猫馆今日不营业。
苏绒落了锁，又挨个把支摘窗的销子插紧。
做完这一切，她背靠着冰凉的门板，长长吁了口气，馆内瞬间静得只剩几只猫的呼吸声。
气氛一时凝肃。
周大娘坐在一张软椅上，双手紧紧交握在膝头，指节泛白。她脸上已不见泪水，只紧紧搂着身边的小明月，下巴抵着女儿的头顶。
小明月安静地依偎着母亲，眼睛大大的亮亮的，也努力挽着环绕在身上的手。
张不容立在窗边，目光扫过紧闭的窗棂。他神色平静，眼神却锐利，如同收归鞘中的利剑，随时可出。
“周姐姐，你和明月就在这里，家里暂时别回，可能不安全。”
周大娘喉头动了动，哑着嗓子挤出一个字：“嗯。”明月也用力点头，抿紧一张小嘴。
接下来，少女的目光转向张不容。
“张先生，猫馆…还有大娘明月，就劳烦你多费心。”
话语简洁，托付的份量却不轻。
她需要一个可靠的后盾，确保大本营的安全。
张不容颔首，声音沉稳。
“放心。”
两字重如千金。
苏绒放心地看了他一眼，目光旋即落到了地上几只或趴或卧的猫咪上。
要潜入戒备森严又地形复杂的侯府，还要找到明珠，仅靠她一个人的那点身手自然是几乎不可能的。
苏绒需要一个她心意相通的帮手，能胜任此事的，唯有她猫馆里这些鼻子好用的毛茸茸。
选择其实就在丧彪和小咪之间。
丧彪更熟悉明珠，身手也足够悍勇——甚至可以说在这猫馆里，丧彪论战力第二，那就没有猫能排第一。
但苏绒的目光最终落定在脚边的小三花身上。
小咪自打奶猫时就和她在一处，对苏绒的每个眼神和动作都心领神会。
暗入侯府，无声穿行，在千钧一发之际最需要的，正是这份无需言语的绝对默契。
小咪熟悉街面，也熟悉她苏绒。
这点丧彪办不到。
“我带小咪去，天黑就动身，一定把明珠带回来。”
听着苏绒一锤定音，一直挨着母亲的小明月终于鼓起了勇气，小姑娘小声地开口，声音里带着一股子急切。
“苏姐姐，大狸花认得姐姐的味道的！”
“雪姑要生了，带不得它。”
苏绒的目光转向墙角的丧彪，哪怕此刻它看似悠闲地趴着舔前爪的毛，那双琥珀色的眼睛也从未真正离开后院方向片刻。
让它在这关头离开雪姑？
且不说丧彪自己绝对会抗拒，就算强行带走，它也可能心神不宁，甚至中途折返。
不仅帮不上忙，反而容易暴露行踪。
少女蹲下身伸出手。小咪立刻轻盈地立起前身，将小小的脑袋稳稳地蹭进她的掌心，耳朵微微抖动，轻轻喵了一声。
苏绒知道，小咪说它准备好了。
“雪姑马上就要生小宝宝了。这种时候不能让丧彪离开，它得守着，这是它该做的。”
“小咪足够了，它会帮我。”
小咪像是听懂了一般，轻轻用脑袋又顶了顶她的手指，尾巴一甩。
“就这么定了。等天一黑，我和小咪就出发，我现在需要夜行衣……”
苏绒正要继续布置任务，门外却骤然响起了由远及近的马蹄声！
原本呆在她脚边的小咪猛地站起身来，嗖地冲到门口。
丧彪目光警惕，其他猫咪也瞬间骚动起来。
几乎与此同时，马蹄声精准地停在了猫馆门口。透过薄薄的窗纱，苏绒看到门外一匹健硕的青骢马正喷着粗气。
但马背上坐着的人她再熟悉不过，林砚挺括的身形沐浴在炫目的阳光里，腰间那枚代表身份的玉牌晃晃荡荡。
他动作利落地翻身下马，紧接着就往猫馆门前走来，脚步很快。
仅仅是几日未见，男人周身散发出的气息却截然不同——此刻是一种风尘仆仆的锐利与一丝尚未散尽的血气。
那个在字帖上才得以一窥的游侠风采，此刻真真切切地融入了眼前的廷尉身上，带着一路风尘与未散的寒意。
苏绒先是一怔，眼睛也懵怔怔地一眨，然后便飞快地跑去拉开了插紧的门栓。
门轴被她推得吱呀一声，动作间带出几分少有的忙乱，几缕不安分的额发都沾在了嘴角。
“林砚？你怎么……”
男人一步跨进门槛，动作带着干脆利落的劲儿，仿佛一阵带着冷冽松香的清风卷入馆内。
他目光扫过紧闭的窗，神色紧张的周大娘母女，静立窗边的张不容。
最后落回苏绒脸上，眼神在她沾着汗的额发和门栓上停留了一瞬，眉头微蹙。
“今日为何歇业？里外这般紧锁？”
