找到的彩蛋，连同那个精巧的藤编小篮子，都作为参与者的奖品，可以带走。露比提着篮子，不经意地走向镇长的方向。镇长正与一位女士聊着什么，见她走过来，笑着问：“露比，最近在鹈鹕镇还适应吗？”
那位女士也适时地走开了。露比点头：“这里很好，很繁荣。”
镇长听了，又“呵呵呵”地笑了。他摸着自己的山羊胡，看向广场四周的商店：“日常需要的东西，在镇上都能方便地买到，这也是大家努力的结果。像皮埃尔的杂货店，开了有十几年了，再加上新开的乔家超市，还有玛尼的牧场、罗宾的家具店……“
露比快速瞥了一眼，镇长笑呵呵的，于是她接着说道：“我也常去皮埃尔的商店，他家种子品质很好。上次去的时候，还看到莫里斯在店里发优惠券，大家都很高兴。”
镇长抚摸着胡子，依然是满脸笑意，看起来平易近人：“莫里斯啊，他是乔家超市的经理，是个相当能干的人。”
露比点点头：“说起来，乔家在后山也有工程。听说后山有个温泉，是在矿山那边吗？”
镇长的眼睛闪了闪，他依旧温和地回答道：“后山的温泉在另一条路，前一阵被落石堵住了，镇上计划夏季的时候把那条路清理出来。”
他看向露比：“乔家自从进驻鹈鹕镇，给镇上做出很多贡献，包括矿山那里的通道，也在尽力疏通呢。”他笑呵呵地说：“这样的大公司，做事还这么守规矩，真是难得啊。”他摆摆手，向露比说道：“你们年轻人一起去玩吧！我这样的老头子，心里就只有今天的大餐喽。”
露比见镇长离开，暗暗皱眉。她想把话题引向最近乔家的负面新闻，然而镇长完全不接话，并且隐隐地回护乔家公司，最后更是找理由离开了。
那些事件，看镇长的反应，他不可能一无所知。
也许这里有些猫腻。露比想。
她想着镇长那张总是乐呵呵的脸，一阵心累。与这样的人打交道，并不让人愉快。
露比抬头望着蓝天，天空蔚蓝，一碧如洗。晴空之上的太阳光彩流溢，明亮的光线充盈在天空的每一个角落。
天空还是那么纯净，但她心中已不像先前那样轻快。本以为跟镇长交谈后，事情多少能有些进展……
她正独自站着，忽然听到塞巴斯蒂安的声音：“怎么了，露比？”
露比转头，看到塞巴斯蒂安来到了她边上，静静看着她。他还是那样冷峻而淡漠的神色，但从他的眼神里，能感觉到对朋友的关切。
“你怎么知道……”露比有些惊讶，他怎么会看出来自己情绪不对呢？
塞巴斯蒂安显得有些局促，显然，他并不习惯对别人表达关心。但他还是直视着露比的眼睛，坦率地说道：“我注意到，你与镇长交谈后，显得有些低落。”
露比没想到他这么敏锐。她低下头：“你觉得，乔家这样下去，日后会怎样呢？”
塞巴斯蒂安目光一凝，露比原来在烦恼这件事，这倒是出乎他的意料。“镇长对此态度如何？”
露比看向一边，有几分无奈。“镇长转开了话题，他似乎更倾向于乔家。”她把矿山伤亡、超市恶性竞争两件事讲给塞巴斯蒂安，语气里有几分自己都没察觉的急切：“乔家的一贯做法，就是挤压所有商业的生存空间，然后他们就可以一家独大，随意定价了。这不是件小事，我之前见过很多类似的例子……”
塞巴斯蒂安郑重地点点头。“我相信你的判断。事实上，我也认为事情会逐渐走到这一步。”
露比急切的剖白只说了一半，奇迹般地，焦躁的心情被这句话轻柔地安抚了下去。她本以为对方会质疑，只是两件不起眼的小事而已，怎么会演化为严重的后果呢？
然而对方说，他也持有同样的观点。甚至不需要她过多地解释，塞巴斯蒂安就轻易理解了这一切。
露比觉得皱巴巴的心情逐渐舒展开来。她石榴一样的眼珠转动了一下，像两颗闪光的宝石：“我已经有主意了，我们找阿比盖尔和山姆商量一下。”
几颗颜色各异的脑袋凑在一起，叽叽咕咕地商议着。几人选择了广场外围开阔的草地，这里远离人群，还能看见别人的动向。
露比把最近的发现讲给另外两人听，同时加上自己的判断，塞巴斯蒂安也补充了自己的看法。山姆摸摸头：“没想到乔家野心这么大。我还以为，生产出好可乐的一定是个好公司呢。”
塞巴斯蒂安无奈地看着他。露比见过这种目光，她想要摆弄着灰月跳个舞的时候，灰月就会用上这种看傻子的眼神。
阿比盖尔看着露比，说道：“虽然听起来有些不可思议，但是我相信，露比这么推断肯定有她的理由。”
山姆笑着说：“那当然啦，露比可是从大城市来的，对这些企业肯定比我们了解得多嘛！”
露比无言，她也想翻白眼了。
