今天是加里681年,12月15日。
距离约瑟夫跟卡特夫人的婚期,还有一周。
一份谅解书换一块约瑟夫并不在意的地,对他来说,损失不算大,更何况辛西娅毕竟也是他的女儿,本尼坑害她也是明摆着的事实。尽管他否认了跟本尼的血亲关系,但事实究竟怎样他自己最清楚。
约瑟夫的手指敲打着桌面,心中已经将利弊都权衡了一遍,他缓缓开口:
“哈蒂希望你们姐妹三人可以共治艾尔文尼亚省,你想要整个省恐怕做不到,梅纳德也不会同意的。”
“所以,我最多只能分给你狼湾小镇附近的十个镇。”
楚溪立即说:“包括狼湾小镇在内的十一个镇都给我。”
目光坚定,神情执拗。
看来不给她,这件事没法揭过去了。沉默片刻后,约瑟夫松了口:“真是拿你没办法,好吧好吧,我答应你。”
约瑟夫从抽屉里拿出一张没用过的羊皮纸,然后在上面写交割协议,递给楚溪让她签字,最后盖上公爵的章。
楚溪留下谅解书,拿起协议便要走。
约瑟夫叫住了她,带着一丝担忧说:
“辛西娅,你长大了。过去的十八年里你不愿意打理庄园,交给你一片领地你恐怕难以打理好,我会派一名管家和一队骑士跟随你一起前往狼湾小镇,协助你打理政务。”
“不用了父亲。”楚溪的笑容差点没维持住,这渣男还想监视自己?她深吸一口气:“本尼既然是我的亲弟弟,我想您的人留给他用最合适不过。至于我,您不用担心,狼湾小镇距离兰开斯特领不远,梅纳德舅舅肯定很乐意帮我。”
大门缓缓关闭,父女俩带笑的面容都纷纷冷了下来。
楚溪穿过古堡长长的走廊,心里盘算着自己走时要带哪些东西。
领地面积总和大约只有艾尔文尼亚省的六分之一,也是艾尔文尼亚省最穷的一块地方,紧挨着迷雾森林。
约瑟夫早就想把这快地方甩掉,但哈蒂的爵位是跟狼湾小镇的哈蒂庄园绑定的,如果只单独保留爵位而丢失核心领地,会令人耻笑。
卡佩家族丢不起这个脸。
而现在,自己成了这片土地的主人,一下就有了在这个魔幻世界安身立命的根本。
虽然穷了点儿、土地小了点,但那又怎样?以后慢慢对外扩张就是了。反而是爵位,没有军功着实难搞,能靠世袭得到最稳妥。
第一次当领主,楚溪有些兴奋,肩上的责任也实在重大,不过狼湾小镇的情况她都是道听途说,一切都要等她抵达小镇再说,希望真实情况没有大家说得那么惨吧。
回到房间,她有些小得意地将协议给周默看:“你收不走我的灵魂就没法返回深渊,那就跟我一起去领地上任吧。那地方偏得很,被教廷发现的概率小点,都重生了,我也还想活得久一点。”
周默沉默地点头,仔细将协议看了一遍,确保楚溪没有被人坑。
楚溪却忽地抓住他的手:“不过我有件事还得你帮忙才行。”
周默心里顿时有种不祥的预感。
“不愿意啊?不是说欠我的这辈子还吗?”楚溪挑眉。
好吧,这的确是他说的话。
楚溪拽着周默的脑袋,瞄了几眼恶魔的犄角,这才在他耳边低声说了些什么。
“你确定?”周默都被她的想法惊到了。
“当然确定。”
“我说的不是这个……”
楚溪不给他拒绝的机会,直奔自己的大床:“好了你就先去忙吧,我要去睡觉了,接下来我也会很忙的,哈蒂以前的班子让约瑟夫遣散了,我还得挨个联络一遍。”
周默原地尔康手。
“可是我……”
“我……”
唉,算了。
还是去干活儿吧。
……
接下来的几天,整个卡佩城堡的人都很忙,楚溪也是。
她天不亮就出去,直到天黑了才回来。
在外面跑没有好的用餐条件,只能吃外面商铺卖的灰面包,她也不挑,短短几天就瘦了三斤。
不过,一切努力都是值得的。
她请到了曾经跟随哈蒂的骑士,虽然年纪已经大了,但他对狼湾小镇十分熟悉,完全可以担任管家的职位。
老管家就位后,立即列出哈蒂在世时交情不错的一些贵族名单,将她的关系网悉数告知楚溪,其中有的有联系方式,有的则没有。
楚溪注意到,这其中竟然还有一位魔导师!
“这是哈蒂小姐的老师,不过当年因为卡佩公爵,哈蒂小姐跟他断了联系。但我想,或许您会用得上。”
“真是太感谢您了!”
楚溪很惊喜,破裂的关系也是关系,这可是一位魔导师啊!
