嬷嬷：“快说啊，她去做什么？”
“父亲。”
沈度绕过屏风，见到屋里这一幕，顿时把头低下，施施然一礼。
“夜已深了，父亲还是先让母亲回去休息吧。”
沈砚辞见儿子这么晚过来，早都忘了身后的人，忙上前牵着儿子的手：“可是有消息了？旨意这么快就到了？”
柳氏一边往外走，一边细听身后的动静。
只听身后人默了一会儿，接着便是儿子的声音：“没有旨意，人已回府了。”
屋内四人，皆是一惊。
柳氏欲要转身回去，乔嬷嬷一把拉住，没一会儿，堂内的沈砚辞汹涌着恨意，咬牙切齿：“这小崽子，怎么就杀不死他，早知如此，二十年前，我就该亲手掐死他。”
柳氏一顿，和嬷嬷相视一眼，安心去了。