山姆笑得更欢了：“露比，你现在的表情真的和塞巴斯一模一样。你们真不是失散多年的兄妹？”
强行忽略他，露比正色道：“我想，从镇长那里着手，寄希望于他反对乔家扩张、或者督促公平竞争，是行不通的。他对乔家态度十分偏袒，我猜测他可能收了好处，或是认为乔家有利于他的政绩。”
顿了顿，露比继续说道：“如果从上层没法动摇乔家，那么我们可以选择釜底抽薪。”她看向几人，阿比盖尔和山姆都期待地等着听下文，而塞巴斯蒂安愣了一下，随即露出恍然的神色。
“乔家选择这里，是因为有利可图。它的规模更大，资金也更多，所以有底气跟其它商店耗下去。但是，过分地追逐利益，也是它的弱点，可以成为我们的突破口。”
露比分析道：“据我观察，乔家公司内部也存在斗争，如果在一个地点迟迟无法盈利，那么这个地方的负责人可能会在公司里被攻击，甚至被迫放弃这里的经营。”
她颇有信心地继续说道：“如果我们能说服大部分镇民，让他们都不去乔家购物，那么出于业绩的压力，乔家很有可能会撤出这个市场。”
山姆闻言，苦着脸说：“露比，这是个好主意，只不过乔家超市的价格很便宜，最近更是经常发优惠券，连我老妈都更喜欢去乔家购物呢。”
阿比盖尔也流露出担忧的神色。她看向自己父亲皮埃尔的方向：“爸爸最近也很发愁，但货品的售价已经不能再降了。如果他放弃所有利润，会撑
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不下去的。”
塞巴斯蒂安道：“这的确是问题的关键，如何说服镇民放弃更便宜的商品。”
露比颔首：“目前的确不是劝说的最好时机。乔家还没有显露出明显的危害，如果贸然地要求大家不去购物，只会适得其反，连大家的信任都失去了。”
她胸有成竹，说出自己的计划：“以我对乔家行事风格的了解，他们做事急功近利，很快就会采取进一步的动作了。最近我们可以先传播消息作为铺垫，等乔家做事更加过火的时候，再劝说大家团结起来抵制它。”
塞巴斯蒂安听了，漆黑的眼睛中带着肯定。“很稳妥的方法。镇民有了心理准备，一旦事情按我们说的那样发展，大家就会相信我们了。”
山姆的表情也不再沉重，他的语气又活跃起来：“那我家、哈维医生和潘妮小姐就靠我来宣传了。”阿比盖尔也微笑起来：“我爸妈，还有艾芙琳奶奶家就归我了。”
塞巴斯蒂安顿了顿，脸上有丝不易察觉的黯然：“我来说服罗宾，她可以传达给其他人。”
露比注意到他一闪而过的情绪，但不知是因何而起。或许他与自己的父亲关系不好？
不愿唐突地问起，露比选择默默地记在心里。她也回想了一下自己与谁熟识，想来想去，镇上最熟悉的人都在这个草坪上了；而莱纳斯遵循自然主义，不会去购物。那么自己唯一的劝说对象就是威利了。
“那么我就负责威利吧。”
几人顺利地敲定了初步的计划，阿比盖尔尤其激动：“这是我们小团体的第一次行动！”
山姆也灿烂地微笑着说道：“Yes！”他做了一个向上勾拳的动作：“祝我们行动顺利！”
露比的关注点则更加实际，好久没说这么多话了，她只觉得口干舌燥：“好渴，要去喝饮料。”
塞巴斯蒂安率先站起来：“走吧，晒了半天，我也渴了。”
喝下一杯蓝莓汁，清透的蓝紫色和淡淡的甜味，让人意犹未尽。于是露比又打了一杯苹果汁，慢慢啜饮。
尽管塞巴斯蒂安声称自己渴了，却只喝了半杯玉米汁就放下了。而山姆嘟囔着怎么没有可乐，喝掉了好几杯甜橙汁。阿比盖尔拿起半颗煮蛋吃掉。
又闲聊了几句，几人玩得尽兴，各自回家。
露比见自己和山姆、阿比盖尔都挎着装彩蛋的篮子，而塞巴斯蒂安由于并未参加，因而两手空空。她从篮子里挑出一枚浅紫色的彩蛋——复活节彩蛋大多鲜艳、花哨，看起来就十分热闹；而这枚彩蛋难得的素雅可爱，绘着细细的银色卷草纹。
露比把蛋递给塞巴斯蒂安：“复活节快乐。”
塞巴斯蒂安愣了一下，显得有些意外。但他很快接了过去，彩蛋触感温润，颜料的位置有微小的凹凸感。他低头看着这颗淡紫色的蛋，淡淡地说：“我不喜欢蛋类，也不喜欢吃蛋做的菜肴。”说完抬头看露比的表情。
露比扬眉，随即伸手：“那还我。”
塞巴斯蒂安看似不经意，实则迅速地把手背到背后：“但这颗彩蛋很漂亮，可以作为装饰品。顺便，送出的礼物可没有收回的道理。”
似乎担心露比反悔一般，他也快步离开了。