老管家笑眯眯地询问:“另外,您是否需要租借一只红嘴燕鸥将行李运去狼湾小镇?时间比较急,如果您需要的话,今天下午我就得去预订了。”
运行李的事儿楚溪这两天也抽空琢磨过,她自己的行李其实不多,顶多三车,但是要加上她想带走的那些东西,十车恐怕都不够。
老管家的话却她醍醐灌顶,这是一个魔法世界啊!
地上跑哪有天上飞来得快呢?
红嘴燕鸥是贵族们最喜爱用的飞行兽宠,它展开双翅能有七八米宽,成年的红嘴燕鸥可以承受一千五百斤左右的货物。
看来还是不能太依赖原身的记忆,辛西娅毕竟是被养废的贵族小姐,认知极其有限。
楚溪立即掏出十枚金币,递给老管家。
“您要是能帮我订两只就更好了!到时候我们直接坐燕鸥前往小镇,这样比较快。”
老管家点头:“好的,我马上就去办。”
12月22日凌晨,两只漂亮的红嘴燕鸥连同它们的饲养者、老管家,停在了古堡的后花园里。
贵族的婚礼非常复杂,像约瑟夫这个级别的,要足足举办三天才能走完流程。
婚礼第一天,卡特夫人的车队在领地边境由约瑟夫公爵骑士团迎接,进入卡佩大区游街,然后,在市政厅宣誓。
本尼在两天前被保释出来了,因为这一点,他出来之后就跟他的母亲一起前往了领地边境线。
才
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十六岁就被父亲嫁出去的穆丽尔,因为怨恨拒绝出席父亲的婚礼,没有回来,倒是海伦娜从魔法学院请假回家了,昨天就到了。
她一直想找楚溪聊聊,可楚溪太忙了,没空跟小孩聊家长里短。
这就导致婚礼当天的凌晨三点,楚溪的门被邦邦敲响。
海伦娜穿着白色的丝绸睡裙,抱着兔子玩偶站在她的门前,精致的小脸挂着愤怒:“辛西娅,你肯定不会给那个贱女人奉上戒指的,对吗?”
身为长女,楚溪需要在婚礼上为卡特夫人呈上婚戒,以此来表示认可对方分享父亲的财产,以防未来有争端。
楚溪收拾了一晚上没睡,她靠在门口慢悠悠打了个哈欠:“父亲起了吗?”
“还没有。你不要回避我的问题,你真的要——”
“我当然不会干这种蠢事。”楚溪转身走进房内,从桌上拿起一份清单递给身后的小尾巴,“本来我只想自己偷偷干的,既然你来了,那就帮我一起吧,可以吗?亲爱的海伦娜。”
清单是周默列的,他眼光不错,列的全是好东西,看得见的看不见的他都能找到,里面大半都是哈蒂在世时出钱买的。
海伦娜看了眼手上的清单,疑惑不解。
“这是什么?”
“我继承了母亲留下的狼湾小镇,准备一会就出发。你知道的,狼湾小镇比较贫穷,我得多带点值钱的东西过去。”
“什么!?父亲竟然这么心狠,要将你赶到那样一个穷乡僻壤的地方吗?等等——”海伦娜咽了咽口水,瞪大了眼睛仔细瞧着清单,“这些不全是城堡里花高价买回来装饰品吗?”
楚溪冲她微微一笑:“是呀。你搬吗?”
海伦娜正是叛逆的年纪,本就不满约瑟夫再娶,她握紧拳头,又紧张又振奋地点头:“搬!”
天还黑着,古堡里也静悄悄的。
姐妹俩跟做贼似的,吭哧吭哧将自家的各类宝石全部撬了下来,等装满一袋子,便由海伦娜用风系魔法送下去,饲养人和管家会将它们牢牢绑在鸟背上的。
海伦娜悄悄看了那些提前被绑上去的行李,发现辛西娅不仅只扒了公共区域的值钱玩意儿,好像还将卡特母子房里的也卷了个干净。
天色将明未明,约瑟夫要起床了。
楚溪将藏着周默的魔法书随手塞进行李的缝隙里,寒风将她的黑发吹得舞动,她上前抱了抱海伦娜。
“回去吧,别让父亲发现你,今天的事情都是我一个人干的。”
楚溪摸了摸她的头,神情温柔。
“海伦娜,无论发生了什么,都不要放弃修炼魔法。还有,本尼要是欺负你,记得给我写信。”
告别了海伦娜,楚溪坐在鸟背上,沉静地发出指令。
“出发吧!”
辛西娅好像变了。
不过……这样帅气的辛西娅才配做她海伦娜的姐姐嘛!
海伦娜的蓝眸被风吹得发红,她吸了吸鼻子,奋力对楚溪挥手:“我放假了会去看望你的,姐姐,你一定要保重!”
燕鸥振翅,朝着朝阳的方向飞去。
目的地:狼湾小镇!