日影刚好斜斜掠过屋檐，投下一道光带，隔开了他与室内略显暗沉的光线。
苏绒赶紧把门掩上，然后指着周大娘，飞快地把前因后果讲了个清楚。
“阮家大姑娘出事了！定远侯府要强纳她为妾，周姐姐急得昏倒，刚缓过来没多久，跪在门口求我们救明珠。我想着天黑带小咪去侯府探探路……”
她本来像倒豆子一样越说越快，可触及面前之人的目光后却像被捏住了话头。
少女的声音不由自主地低了下去，喉头微哽，目光从他那血气未散的衣角和肩头掠过，最终落在林砚紧绷的下颌线和微抿的薄唇上。
男人目光骤然沉了下来，脸上的线条绷得更紧，视线从周大娘母女惨白的脸上移开，重新落在苏绒脸上。
那目光锐利得仿佛要穿透人心，又夹着不容错辨的担心，眉头也皱得更深了。
“夜探侯府？”
林砚打断她，声音不高，却带着一股不容置疑的压力。
“定远侯府我去过，深宅大院，护卫森严，地形不明，你一个人摸黑带只猫进去，万一被发现呢？”
“打草惊蛇不说，你是要把自己和小猫一起折进去不成？”
他离苏绒近了些，身后微微的风拂动了他的衣摆。林砚眉头拧得死死的，目光锁着她。
“这太冒险了，我不同意，还是交给我吧。”
苏绒几乎是立刻摇了摇头，动作干脆，乌亮的瞳仁里映
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着林砚轮廓分明的面容，执拗的目光亮得像擦亮的铜钱。
她直视着他的眼睛。
“不行，你才刚回来状态肯定不行！”
“而且，明珠的事现在就得办！多等一刻，她在侯府里就多一分危险。小咪它能明白我的意思，不会乱跑乱叫。”
她微微仰着脸，午后斜斜移上窗棂的光线有几缕漏进来，恰好落在她微蹙的眉心上，映得眼底那份担忧和决心格外分明。
“我知道你本事大，可侯府里规矩多，你身份太显眼了！万一进去就被认出来，打草惊蛇。”
“我悄悄地去，和小咪一起，找机会看看情况，要是老天爷帮忙，说不定就直接把她带出来了。”
她顿了顿，唇瓣抿紧又松开，眼神里那股劲头丝毫未减，像是在阐述一个再明白不过的事实。
“就算……就算不行，看到点有用的东西，知道里面到底是光景，回来告诉你，你再动手也更有把握，是不是？”
林砚沉默地听着，嘴唇抿成一条直线，他的目光沉沉坠入少女那双坦荡又坚决的眼中。
苏绒说的每一个字都点在了关键处，每一点都相当合理，让他无法反驳。
但他放松不了，他担心她。
片刻的静默，馆内只有窗外透进的微弱光线和小猫偶尔的呼吸声。
林砚到底还是妥协了，他叹了口气，眉头也终于舒展了些许，无奈连同深重的疲惫感，缓缓从紧绷的肩背上卸下。
“苏绒。”
他喉结滚动了一下，声音低哑下去，带着长途跋涉后的沙哑和此刻不得不妥协的涩然。
“你说得对。不过……”
他话音微顿，目光如磐石般定定地锁在她脸上，里面有某种不容拒绝的东西。
“至少，得让我跟你一起。”
这句话的分量，不容置疑。
猫馆内静了片刻。
苏绒看着林砚的眼睛，瞳孔深处映着她微怔的脸，里面盛着的担心清晰可见。
她原本想坚持独自去的念头，忽然就在这一瞬卡壳了。
这是为了她……退了一步呢。
少女唇瓣动了动，想说点什么拒绝的言辞，可看着他风尘仆仆下难掩的疲惫，心底那点小小的倔强像被戳破的气球，慢慢地瘪了下去。
“……好。”
她垂下眼睫看了看地面，最后轻而快地应了一个字。
一起去总比他硬拦着强。
少女好字一落，林砚紧锁的眉心终于极轻微地松动了一瞬，紧抿的嘴角也似有若无地缓了一分。
然后才终于再次开口，低沉的声音里夹杂着难以言喻的疲惫和某种艰涩的口吻。
“先……给我准备热水，要滚烫的，越多越好。”
他语气微微一顿，像是在艰难地斟酌词句，目光掠过地上竖起耳朵的小咪，又扫过略显不安的几只猫，声音艰涩地补了一句，音量压低了些。
“再准备些干净的布条，要厚实些的。”
这简短的两句话砸在苏绒耳边，少女几乎是立刻抬眼重新审视面前的人，心里忽然什么都明白了。
“你受伤了？”